夏葵没有把太多的心思再放到视频这件事上，她现在很迫切地想要试试新鼠标的手感，至少从外观来说，她真的很喜欢。

重量比她常用的那款轻了3克，侧键的位置也调整得更贴合她的握资。

她将鼠标在垫子上来回滑动几次，感受着顺滑的阻尼感，随后点开靶场，对着移动的靶子快速射击。

“还不错。”她低声自语，嘴角微不可察地上扬，“还得适应一下。”

这一适应就是练至少一个小时起步，从靶场到死斗再到团队死斗，反复的练习夏葵却始终不觉得枯燥，因为这就是她的日常。

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午后的阳光懒洋洋地洒在院子里，夏葵蹲在刚拆封的木质花箱前，手指轻轻拨弄着新到的绣球花苗。淡蓝色的花瓣还带着运输途中的水汽，在阳光下显得格外鲜活。

王姨从屋里探出头来：“小姐，猫窝放在哪儿？”

“先放在屋檐底下吧，回头等定制的到了再摆到院子里。”夏葵头也不抬地回答，顺手把花苗埋进松软的土壤里。

她搬进这栋房子的第一天就发现了院子里有几只流浪猫来过，其中有一只橘猫——瘦得能看见肋骨。

都说十只橘猫九只胖，还有一只压倒炕，她还是第一次见到瘦骨嶙峋的橘猫。

夏葵没有养过宠物，但她知道面对流浪小动物哪怕再爱心泛滥，也不要贸然接近，只是转身回去切了几根火腿肠，又鬼使神差地跟王姨说晚上想吃鱼，再然后网购了全套猫咪用品。

“喵~”

正想着，一道橘色身影从墙头轻盈跃下，警惕地停在两米开外。

夏葵继续低头摆弄花苗，余光却瞥见那只猫正用它那双琥珀色的眼瞳直勾勾盯着夏葵，她下意识屏住呼吸，停了手里的动作，摘下手套就从口袋里掏出早就准备好的猫条。

她早就在等这一天。

“快来吃，没下毒。”夏葵用食物勾引。

橘猫歪头看她一眼，突然竖起耳朵，一副要攻击人的模样。

夏葵见状正准备收回手，那只橘猫却小心翼翼地靠近了她，舔了一口猫条，又突然加速窜回了墙头上，看着她，整套动作行云流水。

看着她的那张猫脸上好似写满了委屈，像在说：人，我知道你是好人，但是我的本能让我跑路。

夏葵看着它，忍不住请哼一声：“胆小鬼。”

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夏葵推开咖啡馆的玻璃门，风铃清脆作响，她一眼就看到了坐在角落里的那个熟悉身影。

林妙桐正低头摆弄手机，栗色短发别在耳后，黑色皮衣外套随意搭在椅背上。

"回国不第一时间联系我，感情淡了。"夏葵刚走近，林妙桐就头也不抬地说道，手指在屏幕上快速滑动。

夏葵把包往椅子上一扔，立马做求饶状道歉：“对不起林大小姐，我忙完第一时间就联系你了，晚上请你吃大餐！”

“那我只好大人不记小人过，但是晚上我要吃米其林。” 林妙桐理直气壮，一边说着一边就把面前的甜品盘推到夏葵跟前，奶油上的樱桃还泛着晶莹的光泽。

“这个是…上次你为了个男人在我们双排的时候挂机害我掉分，答应好给我的补偿？”

夏葵爱吃甜品，不管是家人还是朋友常用这套哄她开心。

"黑森林蛋糕，我一直记着呢。"林妙桐终于抬起头，眼睛弯成月牙，"所以今天特意点了。"

两个人的相识是在一场普通的日常rank里，林妙桐听到夏葵开麦报点的声音后，直觉她不是外国人，直接开麦用中文询问：你是中国人吗？

得到夏葵肯定的答案后，林妙桐e人属性大爆发，很是主动地加好友、邀请双排，夏葵向来不怎么会拒绝女孩子，便答应了。

一来二去，两个人加上了联系方式，知道了她的真名叫林妙桐，是个在伦敦读艺术的中国留学生，偶尔兼职做一些小型的赛事主持。

共同的兴趣爱好也使她们成为了互相的好朋友。

林妙桐游戏水平不算差，离打职业还差点，但她又十分热爱电竞这门行业。

“我更喜欢自己当老板。”某次线下见面时，林妙桐咬着吸管，笑眯眯地说，“比如……把你这样的天才选手买到自己的战队里。”

夏葵当时没太在意这句话，单纯接林妙桐的话：“那林大小姐最好是给我买四个最厉害的人当队友。”

林妙桐点点头，意味深长：“没问题。”

“你都回国了，还没有打职业的准备吗？”林妙桐托着腮，指尖轻轻敲着玻璃杯壁，发出清脆的声响。

夏葵垂下眼睫，盯着杯中晃动的冰块，沉默了几秒才开口：“不是没准备，只是还没想好。”

“哦？”林妙桐挑眉，“国内女子战队没有拒绝你的理由，你还犹豫什么？难道……”她忽然凑近，眼里闪过一丝狡黠，“你是想去正儿八经的职业战队跟那些男生抢饭吃？”

夏葵失笑，伸手推开她的脸：“少来，我只是觉得时机还没到。”

“时机？”林妙桐轻哼一声，“再等下去，那些战队的首发位置都留给外援了。”

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哥哥拿下第一个冠军的时候，夏葵就在场下，那时她才十二岁。

场馆的灯光暗下，大屏幕亮起。

当选手镜头切到哥哥的瞬间，全场爆发出震耳欲聋的欢呼。他戴着耳机，神色冷静，修长的手指在键盘上飞速敲击，像一场无声的独奏。

而当他完成一次极限残局，以一敌三拿下胜利时，整个场馆沸腾了，尖叫声几乎掀翻屋顶。

那一刻，夏葵的心脏剧烈跳动，掌心沁出细密的汗。

——她也想要这样的舞台。

回家后，她开始疯狂练习。

哥哥的训练计划被她翻烂，录像看到凌晨，手指磨出薄茧。夏明川发现后，没有嘲笑她的异想天开，只是严肃着脸：“想打职业？先打赢我。”

她输了一次又一次，却越战越勇。

后来，夏明川把她送进了自己战队无畏契约分部的青训营。她兼顾学业和训练，却从未喊过累。

因为她是天才的妹妹，而她，也是天才。

可现实远比想象残酷。

青训里像她这样的天才不少，她加入时，战队上一年拿下了“改变者赛”（Game Changers，女子及少数性别选手赛事）冠军，管理层维持冠军阵容，志在连冠。

却意外折戟。

夏葵觉得自己的机会来了。

可教练拍了拍她的肩，语气遗憾：“Sol，队里更倾向让生理男性的改变者选手上场，他们……更强，经验更丰富。”

夏葵站在原地，指尖掐进掌心。

——原来，她连被当成对手的资格都没有？

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夏葵抬眼望向窗外，落日将天际染成一片燃烧的绛红，余晖斜斜地穿透城市，在高楼的玻璃上跳跃，将整条街道映成温暖的琥珀色。

她低声说：“如果只是为了一个首发位置，我早就找到队伍了。”

林妙桐盯着她的侧脸，忽然笑了：“懂了，你是想赢，而且要赢得漂亮。”

夏葵没否认，只是淡淡地勾了勾嘴角。

林妙桐把手机转过来，屏幕上赫然是前几天在dy上爆火的视频："你的微操比之前更细腻了，"她指尖轻点屏幕，嘴角噙着笑，"尤其是这个甩枪，比起前两年的你快得多。"

夏葵的叉子停在半空，她没想到林妙桐也刷到了这个视频，还猜到了是她。

她盯着那个被反复播放的击杀镜头，没说话。

"怎么，不高兴？"林妙桐歪头，"这可是全网都在夸的天才操作。"

"一把排位罢了，又不是比赛。"夏葵终于开口，在朋友面前才展露出真实情绪。

她攥紧拳头，声音有些哑："就算是比赛，大部分人眼里，女子赛也就是个营销噱头。"

林妙桐突然收起笑容，从包里抽出一张烫金名片，递给夏葵。

黑色哑光质地的名片上，"Ephemeral Glory·电竞事业部总监"的字样在灯光下泛着暗金色的光泽。

夏葵接过名片，指尖触到凹凸的烫金纹路时微微一顿。她抬头，对上林妙桐含着笑意的眼睛："你回国就买下了惊鸿俱乐部的股份？"

"准确地说，是买下了40%的股份，用我每年存下的压岁钱。"林妙桐轻描淡写地晃了晃咖啡杯，"现在我是惊鸿的第二大股东，有绝对话语权。"

空气凝固了一瞬，夏葵捏着名片的指节微微发白。

她知道这位闺蜜家境优渥，但没想到她会以这种方式杀入电竞圈。

Ephemeral Glory，惊鸿，联赛内常年前三的队伍。

"所以..."林妙桐突然倾身向前，香水味裹着淡淡的柑橘调袭来，"之前说要买下你这个天才选手的话——"她故意拖长音调，"现在信了吗？"

夏葵喉头动了动，脑海中闪过无数个可能性。最终她只是轻轻将名片推了回去："...你认真的？"

"林大小姐向来说话算话。"林妙桐一字一顿地说，“EG Girls这个计划启动的契机，就是等你回国。”

夏葵的指尖无意识地摩挲着咖啡杯边缘，冰美式的水珠顺着杯壁滑落，在木质桌面上留下一圈深色的痕迹。

"EG Girls..."她轻声重复着这个名字，突然笑了，"所以从一开始，你就计划好了？"

林妙桐托着下巴，睫毛在灯光下投下细密的阴影："从你在青训营打爆三个天才青训那天起。"她掏出平板，调出一份加密数据，"这是过去两年所有女子赛选手的详细分析，包括操作习惯、英雄池和赛事数据。"

夏葵扫了一眼，瞳孔微缩——这根本不是普通投资人会准备的资料。

"你..."

"我研究了全球所有赛区的改变者战队。"林妙桐的指尖在屏幕上轻点，"欧洲擅长战术运营，美洲个人能力突出，韩国主打团队协作，但都缺少一个能打破平衡的绝对核心。"她突然抬眼，"就像你哥在RE里的位置。"

窗外一辆跑车呼啸而过，引擎的轰鸣声短暂地打破了两人之间的沉默。

"所以，"夏葵慢慢坐直身体，"你不仅要组战队，还要颠覆整个赛事格局？"

林妙桐忽然从包里又抽出一份文件，烫金的EG徽章在封面闪闪发亮："这是为你量身定制的三年发展规划，包括专属训练师、心理辅导团队，以及...”她停顿了一下，深呼吸：“以及队伍的目标——第一年就先进个世界赛顺手把亚洲队伍全赢个遍吧。”

夏葵翻开扉页，呼吸微微一滞，咖啡馆的嘈杂声忽然远去。

"现在，"林妙桐端起冰块已经完全融化的冰美式，"告诉我你想要的队友是什么样子。"她的眼神锐利如刀，"今年的赛事是赶不上了，正好年底可以看看买哪个选手，无论是一线选手还是青训新人，只要你看中的——"

"我都能买。"

"合同呢？"夏葵听见自己冷静到陌生的声音。

林妙桐忽然一拍桌子，引得周围几桌客人纷纷侧目。

“我靠！我怎么把这么重要的事忘了！”

不过她毫不在意，眼睛亮得惊人：“那就先这么约定好了！等我弄好合同，你就是我的ACE——到时候，我们一起把那些瞧不起人的家伙全踩在脚下！”

夏葵看着她意气风发的样子，终于忍不住笑出声：“行啊，我等着看林大小姐的本事。”