一个注定没有希望的痴念，要放弃吗？

陆湫并不止一次这样想过。他与沈随安有着天壤之别，她是天边明月，而陆湫仅仅只是地面上被她半抹光芒照亮的一株野草。

野草何其多？

世上有的是比他更好的花花草草，况且，他这一株还不那么漂亮。

可是……

他是干净的。他从来没有被别的女人碰过，即使沈随安不要，他也会把自己的贞洁完完整整地留下来，除却她以外，不给任何人。那些闲言碎语影响不到陆湫，可沈随安的态度会影响。

他不要沈随安误会自己，不想被沈随安讨厌。

身处男眷席位的陆湫多少有些坐立不安。沈随安的位置离他有些远，在对面的长桌，那边其实也有男人，只是没那么多，陆湫可以看见，有个怯生生的小少年坐在沈随安另一边，时不时将视线落到沈随安身上。

而沈随安正在跟好友闲谈，神色轻快，姿态放松，偶尔被身边人逗笑，也能笑得那样好看，不管是同谁说话，都会让人心旷神怡。注意到身旁少年的拘谨，她还会上手给那人斟茶，低声和他说话，直到少年的嘴角略微扬起，她才继续去与好友交谈。

这样一位只需存在就吸引着无数目光的人，又哪里会差陆湫一个呢？

他与沈随安的距离，是门第之间的差距，是宴会上的席位的安排，是别人目光中的情绪。

那些人看向沈随安，是要把她奉到高处。而看向陆湫，却只想让他好好待在泥土中，别脏了他们的眼睛。

……再看看吧。

陆湫有些颓丧地歇了心思，表面还是端正地坐着，实际上思绪早就飘远了。等宴会结束，如果能看到沈随安，他想去找她说话——可是，说什么呢？说自己是贞洁的吗？

不是。他想说的不是这个，虽然这个也要说。陆湫想把自己那些喜欢说出来，想把自己在看着她说出来，想知道，沈随安到底喜欢什么样的男子？要怎样才能配得上她眼中的温柔？

或许……陆湫有点纠结地扯了扯袖子，生涩地试图让自己看起来也拘谨一点。也不知道这样对不对，但陆湫觉得，沈随安是很喜欢身旁那个少年的。

他好羡慕。他也很想，很想被沈随安用这种目光，一直注视着。

宾客齐至，宴席开始。沈家家主沈路作为主人家，豪放地称赞了自家女儿，而沈明琦也谦虚地回应，周围都是对沈家英雌的赞美之声，陆湫看见沈随安欣慰地望着自己的妹妹，朝对方举杯。他一时有些怔愣。

“公子，”身后的知礼压低了声音，用只有二人能听见的音量提醒他，“别走神，时刻注意礼仪，勿要左顾右盼。”

“还有，这不是在家中用膳，不能吃太多。”

陆湫这才收回目光，背绷得更紧了些。

*

柳箐拿起杯盏，浅浅抿了一口茶。听到身旁的曹家二公子义愤填膺地骂那个不知名的陆家子，又满心痴情地表达对沈二小姐的执念时，他觉得对方有点蠢。

但面上，他还是维持着恭维而礼貌的浅笑，轻声附和对方的观点。毕竟柳家算不上什么特别大的家族，他一个庶子也只能靠攀附权贵来达成一些目的，获取一些方便。曹家次子心思还算单纯，虽然有防备之心，但因为年纪太小，也没感受过真正的恶念，只需要配合着他去做点事情，就能从他指缝中扣到不少好处。

……总归是比他曾经试探着去接近过的那位顾家幺子好得多。

嘁。

想起顾云熙，柳箐眼中多出了几分嫌恶。在顾家还没到现在这番景况的时候，他尝试过跟那位顾小公子交好。可那位的性格实在难以恭维，对他的好他一应不拒绝，可但凡有一件事不和他心意，就可以算是被他记恨了。起码这位曹家次子还算讲道理，为人也义气，把柳箐划分到自己的阵营后就算是交付了一部分信任，而不是纯粹把他当成工具去使用。

“……所以，”柳箐放下茶盏，眼中含笑，“语霖，要给那位陆家子一点见面礼吗？”

“柳哥哥，我知道你主意多，不过现在是在庆国公府，”曹语霖不太认可他的行为，“莫要让逸欢姐姐觉得我们不讲究，为了个……那种东西，把自己拉下水就不好了。”

“放心，哥哥自有分寸。”柳箐安抚道。

眼前的舞郎与乐团在表演完后就尽数撤走，只剩下两名公子，一个抚琴，一个哼曲儿，让周围觥筹交错的声音变得颇有几分韵律。

柳箐见那陆家子一人坐在席位上，动作笨拙，小心翼翼地不冒犯到其他人，而他左右的公子也并不愿意与他多做交谈，没人会想结识个连礼数都不够周全的无名小卒，倒是方便了柳箐的行动。

柳箐并不像曹语霖那样，因为对方对沈随安的觊觎而感到愤懑。这个陆家子喜欢谁，其实都和他无关，但柳箐不喜欢那人仿佛不愿被规训、不想受束缚的样子，就好像陆湫的从前都是自由的，以后也会如此一样。

凭什么呢？

柳箐站起身，对自己的小侍耳语了几句，等坐在陆湫身边那公子同意了换位置，才缓步走到陆湫身边。

*

作为宴会的主角，沈明琦是要来各桌敬酒的，当然，席上的人喝不喝无所谓，但形式要走一下，起码举个杯作出回应。沈明琦转了一圈，到了男眷席这边，她面对着陆湫，朝他举起了酒杯。

这还是今天第二次有人找他。

陆湫都无聊好久了，见总算有人愿意理自己，双眼立刻亮起来。男眷这边没有酒，不过面对战友的敬酒，他还是下意识想要举杯，以茶代酒，回敬对方。可没想到，在他刚想举杯的时候，一只纤瘦的手制止了他的动作。

“陆公子，”刚刚那个讥讽他的，弱不禁风、貌若扶柳的男子突然出现在他的身后，按住了他的手，“这茶可不是让你如此糟践的。”

多管闲事。

因为知礼在身后看管着，他不敢说出口，只能心里暗戳戳地骂一句。对方没什么力气，所以他还是没管那只手，按照自己的想法举起了杯盏，像是喝酒一样，把那茶水一饮而尽，还因为太急了不小心吞进两片茶叶，他倒也不在乎，嚼吧嚼吧咽下去了，这才笑着看向沈明琦。

沈明琦点点头，没能在这边停留太久，已经回了自己的坐席。

“……真是莽妇行径，难登大雅之堂，”那个男子不知为什么，坐到了陆湫身侧的位置，“陆家子难道是在军中待久了，连沏茶品茶的规矩都忘了个一干二净？”

“没忘，”陆湫鼻子哼哼了一下，又挨了知礼一拧才老实下来，“只是面对敬酒的时候又不需要这么多繁文缛节。”

“呵，哪个世家子敢接人家沈小将军的酒，”男子语气带刺，“也就只有陆公子这种面皮厚的，才真敢接下来，没大没小。”

“因为那就是对着我的，本该我来接，”陆湫看着看男子，皱起眉，“你们还真是纠缠不休，明明坐得那么远，还非要跑到这边来故意讨嫌，烦死——唔，扰人清闲。”

这个知礼，下手也太狠了……陆湫暗中咋舌，吃痛地咬住嘴唇。

每次刚要说点什么或者做点什么，身上就被弄得疼得要命，要知道陆湫的忍痛能力是很强的，在军中磨砺了三年，他也算皮糙肉厚，一点小痛根本不会影响他。可知礼实在清楚该怎么不着痕迹地让人难受了。

等回了府一定要离他远点……可怕的男人。

“不知羞耻，”那男子做出结语，又叹息一声，像是很大度一般说，“罢了，为了防止你真的冒犯到人家庆国公府的贵人们，哥哥我就好心来教教你沏茶的礼仪。”

“我不用——喂！”

又是一瞬间的刺痛。陆湫气得往后瞪了一眼，控诉他不知轻重。知礼的表情依旧严肃，但从他的神色也不难看出，他认为被别人教一教礼仪，吃一点教训是好事，而且此时也不便跟其他家的人起冲突。

好烦！

陆湫的不适感更强了。他讨厌待在这个地方没人理，讨厌被身边的男子指手画脚，也讨厌想说几句话就要被人教训！

身旁那个不认识的男子自顾自地演示着茶道，末了，给陆湫刚刚空掉的杯子添足了水，里面的茶叶在水中打着旋儿，热气缓缓上飘。男子看向他，似笑非笑：

“怎么，陆公子难道做不到吗？”

虽然陆湫对很多男子必会的技能都不怎么通，但茶艺他还是略知一二的，即便许久未接触，但大概流程他还勉强记得。陆湫有些烦躁，他想草草了事，把这人糊弄走，再拖久一点他真的会不耐烦，到时候被情绪控制，让人看了笑话就麻烦了。

所以陆湫敷衍地沏着茶，本想随便表现一下自己知道流程，让那人觉得自讨没趣，或许就不会继续找茬儿了。可没想到，在他刚刚刮末完毕，想将茶杯送到嘴边意思意思尝一口的时候，后背突然受到了冲撞。

“公子，小心——”知礼的声音与动作还是晚了一步。

他的背上本就满是未愈的伤痕。

原本那杯茶就被身边的男人故意倒得很满，必须极为小心地拿起来才能不被烫到。陆湫刚刚做得很好，他没有做错任何步骤，没有失了礼数，他本以为，自己在今晚即使不被人在意，但也不该被当做不知礼仪的家伙去批评——

茶杯掉到地上，应声而碎，声响在一派和谐的宴席上显得格外刺耳。

滚烫的水淋了他一身，最为靠近茶水的手更是被浇得生疼，可是比起茶水，周围的沉寂与无数人不知善恶的目光才是最恐怖的。陆湫呆呆地坐在原地，手足无措，如芒在背。

身旁的男子似乎是在关心他，拿着帕子帮他擦拭双手与身上的水痕，又仿佛不经意一般，用那已经沾了水的帕子，擦了擦他的脸。

“哎呀……真是抱歉……”那人的声音暗藏着嘲弄，与伪装出来的歉意，“不小心把陆公子的脸给弄花了，怎么办？”

一瞬间，周围响起了无数窃窃私语，宾客们谈论着他曾经的事迹，嘲笑着他被抹掉粉后露出的深色皮肤，厌恶地旁观着他此刻狼狈的姿态。可他听不到身后小侍的道歉声，听不到知礼压抑着怒火的责问，也听不到其他人的低声谈论。陆湫就这么忍受着身上的疼痛，双目泛红。

犹如丧家之犬。

到底是为什么……为什么偏要他要经受这些。是他还不够“矜持”与“端庄”吗？是他真的……不配来到这里吗？

“陆湫。”

身后有人在叫他的名字。那是他最近做梦的时候总会听见的声音，是他刻在心底的声音，是沈随安的声音。

犹如一声钟响。

陆湫像是忽然惊醒一般，猛然回过头，看见的是收敛了温和，嘴角都没了笑意的女人。即便她仍然那般好看，脸颊还带了点因为喝酒而生出的潮红，双目也依旧清明。

她看着陆湫，直视陆湫那满是惶恐的双眼，语气平淡：

“出来。”

这是命令。

陆湫只觉得自己的心猛然一坠。

他惹她不高兴了，他要被她讨厌了。

作者有话说

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第20章 第二十章