过了许久，张箴才缓缓松开她。黎沅快步走到铜镜前，镜中映出她微红的脸颊和脖颈上那抹鲜红的吻痕，仿佛一朵刺目的红梅。她心中一紧，手指轻轻抚过那处痕迹，指尖传来微微的灼热感。
“你可以走了。”她低声说道，语气中带着一丝疲惫和无奈。明日必须想办法将这痕迹遮掩住，否则一旦被人察觉，后果不堪设想。
张箴却似乎并不急着离开，他喘着粗气，从怀中掏出一个精致的小瓷瓶。瓶塞被拔开的瞬间，一股淡淡的药香弥漫开来。他轻轻挽起黎沅的衣袖，露出她手腕上那道因每日取血留下的伤痕。他用指尖挖出一小点药膏，小心翼翼地涂抹在她的伤口上，动作轻柔得像在对待一件易碎的珍宝。
黎沅心中五味杂陈，既感到一丝温暖，又为这种危险的纠缠感到不安。她清楚地知道，再这样下去，事情迟早会败露。张彤和威远侯的势力就不说了，单提那冯老丞相，就是朝中举足轻重的人物。他高风亮节，门生遍布朝野，若是此事传出去，朝中大臣们必定会对她群起而攻之，指责她这个前皇后不守妇道、寡廉鲜耻，败坏皇家名声，到那时，能不能保住性命都难说。
“张箴，算我求你了，你别来了。”她终于忍不住开口，声音中带着一丝哀求，“既然你已经和冯家定亲了，就别再来招惹我了。我们之间……不该再有任何瓜葛。”
张箴沉默了片刻，目光深邃而复杂。他缓缓抬起手，捧起黎沅的脸颊，拇指轻轻摩挲着她的唇角。
“沅沅，你放心。”他的声音低沉而坚定，“我一定会找到一个两全其美的办法。这几日我有些忙，过些时日我再来看你。”
黎沅心中一阵酸楚，她根本就不想要什么两全其美的办法。她也不需要他的承诺，她只希望他能离开，彻底从她的生活中消失，看着张箴从窗外离开的身影，黎沅暗地里下定了决心。
紫宁殿内，温泉蒸腾的水汽袅袅升起，黎沅脱下灰扑扑的太监服，换上了一件专门用于泡温泉的白色单衣。这件单衣由桑蚕丝制成，衣襟上绣着牡丹图案的金线，是她昔日身为皇后时特意为泡温泉准备的。今日，她特意将这件衣服带了过来。
她缓缓步入温泉，起初神情还显得颇为舒适。然而，突然间，她发出一声凄厉的尖叫，仿佛见到了什么极其恐怖的东西。她手脚并用地从温泉池中爬出，口中不停地念叨着两个字。
“有鬼……有鬼！”
紫宁殿的前殿和后殿之间隔着三个小院子，但由于黎沅的叫声太过凄厉，正在前殿办公的梧栖听到了。他皱了皱眉，对良辰使了个眼色：“你去看看。”
当黎沅慌慌张张地跑到前殿的回廊时，正好撞见了出来查看情况的良辰。良辰看到黎沅的第一眼，顿时愣住了。温泉泡过的单衣紧贴在她身上，勾勒出她曼妙动人的身体曲线。良辰迅速用袖子挡住了视线，低声说道：“夫人，您怎么这样就出来了？”
“良辰公公，我要见皇上。”黎沅边说边跑向紫宁殿。
良辰下意识伸手欲拦，却因衣袖遮目慢了半拍。黎沅已如一阵风卷过回廊，湿漉漉的裙摆在青砖上拖出蜿蜒水痕。
"皇上，救救臣妾！"
她跌跪在书案前，水珠顺着发梢滴落在地砖上。梧栖搁下朱笔，眸光渐深。
眼前人似一幅活色生香的美人出浴图，水汽蒸得她双颊绯红，眼尾泛着湿意，楚楚可怜。
湿透的桑蚕丝寝衣紧贴着她的身躯，薄如蝉翼的衣料在烛光下近乎透明，隐约透出肌肤的莹润光泽，水痕在衣料上晕染出深浅不一的纹路，勾勒出她纤细的腰肢与起伏的曲线，她的身形在湿衣的包裹下若隐若现。
然而，梧栖的眸色依旧如深潭般冷冽，未曾因眼前的景象泛起一丝波澜。
"何事惊扰？"
"温泉殿里有...有鬼..."黎沅声音发颤，指尖紧紧攥住衣角。
"臣妾不敢欺瞒，前几日就觉殿内有人窥视，今日...今日真真切切看见了一双眼睛..."
梧栖眸色一沉："放肆！朕日日在此沐浴，何来鬼怪之说？"
黎沅仰起头，水珠顺着脖颈滑落，她皮肤白皙，愈发衬得……脖颈上那道红痕刺目。梧栖的目光在那处停留片刻，忽然勾起唇角："你，上前来。"
她依言起身，还未站稳，一只修长而冰冷的手骤然扼住她的咽喉，指尖力道精准而克制，既让她感到窒息，又不至于真正伤及性命。熟悉的压迫感如潮水般涌来，她的呼吸渐渐急促，视线也开始模糊。
"当真有鬼？"他指节收紧。
"真...真的..."她艰难喘息，目光却毫不躲闪，她在赌，赌，梧栖会帮她。
那日在假山后...她听见了几个字，威远侯...温泉...势力……还有张箴..……
后来，她借着去太医院的机会，让裴匀查，一查便查出了一些有趣的事。
威远侯在朝中的势力，早已如同一张无形的大网，悄然蔓延至很多角落。
梧栖能够登上帝位，倚仗的正是他亲手带领的飞龙军。这支铁血之师麾下有五名大将，除昭义侯陆铭外，其余四人——卢武海、季之敬、陈义、黄策，皆是出身寒微却战功赫赫的悍将。卢武海与季之敬一南一北，分别镇守边关要隘，而陈义、黄策与陆铭则留守京城，拱卫皇城安危。这五人中，即便是出身最高的陆铭，也不过是副将之子，其余四人皆是平民出身，凭着一身胆识与军功，一步步走到今日的地位。
除了飞龙军之外，军中势力最为庞大的便是由威远侯张全统领的大燕降军。这支军队原属大燕，将领们皆是世家大族出身，骨子里带着与生俱来的傲慢与优越。他们瞧不起飞龙军的草根出身，更不屑与那些寒门将领为伍，自然而然地与归降的前朝旧臣抱团取暖，逐渐聚拢在张全周围，形成了一股盘根错节的庞大势力。
张全的三个儿子更是借着父亲的权势，在朝中步步高升，分别占据了兵部、吏部与户部的要职，使得威远侯一党的势力如日中天。
正因如此，张箴才敢肆无忌惮地闯入紫宁殿。他深知，即便事情败露，新帝也未必能拿他怎样——威远侯一党的势力早已根深蒂固，牵一发而动全身。梧栖虽心知肚明，却苦于没有确凿证据，加之朝中局势复杂，只能暂时隐忍，将此事按下不表。
黎沅跪坐在地上，湿漉漉的发丝凌乱地贴在脸颊边，方才剧烈的咳嗽让她整张脸染上了一层薄红，如同晚霞映照下的桃花，既艳丽又脆弱。她的胸口微微起伏，呼吸尚未平复。
她心中清楚，梧栖既然查了张箴就能查到张箴是为了她而来，即便他查不到，她脖颈上那抹刺目的红印也会提醒他，梧栖作为一个能开国之君，不会连这点都想不到。
梧栖应该能看出她在撒谎，根本就没有鬼，只有人。
她要让梧栖知道，张箴的嚣张与放肆，以及她所受的屈辱，她编出一个鬼来，是想告诉梧栖，她不想忍下去，也不能再忍。
但凡梧栖是个男人，都不会眼睁睁看着她在他的殿宇被别的男人这样欺辱。
话音未落，颈间的力道骤然一松。黎沅跌坐在地，剧烈地咳嗽的同时，嘴角却扬起一丝几不可查的笑意。
她又赌赢了。
“还请皇上恕罪，臣妾不敢再独自一人进殿。”她低声说道，声音里带着几分委屈。
大殿内安静下来，两人的视线在空中交汇。黎沅在梧栖开口让良辰陪她之前，抢先一步说道：“皇上可否陪臣妾进殿？您身上的真龙天子之气，定能吓退那些鬼神。”
等了片刻，才听到梧栖的回应：“良辰，将奏折和书案搬进后殿。”
木案和奏折被搬进温泉池边，其余人都退了出去，殿内只余下黎沅和梧栖两人。黎沅双手抱胸站在池边，冷得微微发抖，却迟迟不肯下水。
“皇上，臣妾不敢下去，您先下去试试？”她轻声说道，目光中带着一丝柔弱，又或者是一分狡黠。
梧栖淡淡地扫了她一眼，眸中神色难辨。他修长的手指搭在腰间的玉带上，轻轻一扣，玉带应声而落，外袍随之滑下，露出里面素白的寝衣。衣料单薄，隐约勾勒出他紧实的肩背线条。他步履从容，踏入温泉池中。
黎沅站在池边，目光追随着他的身影，水波在他腰间荡开，盖住了平时身上里那股杀伐之气，衬得他清冷又疏离。
直到他完全没入水中，黎沅才轻轻提起裙摆，小心翼翼地踏入池中。温热的水流漫过她的脚踝、小腿，直至腰际。她一步一步向他靠近，水纹随着她的动作泛起细碎的涟漪。
她的指尖轻轻触上他的衣袖，水波将两人的衣袂缠绕在一起，她抬眸，对上他深邃的目光，轻声道：“皇上，臣妾这样就不怕了。”声音轻柔，却带着一丝不容忽视的坚定。
波纹荡漾，从她的身躯传到他的身体，轻轻捻起的衣袖仿佛带着灼人的温度，一点点蔓延至他的全身。温泉的热气氤氲升腾，将两人的身影笼罩在一片朦胧之中。
