突兀出现的陈小小，打乱了所有人的计划。

难道是谢十？

秦王自然也不会放过这个纰漏：“世间真有这般伟岸的女子？摘下帷帽给本王看看。”

若是谢十，那以他以假乱真的易容手法倒是没有什么好担心的。

陈小小伸出粗壮的手指摘下那与她全然不符的飘然帷帽，轻纱飘下，露出一张掺不忍睹的脸来。

粗壮的眉毛，被日光晒黄的粗糙的脸，即使刻意装扮依旧奇怪的少女妆容，融合成一张夜叉一般的脸。

第一次见到这么多衣着光鲜大人物的陈小小，蹩脚笨拙地对着众人行礼，嘴里粗声粗气声音被尽量捏细：“奴家陈小小，见过大人们。”

厅内一时静默，唯有阿适的抽噎。

然后爆发出响亮的大笑，众人也都哄笑起来，像是在看什么有趣的猴戏。

秦王笑着携掉眼角的泪：“好啊，这便是陈小小！哈哈哈哈哈哈哈哈哈，王烛，真有你的。”

见秦王此状，管家厉声道“许叶，陶然，你们抬起头好好看看，这是不是那个陈小小！”

陶然其实都没有真正见过陈小小，许叶虽然见过，但是那时天色昏暗，他并没有看清那个“陈小小”到底是何模样，即使后来见过谢晖画像，也只能推测几分。

而这陈小小，是真是假，如何得知？

陶然两股战战不敢回答，鼻涕眼泪在不知不觉中已经糊满他的脸，这是难谋的富贵，所有比坊主更尊贵的大人都被牵扯进来，他在流氓地痞身上修来的勇气已经耗尽。

倒是年纪小上许多的许叶眼神清明，面不改色地抬起头，当真认真辨别起陈小小的脸：“启禀大人，陈姑娘妆容过重无法分辨，还请为她洁面。”

“哦？”秦王不辨喜怒地笑了一下，直起身：“来人，带这位姑娘下去。”两个侍女听话的上前领走陈小小。

易容不仅需要以材料修饰，还需以胭脂水粉加深或掩盖脸色的痕迹，将两个完全不同的人变得相似。

若是卸去妆容，怕是连谢十也无法保证。

白乘归心中忧虑，面上倒是不显，只是手中人动了动，他抬头，发现善有对他轻轻点头，他又转头看向王烛，王烛与他对视一眼，拿起茶碗敬他一杯。

几人的眉来眼去丝毫不见遮掩，秦王揉揉头，挥手让他们都坐下：“给白夫人添座。”

善有谢过恩赏，大大方方地坐下，不见胆怯，倒是让秦王侧目一番。

王府的嬷嬷侍女倒是手脚利落，不一会就将洗整一番地陈小小带了上来。

洗去那身浓墨重彩，她面上显露出些许女子的柔和，不像之前那般刻意画出凌厉，只是骨架依旧高大粗壮，那体型竟然不是装出来的。

一个侍女行完礼，附耳到秦王旁边，悄声说着什么。

听完侍女的汇报，秦王皱起眉“唔”一声，百思不得其解地喃道：“居然真的是女子……”

白乘归听见这话，转头看向厅中接受众人审视的女子。

居然不是谢十，那她是谁？

心里有许多疑问，都被他按捺下去，这里不是叙旧的地方。

“抬起头来，让王爷看看。”管家提醒，陈小小抬起头，一双眼睛坚毅沉稳地直视上位者，不见被羞辱的难堪。

秦王递去一个眼神，许叶立刻明白，起身上前捏住陈小小的下巴左右转动细看，那动作似乎只是在评鉴什么器物。

看完陈小小的脸，许叶复又跪下：“启禀王爷，这个女子确实长得像男人，但却不像我见的那个男人。”

“哦？这做何解？王烛大人。”秦王看向喝茶的王烛。

王烛见问到自己身上了，他笑了笑，起身走到陈小小身旁，又让长生拿出一卷画像打开。

画上翩翩君子如玉似月，执书吟诵，赫然便是谢晖的画像。

陈小小位于左边，画像在其右，王烛在其左。

“王爷请看，”王烛一击掌，将所有人的目光集于自己一身：“仔细看我们三人的眉宇之间。”

三人皆是眉眼正气，眉色浓黑，颇为相似，只是又各有风采，谢晖温润，陈小小坚毅，王烛深沉。

只是他们有着一样的气质，似乎坚如磐石，通骨剔透，宁折不屈。

这样三张脸放在一起，一连看去，初时不觉，后来竟然越看越像，到最后竟然都陌生到不分彼此。

“我与这陈小小姑娘、谢晖公子却有相似，所有你们分辨不清也是正常，只是本官既为朝廷命官，身世清白，如今竟有如此用心险恶的流言缠身，今日便借王爷之手以证清白。”王烛慢悠悠地转身，将脸面向众人：“王爷，你可要为我好好宣扬宣扬。”

一局破，尘土崩。

秦王设下的连环局本想一举拿下桃李酒坊和王烛，没想到却为王烛做了嫁衣，借机洗清身上的嫌疑。

“好啊，本王也是长见识了。”秦王气极反笑：“这样的女子百年不出其一，倒也被你翻找出来，王烛，你运气当真好啊！”

“百年不出其一的女子多的是，只是王爷年纪大了，老眼昏花看不清罢了。”王烛谦虚地回答，转身欲带几人离开，“那本官就先带着白公子走了，王爷，人不能不服老，您好好休息吧。”

秦王如今也就四五十岁，正是问鼎功业的好时机，与老字可不沾边。

白乘归与善有相扶而起，一同对着秦王行礼，沉默地跟在王烛身后，初至门口。

“坊主……坊主坊主！”陶然膝行几步，惊惶地朝着他们伸出手，打断了他们离开的步伐：“坊主，救救俺！坊主俺错了，坊主俺是陶然啊，俺大哥二哥是你的护卫啊坊主，你不能不救俺！”

几人闻声，转过头看向那个卑劣的叛徒。

秦王这才想起还跪在厅下的二人，懒洋洋地挥手：“哦，忘了还有你们。”他抬眼看向门前的人，口中却是对陶然说：“你既然是白公子的家仆，就跟着你主子回去吧。”

突然得了恩准，陶然喜笑颜开，连滚带爬地扑到白乘归脚下：“多谢王爷多谢贵人。俺要回家俺要……”

他的话并未说完，比他先到白乘归身边的，是他的血。

事情过于突然，白乘归只堪堪将善有遮住躲避。

府卫抽出刀，温热粘腻的血溅得很高，让白乘归以为下了一场雨。

“……回家。”陶然瞪大眼睛，伸手摸了一下脖子上的伤口，沾了一手血，然后哭丧着脸看向白乘归：“俺要回家啊，哥哥……”

“回家啊！哥哥！”那声含混的咆哮，响彻了整个王府，连带远在桃李酒坊的人，也打了个寒颤。

“怎么了？大哥。”陶二刚巡逻完回来，一身热汗，端起桌上的冷茶咕噜咕噜灌一大口。

陶大摇摇头，将手中擦拭的刀装回去：“没事，只是突然心慌了一下，话说这些日子也忙，我们家中许久没有一起吃过饭了。”

“这有什么难，等这遭难事解决了，我们回家一起聚聚就成，可得让嫂子露一手啊，哥。”

“你倒是就想着麻烦你嫂子。”陶大笑骂一句：“你嫂子没空，三娘如今进完学做了管事，你嫂子眼热，也想去学学读书写字。”

“好啊，我们一家出两个女夫子，有什么不好。”陶二笑道，畅想着他们光明的未来。

血像一场骤雨，落到白乘归脸上。

他见过死人，却从未见过杀人，不知这般可怖悲凉。

王烛原本走在最前头，听见这一声惨喝，急急忙忙地拨开人赶到白乘归身边，将他和善有扯到自己身后。

“王爷这是何意！”王烛看着躺倒的汉子，他没有死透，身体还在反射性地抽动，发出骇人的“赫赫”声。

“没什么意思，王大人不必着急。”今日一弈着实让人劳心，秦王半靠在椅子上，一个侍女正轻轻为他按压穴位，“这人背主诬陷，本就该杖毙，本王仁慈，送他一程罢了，也当送给白公子一个礼物，白公子心善，必然不忍心害人性命，本王替他解决麻烦。”

“白公子也无需言谢，这只是本王送给白公子的一礼。”

话音未落，一个小厮捧出一个盛满银两的托盘，越过跪着不语的许叶，来到陶然尸首面前。

“此为二礼，之前王府的府卫冒犯桃李酒坊一事，本王已经知晓，这就当是赔罪吧。”

王烛看了一眼秦王，伸手正要接过，没想到那小厮手腕一翻，将银元宝通通倒入血污之中。

王烛猛地抬头，几乎压不住眼中的火光：“王爷！”

秦王这才拂开侍女的手指，坐起身来，并没有理会王烛的咬牙切齿，直直地看向白乘归。

“白公子，长者赐，不可辞，请吧。”

“是。”白乘归按住暴起的王烛，从人群中走出来。

他一尘不染的鞋尖，一点一点被血染红，溅至他衣上的血迹，好像山水画中的一支红梅，溅至他脸上的血珠蜿蜒流下，像苍生啼哭的泪眼。

他走到人群最前端，看着沾污的银两，竟然真的蹲下身伸手拾起，放在托盘之中。

那一支遗世独立地寒梅，第一次折腰。