“若是坊主不愿意，我等也无颜面对列祖列宗。”

“所以我们自愿离开桃李酒坊，此生不再踏入酒坊一步！”

姜伯抬起头与白乘归对视，年迈的鹰睁开眼，逼视着他所期待的孩子。

此言一出，众人哗然，连方才应和着站起来的人都惊疑地抬起头。

“姜老先生，姜老先生，莫要如此动怒，坊主，您快劝劝姜伯，他只是一时气话，坊中能有今日多亏了姜老先生的操劳。”慌乱的人抬头请求。

“姜老先生，何至于此！不论是善有夫人还是坊主，都是一心为了酒坊，您又何必如此苦苦相逼。”也有人苦口婆心。

一时之间，不论真心假意，所有人都在劝慰试图挽留。

浑水摸鱼的人虽然看不惯白乘归与善有的行事，但是也未曾想要离开桃李酒坊，只要他们留在桃李酒坊一切都还有可能翻盘。

可是姜伯却像是是铁了心要与白乘归作对，当下长跪不起：“老朽教导无方，愧对白家列祖列宗，请坊主开恩，让我等离去。”

说话间居然毫无回旋的余地，硬要白乘归退让。

“请坊主开恩。”白秋月带着族老们躬身到底：“我等年迈，已无力参与坊中诸事，如今有善有夫人为坊主分忧，我等亦可安心离去。”

“坊主……”坊内众人含着热泪对着白乘归问询，这一刻众人的恭敬与爱竟然都变做利剑，射向他们所敬爱的坊主，无形的压力落到他的肩膀上。

这是白乘归无法规避的宿命。

那一双双期盼的、藏着祸心的、恳切的眼睛，都在逼迫他后退一步。

白乘归缓慢地站起来，白色的衣袍拂过椅脚的雕花，他一步一步走到姜伯面前，低头俯视着这个上了年纪的老人。

花白的头发，布满皱纹的脸，灰扑扑的衣裳是仙鹤一如既往地衔着花枝，小时候那个会站在众人前力排众议护卫年幼坊主的男人，如今已变得年老陌生。

姜伯抬起头，二人目光对接的那一刻，白乘归宛如见到了一座苍老的坚山。

“姜伯。”白乘归弯下腰轻声呼唤，这样尊敬的举动像是在示弱讨好，众人不免松了一口气，只有一些坐在角落的姑娘捏紧衣角。

姜伯没有动，任由白乘归扶住双臂：“坊主，你长大了……”年幼的孩子尚需大人的左右，长大的孩子不再思念故乡。

白乘归早已明白，他紧紧把住姜伯，声音僵冷：“请姜伯……好好休息吧。”他的声音不曾哽咽，甚至还有些僵硬平淡，桃李酒坊的白衣坊主是个无情的人，他一直知道。

“坊主！”“坊主！”“坊主！”惊呼声此起彼伏，他们惊疑不定地看着台上护持的二人，焦急万分地呼唤：“坊主，使不得啊。”

“酒坊离不得姜伯！”“坊主，你当真糊涂了！”“夫人，您快劝劝坊主。”……刚才站起来想要逼迫的人听白乘归一说，也慌了神，他们原是要白乘归让出些权力，可不是要闹成这副场面。

没想到听到此话，姜伯竟然欣慰一笑：“多谢坊主。”那个躲在母亲身后的小小孩童，终于长成了大人的模样。

他们这些老骨头，又怎么可能拖他的后腿呢？

“刚才的诸位同僚，也请收拾好包袱，我们一同离开。”白秋月出声，目光一瞥，将几个想要趁乱坐下的人尴尬地定在原地。

“白长老，不是我们……只是我们这一走，能去哪里？不如、不如就听坊主和夫人的……”有人尴尬地擦擦手，提议道。

“女子参事违背了列祖列宗的决定，我们既然忠于酒坊，就该贯彻到底。”白秋月哪里不知道这些人的小算盘，立刻打断了他们盘算的小心思：“你们亦是忠义之士，一言既出、驷马难追，不要辱没我等声名。”

普通人要那声名有何用，不过他们本就是想要投机取巧，如今也是骑虎难下，只能悻悻地闭了嘴，眼巴巴地望着善有，渴望她能说出什么好话挽留一下。

眼见众人的目光都汇聚到自己身上，善有笑着抚过自己的衣袖，红唇轻启：“诸位的忠贞之心善有已经知晓，”说着顿了顿，而后才笑得两眼弯弯：“既然如此，诸位离行之时，坊中也不可吝啬，盘缠与行礼都得厚厚地备下。”

定局已成，再无余地。

桃李酒坊躲过一劫，可是下一次又该如何安身立命？

内中的**已经初见端倪，外部的威胁也高悬其刀。

白乘归想要下一步险棋。

分家。

桃李酒坊既可以摆脱腐烂的后尾，也可以削弱桃李酒坊的实力，集中坊中的力量专心维系桃李酒坊的运转。

白乘归接过坊中重任时尚且年幼，辅佐制衡的人不少，坊中的异声也不少，而且就算白家人丁不旺，如今零零散散算下来也不是小数目，这些怀揣不同心思的人都是桃李酒坊的危机将起的标志。

上不可一心一意，下又如何和睦相处？

时日渐度，党派之争盛行，坊内勾心斗角也多了起来，便是白乘归想要改变什么，都是困难。

所以他要将那些人都分离出去，姜伯轻易地看出他的心思，并且决定以自己为祭品献身勾出那些不安分的人。

白秋月在白曲松落败的那一刻，也明白坊内的主人已经握紧权柄，他也到了放手的时候，所以他坦荡轻松地站出来，为自己的侄儿扫清障碍。

坊内哀伤又忙碌，白乘归放了话，只要对坊主与夫人不满的人，不论是自己有本事想要自立，还是想要追随姜伯、白秋月二人离开，都可以去领十两银子。

如几人所料，离开的人不少，陶家兄妹也在其中，陶然的死宛如一根刺扎在他们心上，他们不愿再面对从前熟悉的地方，决定举家搬迁，离开时陶大陶二来拜别，白乘归没有见他们，只是让阿度送去了几本书。

是算术和管事的书，陶三娘子既然离开了桃李酒坊，自然没有了读书的地方，学堂先生说她天赋不错，有些可惜。

人生便是这样跌宕起伏、有聚有散。

桃李酒坊一下子清净了许多，旧人走了新人补上，高总管倒是没有走，最近又提拔了一个年轻人帮助他，正是在族会上振振有词的白家青年。

“既然你们不愿离开，那说明你们做好准备听我善有的命令。”黄梨木的椅子摆在最中间，善有穿着丝织红袍，头戴白色珠钗，整个人熠熠生辉。她面上带着笑，可是谁都知道这并不是一个简单的女子：“既如此，若有不听命者，罚！不守坊规者，罚！故意推脱者，罚！”

“是！敬遵夫人命令。”众人俯首，天上划过一只燕雀，善有微眯起眼睛，看着黑压压的头顶，以后的人生，鲜红的指甲轻轻划过桌面，都由她自己来掌控。

如今坊内少了人，白乘归的事情多了起来，桃李酒坊的好几个分坊都已偷偷给了姜伯，日后桃李酒坊若是遇难，也还有一支人马可以延续。

白秋月叔叔还派人送来书信说已经快抵达西山境，队伍里有不少人吃不得苦偷偷逃跑，倒还省了些事，只是姜伯年纪大了，被累得够呛，躺了好些天。

一切都按照计划步入正轨，白乘归却不敢停留，他若是身体一静下来，心便乱了，等候许久的书信未曾送来，他甚至不敢猜测是不是出了什么意外。

当日大婚桃李酒坊的气派传遍九州四海，引来不少生意和应酬。

但是没想到第一个上门拜访的故人，倒是有些出乎意料。

“善有！”齐宣原本翘着腿在会客厅喝茶，一见进来的女子立刻弹起来，泪眼汪汪地哭诉：“善有，我好想你！”

善有笑眯着眼睛把他从身上撕下来：“齐公子请自重，善有已经嫁人了。”

齐宣拉过沈良平的衣裳擦着泪水，顺便擤了个鼻涕：“我知道，我现在不是小公子了，给不了你好东西，也不如白公子懂你的心思。”说着还打了个哭嗝：“虽然我不能娶善有你了，但是你一定要幸福。”

闻着这浓浓的茶味，善有眉头都不曾动一下：“善有很幸福，多谢齐公子祝福。”

齐宣一听，眼泪鼻涕又流出来了：“善有，我还是好喜欢你，我们私奔吧，我舍不得你！我要你跟我走！”还未等善有说什么，沈良平率先开了口：“公子，您不是还给阿适带了糕点吗？”

“啊，对！”齐宣一拍脑门，泪不流了人不嚎了，站起身左右看看：“阿适呢？怎么不在这里？”

“阿适在后院，我让人带你去找他。”白乘归这才开口，指了个侍女带齐宣高高兴兴地下去。

眼看齐宣想到一出是一出，三人沉默相对。

“没想到，沈头领居然如此恪尽职守。”白乘归喝了一口茶，抬眼看向那个沉默寡言的护卫。

来州知州的小公子与家中闹翻被赶出来这件事，知道的、看笑话的人不少，没想到沈良平倒是一心一意地追出来了。

沈良平摇摇头：“我从公子十岁便跟在他身边，他本性不坏。”说着看向了善有，意有所指。

善有手指抚过茶盏，眉眼微低，柔柔一笑：“沈头领，人并非要有坏心思才能害人。”