“不知。”白坊主干脆地回答，但也抬头重新打量谢怀明，心中疑虑更甚。

卞星洲飞快地摇着扇子，埋怨道：“你俩当初合起伙来坑骗我，什么玄烛，什么麒麟玉佩，结果现在还装什么不认识。”

“若非此劫，你还是那个珠圆玉润的少东家。”白乘归冷然道。

卞星洲听这话也不生气，洋洋得意道：“嘿嘿，我倒是因为家事操劳瘦下来，如今仪表堂堂，走在路上都能迷倒万千少女，不像你这往昔白衣公子，如今头发白成这样，果然胖子都是潜力股，帅哥都是老得快。”

听见麒麟玉佩四个字，谢怀明心中微动，抬起头，明亮的月光恰好自窗外照进来，洒在白坊主身上，白坊主浅色的眸子，轻薄的唇，轻易地叫那些画像有了容貌。

只是月色下泛着冷光的头发，昭示着他早已不如从前年少。

“谢晖之侄谢怀明，见过二位长辈。”谢怀明心中一定，主动亮出身份。

卞星洲合扇击掌叹谓：“难怪有故人之姿，原是故人之子。”

白乘归怔怔地坐在原处，看着谢怀明对他仰头浅笑，无一处不带有故人的影子。

“我寻到嫂嫂，她已诞下一子，颇为可爱……”往年的书信连同姚黄，被他一并封入匣内，尘封的记忆在这一刹那打开，七零八落。

“你叫，谢怀明？”白乘归起身，走到少年面前，伸手欲抚，却怕唐突。

谢怀明伸手抓住那只犹豫的手，放在自己肩上，答：“谢叔父赐我怀明二字，想来是有许多故人要追思一番。”

“哎呦哎呦，看看你俩这认亲的架势，还以为你俩是亲叔侄呢？”卞星洲冒着酸水看二人攀亲，“我当初和你叔父联手，做卧底、送情报，这关系还能不好？白乘归这么多年了无音讯，你们家我可是每年都送了贺礼的。”

谢怀明转头道：“我与白叔父一见如故，虽非同血胜似亲生。”

卞星洲哑然失笑：“便是这噎人的本事，却是胜似亲生。”

白乘归拍拍谢怀明的肩膀，淡淡一笑：“此等风采，不堕汝家世风。”说罢归席，让人撤下他桌上的清醴，重新上了果酒，居然将他当作小孩儿一般。

谢怀明没有推辞，谢过新鲜出炉的白叔父。

“话说怀明此次前来，所谓何事？”白乘归这时才想起楚云姬曾说有事托付，开口询问：“尽可告知我。”

卞星洲咂舌，打趣道：“谢小子，赶紧提意见，你白叔父成亲多年无所出，如今见了你都喜欢得紧，便是你要天上的星星，白坊主恐怕也要给你弄下来。”

谢怀明知晓桃李酒坊坊主的这一句许诺有多重，他垂首禀道：“此事说来话长，我叔父他……如今重病沉柯……”将谢晖近况与所求之事娓娓道来。

或许是天妒英才，昔日意气风发的少年郎，早早到了油尽灯枯之时。

二人闻言沉默。

连卞星洲也暗自叹惋：“谢兄这些年终究是太辛苦了。”

“雁长，取我的名帖来，给郑大夫送去，叫他准备准备，随谢小公子上京都一趟。”白乘归听了，立刻派人去请郑神医，转头对谢怀明嘱咐：“我于郑大夫有些交情，你们早些回京都，不要耽搁，如若要什么难以寻觅的药材，也只管告诉我。”

当初白乘归身边四人，阿度如今为桃李酒坊总管事，难以脱身，而阿适身体好些便辞别众人，独自远游酿酒，为酒事忙忙碌碌，善有忙于事业无暇顾及其他，藏刃也改头换面做了坊中守卫陪伴在善有身侧。

白乘归身边便安排了新的侍从，唤作雁长，依稀有众人年少时的影子。

一切一切皆物是人非。

“多谢白叔父。”谢怀明停顿了一下，踌躇着开口询问：“白叔父你……不上京去看看吗？”

这一问，又叫白乘归愣在原地。

这一瞬间太过长久，连卞星洲也觉出异样，只当白乘归不爱与人交往，又迫于邀请难以推脱，所以出口替他化解尴尬：“白坊主自来不爱在俗世行走，这趟出门也是奉了善夫人的命令出来查探各地酒坊，不如等你叔父好些了，我们这些旧友再小聚一番。”

白乘归垂下眼皮，不再言语，只当默认了。

谢怀明也知晓此事不可强求，只能收起心中的失望，展露笑颜：“那到时，白叔父可莫要再推辞。”

“好。”白乘归注视着谢怀明，郑重地许诺。

三人又饮了一会儿酒，卞星洲因为夫人遣人来唤他归家便离开了，谢怀明眼看天色已然不早，便趁机请辞。

白乘归送他到岸边，月色很凉，将影子拉长垂入江中。

离开时，谢长明忽然回首，没头没脑的来一句：“麒麟踏云的玉佩，他还日日戴在身上。”说罢，不等白乘归有所反应，便行礼离开。

白乘归独自站在月色下，银发闪烁着月华，碎月在水波中荡漾，他忽然想到，许多年前，他曾在盛阳江畔，应一人邀。

那时的月色，似乎也是如此明亮。

白乘归已经许久没有去过京都，自从年少时那一场离别，京都似乎就成了他心上不可触碰的疤。

他亦从未想过，自己会再次踏足此地。

当他的马车一进城门，就有快马前去谢府回报，不一会儿便来了许多侍卫家丁，护送他前往谢府。

谢府的门多了许多痕迹，不似记忆中那般鲜亮，可是每一颗门钉，都被仔细擦去灰尘，为一场隆重的接待做足了准备。

谢府前门被缓缓推开，护卫家丁执戟分列，婢女侍从垂手而立，正是烈日当空之时，他们却一动不动，严正以待。

正当来往之人暗自猜测是哪位皇亲国戚亲临谢府之时，只见一辆素雅简单的乌木马车在众人的接引下缓缓驶入，大门随着他的到来悄然合上，遮住旁人窥视的目光。

马车一直驶至府中，谢怀明快步走出来伸手欲拂白乘归下马车，白乘归顿了顿，最终接受了子侄的好意，举目望去，楼台舞榭、曲廊山水，皆被精心护理，而最显眼的，便是谢府满亭满阁的梅花。

“白叔父来得匆忙，可要先用些点心？”谢怀明一面扶着他，一面侧头询问道：“都是一品斋的点心，叔父从昨日起就嘱咐我们，今早买来等您到刚刚合适。”

说话间二人已经行至内厅，一个穿着素服的夫人正等在内，见他们二人进来立刻起身：“白坊主来了，请坐会儿罢。”她浅笑着招呼，并没有带什么纱帽。

白乘归身为外男，只怕冒犯，于是垂下眼不敢再看：“多谢夫人。”没想到那位夫人居然拉起他的手：“你不必担心，我是谢晖的大嫂，便是你的大嫂，既是一家人，又何必拘礼于此。”

其话语间透露的亲厚不言而喻，白乘归这才抬起头，林氏对他笑道：“果然是一个翩翩君子。”白乘归其年已近三十，半生风雨颠簸不改其色，偏在此时感到窘迫。

林氏母子邀白乘归坐下，用了些许茶点，还未说几句话便有侍女来报，谢晖已经醒来。

内室没有燃灯，昏暗中浮动着细微的烟尘，松木的熏香味很重，但是依旧有药味蔓延，再往内走些，垂挂的门帘焕然一新，与陈旧的房间格格不入。

白乘归撩起门帘，其余人早已知趣的离开，他一步一步往里走，路过名贵的珍宝器具、楠木桌椅，到了雕花架子床前，一扇丝织屏风横在前面，只能影影绰绰看见一个人影靠在床上。

白乘归正要转入屏风内，却被唤住：“乘归……你就坐那里。”声音沙哑得不成样子，白乘归驻足而立，隔着屏风与他相望。

“你就坐外面……咳咳咳……”谢晖说话的声音很小却很坚定，像是用尽了半生力气：“……我病了……咳……不好看……不想让你看到。”

白乘归依言坐下，听着谢晖无法自抑的咳嗽与喘息：“我记得我最初见到你的时候，你浑身是血，脸上还有长长的口子，被逐秋背着，我那时就在想，这是谁家的大麻烦，不曾想居然是我家的。”

“咳咳……”谢晖笑得咳起来：“真是难过，与心上人相见的第一面居然如此狼狈，还叫你记这么久……”他的声音很轻，像是要淡入满室的烟尘。

相较之下，白乘归的声音要凝实许多：“也不然，比起你跳舞那身，要好很多。”他的话音似乎隐隐带着笑意，却莫名地叫外人哀伤。

谢晖笑起来，带着沉重地喘息，白乘归安静地坐着，等他平复心情。

“乘归，我想见你……”他的声音顿了许久，才缓出下一句：“但是，我不想叫你看见我。”十分无理的要求，或许是温文尔雅的谢丞相此生唯一一次不讲道理的刁蛮。

“好。”白乘归干脆地答应下来，他低头撕下一段衣摆，将它折起来蒙住眼睛，起身小心翼翼地避开周围的家具器物，绕过屏风来到床前。

所幸他会些武功，即使无法视物也能行走自如，不至于碰壁摔倒。

白色的衣袖甩动着，他缓步走到床边停下。

“谢晖……”