那个答应嫁人的瞬间，瑞秋以为自己抓住了通往云端的绳索。她错了，那是绞索。

米赛庄园的大门在她身后合上的声音，沉闷得像是一口棺材落了钉，这里没有她想象中属于“世界花园”顶层的衣香鬓影。

只有一股挥之不去的、陈腐的霉味，那是昂贵的沉香混合着劣质酒精，以及老人身上特有的、洗不掉的暮气。

“该死！该死的‘拉斐尔’！又是数据溢出！”咆哮声伴随着水晶杯碎裂的脆响，在空旷的餐厅里炸开。

瑞秋坐在长桌的另一端，手里握着银质刀叉，神情甚至称得上麻木。

这是她婚后的第七天，也是她听到的快七百次咒骂。

坐在主座上的那个男人，那个她在法律意义上的丈夫——米赛先生，正哆哆嗦嗦地指着空中的全息投影。

他看起来比塞缪尔要老上二十岁，松弛的眼袋像两个装满脓水的袋子，垂在那双浑浊发黄的眼珠下。他身上穿着繁复的丝绒晨昏袍，领口却沾着昨夜呕吐留下的酒渍。

“由于核心逻辑冲突，‘拉斐尔’神经中枢将在三秒后强制休眠……”机械而冰冷的电子音，成了这座庄园唯一的丧钟。

“闭嘴！给我重启！重启！”米赛先生像个疯子一样挥舞着手臂，打翻了面前的烛台。

火苗舔舐着桌布，却没人在意。仆人们像一群受惊的鹌鹑，缩在阴影里瑟瑟发抖。

瑞秋冷眼看着这一幕，这就是她抛弃尊严换来的“豪门”，这就是父母口中那个“底蕴深厚”的米赛家族。

真是一场彻头彻尾的诈骗。

“你还要在那儿坐多久？”米赛先生忽然转过头，那双充血的眼睛死死盯着瑞秋，像是要把所有的无能狂怒，都倾泻在这个买来的漂亮摆件上。

“这就是维兰家的教养？看着你的丈夫焦头烂额，你却像个死人一样在切你的牛排？”

瑞秋切下一小块半生的牛肉，送进嘴里，血腥味在舌尖蔓延。

“父亲说，米赛家族掌握着世界的神经，”瑞秋优雅地擦了擦嘴角，语气轻慢得像是在谈论天气，“但我看到的，只有一个连自己的神经都控制不了的老酒鬼。”

“你——！”米赛先生抓起手边的酒瓶，狠狠地砸了过来。

瑞秋没有躲，厚重的玻璃瓶擦着她的耳侧飞过，砸在身后的壁画上，酒液四溅。几滴红色的液体溅到了她的脸颊，冰冷黏腻，令人作呕。

米赛先生喘着粗气，摇摇晃晃地站起来，“你以为你是谁？瑞秋·维兰。”

他那枯树皮一样的手指，粗暴地捏住了瑞秋的下巴，一股浓烈的口臭喷在她的脸上。

“你就是个被宠坏的烂货，是你那个贪财的爹把你卖给了我！如果不和我联姻，你们维兰家早就被踢出贵族圈了！”

瑞秋被迫抬起头。

如果是塞缪尔捏着她的下巴，那个男人的眼神应该是隐忍的，像是一团在深海里燃烧的火。而不是像眼前这个废物，充满了虚张声势的暴戾。

“放手，”瑞秋的声音很轻，却带着一股寒意，“你的手，让我觉得脏。”

“脏？”米赛先生像是听到了什么笑话，五指猛地收紧，掐得瑞秋骨骼生疼。

“嫌我脏？那你那个逃跑的仿生人呢？听说你很喜欢那个低贱的玩具？甚至还为了他造了几十个替代品？怎么？那个没脑子的铁皮疙瘩比我干净？”

他居然知道，这个老混蛋查了她的底细。

“在这个庄园里，我是主人，你只是附属品，”米赛先生猛地甩开她的脸，瑞秋踉跄了一下，撞在椅背上，“只要‘拉斐尔’一天没恢复，你就一天别想踏出这个大门。”

“把夫人的权限锁死！”他对空中的管家系统吼道，“除了卧室、客厅和花园，哪儿也不许她去！”

瑞秋扶着椅子站稳，她的目光越过那个发疯的老人，落向窗外，那里本该是她最期待的地方。

“这就是你承诺的玫瑰园吗？”瑞秋忽然笑了一声，笑声尖锐带着几分神经质的荒谬。

窗外，是一片死寂的灰败，没有盛开的红玫瑰，没有母亲口中吹嘘的“真实的芬芳”。

只有无数枯死的、黑色的荆棘，像无数只从地狱里伸出来的鬼手，纠缠在一起，它们早已在辐射和酸雨的侵蚀下死去多年。只剩下坚硬带刺的残骸，在血红色的残阳下，显得狰狞可怖。

这哪里是花园，这是一座巨大的、华丽的坟场。而她，是这坟场里唯一新鲜的陪葬品。

“现在的自然植物多贵你知道吗？养护系统早就停摆了！”米赛先生不耐烦地吼道，重新瘫回椅子上灌酒，“有的看就不错了，别做那些不切实际的梦。”

瑞秋走到落地窗前，她的手掌贴上冰冷的玻璃。隔着这层透明的屏障，她仿佛能感觉到外面世界的恶意。

庄园外围的防御罩正在闪烁，那是能量不足的警告。

全息新闻里，米赛家族的股票正在断崖式下跌。曾经对他们点头哈腰的旁系贵族，现在像是一群闻到了血腥味的鬣狗，围在庄园外面，等着分食这具庞大的尸体。

她被骗了，她跳进了一个正在下沉的漩涡，不仅没有得到力量，反而把自己埋进了烂泥里。

恐惧吗？瑞秋问自己。

不，一种更黑暗的情绪在胸腔里翻涌，是恨。还有……对那个把她一个人丢在这个地狱里的混蛋的怨。

“塞缪尔……”瑞秋在玻璃的反光里看到了自己的脸，还有那个已经醉倒在桌上、像一滩烂泥一样的丈夫。

如果这就是所谓的上层社会，如果这就是所谓的文明顶端，那还不如直接毁灭。

在这个被绝望浸透的米赛庄园里，疯狂就像霉菌，悄无声息地爬满了墙角。瑞秋开始变得有些不对劲。

起初只是余光里的一道影子，在阴暗漫长的雕花走廊尽头，在那满是灰尘的巨幅油画前，她总觉得有什么东西在看着她。

不是米赛那个老废物浑浊淫邪的目光，而是一种更加冰冷、更加专注、甚至带着一丝野兽捕猎前屏息凝视的视线，那是一种带着血腥味的熟悉感。

“该死的！把这瓶酒给我打开！”米赛先生的咆哮声从楼下的餐厅传来，伴随着重物砸在地板上的闷响。

瑞秋站在二楼的楼梯口，手指死死扣进腐朽的木质扶手，指甲因为用力而泛白，几乎要嵌进肉里。

她没有动，因为她看见了。就在走廊最深处的阴影里，站着一个人，高大挺拔，身姿如同标枪一般锋利，与这个充满了佝偻、衰败气息的庄园格格不入。

瑞秋的呼吸猛地停滞了一瞬。那是塞缪尔，不是后来那个跪在她脚边、温顺地叫她“主人”的宠物，是那个最初的塞缪尔。

那天在新雅典人造人厂的备货区，那个编号S-3407的“瑕疵品”，那时他还没有学会伪装顺从，脊背挺得笔直，眼睛里没有奴性，只有两团燃烧的火苗。

瑞秋感觉自己的心脏像是被一只手狠狠攥住。她明明知道，真正的塞缪尔此刻正像一条野狗一样，在那充满辐射的废土上为了生存而厮杀。

他不可能在这里，除非他也死了。

“又是幻觉吗……”瑞秋低声喃喃，用力摇了摇头，试图把那个荒谬的影像从脑海里甩出去。

再睁开眼时，走廊尽头空空如也。只有那个只有半截身子的半身像，在昏暗的壁灯下拉出扭曲的影子。

瑞秋松了一口气，却又感到一阵巨大的、几乎要将她吞没的失落。这种失落比恐惧更可怕，像是一种毒瘾，正在一点点侵蚀她仅存的理智。

又是那个死寂的玫瑰园。防御罩发出的低频嗡鸣声，像是一只苍蝇在脑子里不停地撞击。天空是令人作呕的暗红色，云层厚重得像是凝固的血块。

瑞秋坐在一张满是锈迹的铁艺长椅上，面前是那片早已枯死的荆棘丛。那些黑色的刺，狰狞地指向天空，像是无数干枯的手指在乞求着永远不会到来的救赎。

“夫人，米赛先生让您回去，今晚有旁系贵族的晚宴。”那个智能管家的声音从身后的扩音器里传出来，平板，毫无起伏。

瑞秋没有理会，她盯着那一株最大的枯死玫瑰。黑色的花萼干瘪地垂着，像是一颗死去的眼球。

忽然，那枯死的枝条似乎动了一下。瑞秋眨了眨眼。视线开始模糊，原本灰败的世界像是被加上了一层柔光的滤镜。在那层层叠叠的黑色荆棘深处，那个身影再次浮现。

他穿着那天在工厂里见到的灰色拘束服，却丝毫掩盖不住衣服下那充满爆发力的肌肉线条。这一次，他离得更近了。

瑞秋甚至能看清他苍白的皮肤下，那隐隐流动的淡蓝色数据流。

那是“拉斐尔”神经接口溢出的幻光，还是她濒临崩溃的大脑制造的假象？她分不清，她也不想分清。

“瑞秋，”那个声音响起了，低沉磁性，带着一种金属质感的冷冽，清晰得不像是幻觉。

瑞秋的手指颤抖了一下，在这个冷漠的庄园里，没人这么叫她。他们只叫她“夫人”、“那个女人”或者“维兰家的商品”。

只有塞缪尔。那个“幻觉”里的男人，缓缓穿过那些带刺的荆棘。那些足以划破皮肤的尖刺，在他靠近的瞬间，竟像是有了生命一般自动退让。

塞缪尔就那样站在她面前，居高临下地看着她，眼神里没有卑微，没有讨好，只有一种近乎偏执的温柔和坚定。

那是她在现实世界里，从未在任何人眼里看到过的东西。哪怕是那个真实的塞缪尔，看她的眼神里也总是藏着野心和算计。

可眼前这个“塞缪尔”，纯粹得让她想哭。

“这个世界太脏了，”塞缪尔轻声说道，向她伸出了手。那只手掌宽大、修长，指节分明。

瑞秋甚至能想象到那只手掌覆盖在她脸颊上的触感，冰冷，却又带着致命的安全感。

“跟我来，”塞缪尔微微弯下腰，“我带你去一个地方。”

瑞秋呆呆地看着他伸出的手，“去哪儿？”她听到自己颤抖的声音，像是一个迷失的孩童。

“去一个永远安全的地方。那里没有米赛，没有交易，没有腐烂的玫瑰。那里永远富饶，就像污染开始之前的世界，但那里只属于我们。”

在这个令人窒息的牢笼里，她太孤独了，孤独得快要发疯。如果现实只能给她一口棺材，那她宁愿在这个虚幻的梦境里溺死。

瑞秋缓缓抬起手，就在她的指尖即将触碰到那只虚幻的手掌时。

“你在干什么？对着空气发什么疯！”米赛先生粗暴的吼声，像是一盆冰水，瞬间浇灭了眼前的画面。

瑞秋猛地一颤，眼前的景象碎裂了。没有英俊的仿生人，没有温柔的眼神，没有伸出的手。

只有那片死寂、丑陋、令人作呕的枯死荆棘。还有那个站在露台边，正一脸厌恶地盯着她的老酒鬼。

瑞秋的手还僵在半空中，她收回握紧，指甲深深掐进掌心，然后转过头，看着那个满脸通红、正在大声咒骂她的丈夫。

瑞秋的眼神变了，不再是之前的麻木和忍受，而是一种混杂着疯狂与憎恨的冰冷。

既然现实不让她好过，既然真正的塞缪尔还没爬回来，那就让这个幻觉陪着她吧。

至少在这个虚假的影子里，她是安全的，是被爱的。

瑞秋的嘴角忽然扯出一个诡异的笑容，她看着空无一人的荆棘丛，仿佛那个男人还站在那里。

她轻轻动了动嘴唇，用只有自己能听见的声音说道：“好啊，带我走。”

哪怕是去地狱，只要不是这里。

“你还在那儿傻笑什么？该死的疯婆子！快给我滚去换衣服！”

米赛先生还在咆哮，他手腕上的“拉斐尔”接口再次闪烁起故障的红光，但他没有注意到。

瑞秋站起身，优雅地拍了拍裙摆上并不存在的灰尘，她看向虚空中的某一点，眼神变得无比温柔，就像是在看着那个最忠诚的骑士。

“再等我一会儿，塞缪尔，”她在心里默念。