“盈止乖乖的，娘亲去买些枣脯，你呆在这别动啊。”郑三娘清柔的面容笑得温柔，手里提着一个竹编的篮子，被她放置在街铺边的孩童懵然站立着，呆呆地看着她走远，然后像才反应过来郑三娘说的话一样猛地向她离开的方向跑去。

“娘…娘！盈止和您一起去…娘！”女孩跑不远便摔倒在地，脸上全是泪。

郑三娘走地极快，已经不见了踪影。路旁来来往往的人像是没看见躺在地上的女孩一样，甚至有人踩踏过女孩的脊背，女孩却像是感受不到疼痛，直朝郑三娘消失的方向哭喊。

突然熙熙攘攘的声音消失不见，取而代之的是大火燃烧房梁发出的滋滋声，伴随着横梁倒塌的声音，庄盈止站在院子外面，看着猩红的火焰一点点吞噬面前熟悉的屋子。

屋子里面已然成了废墟，可南窗里分明一个挂在白绫上的女人，女人面朝着庄盈止，她下半身已经被烧得黑糊，可是面上干干净净，她突然睁开眼，朝着庄盈止笑了一下，温婉的笑容依旧。

庄盈止喉咙发涩，她手脚像是被缚住的鸟的翅膀，半点动弹不得，眼睛里的泪水已经被热浪烘干了，她呆呆地，干涩的嘴唇动了动：“娘……”

“不……娘！”庄盈止猛地睁开眼，浑身湿汗。

她眼神呆滞地盯着淡青的帷帐，手脚僵直，心脏砰砰直跳。

又是梦。

庄盈止捏了捏眉心，冰凉的手指让她思绪回笼不少，她掀开帐子，恰好映苔端着热水走过来。

一见小姐面容发白，鬓角湿透，映苔就知道这是又被魇着了，她声音不自觉轻下来：“小姐，再躺会吧，还早呢，外头还没亮。”

“不用，我们尽早过去，毕竟这样的大日子。”庄盈止语气平平，没什么情绪，已然看不出刚才梦中的惊惶神色。

这是她重生回来的第三天。

十六岁，一切错误都还没发生的十六岁。

前世她九岁和娘亲被从江宁接回京都，离开江宁繁华富贵乡，她没看见当时娘亲脸上是什么表情，只一心欢喜将要踏入那个传说中权贵遍地的名利场。

那是她第一次离开江宁那个栽满芍药的院落，也是最后一次。

哪怕后来她在东宫种满各色芍药，也只是东施效颦，最后她看着满院春芳，发疯一样让人全部拔了烧了，然后坐在宫阶上痛哭。

太监宫婢不敢不从，只是心里难免悲戚，大厦将倾，他们都只是蝼蚁罢了。

当时江淮大乱，朝堂不宁，赵瞻领兵已然攻进津门，最晚不过两日京都就要破了。

庄盈止身为后妃，难免一死，只是她不甘心，十年筹谋，忍辱负重，到头来不过是盘上棋子，任人左右......

映苔站在她身后，眼眶里全是泪：“小姐......”

她没有喊她娘娘，映苔从小和她一块儿长大，她知道眼前这个世人眼中追名逐利、心狠手辣的人不过是束缚在囚笼中的鸟。

鸟儿所踏的每一步都不是它所愿，原来它自以为的翻云覆雨不过是当权者观赏的游戏。

庄盈止猛地握住映苔的手，她本姝丽的脸上沾满泪，像是一株雨打的病芍药。

“映苔，我要死了.......庄烨也会死的...对吗？”

庄盈止哆哆嗦嗦，面上却猛然浮现出狂喜之色。

“赵瞻...赵瞻会杀了他！会杀了他...哈哈哈哈...”

映苔不忍：“小姐...放过自己罢。”

庄盈止这一生所求无他，不过是扳倒应国府，杀了庄烨为她惨死的娘陪葬。

可机关算尽，到头来她连这点事都没做好。

她捂住头，哭着呢喃：“娘...娘，盈止还是没做好...娘别走，再给我一次机会！”

“盈止错了，我不该淘气，老夫子布置的盈止一定完成，娘别不要我...”

“娘亲别哭，盈止错了......”

庄盈止魇住了，金钗步摇在她的拉扯下散落一地，头发散乱，面白如鬼，哪里还有当年半分端庄傲气。

“娘娘，时辰到了。”太监总管李俦站在殿门口，身后小太监手里端着一杯金樽鸩酒。

宫门幽闭，高墙四合，但还是看得出天光阴沉。

马上下雪了。

庄盈止动作一静，她要快点走了，娘最讨厌下雪天了，她得赶快去陪娘亲。

想到这，她笑起来，水一样的眼里含着向往之意，已然是个痴子模样！

下一秒，她捡起地上的金簪，猛地插进喉咙。

尖锐的金簪刺破柔嫩的皮肤，产生毛骨悚然的破裂之声，站在她身边的宫婢惊叫一声，因为她看见那金簪竟从庄盈止后脖颈处穿刺出来，力道之大，令人胆寒。

庄盈止直直倒下去，脖颈出大股大股的鲜血不断往外流，慢慢汇集成一条血溪。

身旁太吵了，她只看见天上飘落的雪，直落到她眼睛里，她慢慢闭上眼睛，结果一睁眼，她回到了十年前。

可笑她上辈子步步为营，皇天不怜，临死了倒给了她这样颠覆阴阳的气运。

庄盈止看向外边欲曙的天色，眼里是化不开的郁色。

时值治平三年冬月，应国府岳太君七十大寿，京都恭贺者如云。

前世正是在这个时候，庄盈止勾搭上了还是三皇子的张悯，刻意遗落的诗稿、柔弱的眼泪，一步一步皆是引诱的鱼饵。

张悯其人生性宽和容众，诗书篇籍，赏爱无倦，常年在府内招揽才学出众之人，不论三教九流，只要文采过人，皆能有一席之地。

当年张悯能从宫内那场四子相争的惨案中活下来，一方面得益于庄盈止，另一方面多少得益于他这不争不抢、埋首纸堆的性子。

想到这，庄盈止乌黑眸底静了静，她已决心不再走上辈子老路，诗稿早就被烧得一干二净。

只是如何另谋出路又是另一个问题。

想到这庄盈止头疼起来，她坐在妆台前，镜子里的人容貌清丽，娥眉婉转，若忽略眼里的死气沉沉，便是一派国色天香。

待收拾好起身，外头早已大亮。

一到后厅，庄夫人一行人早已到了，正在招呼伙计收拾贺礼。

刚进门，外头喝道之声又起，淮阳王、忠缙侯、川旌伯等都来了，守在门前的小厮忙将几人接上大厅来，庄夫人也携着几家家眷到后厅稍作歇息。

淮阳王妃一进门就和刚到的庄盈止主仆二人撞上，庄盈止闪避不及，只能硬着头皮行了个礼：“王妃万福。”

淮阳王妃上下打量，奇道：“这是谁家的女儿，竟从未见过。”

庄夫人站在她身后，笑地有点勉强：“这是四姑娘盈止，因体弱一直养在庄上，前些年才接回来，老太君念她年幼失怙，将养在膝下。这孩子身体不好，怕见生人，王妃未见过也是常理。”

庄盈止保持着行礼的姿势，心中忍不住骂了一声。

怎么好死不死撞上她了。

淮阳王妃上辈子暗里与张悯私通，借淮阳王的势力助张悯夺位，处处看不惯她这个侧妃，等正妃病逝更是变本加厉，自从她借口陪侍太后入宫，庄盈止没过过一天安生日子。

既然这辈子自己不会嫁给三皇子，那就不用和她对上，庄盈止心中不由得松了口气。

淮阳王妃见此女面容清丽，举止娴雅，比之天下盛赞的徐氏女也不差分毫，只可惜面色苍白，不像福深的人。

她摆摆手，示意不必多礼，显得有些心不在焉。

她在意的人此刻还没到。

庄盈止一一见过各位夫人，就和一众姐妹往老太君房里去。

刚转过长廊，迎头碰上她三姐姐，三小姐庄自娟。

庄自娟一见她立刻跑上来，高兴地握住她的手：“盈盈，那香我调出来了，果然如你所说还差半钱鸡舌香，而且那封罐的蜡纸需扎一小孔，昨儿我叫人挖出来，果然清芳不俗!”

少女兴奋地眼里亮晶晶的，亲昵地挽着庄盈止的手。

庄盈止看着面前柳眉笼翠、神飞色舞的少女，一时之间有些恍惚，好像还在上辈子那个论香品茶的日子里。

她这三姐姐最是娇憨的小女儿性情，终了却落个难产而死的下场，当时宫人来报，说她最后口里反反复复喊着两个人。

一个是祖母，一个是盈妹妹。

那时她正困在深宫之中，腹背受敌，连她最后一面也没见到。

庄盈止看面前无忧无虑的少女，心头发闷，一时无言。

“盈盈……你怎么啦，怎么这样看我?”庄自娟讲八卦讲得正高兴，一转头看到庄盈止眼睛沉沉的郁色，声音不由得慢下来。

“是不是有人欺负你……庄夫人?”

庄自娟迟疑道。

“哪里不舒服吗?怎么就要哭起来，我……”

“可算找到你们了……”一个明朗的声音从后面传来。

“盈妹妹……我问了伯母才知道你原来在这儿…”声音的主人气喘吁吁，赶上前来，“……这些天你也不理我一理，净和三姐姐厮混在一起。”

庄盈止转头，看见一个眉目若画的少年头上透着晶莹汗珠，假意蹙眉冲她埋怨。

两人被他耍宝的语调逗得一笑，刚才沉闷的气氛一扫而空。

“岳有归?你跑这儿干嘛，这儿人多眼杂的，表哥就这么大喇喇地过来，未免太于理不合。”庄自娟自小和他互呛到大，半点不留情面。

“好妹妹，我这不是挂念着老太君嘛，早早来给老太君拜寿呢。”岳有归也知道自己有些冒撞，难得没有呛声回去。

“你们刚刚说谁哭呢?”

“谁哭?你别耳朵也不好使了，上次打猎摔断腿，这次又坏了耳朵?”庄自娟道。

岳有归白了她一眼，从袖子里掏出一个锦绣盒子递给庄盈止：“妹妹要的香料，我本来前些日子就要给妹妹拿来的，岂料我爹从建平侯府上一回来就压着我读书，说什么那赵瞻文章对答样样出众，要我学着点。我哪里是那块料，哎……”

庄盈止好笑，接过盒子：“多谢表哥。”

“好啊，寿礼还没送上，就搁这儿献殷勤，侯爷真应该再给你布置几篇功课，就读礼记正义罢。”庄自娟也笑着打趣他

岳有归自小常往老太太这边跑，府里大大小小几乎都将他当半个府里人看待。他又生得好，眉目清朗，做事大方，行动说话没有不讨人喜欢的，尤其是老太君，倘若他哪日不来晃荡两趟，老太君还要打人去问问。

只是屋里兄弟姐妹那么多，明眼人都看得出来他对庄盈止最特别，每每带些时兴玩意儿过来，庄盈止都是头一份儿。

老太君见了也笑：“这滑头儿这下竟然不懂了处事的道理，你其他兄弟妹妹该心里拈酸了。”

岳有归只管道：“老祖宗这话就不对，这是专门给盈妹妹捎的，其他人都是沾了妹妹的光，怎么还会埋怨呢？再说了，我是为了讨妹妹的点心，不然……我向大哥哥讨吗？”

“亏你还是大家公子呢！倒成了讨口点心的馋鬼了呵。”老太君被他逗得笑骂他。

“这都是祖母你惯出来的。”

……