“可是……你是怎么发现的呢？”
面对爱丽丝的询问，柴郡猫神秘一笑。
“我就是知道。”
爱丽丝虽然很好奇，但眼下有更要紧的事，她换了个问题：“你为什么说，躲在这就不会被公爵夫人发现？”
柴郡猫沉默片刻，才开口：“我经常躲在这里，但她从未发现，因为她一直嘱咐我要远离百合花，她以为我总是很听话……”
他对爱丽丝微笑：“我曾发誓，谁第一个找到我，我就会给她一个难忘的纪念品。你想要什么呢？”
爱丽丝想了想，兴奋地拍手道：“用你掉下来的毛，给我做一个你的咧嘴笑头像怎么样？那一定很棒，我会天天带着它的！”
柴郡猫沉思片刻，回复道：“当然可以，但我需要一些时间准备。让我们先回归正题吧。”
“爱丽丝，我很想像别人一样高兴，但是我发现我做不到。我总觉得某些事情很别扭……就像内部打结的毛线团一样。你明白我的意思吗？”
爱丽丝当然明白。有些毛线团，外表被整理得柔顺圆润，其实里面缠了不少死结。
为了逃避惩罚，她家的猫偶尔就会用这种把戏来骗人。只有要用的时候，才知道那些线团被猫玩得有多乱。
她不明白的是，现在的局势……如果不是猫在打结，又是谁？受苦的人脱离苦海，坑人的人得到惩罚，有手艺的人自食其力，吃白食的人开始还债，因为误会而交恶的挚友，解开误会，重归于好，这一切不是自然而然的吗？有什么不对？
默默陪伴她的墨水瓶，感应到了她的困惑，提出了某种可能性：“或许，是你许愿的念力太强，蒙蔽了某些角色真正的愿望。心智不坚的人，很容易受到影响，更何况，她们在故事设定里，本来就是你的配角。”
这是爱丽丝未曾设想的角度。
“怎么会？她们的障碍都被扫清了，没什么能阻止她们去做自己想做的事啊！”
但她还是决定认真问问她们的想法。
爱丽丝去到了公爵夫人和厨娘合开的店里，点了一份三角软筒冰淇淋松饼。
为了感谢她的帮助，两位老板坚持不要她的钱（其实那些钱也是她们卖了公爵卖艺得来的打赏之后分给她的），还把六个三角形松饼拼成太阳的形状，装在最漂亮的金色碟子里，亲自给她端过来。
“快尝尝吧，这里面有我们最拿手的草莓蓝莓黑莓树莓蔓越莓超级莓果馅，特色的热带风情奇异果混牛油果馅，洒了上好枫糖浆与核桃碎的经典榛子味，微醺微苦的酒心提拉米苏味，浪漫又养生的玫瑰味，还有甜甜的蜜桃味！总有一款适合你！”
要是在平时，爱丽丝一定会用最快的速度大吃大嚼，让任何一口冰淇淋在入口前化成水都是对它的不尊重。
但现在，心里有事的她毫无胃口，盯着她们的眼睛问：“说实话，现在这样的生活，真的是你们想要的吗？”
她们毫不犹豫地回：“当然！我们现在友谊复原，携手合作，名利双收，还有什么不满意？”
“大家都来支持我们的生意，大家都很关注我们的生活，我们从没被这么关心过，能有什么不知足的？”
爱丽丝不太相信：“真的没有任何不满？没有什么……憋在心里很难受，但是不敢说出来的事情？”
被太过强调的幸福，反而让人生疑。
公爵夫人有些不自在地扯了扯袖子，让卷上去的袖子落下，盖住手腕处的烫伤。
她低下头，小声说：“真没有。你别多想……一切都好。”
厨娘好像忽然觉得很热，一边擦着汗，一边笑着打哈哈：“就是啊，我们都是心胸宽广的淑女，过去的事就让它……”
公爵夫人的脸一下子黑了，指着厨娘气愤地尖叫：“你没资格这么说！我无法忘记……也永远不会原谅你对我的伤害！”
她重新撸袖，露出手臂上累累伤痕。
“在他打我的时候，你只是看着！你甚至还加入！我曾经把你当成最好的朋友，但是你为了一个男人，一个贱男人，背叛了我，践踏了我们的友谊！”
“我、我当然知道我有错！”
看见客人们都停止进食，盯着她们这边，厨娘更心虚了。她无措地搓着手，眼神不知该往哪儿放，最终落在了开始融化的三角软筒冰淇淋松饼上。
“我会好好补偿的！店里的活儿，我愿意多干，利润让你多拿！你六我四！或者…你七我三！训练公爵和猪娃表演的麻烦事，以后你也不用做，全交给我……”
“你冷静点，淑女点，别败坏我们店的名声，让客人看了笑话……”
“啪！”一个冰淇淋松饼飞扑而来，砸在厨娘脸上，生生截断了她的话头。
“啪！”
“啪！”
“啪！”
“啪！”
“啪！”
剩下五个冰淇淋松饼，被公爵夫人砸在了公爵和猪娃身上。
公爵夫人忍无可忍地扔掉围裙，大骂：
“这个淑女谁爱当谁当吧！老娘实在不想再忍了！我不想再跟伤害我的人扯上任何关系，不想再当公爵夫人，不想再见到猪娃，也不想再见到背叛我的朋友！”
“我也不想再当厨子了！我这辈子最恨做菜，尤其是摆弄那些无聊的糕饼！要不是……要不是……总之我再也不会做菜了！谁爱伺候谁伺候吧！哼！”
厨娘呆在原地，不知道怎么安抚她。
一些客人们上前，想劝住她。
“哎呦，公爵夫人，不至于！冷静点，理智点！你一个女人，年纪老大不小，就这么离了婚，以后的日子怎么过？哪个男人不犯错？公爵认错态度还不错，都肯为你卖艺了，你就原谅他吧！浪子回头金不换呐！”
“你做的菜确实很好吃！要是你走了，对我们食客来说，是个巨大的损失！就算你以前不喜欢做菜，以后也可以试着喜欢上嘛，人总是要向前看，才能越过越好的！”
“对啊对啊！而且，我们还指望继续听你说公爵那些不为人知的故事呢，你要是走了，我们可就少了很多乐趣！”
“你的朋友确实不对，但是退一万步说，难道你就没错吗？要是你不那么轻信，不被虚荣心蒙蔽双眼，能早点发现公爵是个骗子，严辞拒绝他，揭穿他，你和你朋友都不至于受他的苦啊！”
公爵夫人用力推开他们，让他们栽倒在自己点的蛋糕和茶杯里。
她肩膀剧烈耸动，声音和双手一样发颤。
“别以为我看不出来，你们根本不是真正关心我，只是来看好戏！……你们只关心我能不能为你们提供劲爆的绯闻，能不能继续做你们喜欢的菜！”
“现在我不想再当任何人的工具了，我要离开，我要去过自己的生活！”
她以势不可挡的劲头冲出了门。
她离开时，刚好跟赶过来的柴郡猫擦身而过。
柴郡猫忍不住皱眉，问爱丽丝：“她一分钱都没要就跑了？这可不明智。”
因为离厨娘近，被不幸误伤的爱丽丝，舔了舔流到嘴边的莓果冰淇淋，一脸呆滞：“确实如此。但我以为你会更关心她的心情，我以为你会追上去——”
爱丽丝沮丧地捂住了脸：“你只是一只猫，我不该对你要求太多。是我搞砸了一切，应该追上去的是我！但我刚才愣住了，我又错失了挽回的最佳时机！”
“我还浪费了一盘绝妙的冰淇淋松饼！它真美味……我应该吃完再提问的！”
柴郡猫跳到桌子上，慢条斯理，一点不剩地把金盘子里剩余的冰淇淋舔光，然后对着爱丽丝，露出了胸有成竹的微笑。
“你不必担心。我大概知道她会躲在哪里。”
柴郡猫驮着爱丽丝，绕过重重荆棘，拨开无数藤蔓，避开崎岖的小路，危险的沼泽，进入了森林深处，一个废弃的磨坊。
来到生锈的铁门前，他却停下来脚步，望着地上的落花说：“以前我似乎没发现，这些苹果花真美啊，充满春天的气息。”
爱丽丝知道，他大概需要一些时间整理自己的情绪。
越是重要的事，就越怕搞砸。
又恨又爱的人，更难以面对。
她把地上的苹果花收拾起来，用被风吹散的树枝和青草一起，编了个苹果花冠。
她经常和朋友交换手编花冠，算是轻车熟路。
很快，她把苹果花冠戴在柴郡猫头上。
“这样你就拥有春神的祝福，变得更强大啦！”
柴郡猫点点头。
“我知道，接受祝福时还有个非做不可的仪式，那就是倒挂……这样才能打破固有视角的局限，看清生命的真谛。”
说着，他把自己的尾巴挂在了一旁的树枝上，头朝下垂了下来，对爱丽丝咧嘴笑。
“我现在感觉视野清晰多了，头脑也清醒多了，你也来试试吧！”
爱丽丝真希望自己立刻长出一条毛绒绒的大尾巴来，也能这么逍遥地倒挂着。
但她暂时只能在树下站着，对柴郡猫说：“妙妙，我来给你讲几个超好笑的笑话！我家三只猫听了，都笑得满地打滚！”
其实爱丽丝并不擅长讲笑话，她的朋友都说她讲的笑话实在太冷了，简直为她们省了去南极的旅费。
但她现在一心希望能让柴郡猫开心——不是那种装出来的开心。
她还有种强烈的预感：只有让柴郡猫开心了，公爵夫人才会开心。只有柴郡猫知道怎么安慰公爵夫人。
她努力表演着，手舞足蹈的，尽可能让她的冷笑话听起来好笑点。
“为什么数学书看起来很难过？因为它有太多问题了……”
“画一直对墙大喊救命救命，墙问它怎么了，它说，我被人下套了！”
“床和被子是生死之交，为什么这么说呢？床对被子说：别怕，我给你托底！被子对床说：别怕，我掩护你！”
“一个男人问女人：为什么神把女人造得如此浅薄愚蠢？女人回答：这样她们才愿意嫁给男人。”
“有一家人非常懒惰，干活儿时爸爸让妈妈去，妈妈让儿女去，儿女让小猫去。有一天，客人来拜访这家人，按门铃后，猫给他开了门，又继续擦地板。客人惊叹：哇，猫会擦地板？猫说：这算什么？客人又惊叹：猫还会说话？猫扑过去捂住客人的嘴：小声点，秘密泄露的话，以后我就要被派去冒充人类上班，上学啦！”
……
柴郡猫起先表现得很平静，好像什么都不能打扰他的深思。
渐渐地，他的皮毛随着情绪一起，膨胀了起来，像朵迎风摇摆的大蒲公英。
不知听到第几个笑话时，他明亮的金绿色大眼，蒙上一层水雾，然后化为雨滴，从微笑的眼角，一点点流了下来。
“说实话，这并不好笑——我是看在你的面子上，才勉强笑一笑的。”
本来打算用胡椒粉解决的，想了想还是觉得太简单粗暴了……
我曾经看上一顶带着咧嘴笑柴郡猫毛毡的小礼帽，那时候觉得贵，买得起的时候，它下架了，一直很后悔……唉，好想养柴郡猫，自己薅毛做一顶……
作者有话说
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第12章 柴郡猫的眼泪
