在临近死亡之时，在我以为，要永远地离开你之时。
一束光落在这具破败的飞船尸体上。
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那天晚上，希德正坐在布鲁斯特地送过来的轮椅里，抱着一本厚厚的笔记本，给沙发上的小佩铂念他新写的故事。
他第一次做这种事情，笔力不足，故事结构也很生涩。
但什么也听不懂的小佩铂很给面子。
“小恶魔告诉那个傲慢的巨人，说——我不会认输的，我会好好锻炼，回来揍你一顿！”
“而巨人大笑不止……”
希德深吸一口气：“他对小恶魔说：你不可能打过我的，你这个弱小的生物，愚蠢又单纯，不可能战胜我！”
小佩铂躺在沙发上，突然咯咯地笑起来。
希德抬眼看向她。
她含着手指，笑个不停。
“小恶魔离开巨人的山洞，决心要去咕噜法师那里学习法术……”
希德声音一顿。
他感觉到轮椅在震——准确地说，是轮椅下的地面在震，整栋复联大楼都在颤抖。
希德推着轮椅靠到小佩铂身边，把小佩铂抱进怀里。
他紧张地看向窗外。
外面的夜空骤然被全盘点亮。
娜塔莎从楼上的匆匆忙忙跑下来，对希德说道：“你呆在这里！”
然后，她拿上武器箱里的枪，直接从阳台上跳了下去——这里是三楼，但丰富的作战经验让娜塔莎无惧下坠。
希德抱紧小佩铂，推着轮椅往窗边去。
他看见一艘巨大的飞船被一束光推着往地面飞来，一副势不可挡的模样，承载着一船的，不知是恐慌还是希望的东西，然后温柔轻缓地降落。
希德意识到这是他一直以来期待的场面。
他昏昏沉沉的灵魂猛地惊醒了。
“好姑娘，待在这里。”
希德把小佩铂放回沙发旁的摇篮里，然后撑着轮椅的扶手，艰难地站起来，一步一顿地往前走。
他乘电梯下楼。
而复联大楼外，娜塔莎和史蒂夫几人看着飞船缓缓降落。
那束光散开，一个女人静静站在那。
飞船大门打开，星云扶着憔悴不堪，遍体鳞伤的托尼走出来。
史蒂夫连忙走上去，扶住托尼。
他的目光颤抖着扫过托尼的脸颊，恍若隔世般地低声呼唤道：“托尼？”
“……”
托尼面色苍白地，艰难地冲史蒂夫点点头。
而娜塔莎的眼中瞬间燃起了明艳的火焰，她走过去，强忍着泪水，轻轻点点头，止不住地说道：“真好，回来了，真好……”
那个托着飞船降落的女人这时候走过来，提醒道：“先给他找个医生吧，我发现，他的情况不是那么好……”
她的这一番话让史蒂夫心头一颤。
有种强烈的预感……
“托尼——”
“……”
所有人向后看去。
希德站在那，孤零零的，清瘦而虚弱，好像都经不起一阵风便会倒一样。
他眼含泪光。
挡在前面的班纳和娜塔莎自觉地后退。
托尼猛地站直了，青白的脸上突然窜起一团病态的红，然后他像是哽住了，深呼吸一口之后便开始剧烈咳嗽起来。
史蒂夫连忙拍了拍他的背，目光忍不住飘向站在不远处的希德。
希德走路的姿势有些奇怪，像是被抽掉了腿骨一样，仅余的肌肉软踏踏地把他撑起来，撑着他往前走。
“希德。”
史蒂夫担忧地叫了一声他的名字。
而他只是摇摇头。
“你回来了。”
希德走过来，扶着托尼，感慨万千，忍不住掉下了眼泪：“你——你吓死我了……”
“……”
托尼悄悄抹掉嘴边的血，握紧拳头，仓促地点点头，不敢说话，害怕一张开嘴就是一口染血的牙。
而希德情难自抑，伸手紧紧抱住托尼，崩溃地哭起来。
压制已久的悲伤喷涌而出。
托尼回抱住希德，忽然仰头叹息一声。
“我见到你了。”
托尼在希德耳边说道：“你不知道，我做了一个很漫长，很漫长的，关于你的梦。”
“梦醒的时候，我以为我的死期到了。”
“……然而我没有死。”
希德一边哭一边模模糊糊地应声。
托尼笑了一下。
在看不见尽头的黑色太空中，他们潜藏在飞船的尸体里漫游不止——绝望与无助的情绪暗涌于他们平静的消遣之下，犹如活火山中，那等待着爆发的岩浆。
经过漫长的等待后，托尼最终决定将这些情绪带进自己的坟墓里去。
但没想到的是，这次上帝听见了他的祷告。
“我回来了，我回来了。”
托尼再也无法忍受，他哭了，痛哭着对希德说道：“我回来了。”
“我终于回来了。”
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“他状态很差。”
娜塔莎摇着头说道：“医生说——他身上的那些伤，新的旧的交杂在一起，甚至还有几道足以致命伤……天……我都不知道，他是怎么活到现在的。”
娜塔莎说完后，有些狼狈地避开史蒂夫的目光，故作冷静地说道：“希德呢？让他来看看托尼吧……医生说，不知道他还能活多久……总之不会是很久。”
死神已提前给托尼标注了记号。
就等一个明媚的晴天，把他从温床中带走。
之后，史蒂夫带着希德走进来。
他静静地站在门口，看着希德神情恍惚地坐到托尼床前，片刻后，像是难以忍受般地，皱了一下眉，伏下身，脸埋进被子里，大概是在偷偷掉眼泪。
史蒂夫叹息一声后，和门外的娜塔莎一起离开了房间。
房内只剩托尼和希德。
而托尼依旧在沉睡。
希德伸出手，轻轻地触碰了一下托尼鼻梁上的那一块伤口。
他摸到那种硬硬的，粗糙的痂，也在瞬间便能够想象到，伤口是怎样不停地流出血，是怎样反复地发炎又化脓，最后慢慢结痂的。
所有的托尼身上的痛苦他都能想象得到，但是却还是远远不够。
托尼要比这还要痛苦一百倍。
希德忍不住想——这到底应该如何收场？
他们没能阻止灭霸，而希德也未能复仇，只能浑浑噩噩地活着，找不到生的希望，也找不到归去的方向。
系统自从上次以后，再也没有出现过了。
“托尼，我不想失去你——我不想失去任何一个人。”
然而人类的生命力是有限的。
“我该如何挽救你？”
希德没有在病房里待很久——医生过来了，要替托尼进行二次检查。
于是他跟史蒂夫离开了病房。
走之前，他忍不住回过头看了床上昏迷不醒的托尼一眼。
在检查的过程中医生连连叹气。
一旁的护士也神色凝重。
后来，所有人都离开了。
病房里猛地安静下来，只能听见呼吸机运作的声音。
窗外的月光在地面上留下一点清澈的痕迹。
托尼是在这时候睁开眼的。
他呆了很久以后，才略略回过神来，意识到当下的处境。身体的疼痛漫上他的神经，麻痹的手脚让他动弹不得。
他挣扎着，不得不从喉咙里发出一声干瘪沙哑的哼叫。
星期五识别到了他的声音。
它总是把它的智能浪费在一些无关紧要的小事情上。
于是托尼听见它说道：“您醒了。”
整座复联大楼都连接了星期五的信息端。
所以它来去自如，操控着那装置在病床下的机械辅助手臂，给托尼倒了一杯水。
然而托尼用尽力气，翻了个白眼。
他这个样子根本喝不了水。
安静了一会儿后——
托尼低低地问道：“我的情况怎么样？”
“……”
星期五没办法对托尼说谎话。
它把一切都告诉了托尼，一切的事情——关于他全身上下有多少处不可逆转的顽固伤，关于他那严重受损的肺部和膝盖，也关于他还能活多久……
而托尼几乎是平静无波地听完了全部。
他假装潇洒地接过死亡的通知单。
“您节哀。”
星期五最后干巴巴地补上了一句。
托尼淡然地摆摆手。
“没什么好伤心的，星期五，快收起你那萎靡的鬼样子，我还没死呢，你老板还在跟你说话呢，打起点精神来……”
托尼闭着眼睛说道：“不管你相不相信，反正这样的结局，我早早便已预见过了，甚至，可以说，要比想象中的好，好很多。”
星期五不出声。
而托尼突然笑了一声：“你看，这其实就是我们的责任，一个英雄的责任——死亡并没有什么，死亡也是人生旅程中的一部分。”
“我能活到现在，多不值，你看那些，多少年轻的人，死在最好的时候。”
托尼的笑容褪去。
他哽咽了一下：“我当然也希望家人们能够团聚，希望这个星球上的一切都能恢复如初，希望不再有战争，不再有流血和牺牲——”
“你想想，那是一个，多美好的事情。”
托尼说完后，立刻闭上眼。他忽然短暂地露出那脆弱的一面。
“就这样吧。”
“……”
托尼的意识后来在梦中浮浮沉沉。
他偶尔清醒了，痴痴地说几句听不懂话后便又睡过去，一直低烧着，伤口半愈合后突然又感染，推着他在生死边缘游荡了好几圈。
希德经常在病房外一坐就是一个晚上，透过方形的探视窗看着托尼，脸色苍白。
布鲁斯经常来看他。
顺带看看病床上躺着的人。
“跟我回去吧。”
布鲁斯有一晚陪着希德，在门口坐到将近凌晨，而后在一片寂静中突然说道：“阿尔弗雷德不在了……韦恩庄园总是死气沉沉的，那两个孩子也不爱说话，跟影子一样飘来飘去。”
他说着他的两个养子，却像是在说他自己。
“我——”
谈及阿尔弗雷德，布鲁斯眼角泛红：“我怎么能想到今天？”
“……”
希德环抱着双臂，看向布鲁斯。
他也不知道该说什么。
“他会死的。”
布鲁斯忽然冷酷地说道：“你留在这里也无法改变这个结局，他会死，死在这张床上，再多的医生和机器也没办法救他。”
“他现在活着不过是受折磨。”
“不！”
希德忽然颤抖着打断他：“不会的，我知道托尼，托尼他不会……”
他说不下去了。
想到那样的结局——他痛苦地低下头。
布鲁斯看他一眼。
叹着气，稍稍靠近后，握紧了希德的手。
希德紧张地回握布鲁斯，手心里带着一层浅薄的冷汗。他无助地将头靠在布鲁斯肩上，先是紧紧抿住唇，接着声音很轻地说道：“布鲁斯，我不知道该怎么办。”
即便他靠着的，是无所不能的，英雄的肩膀，可是他依旧感觉到不安，感到迷茫，踌躇着不知该往前还是后退。
没有人能够替他做选择。
而他也没有办法改变结局。
等布鲁斯走后，希德走进病房。
他在托尼床前坐了一会儿。
一开始，他只是愣愣地发呆，但是慢慢地，他像是想到了什么，紧皱着眉头，捧着手下意识地啃着，啃了一会儿，叹气，接着神经质一般地抖了抖，又叹气，又开始啃手指。
他的样子很怪异。
大概是正在考虑一件，足以决定他一生的大事情。
一小时过去。
希德忽然站起身，在床边来回踱步，最后转过头来，深深地看了深陷昏迷中的托尼一眼，点了点头，私自地决定了什么。
他走过去，低头看了托尼一眼，笑了一下，低头在托尼脸颊上落好一个吻。
“你会好起来的。”
“你一定会好起来的。”
“……”
-
托尼在三天后醒了过来。
全身上下的伤口都已经有愈合结痂的趋势，低烧也完全好了，只不过嗓子干哑还是不太能说话，勉勉强强能吃一点流食，再多的就不行了，要吐。
医生都说能醒过来，甚至能吃东西，完全是奇迹，是上帝保佑。
复联大楼上下都很高兴。
甚至连许久不见的托尔接到消息后也跑回来了，站在托尼病床前洋洋洒洒地说了半个多小时的闲话。
最后是娜塔莎把他丢出去的。
太吵了。
然而托尼醒过来以后心情一直都不怎么样。
他勉强保持着平静，在朋友们的祝福下也能挤出微笑，点点头——但完全看不出来，他到底是高兴还是不高兴。
他像是个木偶一样。
卧病在床的这个月，托尼瘦得几乎只剩一把骨头。
他整日连着呼吸机，每天晚上护工都会替他擦擦身体，偶尔史蒂夫过来了，便会扶他坐上轮椅，出去转一圈。
大家都来看望他，除了希德。
从史蒂夫口中，托尼得知希德大病了一场。
还没好全。
咳嗽整天都不停。
希德是在托尼醒来之后的第七天出现的。
希德除了脸色苍白一些之外，看上去好像也没什么别的问题，依旧是像幽灵一般地飘进病房，无声地站在托尼身后。
托尼坐在轮椅上，面朝落地窗，闭着眼睛像是在休息。
“托尼，你终于醒了。”
希德挤出一个笑来，伸出手去，碰了碰托尼的肩膀。
托尼向他这边偏了偏头。
没说什么。
“我一直很担心你……不过你醒了就好。”希德说完，停顿了片刻后，又接着笑道：“真是太好了，真的很好……”
沉默。
两个人都沉默了下来。
希德略有些浮躁地揉了揉鼻子，感觉到鼻梁那一块儿在发烫。
“我可不觉得有多好。”
过了一会儿，托尼说道：“你看我，这要死不活的鬼样子。”
他指了指自己病态突出的胸骨。
希德抿唇，忽然靠近托尼。
他两手搭在托尼肩上，安慰道：“你只是太瘦了——以后好好养身体，会好的，托尼，不会总是这样的。”
“是吗？”
托尼一副无所谓的样子。
“托尼，你不能这样自暴自弃——让我来照顾你吧。”希德在托尼身侧蹲下，仰着脸，一双蓝眼睛里波动着清透的水光。
他的手搭在托尼的膝盖上，说道：“我们可以一起去很多地方，或者哪里也不去，我们和史蒂夫他们一起在这里待着……托尼，虽然过去的事情很可能一直在伤害你，但是我希望你能够相信现在，相信现在哪怕是最后一次？”
“你说，你要照顾我？”
托尼这时候突然反问。
希德轻轻地点头，这个样子没有人能够狠下心来拒绝他。
但是托尼突然从破败的肺腑中蹦出一声沙哑干瘪的冷笑。
“你怎么照顾我？亲爱的，你从诞生起，你有真的用心照顾过谁吗？你明明一直都在周游各处，在诱骗无辜的人，抢走他们的情感吸取他们的生命力——你根本不适合照顾谁，希德，你是死的代言人，你能照顾谁？”
“……”
托尼的这一番讽刺让希德说不出话来。
“你不要再大言不惭了，希德。”托尼说着，忍不住剧烈咳嗽了几声，声音好像是从喉咙里挤出来的一样，干涩而紧瘪：“你在过去从未给过我诺言，而你的历史也提醒了我，让我不要相信你那所谓的诺言。”
“不然受伤的就是我。”
“我不想再受伤了——我很痛！希德，我全身上下每一个地方都在痛。”
“我……”
“你想说什么——你想想看，你看看我，你站在那边，你就这样，看看我！”
托尼甚至有些语无伦次：“看好！你睁大眼睛看好！我！我怎么样了？我现在，连站都站不起来，我已经是个废物了！你怎么照顾我？你能照顾我，一辈子吗？一辈子吗！”
“不，不，托尼……”
希德起身，犹豫了一下，伸手想要握住托尼的手。
然而托尼条件反射一般，猛地抬手将希德拍开——那一声清脆得要命，一下子像是同时打在了两个人的心上。
托尼颤抖地收回手。
他握紧轮椅的扶手，双眼赤红，整个背像老人一样佝偻着，鬓间发白。
“我，我已经，已经很，很老了。”
他痛苦地抹了把脸。
然后他指着希德，声调悲怆：“而你，你看看你自己，你还是那样，希德，你还是那样——可我已经很老了。”
“……”
希德不自觉地摸了摸脖子。
他大受打击，踉踉跄跄地后退一步。
“而我呢？”
托尼拍了拍自己胸口处的反应堆。
“我现在，现在是一个要靠着呼吸机和轮椅，过下半个辈子的……残废！”
“残废”。
震耳发聩。
希德感觉到一阵震颤从脚尖一路蔓延到全身上下。
他无法接受这样的说法。
残废？
怎么可以？
“不，不会的，托尼。”
希德走过去握紧托尼的手，说道：“你不会变成那样的，绝对不会。”
“……”
然而托尼只是冷冷地摇头。
“希德，该从梦里醒来的是你。”
“看看你自己吧——”托尼说道：“你只是个，徒有皮囊而满嘴空话的怪物罢了。”
“因为你连心都是黑的，所以我无话可说。”
“……”
托尼的那番话伤害了希德。
他几乎是夺门而出，一路上走着走着就忍不住想要蹲下来擦眼泪。
他的手上全是心碎的味道。
希德想，托尼或许说的没错。
他的心是黑的。
希德哭着靠在走廊的墙壁上，忽然感觉到鼻腔内一阵剧烈的疼痛。
他伸手——
他伸手在鼻下一抹。
血。
黑色的血。
他随即捏紧手里的血。
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将托尼的飞船扛回来的那个女人，说她的名字是卡罗尔·丹弗斯。
史蒂夫意识到她很强大。
他们决定联合起来，找到灭霸的藏身之所，然后把他们的同胞全部带回来。
在会议中一直沉默不语的希德突然插进了史蒂夫与丹弗斯之间的谈话。
他想跟着一起去。
很坚定的，他说他想去。
史蒂夫只是犹豫了片刻，便同意了。
而丹弗斯则是若有所思地在希德的脸上扫了一眼。
希德坦荡地看向她。
丹弗斯偏开头。
史蒂夫和丹弗斯商量过后，决定一行人一起前去围剿灭霸。
所有人的心里都仿佛是燃起了一团火焰。
希望的旗帜像是要高升。
临行前，护士突然匆匆忙忙地推着托尼走到复联大楼外的停机坪上。
她叫住希德。
希德回头，对上了托尼略有些躲闪的目光。
希德先是一愣，接着轻轻地笑起来。
他隔着不近不远的距离，在烈烈的野风中看向轮椅上憔悴的，但眼中隐有光亮的托尼，心中猛地明白了托尼这一瞬间的示弱与妥协。
托尼是个傲慢的天之骄子。
他无法接受自己的无能，下意识地竖起浑身的刺试图逼走希德。
托尼不希望希德在他身上浪费光阴。
但是又舍不得——所以他现在出现在希德面前，身体僵硬地坐在轮椅上。然而希德能看见——看见他的那一双眼睛里，正燃烧着没有尽头的熊熊赤火。
那是生机，那是**，那是沉重炙热而难以言说的感情。
希德冲托尼笑。
他对托尼无声地说道：“我原谅你。”
“……”
生机勃勃的偏远星球上很少活物。
漫山遍野的绿色植物疯长，然而能够食用的只有那么几种，味道也非常的一言难尽。
然而灭霸并不在意这个。
这一天他一如往常地在山野中游荡，采摘了一些勉强能吃的植物，提着走回了自己搭建在湖边的小屋。
四周风景很好，小屋外的十字木架上挂着他曾经战斗时用的盔甲。
在离小屋还有几步的时候，灭霸抬起头，看见了站在屋外的人。
他还和年轻的时候一样，或许应该说，他从未被皮囊的衰老所追上过，他永远地保留着他最美丽的样子。
灭霸想不清楚已经多久没有这样仔细观察过一个人了。
“希德，你来找我了。”
“……”
希德转过头来，脸上没有什么表情。
但灭霸知道他是在强忍恨意。
“萨诺斯，我是来让你付出代价的。”希德冷冷地说道：“你会死在我的手上。”
萨诺斯闻言没说什么。
他左半张上有着丑陋的烧痕，甚至影响到了他左眼的视力。
“我知道，我命中注定会死在你手里，所以我一直活到现在。”
萨诺斯放下手上的篮子，看向希德。
“希德，如果不能因你而死，那我的死便没有意义……”
“你闭嘴！”
希德突然情绪激动地打断他：“你不要，说得好像你和我——感情有多好一样！萨诺斯，你就是个疯子！你是个屠夫！”
“你那所谓的伟大理想，不过是一场荒诞可笑的梦而已！”
“但它的的确确实现了，不是吗？”
萨诺斯的声音很平静。
而后，他抬头看了看天空，笑着说道：“现实便是合理……希德，你应该接受这一切了，你应该明悟才是。”
希德恨恨地摇头，说道：“我不会接受的，这个恶俗的结局——”
他后退一步，远远地看着萨诺斯。
在萨诺斯完全没有反应过来的一瞬间，从天上冲下来一道金色的闪光，一拳将萨诺斯撞倒在地。
丹弗斯刚锁住萨诺斯的咽喉，一旁便迅速劈来一把巨斧，将萨诺斯的手连着手套一同砍下。
希德急匆匆地跑过去，将手套翻到背面。
宝石全都不见了。
而后赶上来的史蒂夫，看着那空荡荡的手套背面，忽然沉默了。
他花了点时间才找回自己的声音，问道：“无限宝石呢？你把它们丢到哪里去了？”
希德抬起头，他不可置信地看向萨诺斯。
萨诺斯则与他对视了一眼后回答道：“宇宙急需外力的校正，而在校正之后，无限宝石除了引发贪婪与罪恶之外别无用处。”
“所以我将它们全部摧毁。”
“……”
没有了？
没有了。
娜塔莎猛地后退一步，她难以置信地看向灭霸，因为她知道这样的结果——这意味着，他们将无法挽救那些已经逝去的生命。
所有人都陷入了震撼中。
他们来之前甚至未曾预想过这样的结局。
希德只是怔愣了一下后，便回过神来，大笑了两声，冲上去扼住灭霸的脖子。
灭霸倒在地上，痛苦地喘息着。
他的断手还在不停地流血。
“你这个疯子！我真希望——真希望这辈子都没有认识过你！”
希德恨不得直接掐死他。
而灭霸只是虚弱地看着他，说道：“我不一样，希德，我很高兴认识你。”
希德不受控制地回忆起以往的时光。
他突然埋下头，感觉到鼻梁两侧处又开始隐隐作痛。
身体里犹如燃烧着一把火。
“你把我当做什么？”
希德抬起头，他鼻下隐约有血迹。而此刻，他的手按在灭霸喉间的大动脉处——只要他想，他可以立即杀死对方。
但是他耐心地等待着一个答案。
灭霸思考了片刻。
然后回答道：“我最好的……朋友。”
“……”
希德冷冷地笑了一声。
“骗子。”
所有人都看着希德收回手，低垂着头，细白的脖颈上，青色的血管搏动不已，如同某种活生生的毒物，吸附在他的血肉里。
“你将悔恨终生的。”
他说道。
身后的托尔举起巨斧。
雷与电之声刹那间响彻云霄。
“永别了。”
