人界，发鸠山。
今天天气阴得厉害，数不清阴云滚滚重叠着铺盖在天幕之上，连好好的正午都衬得像暮色。发鸠山上植被茂盛，森森绿色中透着雾蒙蒙的潮意，湿漉漉的瘴气弥漫四周，阴冷得好似随时就会从林中钻出什么妖魔鬼怪来。
医馆的小童子战战兢兢，简陋的鞋踏在泥土上有粘腻的触觉。他背着个半人多高的大箩筐，嘴上围了个浸湿的布条阻挡瘴气，一步三回头地往深山里走。
他神态惊惶，眼睛不住地四处乱飘，就连风吹过树叶的沙沙声都会让他为之一惊。
可即便如此恐惧，尚不到十二岁的孩子依然咬着牙，攀着湿滑的泥土往深山中行进。
随着他越发深入山林，天色也诡异地逐渐暗了下来。这里的时间流速似乎与外界不同，暮色降临得格外快，不到一个时辰，小童子已然看不清前方的道路了。
瘴气随着天光昏暗间飞速蔓延，吸入人体时只感觉连肺都火辣辣地痛。
他的师傅早就告诉过他，发鸠山虫狼虎豹盘踞，瘴气四处弥散，不是凡人可以靠近的地方。
可......也只有这里的灵芝，能医治附近村庄内飞速蔓延的瘟疫。
想到这里，小童子咬咬牙鼓足勇气，再次迈动那双灌了铅似的腿，往前走了几步。
也就是在此刻，他忽然听见，身后传来了一阵沙沙的诡异动静。
那动静很微弱，不仔细听根本听不出来，甚至还在由远及近地悄悄接近他！
想起关于发鸠山的种种恐怖传说，童子浑身汗毛直竖，连紧咬的牙关都打着寒战。他小心翼翼地停下脚步，僵硬地转动脖子，朝着身后那黑黝黝绿森森的密林中看去。
密林内树枝晃动，那沙沙的声响停歇下来，似乎一切都只是小童子的错觉。
人类对于危险的感官总是异常敏锐，小童子不敢掉以轻心，警惕地环顾四周，与那黑暗里看不见的怪物对峙着。
大概过了几分钟，他听见迷蒙的瘴气中传来轻微的嘶嘶声。
那是冷血动物的鳞片翕张蹭过树干时，才会发出的声音。
孩子额头霎那间滚下冷汗，巨大的恐慌猛地摄住他的心脏。小童子猛然间回身朝着山上跑去，可人类的动作又怎么能快过动物？
眨眼间，只见瘴气中猛然间窜出一条水桶那么粗的碧绿巨蛇，森然竖瞳直接锁定了细皮嫩肉的人类幼崽，速度迅疾得好像一道闪电，裹挟着令人作呕的腥味狂风，直直冲向拼命逃跑的童子。
心跳如擂鼓般轰鸣，雪白利齿几乎咬到他脚边，猛兽的嘶吼声不断。
那童子连滚带爬地往树林中窜，身后好似巨辇般穷追不舍的大蛇碾过树枝砾石，血盆大口裂开到脑后。
就在它即将囫囵将那孩子整个吞下肚中之时，电光火石间小童子忽然听见破空一声响。
似乎有什么东西划破空间而来，引得瘴气都发出爆鸣之音。
他下意识闭上眼睛，预想中的痛苦却并没有袭来。只听耳畔那巨蛇发出嘶哑尖锐的吼叫，像是垂死挣扎般拼命翻滚，最后是血肉之躯颓然倒地的扑通闷响，似乎连大地都震动几下。
小童子吓得睁开眼，呆愣愣后退几步，眼睁睁地望着那可怖猛兽不甘心地死死盯着将到口的猎物，最后抽搐几下，彻底断了气。
幽绿蛇血汩汩涌出，
身后响起轻捷的脚步，伴随着一个清越平静的女声响起，如同珠玉碰撞，悦耳却无波无澜。
“你为什么会在这里？”
那孩子仓皇回头，却在身后那幽绿森然的密林之中，看到了一道人影。
身形纤细的少女披着宽大黑袍，袍帽下却是一张柔美精致如同芍药的脸庞。
她肤色近乎于苍白，生了双璀璨漂亮的金色眼瞳，让人看一眼就无法移开视线。雪白长发自深黑布料中倾泻而下，如同雪花银锻造而出的瀑布，在昏暗之中泛着淡淡的银光。
只是她那美丽的脸上毫无表情，甚至连唇角扬起的弧度都无，清冷又神圣。
没有人能在这双灿金眼眸下流露出半点不敬与亵渎，少女淡淡投来的一眼已让小童子浑身冰冷发僵，好似所有人心的秘密皆被看透。
他早就听镇上的老人说，发鸠山上有虎豹虫狼，亦有吸人精气的妖怪。
那些妖怪会化为绝色美女，吸引男人进入巢穴，再把他们吃得连骨头渣子都不剩。
小童子心中陡然生出警惕和震撼，一时间看着少女的眼神都从敬畏变成了恐慌，手忙脚乱从衣兜里掏出小刀，颤颤巍巍地做出防备的姿态。
“你，你不要过来，”他声音发飘，很努力地咽了口口水，“我，我不好吃，我也没什么精气，咱们就当没遇到过，你我各自安好......”
少女：“......”
少女停顿了一下：“我不是妖魔。”
小童子非常大声说：“我不信！”
天底下怎么会有凡人长得这么出挑！他还从来没见过银发金眼睛的凡人！
那黑袍的少女似乎也不欲再解释，直接迈步走向了他。小童子见状更慌张了，手中刀抖成好一层影子，却迟迟不敢刺向对方。
那银发少女非常自然地站到了他面前，向他一摊手：“刀借我用一下。”
小童子：“不借！”
他话音未落，只感觉某种玄妙力量探来，霎那间将他手中紧攥的刀挑飞到半空。银发少女垂眸打量着咽了气的巨蛇，连眼神都没移，随意一伸手，正正好好接住了即将落地的白刃。
少女淡淡道：“谢了。”
小童子：“......”不是，谁借你了！！你这算明抢吧！
*
几分钟后，热腾腾的烟雾从密林之中升腾而起。
还伴随着一股子烤蛇肉的香味。
阴冷潮湿的林中辟出了一小片空地，银发少女与小童子对面坐着，中间柴火堆上燃着喷吐旋绕的赤红火苗，热气氤氲起来，驱散了周遭瘟瘴阴邪之气。
烤架上横着一大块肥美蛇肉，毒素已被祛除，嗅起来是扑鼻的肉香。
小童子已经很久没吃过肉了，垂涎三尺地盯着这块蛇肉，恨不得一头扎进火堆里。
这时候，他倒也不嚷嚷着少女是什么妖魔化身了。
银发少女依然保持着不食人间烟火般的高贵姿态，只是手中翻动烤肉的动作相当熟练，看得出已经不是第一次这么做了。
她坐在一根干燥的大树干上，拄着脸，似不经意地问：“你还没有告诉我，你来这儿干什么？”
小童子闻言低了低头，伸手有些紧张地捏了捏衣角：“我来这里......找灵药。”
“灵药？”
“嗯，治疗瘟疫的灵药。”
他抬头看了看东边的方向，眼神中终于有了些许怆然：“我家在锦州城附近的镇子。最近镇子周围的村庄出现了大瘟疫。这瘟疫传染性极强，凡是染了疫病的生灵，无论人犬鸡豸，皆会在十天之内全身腐烂，呕血而死，无药可医。一时间镇子内人心惶惶，大家都不敢出门，都怕染上病。”
“我师傅是镇上最好的郎中。这几天，我们药铺的门槛都快被踏平了，数不清的人跪在我师傅门前一整夜，只为求得一味治瘟疫的药方。”
“我师傅三天三夜未眠，甚至亲赴疫病肆虐之处，却至今未能制出治病的方子。最后，连他老人家都染上了病，命不久矣。”
小童子眼眶一阵发酸，忍不住小声吸了吸鼻子。
“我听说发鸠山上有治瘟疫的灵药，这才日夜兼程赶过来寻药的......”
银发少女垂着眼帘，烤肉的烟气太大了，他看不清她的神情。
隔着烟雾，小童子听见她平静的声音传来：“地方出现了瘟疫，没有汇报给州府吗？州府没有上报给朝廷吗？”
听了这话，小孩子擦了擦眼角的泪，反而有些讽刺地哼了一声，嘟囔道：“那些大官，吃得肥头大耳的，哪里会管我们这些贱民的疾苦呢？至于朝廷，朝廷更没用了......”
“我听师傅说，当今天子沉迷炼丹修炼，在朝中养了好大一堆术士，天天琢磨着怎么飞升上天呢。”
银发少女转动烤肉架的动作忽然停了一停：“飞升上天？”
“是啊！”小童子听不出少女语气隐隐变化，只是低着头摆弄手指头，“听说现在朝中百官都掀起了炼丹修仙的风潮，天天变着花样寻那些稀奇古怪的法子。什么童子尿，无根水，还有什么花什么果的......说是炼出仙丹就能当神仙。”
“当了神仙，是不是就天天都能吃肉，吃甜点心了啊？不然这些人怎么都想当神仙？”
说到这里，小童子猛地一抬头，好奇地看着银发少女：“姐姐，你说天上的神仙，是不是就长你这个样子啊！”
银发少女没回答他的话，只是将手中蛇肉又翻转几下，洒了点盐粒调料，伸手递给了饥肠辘辘的孩子。
“吃吧，”她轻声说，“烤好了。”
小童子也顾不上感叹世道艰难神仙逍遥了，忙不迭地接过那烫手的、扑鼻肉香的烤蛇肉，连吹凉些都不顾，张口就撕了一大口肉下来，吃得满口流油。
塞了满满一腮帮子的肉，小童子还瞪着圆溜溜的眼睛看少女，含糊不清地问：“姐姐，你不吃吗？”
银发少女正垂着雪色眼睫想着什么，闻言头也不抬道：“你吃吧，我不吃。”
熊熊燃烧的火焰驱散渗进骨头缝里的寒意，少女拨弄了几下柴火堆，让火燃得更旺了些。那孩子边狼吞虎咽地塞肉，边听对面的少女清淡地说：“等天色亮些，我送你下山。这里不是你该来的地方。”
小童子一听就急了，连吃肉也不顾，匆匆咽下满口的食物：“那怎么行呢！我还没有找到灵药！找不到药，镇子里村子里不知又要有多少人死......”
他半句话没说完，只见少女轻飘飘从刀刃上挑了什么东西过来，正好落到了他衣襟上。
童子定睛一看，那竟是颗幽绿幽绿的、散发着一阵苦臭气息的蛇胆！
“这畜生盘踞此地成妖，如今也有了几十年修为，”银发少女语气自始至终都是平静的，“蛇胆解毒，用这个当药引，足以解凡人之疫。”
“拿了这个，瘟疫就有救了。”
小童子愣在原地，似乎没反应过来少女话中的意思。片刻后他浑身一激灵，手忙脚乱地将那救命的灵药装入匣中，再把小木匣置在了衣物之下，紧紧贴着胸口。
他激动得几乎落下泪来，还想着站起来，冲银发少女深深行一个大礼，以谢救命之恩。
可小童子刚想动弹，银发少女就用拨柴火的棍子指了指他手边的蛇肉，冷淡道：“再不吃就要凉了，到时候我可不帮你热。”
童子唯唯诺诺地坐下，重新开始跟烤蛇肉搏斗。银发少女则继续坐在那里拄着脸，依然是一副平静且若有所思的模样。
半晌，她才听见那孩子很小声，很小声地问了一句：“姐姐，你是神仙吗？”
银发少女毫无反应，只是微微挑了挑眉，不说话。
小童子又换了个问题，声音更小了：“那姐姐，我叫阿宝，你叫什么名字啊。”
听了这句话，银发少女才轻轻掀起眼，平静地直视那孩子怯生生的脸。
“我姓姬，”她说，“姬衔羽。”
作者有话说
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第1章 发鸠山
