袁家。

姬衔羽在风月楼老鸨那本小薄册子里见过这个姓氏。

这户人家当年似也是一方望族，没少在风月楼那边购置侍女丫鬟，乃至那些美其名曰小妾的玩物。

风月楼的徐老鸨也是个会察言观色的，从来都对这个大主顾笑脸相迎有求必应，几年来不知往他们家送去了多少姑娘。

凡是送去的姑娘，名字上都会被画一个红叉。

其含义显而易见。

只不过，自十年前的某个夏天后，这个袁家就再未曾出现在老鸨的记录薄之中。

昔日在风月楼出场几率如此之高的望族，竟然就此消失不见了。

姬衔羽对此起了疑心，便派遣朱红去把十年前的卷宗偷出来，她亲自查阅一二。

果不其然，在这卷书写满淋漓案件的泛黄典籍中，银发的帝女看到了十年前那场骇人听闻的事件。

袁府灭门之案。

据记载，七月份的某个晚上，袁府的家丁突然发疯发狂，从后厨提着刀出来见人就砍。紧接着，被他砍伤的小厮乃至府中成员也纷纷开始发狂，神情狰狞好似着了魔，竟开始自相残杀起来。

数十条生命就此消失在这个夏日燥热的夜晚，目击者说，当时整个袁府的宅邸都浸透满了鲜血，几壶沦落成了大型屠宰场，那些官兵闻讯赶到都不敢上前。

最后，袁府的老爷在府邸内放了一把火。

熊熊火焰吞没了望族的辉煌，最后的疯子站在屋顶上，满眼血丝挥舞着刀大喊大叫，口中只尖声叫着对不起。

“对不起......！！”

“对不起！！！”

声声饱含人类最原始的恐惧与慌乱，在无边的暗影之中，他最终自杀而亡。

这一场案件至今仍是悬案，没人知道袁府上上下下为何会忽然发狂，更没人知道袁老爷最后在同谁说对不起。

大家只知道，袁府平日里肆无忌惮仗势欺人已久，这一遭天降横祸，无人不拍手叫好。

当时百姓们也说，这是花神娘娘降下的惩罚，惩罚这些贪心不足的、满身罪孽的人。

但那卷宗中，姬衔羽看见仵作以颤抖的笔触，记录下那一夜的验尸结果。

——“这些尸体的胃里，都存在着完好无损的红棠花......就好像他们在临死前，曾不约而同地将一朵鲜花，吞入腹中一般。”

“我从业几十年，从未经历过如此诡异之事。”

城西的风有些大，吹得姬衔羽银发于昏暗背景中肆意飘摇。这间破旧的宅邸太寂静，周遭只有风吹树叶时的沙沙声响，她从破烂大门的缝隙中钻进去之时，似乎还惊起了几只蚂蚱。

野草掩映至人小腿间，看起来充满了蛮荒自然的生命力。

姬衔羽环顾四周边走边望，只见那些残存未被火焰炙烤过的墙壁上，还染着大量喷溅形的血迹，已然干涸成深褐色，却看得出来当时这场灭门惨案的惨烈程度。

十年过去，她依旧嗅得到这里浓重的死气未散，好似无数怨灵在此徘徊，狰狞哀嚎。

姬衔羽顺着那杂草掩映的路途往后院走，那空旷的院落里残缺栏杆依稀可见，似也曾有人在此玩闹嬉戏过。

后院应当是那些下人家丁的活动空间，望族向来不屑于踏足。

在那里，她看见了一棵腐朽的大树。

那棵大树虽已破败，却还看得出当年繁盛模样，那树干被烈焰烤得漆黑，就是大罗神仙来了，也救不活它。

姬衔羽已在锦州城待了将近一周，自然认得出来，这棵树是棵红棠花树。

红棠花树下被人收拾整理出一方空间，干干净净，杂草全无。

几只干净的盘子被好好地置放在树下，盘子上摆了些瓜果贡品，还算新鲜。

而且，这树焦黑颜色中，似还有一抹红色飘摇。

银发的帝女心生疑窦，不由得上前几步离它近些，这才看清，原来那粗大漆黑的树干上，竟系着条将近褪色的红绸带子，估计年头已久。

红绸带子上残存的墨汁，隐隐约约绘成一个字。

“棠”。

“......”

周遭静谧成一片，姬衔羽手指触上那褪色红绸，一时竟有些说不出话。

也就是她指尖触到红绸的霎那间，院落内忽有风起吹拂野草簌簌摇动，好似无数幽魂在此地哀泣不止。

红绸带子应声从焦黑树梢上断裂，轻飘飘落到了那些新鲜的瓜果贡品之上。

好似这锦州城的所有鲜艳美丽妖艳妩媚，好似那些桥梁之上垂着的所有绸缎飘然倒映于水中，终将褪色成这方荒凉悲怆中的一瞬幻影，为光鲜亮丽之后哀戚的血泪埋下伏笔。

院子里很冷，风声呼呼。

不知怎么，站在这方荒废的院子里，姬衔羽总是会想起一些旧事。

千年前的旧事。

那时的她是神域帝君的掌上明珠，是整个三界六道最无忧无虑，最快活的小女郎。

跟扶疏和观先生撒娇少背几遍清心咒，或者求求母后从人间带回些糕点零食吃。

这些，就是她要发愁的所有事情了。

*

帝女没有在这里过多停留。

既然得知了想要的真相，她此行的目的便已达到。

临走前，银发的帝女犹豫片刻，还是把那两本薄册子留在了焦黑腐朽的花树下。

纵生者有千百种罪孽等着她宣判。

死者，到底还是无辜的。

离开废弃袁府之时，天幕已然有了几分暮色，城西的风呼呼吹得很紧，人烟又稀少，一条路上差不多只有姬衔羽自己。

身后的废墟被她甩在身后越来越远，直到顺小路绕了个弯，便彻底看不见了。

没走多长时间，就回到了城西稍微热闹些的街市区。

那些小摊小铺的店主们眼见天色将晚，都急急地收摊回家，不欲在外面多留。

在这群小摊之中，姬衔羽却刚好看见了个熟悉的招牌。

高高的竹竿上挑着飞扬跋扈三个大字“神算子”，就那么大大咧咧地立在不远处，想看不见也难。

再往竿子底下一瞧，只见那披着脏兮兮道袍的算命人，正蹲在白布底下收拾东西。

这条路恰巧是她要回客栈的必经之路。姬衔羽还没往前走几步，那算命人已然敏锐地一抬头。

那双浑浊眼睛一下子就盯住了姬衔羽，瘦削面容上似流露出几分意料之中的神情。

旋即，他冲她咧嘴一笑，露出几颗大黄牙。

“许久不见，小姑娘。”

姬衔羽看向算命人，左手下意识按了按自己右手手腕，眼眸微沉一瞬，旋即便恢复了往日的平静。

“您......要收摊了？”她问。

“是啊，收摊咯，不会再在锦州城出摊啦！”

那算命人懒洋洋地抻了抻腰板，打了个哈欠，旋即笑道：“我啊，我要去别的地方讨生活了。”

“您要走？”姬衔羽有些意外，抬头看着风里飘摇的大白布，“是这里生意不好？”

“非也，非也。”算命人摇头晃脑，旋即诡秘地咧嘴一笑：“这座城，已经不适合再待下去了。”

“我不是早就说过了吗？血光之灾，血光之灾啊......”

姬衔羽静静地望着他，没说话，这回倒是这疯疯癫癫的算命人先开口。

“姑娘，你说是你来此寻人的，可寻到了吗？”

“寻到了。”

“既然寻到了，怎么还不走呢？”

算命人挪了挪屁股凑近姬衔羽，脏兮兮的道袍拖在地上，嘿嘿地冲她笑：“莫不是姑娘心善，又要干涉他人因果了？”

姬衔羽眸色深沉地凝视他良久，半晌才拱了拱手：“先生说笑了。”

“故友之情，我自身在因果中，又哪里来的干涉他人因果。”

算命人浑浊眼瞳中似有精光一闪，他咧开嘴，抚掌大笑道：“我一个老头子，都快半截入土了，哪里经得起姑娘这般行礼？”

“反正，我可要走啰！”

说着，他从旁边铺盖里抽出一卷白布，把家伙什收拾收拾全裹在了白布里打了个结，竹竿放下来一挑那包裹，就好像个话本里混迹江湖的大侠那般，整个把铺盖给扛在了肩头。

“若是下次有缘再见，我给姑娘看看相吧。”

算命人疯疯癫癫地摇晃着脑袋，笑嘻嘻指了指姬衔羽的脸：“看你的面相，最近几个月，怕不是要有桃花朵朵来啊！”

日暮渐沉，周遭小商小贩已经走得差不多了。

那算命人也不在此停留，扛着那白布铺盖与竹竿，大摇大摆地哼着歌，朝着太阳落山的方向走去。

他身子瘦削，道袍在暮色里飘飘荡荡好似一口布袋，那背影看着甚至有几分滑稽。

再听他口中哼哼着的歌更是滑稽，一会儿是什么今朝有酒今朝醉，一会儿又变成了故人西辞黄鹤楼。

无论是谁，看了算命的这幅光景，都得鄙夷地吐口唾沫，骂声疯子。

可姬衔羽站在原地凝望着这人的背影，脸上笑意全无。

等到那算命人的影子彻底消失在街口，看也看不见后，她这才缓缓地吐出一口浊气来，似心事重重地垂下眼帘，朝着客栈的方向走去。

“血光之灾什么的，”银发的帝女摸了摸自己并未加以伪装的脸，蹙起眉来，喃喃地抱怨道，“果然，我就不应该答应颜前辈，来找这不靠谱的臭狐狸。”

“你们轩辕坟出来的人，一个个都是我天生的煞星。”

喃喃声被风吹到身后，飘得很远。也不知这位荣光加身的帝女，此时究竟是在埋怨谁。