灯火通明的大殿中，夜宴还未结束。

皇帝下场游戏，气氛热火朝天，有官员喝醉了在学马，被皇帝骑在□□，跌跌撞撞向前爬。

庆愿冷眼看着这一切，光怪陆离得像是个闹剧。

她看向上首坐着的皇后沐氏，后者神色淡淡，与她一颔首，便为坐在一旁的六公主夹了菜，贴心地替她整理裙摆。

吴音柔羞怯地说了声“多谢母后”，沐氏笑着摸了摸她的头。

庆愿执着杯中酒，看她端坐在那里，雍容华贵的像一桩完美的雕塑。

这就是男人们理想中的皇后。

他们厌恶女人掌权，所以上谏废了原先与皇帝伉俪情深的旧皇后，立了这个沐氏旁支的世家女。

十年光阴转瞬即逝，她没有亲生的子嗣，循规蹈矩，宽容和善得不像话，面对她这个与皇帝站在对立面的长公主，也没有什么敌意。

她坐在皇后的位置上，像个傀儡任人摆布，看起来不在乎自己的意愿，一心一意为皇室鞍前马后。

但庆愿对她一清二楚。

男人们厌恶女人争权夺利，但这个朝堂上到处都是女人的算计，她们早已无孔不入，如同跗骨之蛆暗自蛰伏。

“陛下——陛下——”

一道尖锐急促的声音自殿门处传来。

丝竹雅乐和喧哗声登时一静，皇帝被人扶着从那官员身上下来，呵斥道：“何事这般仓皇！”

“太子他不好了！”

“太医说太子起了急症，挺不过去了！”

那小太监慌慌张张爬过点门槛，涕泗横流地跪倒在皇帝面前，不停地磕头，哀嚎道：“陛下，太子殿下他不好了，方才传了太医，说是活不过今晚了！”

“轰”一声，在场众人只觉脑海中惊涛骇浪翻涌而过，酒气未解人却醒了三分。

须知当今皇室子嗣单薄，如若储君病逝，便再无合适的人能堪当国之大任了！

皇帝扶着腰一脚踹在那太监身上，后者被踢得在地上囫囵翻了个个儿，面色惨白地不断磕头。

“胡说八道———朕砍了你的脑袋！”

庆愿坐在一旁，眼见沐氏起身，从容地走到皇帝身侧劝说，皇帝白着脸，摇摇晃晃地被她扶住，强迫自己清醒过来，这才赶往东宫。

庆愿冷笑一声：“她倒是演的一出好戏。”

李掌教：“皇后娘娘上位十年，的确从未出过错。”

庆愿斜眼睨她：“都是女人的手段罢了。”

李掌教眼神微动：“我去添把火？”

“不必，”庆愿思量着，“东宫事态严重，叫锦衣卫多派些人手，去寻一寻阿命。”

李掌教皱眉：“那药性烈，只消沾在皮肤上就能让人失了神智，若是不能合.欢解毒，少许有人靠自己挺过去，奴才觉着她应当逃不掉。”

庆愿右眼跳了跳，心中有股不好的预感。

“朱林皓在何处？”

李掌教未派人跟着朱林皓，她并不知。

庆愿挥了挥手：“罢了，今日这药，不过是个开胃菜。”

让她逃了也无妨。

阿命一个蝼蚁，还不配成为她的心腹大患。

“你派人盯紧吴音柔，免得她走漏风声，”庆愿知道她不是个省油的灯，吩咐道。

李掌教应下。

.

出了太和殿，阿命抬步向内务府的方向赶去。

自古以来皇宫都是刺客事件高发地点，锦衣卫和金吾卫通力合作，平日才能防住在皇宫附近流窜的刺客，是以时常换防并不是什么稀奇事。

阿命瞥了眼地上苍白的月光，走过连廊，经过没有烛火的黑暗处时，发现一道娇怯的影子映在地面上。

她脚步微顿。

那隐在暗处，身着华服的女子似是没想到阿命会发现她：“月大人。”

“卑职见过六殿下。公主不是回了后宫么？”

皇宫中，后宫与前朝的界限分明异常，女眷无诏不得入前朝，此前凡是有所越界者无一不被上谏惩处，但此刻，吴音柔身为公主，竟敢踏足内务府。

女子捏紧帕子，眸中讶异转瞬即逝，便如常道：“月大人来得正好，我没来过太和殿附近，现下迷了路，还请大人送我回后宫。”

这倒也算个借口。

阿命收回眼神：“下臣还有公务在身，可差另一千户送您回宫，您在此处稍等。”

吴音柔咬了咬唇，眼睁睁看着她走了。

她......怎么看起来完好无损的样子？朱林皓应当是下了药才对，还有庆愿，她没留后手吗？

吴音柔捏紧手帕，神色冷下来。

她势单力薄，在宫中没有亲信，只能任庆愿驱使，但眼下事关她的一辈子，庆愿不动手，她就得送死。徐家人不会放过她，朱林皓也根本不会娶她。

女孩儿讥笑一声，顾自呢喃着：“左右不死在父皇手中，也得死在庆愿手里，还不如我自己搏一搏。”

她目光空空荡荡，盯着天上的月，心绪凄惶一片。

不一会儿，两个锦衣卫奉命来找她。

她柔声道：“本宫还有几句话想同月大人说，两位大人可否护送我一段路程？”

那两人并未多想，一抱拳，就举着火把，领着她去找了阿命。

阿命正在交代布防，远远一瞥，瞧见女孩儿的身形，心中泛起股微妙。

这个六公主，似乎格外地关注她。

无论是宴席上观察她的那几眼，还是方才费尽心机想与自己单独接触的模样，怎么看怎么不怀好意。

“大人——”

那两人抱拳，交代过后，就给阿命和吴音柔腾出空间。

夜色漆黑一片，什么都看不清，饶是点上火把，也没什么太大作用。

阿命在她不远处站定，吴音柔向她柔柔一福身：“我在后宫素闻大人美名，今日在宴上想与您结识一番，却实在没有机会。”

这倒是解释了她在宴席上的动作。

阿命看穿她在撒谎，却也懒得戳破，不冷不热道：“下官一介和亲公主，没想到能得您厚爱，实在是惊煞下官了。”

吴音柔却不在意，装作热络，从袖口拿出一个香囊递给她：“我随身带着的只有这一个香囊，大人若是不嫌弃就收下吧，你我皆是女子，倒没什么妨碍。”

阿命看着那火光下的香囊，的确绣得精致，一看就花了心思，她没有用手去接，只将袖口递过去，吴音柔笑盈盈地，将香囊放了进去。

又说了两句，女子迈着小步，跟在两个锦衣卫后面回了后宫。

这时候另一个镇抚使温奉和跑着来通秉，在她身边低语道：“大人，东宫那边说是太子犯了急症，只怕要——”

阿命神情一凛：“说清楚。”

温奉和声音更低了些：“太医说是挺不过今晚了。”

阿命不由得顿了顿，皱眉片刻才交代道：“再增派两队人手调至东宫，具体布防待陛下传唤时再做调整。”

太子若是病逝，这南魏的天，怕是要变了。

她垂下眸子，思索间，忽然感觉有些热，后知后觉地，她低头看着自己袖口的那个香囊，不知何时，里面洒出了一些粉末状的东西。

周遭火光映着那些粉末的形制，与此前朱林皓袖间洒落的那些一般无二。

温奉和见她愣神，连忙又唤：“大人？”

阿命放下手，平和地笑了笑：“你去东宫亲自盯着。”

温奉和觉着她这笑有些不合时宜，太子都要死了，她怎么还笑得出来。

女人棕褐色的眸倒映着晃动的火苗，他被那眼神盯得尾椎生寒，立时打了个激灵，听话地带队往东宫那边赶。

阿命站在原地片刻，衣袖被风吹得微微晃动，她看着众人的背影，握着绣春刀，再度转身，钻入了黑暗。

.

季明叙在太和殿附近找了一圈，都未寻到阿命的踪迹。

他站在宫墙下，被风吹得心口烦躁，脑海中却生出一个疑问。

朱林皓既然给阿命下药，为什么没急着去找阿命厮.混，反而出了宫？

季明叙皱紧眉头，转身一拳打在墙上，猛地意识到，除非他一开始就没想真的算计阿命！

否则他不会跟自己说那些有的没的。

朱林皓根本不在乎阿命到底如何！

季明叙想起今日宴席上庆愿亲手促成的那桩婚事，脑中倏地活络，明白了一切。

六公主是皇室如今唯一适婚公主，庆愿命她与朱林皓结亲，虽不知打着什么主意，但她吩咐朱林皓给阿命下药，是为了让二人中药厮.混，从而离间皇帝与阿命。

朝廷命官和皇帝钦点的驸马在宫中酒后乱-，就算不是杀头的重罪，至少也要革职查办。

庆愿舍弃朱林皓这一步棋，只为将阿命拉下水。

朱林皓表面与庆愿合作，背地里却不愿意用自己的官场前途作抵，所以今夜直接出宫奔逃，变相地背叛了庆愿。

那阿命呢？她现下在哪儿？

思绪理清，季明叙冷静下来，他转身赶回太和殿。

太和殿内荒寂一片。

烛光暗下来，昏昏沉沉，地上的酒杯桌案散乱一片，朝臣的座位上更甚，残留着因焦急而未曾注意的布巾，手镯，鞋履，钱袋种种物件，入目皆是狼藉。

男人目光在殿内逡巡，忽地见到熟悉的人影。

他眉头一皱，走过去问：“发生了什么？陛下呢？”

宣王听见他的声音“唰”一下抬起头，嗓音都在发颤：“出事儿了，完了。”

“怎么回事儿？”

季明叙视线在席间扫视一圈，发现就连庆愿都没了踪影。

宣王咬牙道：“东宫那边来消息，说是太子人要不行了。”

他面色惨白，当下说这话是又气又恨，颇有几分咬牙切齿的感觉。

季明叙心神一震。

太子素日虽说身体不甚康健，但也没到油尽灯枯的地步，这消息来得突然。

他定定心神：“此言为真？”

“方才东宫的太监亲自跑来又哭又嚎，说是太子犯了急症，父皇初始也不信，刚急匆匆赶过去，还不知道什么情形，怎么办？”

宣王焦躁不安，手心冒着一圈一圈的冷汗。

皇室子嗣单薄，除了太子之外，只有他和八皇子能担任储君之位。

可储君从来不是说当就当的。

他又打了个寒颤，怔怔道：“我踏马不想当太子。”

宣王看着太和殿内浮华的一切，只觉眼前发晕，亮如白昼的大殿灯火通明，却没有一盏是为他点亮的，所有的所有，只为了龙椅上的那个人。

权力是嗜血的毒药，宣王感觉自己即将成为被献祭的那颗人头，而大哥，是已经被献上去的那颗。

这个世界疯了，乱套了！

宣王拼命地去揉自己的额头。

季明叙呼吸一滞，想抬手安慰他，却又不知怎么开口。

宣王露出一个比哭还难看的微笑：“要是我真当上了，第一件事就是让你去考科举，然后让你替我鞍前马后。”

若是太子没了，这太子之位，除了宣王，就是八皇子。但八皇子尚且年幼，而且性不机敏，能担大任的只有宣王。

季明叙沉吟：“去一趟东宫，眼下不能慌，具体情形尚未可知。”

宣王跟着他，浑浑噩噩往东宫走，他没有贴身服侍的太监，现在连个抬轿撵的人也没有。

两人匆匆赶到东宫，宣王惴惴不安进去拜见，季明叙止步宫门前，打量着来往的锦衣卫。

夜色漆黑一片，只有火把和灯笼能照亮前行的路。

风吹得人心晃动，季明叙脑海中思绪纷飞，抱起双臂倚在门前，眯起眸子看向温奉和：“如今正是宫内忙乱之时，你们月大人倒是会享受，专挑这时候偷懒。”

温奉和这几日颇得阿命照拂，当下拿腔拿调：“大人还要看顾皇宫巡防，事务颇多，要说闲人还是比不上季大人。”

“什么事儿能比太子还重要？你们高指挥使和薛同知也不知跑哪儿去了。”

后半句像是抱怨，温奉和全当没听到。

高谌和薛如海向来唯皇帝命是从，两人不在，就是阿命和刘从仁说了算。

刘从仁今夜喝醉，只能阿命指挥全局。

季明叙琢磨着阿命会在何处，正思量间，宫道尽头传来脚步声。

借着火把，能看出女人神色严峻。

“大人。”

温奉和心下一惊，立时迎上去。

阿命瞥了一眼宫门旁倚着的男人，直接道：“我有要事奏秉，你先去趟启祥宫，多带些人，保护现场。”

她身后还有零星几个锦衣卫和金吾卫，像是跟着从启祥宫回来的。

火光在黑夜中晃动着，像是能吞噬人心的猛兽，蛰伏着，无端放大内心的恐惧，所有人胆战心惊地看着阿命奏秉进殿，那硕大的殿门，此时像是巨兽的嘴唇，一张一合，就将她吞噬而尽。

不一会儿，皇后沐氏的低泣声顺着风飘出来。

宫门外，季明叙微微站直身形。

皇帝暴怒地吼出声：“查！给朕通通彻查！看看究竟是谁在朕的头上作威作福！”

说罢，茶碗瓷器被他摔碎一地，从殿外听着，如同撕碎夜色的闪电。

沐氏声音由低转高，与皇帝的咆哮声并行，像是两道融在一起，却永不交集的平行线。

秉笔太监黄海磕着头：“皇上息怒啊......”

女人从巨兽的口中走出来，身形笔直地像一柄剑。

温奉和已经带队去了启祥宫，宫门前仅剩的锦衣卫和金吾卫都低下头，不知究竟发生何事。

阿命出了宫，转过宫墙角，听到身后传来的脚步声，转身去看他。

季明叙在月光下看了她半晌，抬手用指腹抿掉她面上的那丝血迹。

“发生了什么？”

阿命想了想，告诉他：“吴音柔死了，和人通.奸时被捅死的。”

她神色如常，立挺地站在原地。

季明叙抬手去扶她。

女人瞬间踉跄，伏在他身上剧烈地喘息着，她身上湿热又滚烫，季明叙掐住她的双臂将人桎梏在怀中，低下头时，一手掌住她的脸，一手揽住她的腰：“我带你出宫。”

她看着他，手指颤抖着扎进他的臂弯，声线却平稳：“多谢。”

铺垫这么久，剧情总算快步入正轨了呜呜呜

作者有话说

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第14章 微风忽起吹莲叶