谢倾踹了踹横在地上的几个黑衣人，蹲下身在他们腰间一摸，头也不回地冲许文茵道：“没想到在这种道观里也能碰见山匪。”

“山匪？”

许文茵原本正在瞧扣住铁栅栏的锁，闻言一愣，“你怎知他们是匪？”

这四人走路时动静大得生怕别人听不见，对周围感知迟钝无比，是要眼珠子没眼珠子，要耳朵没耳朵，也就靠几把兵器唬唬人了，这样的，除了土匪还能是什么？

不过谢倾不会这么说，他想了想，换了种符合形象的说法：“我瞧他们刀上并无家纹，又不似训练有素的模样，想来是被人雇来的山匪。”

说罢瞥了眼被关在笼子里的许三娘。

许文茵这回听明白了，这群土匪的雇主八成就是苏二。

一想到这个，她捏着铁锁的手不禁用上了力，笼内许三娘红着眼圈怔怔望着那个锁头，也不知在想什么。

“我下手不重，他们过会儿就该醒了。”谢倾上前，见她抓着那只锁头，便将折扇往腰间玉带上一插，“许二娘子，让我来吧。”

许文茵闻言松开手往后退，谢倾上前，垂眼瞅了眼许三娘，这回说话就大不客气了：“让开点。”

许三娘怔了怔，挪着身子往笼内缩。

谢倾悠悠侧过身，长腿倏地一抬，一脚踹在那只锁上，哐当一声，铁锁竟应声落地，轻松得像在喝粥。

许文茵微愣：“……谢小郎君倒是人不可貌相。”

分明一副文人打扮，瞧上去却十分善武。

谢倾轻笑一声，不忘给谢十三拉拉好感：“这不算什么，我那弟弟才是当真的能文善武。”

谁知许文茵听见这话，脸色就冷下去，看来对谢十三当真有一万条成见。

谢倾本人并不在意，急什么，他从来不急。

踹开了笼门，拿了方才土匪的短刀将许三娘手上的麻绳割开，轻飘飘与她对视一眼，这才退出来，将刀子丢了回去。

许文茵上前替她解了腿上的绑，又把嘴里的布条取出来，许三娘噗的一声大口大口喘起气，冷汗顺着额角滑落，这时才体会到什么叫劫后余生。

许文茵任她抓紧自己的手腕，低声道：“把你关进去的也是那帮土匪？”

许三娘咬住下唇缓缓点了头，因为太过用力，唇瓣破皮溢出了血。

“放心，我不会把这事说出去。”许文茵道。

许三娘呆了呆，迟缓地抬起头看向她，似乎这是她头一次这般认认真真地打量这个嫡姐。

分明生得和自己有三分相似，可眼下这般境况却不见她有丝毫慌乱，就和平日里一样，冷静得吓人。

“……为什么？”她开口，声音沙哑地问：“为什么，你要冒险来救我？”

她想不通。

许文茵从襄州回来至今，小半个月了，自己从未拿正眼看过她，更别说……同她好好说上一句话。

她凭什么……要来救自己？

她抓住许文茵皓腕的手越发用力，甚至在微微地颤抖，许文茵感觉到了，眼睑一垂，只道：“不为什么，你就当我是多管闲事好了。”

她反手拉住许三娘将她拽起来，低头替她理了理裙裳，好在外头还有一件披风遮挡，不会被人发现她的衣裳沾了黄泥，“趁还没被人发觉，回去吧。”

许三娘垂着头，任她牵着自己的手往前走去。

谢倾正在小径上晃着手中马鞭，黑金马鞭在半空悠悠翻了个花。

看许文茵出来，不动声色瞥了眼她与许三娘紧握的双手，隐约想起来方才她似乎碰过那堆树枝，也不知有没有受伤。

不过他只这么略想了一想，便侧眸冲她道：“这几个人我来收拾。”

许文茵顿了顿，片刻才道：“……多谢你，谢小郎君。”

低柔的声音似乎融化了冬日的冰雪。

谢倾听得微怔一下，心底都莫名有点痒，下意识挪开视线说了句“不用”。

末了，又像想起什么，侧眸过来添上一句：“要是谢十三在，他也会帮你的。”

许文茵莫名其妙，没接这个话头，略微冲他点一点头，拉住许三娘转身离去。

许三娘落在她身后半步，回眸看了一眼谢倾的身影，什么谢十三，谢小郎君的……方才那人不就是谢倾本人么？

她本想告诉许文茵，可抬眼看见她白玉般纤瘦的后颈，一时又不知该如何开口。

她从没和这个二姐说过话，要自己突然改变态度，她也不知从何下手。

还是许文茵见要下山了，转头与她说了一句：“这件事，回府后别告诉任何人，你知我知。”

许三娘下意识问：“那，谢十三呢？”

“他不会说的。”

许文茵其实并没把握，这不过是一种直觉。谢九瞧上去和谢十三不大一样，况且将此事说出去对他也没好处。

许三娘沉默地点了头，望着一路往下的石板小径，又道：“但也许可以告诉阿娘。”

“不能。”许文茵回答得毫不犹豫。

许家家风严苛，严苛到了寻常人家难以想象的地步。

若是被魏氏知晓许三娘被外男绑走，就算什么也没发生，也指不定她会说出什么话。

自己和许老太太一起生活了十六年，比谁都清楚许家人。

傲慢，自恃清高，把古板的礼教当作荣誉般奉为圣旨。

可笑，但自己无力反抗，许三娘也是。

许文茵的话不由分说，许三娘知她意思，却仍是道：“阿娘不一样。”

许文茵原本想问“你有什么根据保证她不一样？”，回眸却发现许三娘簇紧了双眉，分明神色苍白，分明知道若暴露会是什么后果，可却仍没有要改口的意思。

许文茵不由想起今早魏氏问自己的话，问她还记不记得幼时的事，就好像，她期待着自己能回答一句“记得”。

“……好罢，”许文茵松了口：“但除了母亲，其他人，包括许珩，都不能说。”

许三娘点头，“好。”

许文茵瞥了眼她的神情，想了想，终究没在此时把苏二的事告诉她，只是拉着她的手，缓缓朝山下走去。

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谢倾将几个山匪拿绳子一捆，一脚踹进铁笼，顺带落了锁。

他方才看了看这群人黑衣下的打扮就知他们是哪个山头的土匪了。苏二倒是挺能，竟和匪类勾结在一起。

他脚下一转，从另一头下了山，凭着记忆翻过几堵高墙，找到了道观山门下的一处医馆。

这时已到了诵经礼佛的时辰，山门边没几个人，正好省了他一番功夫。

谢倾长腿一跨迈进医馆，那大夫一句“郎君”都没能唤出来便被他一记手刀砍晕。

苏二就半躺在最里边的床上，此时已经清醒过来，脸上绑了一层白布，瞧上去十分骇人。

看来林二宝下手果真不轻。

他尚未察觉到渐渐逼近自己的人影，还咬牙切齿地捏着手里锦被。

两年了，任自己好说歹说，他娘就是不肯去退了和许家的亲。

哪怕喜儿如今已有了身孕，也只说要等许三娘过门，才能给她一个名分。

苏二气了个半死，偏偏喜儿还日日催着要他带自己回府，否则就要上苏家府门前闹。

开玩笑，他堂堂苏二郎，白衣翩翩，如玉君子，若是叫人知道他尚未娶亲就有了私生子，自己一世英名就全毁了！

苏二急得团团转，眼看着喜儿的肚子一天天变大，无可奈何之下，想出了这么一个法子。

只要许三娘死了，那这亲自然也就没了。

许家说到底不过是个无权无势的落魄旧姓，就这样也敢来高攀他们苏家，也不撒泡尿照照自己什么样。

就是不知那群土匪有没有把自己交代的事办好。

苏二眼角眉梢带出几分怒意。

若非方才谢十三突然冒出来坏事，自己又怎么会躺在这儿干着急。

“谢十三，”他咬牙切齿，“等我伤好了定要叫人弄死你个王八东西！”

好巧不巧，谢倾走到他床边正好就听见了这句话。挑挑眉，手一伸，一把揪住苏二的衣襟，将他整个人提了起来。

苏二是个成年男人，谢倾单手拽起他，连眉头都没皱过一下。

不等苏二发出一声惊呼，另一只空着的手旋即握紧成拳，一拳揍向他的腹部，狠狠的，用力的，把他打得背往后弓，猛地喷出了一口血。

血丝擦过谢倾的脸颊，他视而不见。

“不是要弄死小爷么？赶紧啊？”

“谢十三你个——噗！”

苏二脸上挨了一拳，打得他歪了鼻子，面上一阵剧痛，险些痛得他失去知觉。

他来不及去细想谢倾为何折返回来揍了自己第二次，下意识地把这和许三娘联系在了一起。

废话，若不是和许三娘有关系，谢倾平白无故揍他干什么？

苏二越想越气，一咬牙，目眦欲裂地冲他吼：“谢十三你个王八东西，你这是在为你哪个小情人出气呢？啊？许三娘？是不是？我就知道，我就知道她就是个荡——噗！”

谢倾收回拳头，晃了晃胳膊，“许三娘？哦，她啊，你要杀她要找人睡她都随你的便，小爷我管不着。”

“你放屁！你要不是为了她，你打我干什么？啊？谢十三你个王八蛋，敢做不敢当的窝囊——”

他的话音接着被谢倾一记闷拳阻挡在了嗓子眼里。

这回不只是鼻子，连牙都被打落两颗，鲜血自他嘴角淌下来，浓重的血腥味惹得他一阵干咳。

谢倾漠然看着，想起方才透过轻薄的布料，瞥见她手腕上被树枝划破的数道伤痕，再次扬起拳头，这回，朝着苏二的面门挥了下去。

“为了谁，你用不着知道。”他挑起眉梢。

苏家太太接到苏二在医馆被谢倾揍了个半死不活的消息时，人刚刚从香庙出来，跟小厮确认再三发现自己没听错后，差点没白眼一翻昏厥过去。

她气得手指打颤，声音不稳，好半天才咬牙切齿道：“谢十三那个祸害……进宫！我要进宫谒见太后！”