江牙儿脾性深得宋钰卿的喜欢，听话恭顺又不一味谄媚，且能带他在这乡野里找到许多趣处，捉鱼爬树摘果子，是他在都城从未体会过的。再说江牙儿，深得二公子的器重，碰着宋钰卿心绪好的时候，还能得点赏赐，日子过得悠哉。
话说某日晌午，一小厮怀中抱着包裹，进了宅子里后眼睛东瞟西看，做贼似的闷头往二公子那跑，进了院儿，急声喊着二公子，二公子，江牙儿正给料理花草，拦住他，
“嚎丧什么，二公子在主子爷那呢，怀里抱的什么东西？”
她欲拿过来，小厮一股脑塞她怀里，
“公子指明要的，等他回来，你知会一声就说我送来了，巧姐还安排我差事呢，我走了。”屁股烧火一般跑了。江牙儿掂掂分量，还挺重，将东西放在屋中。等宋钰卿一回来，她还没张口，他已经是急不可耐，
“可有人送来东西？”
“是了，在书案上放着呢。”
他大步走进屋中，解开包裹，里面堆着两摞书，江牙儿伸脖儿探一眼，书皮上写着《宜春香质》，她没读过这本书，也不知道是何好书，叫二公子这般饶有兴致。
“读过没？”
宋钰卿拿起本子朝她晃晃，笑得意味颇深，她摇摇头，
“不曾读过。”
“这可是好书，等我读完了，借你开开眼。”
随后便打发了江牙儿出去。出了院子，她正盘算着明日不当值，刚好去山上采些胡颓子，那果子这季节正当熟，味道极甜。顺带挖筐子野菜，一日的时光也能消磨。她神游天际，没注意寿喜在前方站定瞧她，特意等着她。
“江牙儿。”
她惊了下，见是他，眉头微微皱了皱，心中祈祷千万别是宋钰廑唤她过去。
“主子爷叫你去一趟。”
怕什么来什么，只得跟着去了。
江牙儿直犯念叨，他院子里的花草树木她一直尽心看护，长得很好，应当不是责问她差事不妥吧？
“给主子爷请安。”
她屏气凝神，见着宋钰廑就发憷。
“雨亭一直在我跟前夸你，说没见过你这样全能的奴才。”
雨亭乃是宋钰卿的表字，江牙儿知晓的。
“奴才蠢笨，岂敢担当。”
她谦虚推诿，不敢造次。
“依我对他的了解，这数月来，他怕是少做正经事，成天只知道处处取乐，你跟着他，可曾见他温书？”
好嘛，这分明是打探宋钰卿来着。江牙儿岂会背主，一股子热枕上来，违心道，
“二公子虽爱在宅子外闲逛，可也是日日温书习字的，有时还会苦读至深夜。”
这话一说，寿喜神情立马憋笑，宋钰廑敏锐，掸了他一眼，又问她此话是否当真。
“当真，当真。”
她头垂得更低，宋钰廑轻哼一声，叫她抬起头来。
“看着我的眼睛，再说一遍，数月来，雨亭到底温书没有？”
他既出此言，她不敢不听，缓缓扬起脑袋，对上他的眼。天气暖和，他也不再披着鹤氅，手中不用时时抱着手炉。今日他一袭青黛长袍，倒掩去不少锐利锋芒。
“奴才，句句属实。”
她强撑着，宋钰廑审视她，问道，
“听巧姐说，他使唤一个小厮去镇上买了东西回来，鬼鬼祟祟地，到底什么东西。”
江牙儿犯了难，那书她不知该不该照实讲，还是扯了谎，
“叫人买的四书，正屋子里读着呢。”
“哦？”
他起疑，而后了然的样子，拍了拍她的肩，抿出笑来，
“若是如此，极好。”
看似轻轻拍着，她的肩窝却被捏的有些疼，江牙儿只能咬牙忍着。
“怪不得，雨亭器重你。”
末了，宋钰廑莫名吐露这么一句，江牙儿头皮顿时发麻。他虽和蔼神色，她却觉得宋钰廑笑里藏刀，恨不得了结她。
满身虚汗从屋子里出来，江牙儿抬袖摆了摆风，念着等下回去和二公子提一句，叫他多防范才好。
“这厮嘴里竟没一句实话，实在不可靠，不如撵出去干净。”
这厢主仆二人就着江牙儿议论，寿喜忒看不上江牙儿谄媚护住的样儿，得了点好处，忘了当初谁让她进宅子讨差事的。
“她总记不住教训，记不住我最厌烦人骗我。”
宋钰廑坐回书案前，捻起笔描摹先前的画作，“买书的奴才可处置了？”
“捆了丢在柴房里，饿他渴他三日，记个教训。”
宋钰廑未置一言，作画时，却想着往后该如何罚那个江牙儿。总要让她记住，谁招她进的宅子，谁才是她该尽心讨好的主子。可不能跟猫儿狗儿似的，谁给它块肥肉，哈巴着就跟人走。
宋钰卿读完了那几本书，便丢给江牙儿，叮嘱她看时切记防着别人瞧见，避免生事端。江牙儿便在夜深时静默看着，起先觉得无味，后来便心有鼓噪，两颊腾腾发热，猛地将书合上不敢再看。可又忍不住再度翻读，来来回回，煎熬又煎熬。怪不得二公子看这些书时，脸上总挂着说不清道不明的笑色。这淫词艳句的书倘若叫主子爷知道了，怕是连皮都能给她扒下。江牙儿把书放在柜子最里处，哪日方便了，一把火烧了去才最放心。
宋钰卿在宅子里老实了七八日，趁着今儿天好，想去镇上一趟，照例由江牙儿跟着。此番去镇上，他早有打算，准备去花满楼逛逛，不做别的，就是看看里面的热闹。从前在都城，父亲严厉他不敢造次，如今在这儿，长兄虽也管教，可总不能处处防范到。江牙儿是他心腹，他总归放心。
到了花满楼门口，两扇红漆边的门大敞着，隔着十来步远，江牙儿都嗅到浓浓的胭脂味，里面传来莺莺燕燕的说话声，丝竹声，女子们罗裙摆动，一切似真似假。老鸨子最会瞧人，这刚进来的俊俏少年郎一看就是世家少爷，可得好好招待。
“爷，您坐，稍后茶水果子就上来。”
小二谄媚，挤着笑，看不出眼珠子来，往后一退，腰板立马站直，高嚎一嗓子，
“姑娘们，来客了！”
那些姑娘们摇摆着杨柳腰，围过来。毕竟像宋钰卿这般气质不俗的来客，也是平日里少见的。江牙儿看傻了眼，嘴巴微张着，近看这些姑娘们，一个个貌美，笑得风情摇曳。
“这小兄弟，傻了不成？”
其中一个姑娘食指推了推江牙儿脑门，她不恼，憨憨地笑，“姐姐身上好香。”
一句话，逗乐全桌的人。
宋钰卿非酒色之徒，今儿来这处也只为图个新鲜，那些姑娘们和他说荤话逗乐，他就说个更荤的，招得姑娘们娇嗔不已。
“青雅姑娘出房咯~”
小二拖着嗓音喊，一瞬间所有人的目光往高台处看去，宋钰卿端着酒杯仰首，便见一位身姿娉婷的姑娘缓缓上场，怀中抱着琵琶，堪堪将下半张脸遮住，露出眉眼，却已是绝美的容貌。台下的爷们公子都起哄叫好，宋钰卿在都城何等绝色的姑娘丫头没见过，也是愣了神。江牙儿看那青雅姑娘眼熟，却记不清在哪见过，她侧目瞧宋钰卿，看他眼神发直，像个憨痴种儿，不禁抿嘴偷笑。
青雅一首唱罢，台下的金银首饰全往上扔，江牙儿没那份阔气，一昧的鼓掌叫好，却是惹她注意，往这看了好几眼。
在此处消磨了不少时间，江牙儿拉着宋钰卿往宅子里回，这家伙走的一步三回头，恋恋不舍极了。出了门，正寻这街上赶车的准备雇马车回去，正巧碰见了尧鹤安，他身后跟着小厮，主仆二人正逛着。
“江小弟。”
“尧大哥。”
已熟稔，两人就不再客气称呼，见了他，江牙儿高兴，咧着嘴笑，喜气极了。
“这是我们宅子里的二公子，都城来的。”
尧鹤安，宋钰卿互相作揖问好，攀谈了几句，各自散去。
“你与他怎相识的？”
一个是富贵公子，一个是贫穷过苦日子的，相处倒很热切。
“尧公子可是好人。”
江牙儿说起和尧鹤安第一回见面的景象，连手带脚地比划，逗得宋钰卿跟着一块乐。尧鹤安走至长街尽头，隐隐约约听见爽朗笑声，站立，回首却见江牙儿正比手画脚地说话，那跳脱模样，还只有她能当街做出来。
“公子，您瞧那江崖，都不知道怎么奉承她主子好了，谄媚的样儿。”
跟着尧鹤安的小厮可看不惯江牙儿，话里话外损着，尧鹤安心里不大爽快，却没说什么，只是刮了小厮一眼，他便即刻闭了嘴。
到了村口，两人便下了马车走回宅子，为了散散身上的酒气。马车里一路上宋钰卿没少回味花满楼的妙处，下定决心还要再去一遭。
晚上宋钰卿到大哥房里用饭，江牙儿却没跟着。原是匍一听到是主子爷叫去用饭，她便推诿肚子疼，叫别的小厮跟去伺候。
“好端端的闹肚子，怕是染了什么病。她倒是没什么，别牵连了你。”
宋钰廑借着关怀宋钰卿的道理，吩咐寿喜叫人去看看，煮碗汤药看着江牙儿喝下去。
他玲珑心思岂不知她心中所想，倒是越发没有规矩了，总要给点教训。
寿喜叫人熬了一壶子药，本不是瞧病去灾的，喝了也没甚坏处。只想叫那江牙儿有苦说不出，就是黄莲她今日也需咽下去。
“劳烦你替我多谢主子爷，这药我待凉些再喝。”
那药熬得浓黑，苦味熏得人发呕，她才不愿喝，她本就装病的。
“主子爷怕你嫌药苦不肯喝，特叫我看着你喝下去。快些喝吧，我还得回主子爷去呢。”
寿喜催着，江牙儿无法，咬着后槽牙将药喝下去，心里直骂娘。
待一碗见底，她长舒一口气，只是气还没喘匀，寿喜提起药壶又倒了一碗，
“喝吧。”
带着刻薄的笑色，仿佛早就看穿她装病的把戏。
“实在太苦，喝不下了。我这原不是什么大毛病。”
她悔极了，早知道何必搬石头砸自个儿的脚。
这厢两人正你来我往，外面有人说话，原是宋钰廑和二公子来了下房院子。
“你怎地了，泪水哒哒的,活像个姑娘。”
进了屋，宋钰卿笑话江牙儿被一碗药难为到这程度，身为男子，居然如此娘气。
“主子爷，我这小毛病，今夜睡一觉明日也就好了，不必多吃汤药的。”
她欲把药倒回去，宋钰廑迈步过去，拿住她手腕，叫她无法动弹，
“倘若你的病气沾给了雨亭，这个罪责你担不但的起？”
他满是戏谑，将她手腕折起，药碗缓缓推到她嘴边，
“喝。”
语调不含威怒，却叫她不敢不从，江牙儿就着他的手把药喝下去，一张脸皱巴地不像样。
