又是一年深冬，正逢腊月，天寒地冻，一辆马车在寒风中驶入城门。
“七年不曾回来，这京城却好似一点儿没变。”
曲瑜珺闻言亦透过车窗的一隙往外瞧了一眼，“是吗？我只离开三年，却觉得这里好似变了许多。”
“那是因为你的心境变了。”
“难道老师的心境还一如从前？”
妇人浅笑，“我的心已平静，你的心却犹波澜不止，自然不同。”
曲瑜珺若有所思，不再言语。
离开主街之后，马车驶过一条条小巷，一些原本以为已经遗忘的记忆，在曲瑜珺的脑海中慢慢清晰起来。
如果没记错的话，前面就是桂花巷了，曾经，在那个巷口自己目睹了未婚夫与一女子依依惜别。记得，那也是一个冷风呼啸的寒冬，自己同样坐在马车上，身边还带着当时的婢女云浮……
……
“姑娘，其实您不必太过伤神，奴婢瞧那商户女长相也不过如此，许是世子一时被她的狐媚手段迷惑罢了。”云浮恨不得上前抓花了那二人的脸，可到底担忧自家姑娘真的跟世子闹翻，只好强忍着。
十七岁的曲瑜珺闻言却是苦笑，“我与他订婚将近三年，这三年里我二人偶有见面，却从不知他还会用那样的眼神看人。”那般地……珍爱与怜惜。
“情不知所起，一往而深。跟容貌、家世无关的情爱，才更真切、更深刻。”如果说在今日亲眼所见之前，曲瑜珺对自己和傅凛之间还抱有一丝期望，如今便连这一丝期望也都彻底消散了。
云浮听了这话更是难受，暗暗在心中将那狗男女好是骂了一通。
自家姑娘打小便乖巧聪慧，整个曲府嫡出庶出拢共七位姑娘，无论琴棋书画，还是女红针黹姑娘她从来都是拔尖的。
正因如此，平南王妃才从这京中的许多贵女中选中了自家姑娘做未来儿媳。对于这桩婚事两家都很满意，很快便交换庚帖、敲定了婚事，只等着姑娘到了年岁，便要成亲。
不曾想，婚期在即，那平南王世子竟跟一个穷乡僻壤来的商户女厮混在了一起，还闹得满城风雨，这无异于公然给自家姑娘没脸，姑娘她要如何承受此等侮辱？
想到这里，云浮咬牙忿忿道：“任他们情意再深，王妃都亲口承诺了，绝不会让那女子进门，就算世子再怎么坚持，左不过养在外面当个外室罢了。”一个外室，连名分都没有，就算生下孩子也是野种，王府又不会认。
云浮好一通发泄，却久久不见曲瑜珺开口，就在她以为自家姑娘不会再说些什么的时候，却听得一直端坐在那里的曲瑜珺突然幽幽道：“云浮，你觉得我若跟父亲说想要退婚，他会答应吗？”
“姑娘……”云浮震惊地看着曲瑜珺，良久才找回声音：“姑娘莫要冲动。”
平心而论，那平南王世子原也是不可多得的佳婿，皇室出身，容貌俊俏，如今还领着黑虎营副统领的职，可谓是前途无量，若是就此放弃这样一门婚事，未免太过可惜。
回去的一路上，曲瑜珺都很沉默。待回到曲府之后，主仆二人径直回到清风苑。
清风苑中，钱妈妈早已急得团团转，见着曲瑜珺回来，忙快步走上前来，“我的老天爷，姑娘，你可算是回来了，这是去哪儿了？”
这钱妈妈自曲瑜珺在襁褓时便在她身边伺候，如今也有十七个年头了，主仆感情不可谓不深。往日曲瑜珺有什么事都会跟她说，今日是曲瑜珺第一次瞒着她偷溜出门。
“妈妈，我累了，想先歇一会儿。”
钱妈妈见她有气无力，自不好再多言，放她回了房。
曲瑜珺将所有人都打发了出去，独将自己一人关在屋内。
钱妈妈无法，只好将云浮拉至一旁，“姑娘到底带着你去哪儿了？”云浮和云渺都是自姑娘七岁上被指到姑娘身边服侍的，云渺还要比云浮稳重许多，为何姑娘这次出门偏只带了云浮？
只见云浮一张俏脸皱着，狠狠揪了一把廊下的黄栌，忿忿道：“去了桂花巷，看到了那对狗……看到了平南王世子和那个女人。”
钱妈妈了然，怪不得姑娘脸色这么差，心疼之下又忍不住埋怨，“都怪五姑娘多嘴，不然姑娘她何至于……”
云浮听到这里，不服气地开口：“五姑娘是多嘴不假，但即便五姑娘不说，这事儿难道就不存在了吗？就我今日亲眼所见，世子对那姑娘上心得紧，不可能撂开手去。与其让姑娘蒙在鼓里嫁去平南王府，还不像如今这般捅破了的好，好歹让姑娘心里有个数。”
不然等姑娘嫁去之后，只一心一意对待世子，却不知世子心里藏着别人，那多委屈啊。
“你小孩子懂什么？什么情啊爱啊的，那都是一时的，等新鲜劲儿过去了，也就了结了。你就说老爷身边的那几个姨娘，刚纳进来的时候，哪个没风光过？如今呢？还不是老老实实窝在后院里，十天半个月也不见得能见老爷一面。如何能比得上夫人正室嫡妻，无论老爷宠爱哪个妾室，都越不过她去。”
云浮不敢反驳，只用力揪着手中的黄栌叶子，低声嘟囔：“可前些年就没见夫人真正开怀过……”
钱妈妈不再理会云浮，只望着紧闭的房门，长长叹了一口气，这样的事怎么就让自家姑娘碰上了……
眼看着天色渐暗，却不见房里传来任何动静，钱妈妈心中越发担忧，正欲上前敲门，却见房门突然从里面打开了。
钱妈妈忙问：“姑娘可要用饭？”
“我要去父亲那里一趟，饭就先不用了。”
“姑娘这是要……？”怎么突然要去见老爷了？“我陪姑娘一起吧。”
“我一个人去，你们都不用跟着。”
眼见着曲瑜珺离开，钱妈妈神色凝重，“这个时候去见老爷，该不会跟婚事有关吧？”
一旁的云浮听着，瞬间想起今日自家姑娘在马车里说的话，心内不由一颤，“姑娘该不会真的要跟老爷提退婚吧？”
“什么退婚？你胡说八道什么呢？”钱妈妈被她的话骇了一跳。
……
曲瑜珺再次回到清风苑已经是次日的事了，她是被婢女们抬回来的，回来的时候人已经昏迷，还起了高热，在床上整整躺了六七日才渐渐恢复过来，只是膝盖上的伤还要继续养着，不能下地走路。
这日天气晴好，婢女们将窗子打开了一扇，阳光瞬间照进来，映得屋里亮堂堂的。
面色犹见苍白的曲瑜珺靠在床头，将手中已经空了的药碗递给钱妈妈，“我记得之前妈妈曾提起过，傅凛喜欢的那位姑娘，原是定了亲的？”
钱妈妈心中暗暗纳罕，姑娘为何会突然问起这个，但也当即点头应道：“对，我还听说她之所以会入京，就是陪未婚夫一起来科考的。”
“让彭杰去打听一下她的那位未婚夫。”
彭杰是钱妈妈的儿子，如今在外院跟在管事身边学着做事。
钱妈妈无有不应，“好，我待会儿就去找那小子，让他仔细去打听打听，但姑娘也得听我一句劝，好歹先吃点东西，姑娘这几日都未曾好好用过饭食了。”
曲瑜珺神情恹恹，“实在没胃口。”
“姑娘，我知你心里难受。妈妈也是过来人，年轻的时候也想找一个情投意合的男人，恩恩爱爱地过一辈子。说起来，我跟我家那口子，当初也是两相看对了眼，生出了情意，才从夫人那里求了恩典。可现如今呢，除了家里那点鸡毛蒜皮，连话都不想多跟对方说一句。这过日子啊，再多的情爱，也都渐渐消磨尽了。”
“别看世子眼下对那商户女千娇万宠的，你且过个两三年再看，只怕早已两相生厌了。可是姑娘你，无论如何都是世子的正妻，等将来世子袭爵，姑娘便成了王妃，到了那时，满京里有几人敢对姑娘你不敬？能握在手里的才是最要紧的啊。”
钱妈妈这番话也是为了开解曲瑜珺，回想那日姑娘独自一人去清辉堂见了老爷，提出要跟平南王世子退婚，老爷无论如何不肯答应，姑娘便在老爷和夫人的房门外跪了整整一宿。
可最终也没能跪软老爷的心，这桩婚事还是会继续。姑娘愤怒、憋屈，却又无处发泄，整个人的精气神儿都要没了。
这事儿到底还是得姑娘自己想开才好，要不然这以后的日子可怎么过？
“妈妈！”曲瑜珺突然伏在枕上，掩面而哭，“我终究也想体会一回新婚燕尔，可终究是不能了！”
“姑娘……”钱妈妈心疼地搂住曲瑜珺，再说不出一句话。
彭杰做事倒也麻利，很快就带了消息回来。
傅凛跟那女子的事情闹得轰轰烈烈，外面各种传言都有，什么一见钟情、争吵、决裂、私奔，比话本子还要精彩，但这一切似乎都只是三个人之间的感情纠葛，大家都不约而同的忽视了第四个人，提到他只知道是个入京赶考的举子，似乎是无足轻重的人物。
正因如此，彭杰带回来的消息才会让曲瑜珺如此惊讶，“二十岁的解元已是十分难得，为何旁人竟都将他忽略了去？”
若不是特意让彭杰去打听，在今日之前，她亦不知晓那女子之前的未婚夫竟是个解元！二十岁的解元，无论如何也称得上青年才俊了。
