薛凝想着手臂上掐痕，眉头不易察觉轻轻皱了下，面色丝毫不动。

裴无忌心里就想啧啧，上次自己对她无礼，如今薛凝脸上可看不出来。

要自己再刻薄些，估摸着沈偃又要怜惜上了。

裴无忌嗓音也和气起来：“薛娘子今日辛苦了。”

只要裴无忌愿意，他做出翩翩世家公子风度也不难，更何况如今他有意跟沈偃和好。

裴无忌绝不似旁人刻板印象里那样鲁莽，行事一向粗中有细。说到底，沈偃无非觉得薛凝吃了亏，那么自己补上就是。

“那吕彦涉事颇大，亏你能问出端倪，果真聪慧，我想也应好好酬谢。”

裴无忌脸生得好，好好说话时也讨人喜欢，但薛凝可不敢大意。

按裴无忌所想，薛凝所作所为无非是为抬名声。他思量大可举荐薛凝拜一位名声极好女师，如此既补了教养，又添了人脉，名声更能抬回来。

故裴无忌口中说道：“区区财帛，自然不足以谢——”

还未等裴无忌示好，薛凝就已飞快接口：“裴郎君若不安心，给些钱财就好。”

钱财怎么了？说得钱是什么很下贱的东西一样。

薛凝听着就唏嘘，想要发感慨。

裴无忌面色一僵，怎么也没想到薛凝居然会拂他面子。

这是个名声可以变现的时代，男子做官也需攒名、养望、造势。他也不会觉得薛凝会在意这区区财物。

那就是拒了自己的意思。

不但自己不喜薛凝，薛凝亦对他记恨甚深。

裴无忌心尖儿虽掠动一缕怒意，但似又顺理成章。

以薛凝睚眦必报性子，虽图利，也未必能忍得下这口气。

裴无忌随手探入怀中，忽觉随身并未携带什么贵重财物。

似他这样世家子弟，在京城消遣通常是无需随身携带金银的。无论是出入歌坊酒肆，又或者购入什么古玩珍奇，只需留下私印或者签名，月底商户自是拿着签单向账房结算。

简而言之，裴无忌消费靠刷脸就好。

裴无忌囊中倒有数枚金饼以供打赏，不过薛凝多半会挑剔。

他手指触及一枚小匣。

是裴后所备，要自己赠灵昌公主的生辰礼。

姑母精心准备，自是有撮合之意。

两人加上一个沈偃自幼相熟，是极好朋友。

要说起来，沈偃脾气好，两人都跟沈偃更投契些。灵昌公主自幼受宠，也不惯着裴无忌，加之裴无忌是个嘴毒的，总是要吵一吵。

彼此间情分虽有，裴无忌待她却谈不上有什么男女之情。

但裴后起心撮合，却不以为然，反而说道：“这男女之间，吵吵闹闹才叫有情分，才知对方是怎么一副模样，不必遮遮掩掩。要是彼此间相敬如宾，客客气气，指不定连对方真心想什么都不知晓。”

裴后还拿自己举例子：“你别看陛下平素不苟言笑，惹人敬畏，私底下我也会跟他吵一吵。后宫粉黛三千，只有我待他如寻常夫妻，哭一处笑一块儿，能说说体己话。但凡吵不散的，就是真正有情分。姑母也只盼你添个真心喜爱，彼此间有情意的女娘。”

姑母的话言之凿凿，仿佛也有些道理，可男女之情不是靠分析能分析得出来的。

裴后却铁了心促成这门亲事，行动力还不一般。

她劝裴无忌：“灵昌是女子，脸皮薄，如今挑的那个林郎君不过是闹着玩儿，陛下早不耐烦了。如今正盼着，有个好男子使灵昌移开眼。”

既然明德帝已松口，裴后当然抓住这个机会。

天时地利人和，也许机会就只这么一次。

裴无忌却清楚，跟姑母分析不一样，自己对灵昌并无男女之情。

他拿出那枚小匣，随手抛给薛凝。

这是姑母备下的生辰之礼，至于裴无忌，他会选把玉首短剑给灵昌公主。剑格饰玉，剑身淬炼除杂，剑刃坚硬锋锐。

因为灵昌公主自幼好武，曾与公孙氏学剑。

薛凝打开。

匣中臂钏精巧，价值不菲，是女子贴身佩戴之物。

她估摸着裴郎风流，本欲将此等贵重之物赠哪个相好。

薛凝亦不在意：“多谢裴郎君看重，从前阿凝得萌恩荫，一切皆是父母所遗。到如今，亦能凭一己之力赚取些许财帛，看来，我也稍稍有些进益。”

她是凭自己本事能吃上饭。

裴无忌微微一默，似有心事，不再跟薛凝说话了。

犯人押走，薛凝填好验尸格目存档，吕家也能顺利领回尸首。

马车用以运尸，薛凝便邀吕雪君跟自己共乘一车，顺路送吕雪君回家。

这样商议妥帖时候，薛凝也窥见一位熟悉之人。

是越止。

越止如今为玄隐署署令，算作裴无忌手下。同一套班子出来，越止官服样式与裴无忌相似，不过衣料一者暗绯，一者深青。再来就是裴无忌那斜系玄色披风上绣的一朵白兰，越止披风处绣的是几枝白梅。

一见薛凝，越止似有几分惊讶，旋即那双漂亮眼里流淌浅浅笑意。

他柔声唤道：“薛娘子也在这儿？”

薛凝也与他见礼。

然后越止似回过神来，向裴无忌告罪：“属下来迟，还请署长责罚。”

许是木已成舟关系，裴无忌也一改那日凶狠，只淡淡说道：“也没什么大事，你来不来，都不要紧。”

薛凝当然也留意到这其中的暗潮汹涌，看出裴无忌从前已跟越止结怨。越止虽身居要职，裴无忌却有故意打压之嫌。

她想裴无忌跟越止到底有怎样恩怨呢？如若跟自己一样无妄之灾，摊上这样上司也够倒霉了。

越止清俊面颊倒并无怨怼之色，只和声说道：“那属下就送薛娘子回城。”

人前越止倒颇为退让隐忍，似有意退让。

若非薛凝见过越止阴狠计较一面，单看越止表面，倒真像是委曲求全小白花。

裴无忌本来平和面颊蓦然流淌一缕不喜，却并没有说什么，只轻点头。

薛凝上了马车，吕雪君眼眶红红，泪水已经擦干净了，看着略回过神。

吕雪君：“今日还要多谢薛娘子，若换做旁人，因家兄名声不好，只怕心里会觉得他死了活该，绝不肯细细去查，说不定还暗暗欢喜。”

薛凝则柔声说道：“查案本该不偏不倚。”

吕雪君涩声：“只怕旁人不会那么想。”

那位裴郎君冷嘲热讽，言辞中对吕彦多有不屑。旁人未曾像裴无忌那样说，可心里也是这样想的。

“那位郭郎君眼里，我兄长该死，吕家上下自也没一个好人。怕连我也是个伪善心狠的，我不该替家里人说一句话。”

薛凝嗓音轻轻：“吕娘子也并非无情之人，我想你对郭郎君，亦是有几分惭愧的。”

吕雪君也微微一愕。

她亦含泪说道：“若旁人如薛娘子这般体恤就好了，兄长确实有诸多不是，但害他之人也未必多干净。这不但是要杀人灭口，还要毁去吕家名声，使吕家无人同情，更无人相助，这心思刻毒得很呀。”

“薛娘子，如今我只盼你能寻出真相。”

薛凝点点头，然后说道：“令兄与什么人私下来往密切，又有什么人想杀他灭口，吕娘子可有什么头绪？”

吕雪君迟疑：“我养在后宅，对大兄在外头生意并不十分了然。这一时之间，也想不出有什么可疑之人。”

薛凝听出多半是推托之词。

吕雪君显然在说谎。

薛凝：“吕娘子过谦了，你不是寻常闺秀，在家里掌家管事，不会对府外之事一无所知。你母亲身子孱弱也罢了，吕大郎已成亲，家中已有新妇，可家中一应诸事还是由你打理。”

薛凝当然不知晓吕家家事，不知晓究竟是吕彦那个新妇争不过姑子，还是新妇无能压不住吕家那些刁滑的掌柜管事故退位让贤。

无论哪一种，吕雪君并不似她样子显露出那般柔弱，也不可能内宅不通外事。

“就说娥娘这件事，吕大郎在外跟人争婢，又纵奴殴打。这些事情，难道他回到吕家会跟阿母和妹子说？吕彦不会说，但吕娘子仍知晓了这件事，甚至还出面替兄长周全一二。”

这说明吕雪君也有眼线，或是拿捏住吕彦身边长随，又或是拢住了吕彦身边妻妾，自会有人将这些事报给吕家大姑娘。

吕雪君甚至敢一个人来认尸。

吕彦虽是家中独苗，但吕氏亦有旁枝亲眷，唤个族中男丁相陪也是不难。但吕雪君却并未如此，她大约是想到大兄一死，虽留下稚子幼女，却不免会被同宗觊觎。吕雪君显然不愿意让旁枝族人牵扯太多。

骤闻死讯，吕雪君虽是伤心欲绝，却未至于乱了方寸。

“容我无礼，以吕郎君素日行事，得罪的人不少，必有值得怀疑的嫌疑人。可吕娘子却一个也没提。”

“这一个没提，反倒说明吕娘子心里有一个明确怀疑的人选，所以不提其他。”

薛凝图穷见匕：“吕娘子大约已猜到幕后指使是谁了，却将这个名字藏起来。”

今天除岁迎新，谢谢过去一年里追文亲们的陪伴，希望我所创造的故事给大家带来阅读的快乐，努力打新文ing，除夕快乐

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第23章 023