当然，也只有地位最低的三班衙役家眷，才会屈就商贾之下。

守城门的李公差，属于壮班衙役，身份位列于民，已然算好的了。

皂班和快班甚至归为“贱民”，一人应役，子孙三代不得参加科考。

是以，在月俸之余，在差事上想方设法捞油水，几乎是不成文的规矩。

长此以往，待人接物更多看的是，是否有利可图。

“先别给小草相看了，明儿带她去绣坊瞧瞧，若真能成，兴许能找到更好的人家。”皂班衙役田公差，右腿支在长凳上，夹了一筷子下酒菜入口，对着身旁妇人道。

妇人笑容一敛。“真要让小草去绣坊抛头露面啊？万一坏了名声，可如何是好？小草的年岁也大了，再拖下去可就晚了。”

“绣坊都过了县令夫人的眼，还能差了？她才十六，没多大，你当初嫁我的时候都二十了，我也没嫌你年纪大。”田公差灌了口长女打回来的酒，喟叹了一声。

话糙理不糙，但妇人几乎要把指甲掰断，这是当丈夫的人能说出口的话吗？要真不嫌弃，这会还能当着儿女面讲？

她是续弦，田小草是男人与先前早死的那位生的女儿。

过门前，她就知道对方有个小丫头片子，因着不记事，起初也想着待她如自个亲生的般，可后来生了一女一儿，心不可避免得偏了。

日子本就不算好过，越看她越不顺眼，不是没有想过使点手段，可架不住她没了娘，还有外祖一家时不时走动。

一晃十来年过去了，终于到了可以名正言顺将继女嫁出去，一家四口过安生日子的时候。

年初娘家侄子没了媳妇，求到了她跟前，想讨嫩生生的田小草，做三个孩子的后娘亲上加亲，好不容易旁敲侧击让男人松了口，突然又出了这档子事，妇人险些维持不住一贯柔顺的面目。“行吧。”

二人口中的田小草，在一墙之隔的灶间听着，悄悄松了口气。

要不是暗戳戳表示入了百家绣坊得了月银，以后可以多多孝敬爹了，她怕是真得给人当续弦去，想想就呕得慌。

现在就盼着，真能成。

翌日。

田小草拾掇了一番，换上了平日舍不得穿的衣裳，顶着后娘的冷眼，跟在她身后往东街尾的百家绣坊去。

来到门前，两人站定，不太敢进。

姚芸像是知晓她们的顾虑，直接出来迎，问明来意后便让两人跟着入内。

外面看着气派唬人，里面啥都没置办，就这门头还是紧急赶制的，实在是忙不过来。

空有绣掌头衔的姚芸，比谁都想快些招揽人手。

让田小草绣了几针后，当即拍板要人。

“真、真要了？”妇人惊讶，这么草率的吗？她这继女的缝补手艺都是自个摸索的，还真说不上好。

姚芸一脸认真道：“自然。”东家说来人就要，到百截止，她已经提高了门槛好嘛？

随即留下田小草直接上工，先负责将‘未来绣娘’一一领进门。堂堂绣掌迎来送往，着实有些掉价了，日后恐难以服众，坐着等候方才妥些。

原本还想着在男人上值前，让他亲眼看到田小草被百家绣坊拒之门外、灰溜溜回来的场面，没想到还真让她应聘上了。

浑浑噩噩回到家，正好与男人对上。“怎么就你一个人，小草呢？”

妇人沉默片刻，如实回答。

“不愧是我闺女。”田衙役哈哈大笑。

“......”

同样的情况，发生在城中各处。

听完系统转述，戚渺不置可否，继续捣腾自己那一堆的木料。

【宿主别玩了，麻烦来了。大难不死的县令左值，和夫人白苒重归于好，小妾被冷落后，直接无差别攻击了。

把左值之所以会跌落山谷的事，怪罪到变数姚芸头上，确切地说是百家绣坊的东家你身上，不然怎么那么巧，偏偏是她前脚刚吹了枕边风，后脚人就出事了，还是百家镖局的人救了他，义庄又有大夫......

当然，她最想说的是白苒使的坏，你们都是受她指使。】

【她猜得挺准。】刻刀应声一划，戚渺手里的木料已然有了手指的轮廓。

【所以，左值也有点信了。】

【啧！】

几天后。

好些了的左值，派亲信将‘救命恩人’请到府上，问他们有何求。

得知当初无意救下的人是县令，张五等人腿都吓软了。

一进门就诚惶诚恐跪倒在地，哪敢居功？

“县令大人恕罪。”

“哦？你们何罪之有？”端坐上首的男子着官服不怒自威，像是忘却了自己先前的狼狈模样。

“小人先前多有不敬，还望县令大人海涵。”张五说完，其余人也跟着附和。

越是在底层摸爬滚打过，越是清楚上位者喜怒无常的可怕。

不求有功但求无过，可别再说什么报救命之恩了，受不起受不起。

“哈哈哈，快快请起，你们救了本官性命，本官若是治罪，岂不是忘恩负义了？”

“不敢不敢。”一个个磕头如捣蒜，跪着不起，最后还是左值示意家丁上前搀扶，才颤颤巍巍立在一旁，张五无奈顶在前面，暗自叫苦。

“当初既说了有重谢，本官自是不能食言。”说着示意他们收下备好的谢礼。

“谢县令大人。”又是一轮叩拜。

张五等人前脚刚离开，后脚左值就问随从是在何处寻到的人，得知是缘来山，他有些诧异。

追问之下，才知百家义庄出钱出力，号召附近乡民修建山道护栏，以防再次出现香客跌落山谷的意外。

缘来寺主持感念此善举，带着沙弥们一趟趟送水送斋饭，张五等人也是去帮忙的。

听罢，左值沉默良久。

事后再闻小妾看似关切，实则意有所指的话，他沉声呵斥：“安生些吧，莫要再妄加揣测。”以小人之心度君子之腹了。

柳氏一愣，泫然泪下。

前者重重叹了口气，又心软了，温声安抚着同床共眠数载之人。

“夫人，老爷又去那边了。”

白苒翻看请柬的手一顿，随即若无其事地嗯了一声。

若非己愿，婆母如何能逼他纳妾，她早该看明白。

积郁难消，那就忙起来吧。

捏着姚芸带着田小草等女眷送来的请柬，再瞧‘百家绣坊首批管事选拔赛’几个字，让人摸不着头脑，又觉莫名有趣。

上书共三局，简而言之：

第一局，识字多寡。一百进五十。

第二局，比拼绣技。五十进二十。

第三局，恳请县令夫人出题，二十进十。

“夫人，这个百家绣坊，怎的连选管事都来叨扰您呢，实在太不懂礼数了。”

“无妨。”她也想看看，究竟能办出个什么花样。

【宿主你怎么就那么确定，县令夫人会屈尊降贵？】系统不解。

【因为姚芸她们。】

【可她已经帮过一次了。】

【所以，她会更愿意帮第二次。富兰克林效应了解一下。】

【……既然如此，又何必再给分红？】打从回到寻平县，宿主就一直花花花，半个铜板都没挣回来。

【衙役之妻，怎么可能给商贾做事？这可是你的原话，莫不是忘了？】

【可、可是姚芸她们都已经是绣坊的人了，也没什么权势啊！】系统就差明说，连县令都敢算计，还怕她们？

【给了分红，一荣俱荣，还很省心。】

【好吧。】且看宿主如何折腾。

百家绣坊这边，戚渺特地请了宁箐舟每日来教半个时辰，姚芸也得跟着学。

绣娘们一个个牟足了劲识字，都想当上管事。

没办法，诱惑太大了。

除却每月月银、逢年过节发节礼、福钱等，还有分红！

四舍五入，当上管事也算是百家绣坊的东家了，谁能不心动？

一时间，百家绣坊风头盖过了先前的镖局，消息还传到了城外各村落，很快就招满了百位绣娘。

县城蒙学。

夫子一走，王虎就凑近了戚磊，露出谄媚的笑。

“磊弟，多亏你提醒，二丫姐才能赶上入绣坊当学徒。家里劝说三丫姐弃了女子学堂名额，也跟着一块当绣娘去。”

戚磊眉头一紧。

“但被我拦住了。”又听王虎大喘气式补了一句。“我觉着你先前同我说的话太对了，她们日子好过，我才能更好。”

绣坊教识字也就个把月，能认多少？王二丫撑破天也就是绣娘命。

王三丫就不一样了。

若能在学堂待一年，届时再去绣坊当绣娘，想要成管事就轻松多了。

作为她日后倚仗的自己，肯定是受益最多的。

王虎在这方面的如意算盘打得啪啪响，戚磊也能猜到七七八八。

不抗拒他的有意靠近，偶尔回应两句，只希望曾善待自己的王二丫，往后日子能够好过些。

戚渺不怎么关注戚磊的日常，但架不住系统时不时实况转播，对于小绵羊终于有生出爪子的迹象，她表示很欣慰。

【戚磊恐成白切黑，宿主当心被反噬。】

【我很期待。】

【！！！】系统愣了半天，才再次开口。

【郡尉府有情况，月姨娘胞兄来了，杨昊发现不对劲，不日就会得知嫡子流落在外。

他要亲自来找戚磊！】

作者有话说

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第20章 化险为夷将别离