香燃尽，屋内萦绕着檀香，细碎的光渗进来，泼洒在烛台之上。
姜槐序悠悠转醒，推开窗，春光乍现，今日天气比昨日好些。她坐在铜镜前开始绾发，这时门外响起了敲门声。
“姜郡主，需要用早膳吗？”门外是一个娇滴滴的女声。
大概是前来传唤用早膳的侍女，她小跑着去开门，四下无人，只见梅园外一侧站着少年。
裴珉身形颀长，背薄却挺拔，双手环在胸前，腰挎长剑，剑穗轻晃。有微风徐徐吹过，发带也随之飘扬。手里拎的是红木食盒，还隐隐有热气蒸腾。他双眸微闭，听见开门声便回头望去，扬起一抹和煦有礼的笑容，说道：
“郡主早，昨晚睡得可好？”
姜槐序的乌黑长发散落在肩一侧，身上绿萝色襦裙单薄，匆匆披了件长衣便开门。脸上未有半分胭脂水粉，却也是冰肌玉骨，唇若红樱。她想起了自己的装束，脸上羞红，猛地将门带上。
“殿下，请稍等片刻，我梳洗完就出来！”
裴珉看着重新关上的门，随即思索半刻，自己赶走传唤侍女是否不妥，稍稍有些自责。
他望着梅园里，再不敢向前一步。
梅园四方围墙，梁上刻的是比翼鸟、连理枝，象征着二人患难与共、情比金坚。这里是裴伶在宣后怀着裴原时独立造的小院子，他知道宣后不喜欢宫殿的华贵，更忠于田间院落，倾尽全力打造了梅园，不仅有一池热泉，还有膳房和书房。他盼着裴原的出生，愿宣后能有个健康的身体。世人皆知北上皇爱惨了他的皇后，不忍她受委屈，从未立过其他妃嫔。
可是宣后还是在生产时死去，梅园内外再无人踏足，杂草丛生，只有正中的红梅树成为黑白默片的唯一艳色。为了纪念宣后，北上皇追封她为“清阳皇后”，每年到了她的忌月，征税总会减免。
那日，是雷雨夜，年纪尚小的裴珉见被褥上的大片殷红，和上面绣的牡丹竟分不出谁更鲜艳，宣后毫无血色的脸重重的敲击着幼小的自己。
思及此，裴珉不愿陷在回忆中，转身又背对着梅园。
“过几天便给她换处住所吧。”他想。
不过半晌功夫，里门打开，姜槐序梳了垂挂髻，两朵银白的小花点缀其间，石榴裙亵地，一副灵动模样。裴珉就立在原地，风雪也带不走那份少年气息，姜槐序正好看见他龙鳞暗纹氅衣，不由自主地抱紧怀里：昨晚借自己的狐裘。
她小跑着到他面前站定，裴珉递给她食盒，姜槐序两手接过，白皙的皮肤冻得通红。裴珉问她：
“郡主地位尊贵，为何不唤着侍女做事？”
裴珉自然地接过她怀里的狐裘，姜槐序不自觉地抱住食盒，感到热气直往怀里钻。她腼腆一笑：
“小时，父亲管教严厉，希望我独立自主，不要养成蛮横骄纵的性格，便从未安排过侍女陪侍左右。”
“如今已是及笄之年，竟觉得有侍女会行动不便。”
她讲话时振振有词，不禁就会被吸引住。姜槐序仰头看裴珉，问道：
“我也有一事无比好奇，想要询问殿下，不知是否冒犯？”
裴珉毫不犹豫地点头。
这时，一位侍女小跑着过来，气喘吁吁地说：
“大皇子，圣上要您和姜郡主到大殿里去。”
二人对话被打断，裴珉有些不耐，但马上被掩去。姜槐序注意到了，心里偷偷嘀咕：
“这大皇子有些可怕。”
*
宫道内，裴珉和姜槐序一前一后地走着，裴珉停下，姜槐序也停下；裴珉走，姜槐序也跟着走。亦步亦趋间，不少路过的宫女和巡逻的士兵总是用奇怪的眼光大量二人，碍于身份也不敢多言半词。
终于在第五次停下后，裴珉转身说道：
“你很怕我吗？”
姜槐序怔然，先摇了头，思考之后，还是点点头。
“昨夜思虑万千，多有冒犯殿下，今日自觉羞耻，便不敢于殿下同行。”
裴珉疑问。
“你昨日冒犯了我什么？”
姜槐序：“......”
“没什么。”她咬唇，愤愤地快步离开。
“昨日口出狂言说来和亲，又是与殿下贴那么近，而今日又未梳洗便面见当今储君，被打断说话脸色阴沉如此之快，结果一秒就能恢复神色。”
“我若不是南国郡主，在他手下怎能活过今日？”姜槐序在心中默默吐槽。她脑后青色步摇跟着步伐晃动，裴珉追了上去，抢先一步握住了她的手腕。等她回头，只看眼中清河流淌，带着恼怒与嗔怪，旋即松了手，开口道：
“我不在意那些繁冗复杂的礼节，不必于我‘殿下’相称，唤我本名更自在些。”
听到这话，她心头一动，脑海里又想起铃铛脆声震耳欲聋。
“那昨晚我说的和亲之事......”
裴珉眼神闪躲，耳尖绯色，垂眸说道：
“即是说给裴原听，我只当那是玩笑话。”
姜槐序眉目舒展，缓和不少紧张的心情。裴珉也放下心来，说道：
“走吧，我们去见圣上。”
裴珉从未怪罪过她。
他清楚，姜槐序一介女子只身来到北国，又有“神女”名讳在身，说话自是需要小心谨慎些，日子也会难过些。
他的思绪飘得很远很远，好像想到了很久之前的事。
而对于裴珉，仍旧历历在目，恍如昨日。
姜槐序在他身侧，开口说道：
“殿......裴珉殿下，不知你可否还记得我之前提的疑问。”
裴珉回过神来，点点头，示意她开口。
“裴原小皇子是您的弟弟，为何昨晚我见他怀里......”
“有一只死了很久的兔子？”
裴珉和她同时说出口，他脸上却有盈盈笑意，将姜槐序团团包裹。她看得心里一惊，红着脸低下了头。裴珉收敛笑意，眉头微蹙，郑重解释道：
“那兔子，是他缠着我去捕猎时抓到的小家伙。”
“阿原对那兔子爱不释手，日日夜夜都带它遛弯晒太阳。”
“大抵是今年冬天太冷，宫女没能看好它，兔子出了笼，被冻死在花台下。”
“知道消息的阿原，逃出学宫，漫天雪地中寻找兔子。”
“那宫女，也上吊自杀了。”
姜槐序小小地倒吸了一口凉气，裴珉本不想再继续往下说，思忖一刻，还是开口:
“致命伤并不是绳索，是一根不易察觉的银针，其毒素，是从茶叶上萃取的。”
姜槐序忽然想到了什么，惊惧地捂住嘴：
“那茶叶是......”
裴珉点头，肯定了她的想法：
“是北国宫城独有的茶叶，‘雪煎’。”
