雾霭幽幽，女学寝舍东竹苑这边静寂无声，细听只闻苑内有流水潺潺声，舍内的小姑娘们还昏睡着，睡姿不雅的则是咂巴着嘴翻了个身，闭着眼睛伸手去摸落在床底的软枕。

倘若家中长辈来看，定是心生喜爱、不忍唤醒。

咚咚——

一道在此刻显得格外刺耳突兀的鼓声在东竹苑敲响，睡在叁零贰号舍的陶霁陡然睁开双眼，细长羽睫扫在眼睑处映射出一片阴影来，眸中不见朦朦睡意，仿佛已经醒了片刻。

苑外那道鼓声又响了几次，紧跟着有道沉稳浑厚的嗓音传来：“半炷香的时间，我要在东竹苑外见到所有人。”

闻言，陶霁迅速从床上翻身而起，瞥见还窝成一团睡得正香的纪珈芙，她用了些力道去晃：“珈芙，醒醒，蔺将军来了。”

纪珈芙艰难地翻了个身，昨夜她瘫在床上苦苦冥思到深夜，直到子时过了才昏昏睡去，怎地感觉才刚睡下，就要起身了？

她没动静，陶霁索性直接将她从床上强行拖起来，双指去掀她的眼皮，半做警告道：“你若再不醒，待会儿受罚了别怪我没叫你。”

听见‘受罚’二字，纪珈芙这才勉强睁开了眼睛，茫然开口：“受罚？什么受罚？”

陶霁见她已清醒，转身径自走去屏风后：“蔺将军在外面等着，只给了半炷香的时间，你已经耽搁了一半，动作快些吧。”

鼓声又再次响起，蔺谦已开始倒数，纪珈芙连忙穿鞋：“蔺蔺蔺蔺蔺将军来了？？？”

二人匆匆洗漱完毕，拉开寝舍的门往外跑去，与她二人般神情急促的，自然还有其他那些睡眼朦胧的姑娘们。

有些甚至巾帽都戴反了。

这些看着娇软的姑娘们在家中无论嫡庶，也是习惯婢女跟着伺候惯了的，如今陡然要亲自打理生活起居，怎能适应得过来？

姑娘们赶在最后的倒数声中冲去东竹苑外站着，就发现蔺谦身着练武服，稳当立在不远处，手上还握着棒槌，身后则是一面大鼓。

在蔺谦身边还站着个头戴方巾的丰腴女子，正是教授膳学一课的郭尚仪。

郭尚仪的视线在姑娘们身上落了一瞬，缓缓走过去将几个姑娘头上的巾帽摆正，这才笑着开口：“行了，蔺将军，我瞧着这些孩子都已收拾妥当，我也没什么能帮得上忙的，我就先走了。”

蔺谦面上没什么表情，只微微颔首表示感谢。

自明宣帝继位后，民风开放了许多，女子虽不如前朝那般遵循迂腐之道不见外男，却也还有些古板官员禁锢着自家女儿不准外出，以至有些姑娘悄悄抬眸与蔺谦对上视线后便飞快地涨红了脸，立在原地垂着头。

蔺谦也不与她们多做解释，转身往外走：“到前面的空地集合。”

姑娘们胡乱猜想他要做什么，挪着步子跟在他身后。

穿过两扇月亮门后，在男女寝舍的交汇处，姑娘们便见到了同样神色茫然的少年们。

这些少年也不遑多让，腰带都系歪了，来唤醒他们的是两位同样身着练武服之人，身材魁梧，旁边空地上还有破碎的石块，想来是这二位用了些手段才将这些养尊处优的少年拖出来。

见到蔺谦，那两道身影过来拱手：“将军，都醒了！”

蔺谦点点头，淡然开口：“这二位是我手下的副将，虎啸与狼牙。”

陶霁眼尖在对面的人堆里瞧见了神色不耐的谢栯与同样茫然的陶钰，陶钰如今装作不认识她般，她也懒得去刻意维护二人虚假的姐弟关系。

倒是有过一面之缘的林逸亭也发现了她，回了个称得上友善的微笑过来。

陶霁不动声色地挪开视线。

男子那边有人举手问：“将军，您这么早将咱们叫起来，是武学的课程设在现在么？”

蔺谦道：“武学课设在辰时正刻，既要学武，就要改掉懒惰的坏毛病，男女分成两列，男子跟着虎啸，女子跟着狼牙，整好队列后绕着国子监先跑一圈。”

此言一出，男子那边哀嚎不断，姑娘们更是小脸惨白着。

纪珈芙慌忙扯陶霁：“陶陶，怎么办怎么办，我不行的呀，国子监这么大我吃不消！”

“没事，”陶霁安抚她：“跑不动了我拽着你跑。”

虎啸与狼牙生得吓人，他二人迈着步伐站在两边，学子们只得耷着脑袋去排队。

蔺谦又补充道：“今日只是测试，诸位要保持不掉队。”

学子们：“......”

跑一圈已经很艰难了，还要不掉队？

不待学子们做出反抗，虎啸与狼牙已经转身各自往相反的地方跑去，男子嚷嚷着跟上，姑娘们也只好跟上狼牙的步伐。

陶霁让纪珈芙跑在自己前面，一旦纪珈芙有要停下来休息的迹象，她便伸手去轻推纪珈芙，顺带吐出一句：“将军说了不掉队，没说掉队有什么惩罚，珈芙，你也不想受罚吧——”

纪珈芙跑得气喘吁吁，却也还有力气来回话：“我、我真是后悔说国子监好了，这、这也太不是人待的地方了。”

陶霁呼吸平稳，只有鬓角流出些许汗液，她环顾队伍一圈，姑娘们大多都与纪珈芙般受不住，有些腿软的姑娘脚下不慎踏空，一骨碌摔在坚硬的石子路上，顿时瘪着小嘴就要哭出声来。

狼牙察觉到动静，从队伍最前面掉头跑回，皱着眉喝斥：“起来！继续跑！”

摔倒的姑娘没法子，只得艰难地从地上爬起来继续跟上队伍。

狼牙瞧着非常不怜香惜玉，带着姑娘们跑了一段又一段路，直到最后在一处极为宽阔的空地处才堪堪停下，陶霁稍微平复了一下呼吸，搀着双腿打颤的纪珈芙，眼神往前方望去。

这便是练武场了。

虎啸带队的少年们都四仰八叉地躺在地上喘着粗气，虎啸则是跨坐在一侧喝着自带水壶里的清水。

蔺谦微笑：“很好，都坚持下来了，原地休息半刻。”

纪珈芙仰着身子往后瘫去，陶霁连忙将她拽起：“别躺，站会儿，你若躺下，今日可就白跑了。”

与她二人同样没躺下的，只剩一位神情有些冷淡的姑娘，陶霁的视线恰好与她对上，在对方略微挑眉的神情里，陶霁瞧见了‘同类’二字。

不等陶霁有动作，那姑娘先走了过来：“我叫蒋翎，甲字堂。”

陶霁勾唇，朝她笑笑：“蒋姑娘好生厉害，跑一圈下来脸不红气不喘的。”

蒋翎：“你也不错。”

半刻钟很快便过去，见蔺谦起身，虎啸与狼牙二位副将也转身去抬角落里的竹筐，待二人重新折返，陶霁便眼尖瞧见里面放着一些枯枝。

副将们前来督促众人起身重新列好队，就见蔺谦从竹筐里捡起一根枯枝，道：“一人来领一根，会些招式的站在左侧，从未学过武的站在右侧。”

有人小声问：“......不能先用早饭么？”

蔺谦低沉地笑了一声，副将虎啸调侃道：“小郎君，你见过哪家练武之人是饱着肚子去的，不是我吹牛，你若吃饱了再来，要不了一会儿你就得全吐出来。”

闻言，众人只好排队去领枯枝。

最后的队列便成了一长一短，长的皆是从未练过武的，短的这边除了十余位身材高挑的少年外，就只有陶霁与蒋翎两个姑娘。

二人在一众男子队列里显得格外突出。

庄之茉这会儿也缓过来了，她率先发难：“陶姑娘，你别是为了充面子才去那边站着的，将军说了，要会些招式，你只是力气大些，难不成也算会武功了？”

所有人的视线便集中落在陶霁身上，陶钰皱着眉喊道：“陶霁，别给家里丢人了，快过来站着！”

陶霁淡淡扫了众人一圈，不明所以的姑娘们好奇地望过来，纪珈芙不断地在向庄之茉翻白眼，庄之茉则与傅书芩一道仰着下巴看人。

排在她前面不远的谢栯则抱着双臂讥讽地盯着她，只待她稍微退缩一点，他便张唇嘲讽一番。

不知怎地，陶霁觉得谢栯的视线格外令她不爽。

蔺谦闻言也打量了陶霁一眼，道：“不妨事，今日只是测验。”

话毕，他示意虎啸与狼牙上前：“那便先从会招式的开始吧，还是老样子，男子过招时，虎啸上，女子过招时，狼牙上。”

排在首位的是个面容方正的少年，他拽紧手中的枯枝，摆出架势来：“虎、虎副将，来吧！”

虎啸手中并无他物，他身形瞧着壮硕，行动起来却格外灵敏，只见他在少年出招时飞快绕去他身后，屈指重重弹了少年后背一下，少年吃痛之下立刻顺势往前跨出一步，又转身过来用枯枝去刺。

可虎啸仿佛早已料到，身子向后仰躲过攻击，又灵活地绕到少年身侧用大掌钳制住少年的右肩，掌下略微用力，少年便经不起疼痛单膝重重跪在地上。

他有些不服，涨红着脸怒喝：“我能起来！”

说罢就强行要挣脱虎啸的大掌，试图用枯枝去袭击虎啸的脖颈，虎啸邪邪一笑，陡然松开手往后退。

少年得了自由，面上一喜，也顾不上膝上的疼痛了，用枯枝挽了个剑花就直击虎啸面门。

少年自以为占了上风，正得意时，就见虎啸顺力握住他的手腕，稍一用力就卸了他手中的枯枝，又反身钻去少年身下，干脆利落地将少年从头顶越过摔在地上。

围观的学子们：“......”

说好只是测验的呢？有这般测验人的么？这就是往死里打啊！

瞧着吓人，虎啸却控制了力度，他将少年从地上拽起，朝他的肩膀重重拍下：“能在我手下过几招，你还不错！”

少年原先还气恼着，陡然听得夸赞，神色不自在地轻哼一声，一瘸一拐地往一旁去候着了。

蔺谦适时开口：“下一位。”

下一位便是谢栯。

谢栯方才全程目睹了虎啸与那少年的招式，心中暗叹虎啸实力不容小觑。

他分明自始至终只用了一只手去对招，显然有所保留，倘若他用尽全力，就前头那人几下花架子，随随便便就得打回家休养个大半年。

他是嚣张跋扈，名声也不大好，却也正经跟过师傅习武，盯着虎啸在心中思衬片刻，谢栯遂扔掉手中枯枝，将拳头握紧后以迅雷不及掩耳之势袭向虎啸。

虎啸没料到他不走寻常路，连忙抬手去挡。

只见谢栯在虎啸抬手时飞快攀住他的肩膀翻跃至他身后，紧接着脚下用力一踹，虎啸踉跄着往前搡了几步，谢栯这等钻空子的打法将他激得兴奋，他大笑一声：“好！这位小郎君，将你的本事都使出来，老子倒要看看你能在老子手下过几招！”

人群里自然有趋炎附势去讨好谢栯的，连忙喊道：“世子爷！打他！打他！”

陶霁闻言也开始紧盯着谢栯的招式，心道他看着令人生厌，身手却还不错。

谢栯自然察觉到了陶霁落在自己身上的视线，只是陶霁面色平平，他又忽地想起那日陶霁毫不掩饰的嘲讽，动作一滞便叫虎啸找准机会一拳砸在下颚。

世子爷被打趴在地上，方才还在呐喊助威的学子一言不发了。

陶霁遂收回视线，暗自思量待会儿怎么与狼牙过招。

自幼被捧在手心、过着锦衣玉食生活的世子爷哪里受过这等欺负，从来只有他欺负别人的份儿，他蓦地从地上爬起，紧盯着面前的虎啸。

咬着牙，字句从唇间挤出来：“再来！”