离开高原，穿越艰难险阻的大峡谷，拉雅浑身不适应。途中经过弯曲狭窄的山路，马车走着走着，一个轮子突然飞滚到悬崖下。

两人只好步行。

格阮嫲的毛驴就像她干巴巴的身躯一样，又瘦又瘪。虽然可以骑，但长途跋涉，还要驮行李，毛驴承受不住两个人的重量，她们走累了，便轮流来骑。

拉雅咿咿呀呀嚎叫不断，临行前，阿婶给她准备的四双黑皮靴，全走破了。

倒霉的时候，她们遇不到沿途借宿的人家，饿了就吃路边的野果，渴了就喝山上的溪水，晚上不在窑洞里睡觉，就是在树干上睡觉。

总之，累了困了就睡，睡醒接着走。拉雅不知道还有多久到西金，还有多久能见到师妇郑思君，冬去春来，她们一直在路上。

半夜，天上挂起一轮圆月，格阮嫲的权杖发起了光，照亮她们前行的路。

拉雅披上衣服，又脱下，又穿上，脱下后再不穿了，双手环抱着自己。

“好冷呀。”她颤声对格阮嫲道。

“冷你就好好穿衣服。”

“穿不穿都冷，干嘛要穿？”拉雅裹上羊毛藏袍，还是冷。

“平白无故的冷，其中必有蹊跷。”

见格阮嫲警惕地四处观望，拉雅不由屏住呼吸。

四周乱石成堆，半圆的月亮挂在夜空，大地乌漆麻黑，她依稀能看到远处山脉的轮廓，四周静得不像话，隐隐透出危险的气息。

一阵微风吹来，冷得彻骨。

格阮嫲熄灭拐杖上的光，低声喊：“拉雅，下来，快！”

拉雅由于紧张，不小心从驴背上滚下来。“啊呀！”她叫了一声。

“不要喘气！”格阮嫲捂住她的嘴，拉着她往阴暗的大石块下面躲。

离两人几尺远的大石板上，显出一大片黑影，一阵急促的马蹄声响起，伴随着刺耳的低语，似乎很着急的样子。

黑影越拉越长，分裂出几只小黑影。

拉雅说不出那是什么形状，是人非人，它们骑着马，在地上移动。

这时，一个黑影察觉到了什么，它脱离队伍，朝她“流淌”过来。

拉雅把自己当成石头一动不动，憋了好久的气，忍得脸颊发烫，然而黑影一直在她身边试探，拉雅腿麻了想把脚收回来，格阮嫲用眼神示意她不要乱动。

“啊！”拉雅忍到了极限，跳上大石板，管它是什么，先狂踩一顿。

黑影嘶鸣一声，欲破土而出。

突然，一束巨光划破长空，逼退黑影，那是格阮嫲权杖发出的光。

“丹穹拉雅，以后再这样莽撞，你自己看着办！”格阮嫲气呼呼地说。

拉雅小嘴一撅，“格软嫲那些是什么东西？我在草原从来没见过！”

“影刹。”格阮嫲神色严肃，“魔的爪牙，它们有狼一样敏锐的鼻子，能追踪人的影子。活人想不被抓到，先憋气，再把你的影子藏起来。”

“藏不住咋办？”

人可以藏，这影子可怎么藏？

“藏不住，死命一条喽。”

“啊？“拉雅愣住。

格阮嫲揉了揉她的头发，“不用害怕，它们没有眼睛，怕光，心怀光明的人不易被杀死。”

“那我惨了，他们说我满肚子黑暗。”拉雅绝望地说。

“那是他们在放屁。”

老太婆这话说的在理。

拉雅想了想，很认真地问：“格阮嫲，外面的世界有血吗？”

“血？什么血？”

“就是就是，”拉雅伸出手腕，做了个割手的动作，“人血。”

“哦。那多得是。”

拉雅撅起小嘴，“我讨厌血。”

她曾试着阻止阿爸斩杀牛羊，但阿爸哪里肯听她的呢，他下刀的时候，她都躲得远远的。等一头鲜活嘶叫的羊，变成碗中热气腾腾的熟食，她才肯回家。

啊，如果回家，看到一地的血，肮脏的残肢横七竖八散在地上，她宁愿去啃草，也不要吃那顿饭。

这世间本可以没有血和残肢的。

“总觉得阿爸送我出来没安什么好心。”拉雅嘟哝道。

“谁知道呢？不过对你来说是一件好事。”格阮嫲揽着她的肩膀，指着远处起伏的山峦道，“年轻人，不要眨眼，下了这座山，你会看到五彩缤纷的大千世界。”

……

两人又走了两个月的路程，她们穿过一条有金子的河流，格阮嫲指着西方说，那里就是西金。历经一年零八个月，拉雅终于走到西金了。

西金国，用外地人的话来概括，便是“富裕辽阔”四个字，那里没有饿死鬼，没有穿不起衣服的穷人。

据说，紫阴大帝的金宫由黄金白银打造而成，有一条远古巨龙盘旋而上，站在巨龙头上，能看到大海。

拉雅急不可耐找一处高地，爬上去，她想好好遥望这个富饶之国的主城——西金，站在石山最高处，映入眼帘的，是金色的城之海。

这个西方最富饶国度，看不见边际的中心城，名字和国家一样，也叫西金。

外围高高筑起的万里长城，让这座繁荣的古城屹立于一个巨大的“浅坑”。“坑底”的地势十分平缓，密密麻麻的房屋，像大海一样，不过是金色的海，远远望去，整座西金城就像一碗亮闪闪的金子，叫人看着心生震撼。

“一、二、三、四、五……”拉雅嘴里数着。

一堵堵高墙有千年历史，还是一如既往的坚固，将整个中心城围住。

每往里一层，又另外筑起新的石墙，里里外外数了共有十一层。

视野所能触及的地平线上，五座高大城堡鹤立鸡群，直入云霄。不用问格阮嫲，拉雅也知道，那是紫阴大帝的宫殿。

紫阴大帝的宫殿名叫西宫，西宫是整个西金城，乃至整个国家的枢纽，听说她还分别为智者和石精怪打造了百米高的雕像，只是隔得遥远，拉雅在这山上看不到。

两人走了一天才接近城门。

南面的城门下，长长的队伍，六七排，约几百上千人，数量还在不断增加。

穿金戴银的，衣衫褴褛的，拖家带口的，孑然一身的，都在排队等待着进城，然而进的人少，被赶出的人多。

拉雅仰头望去，高大的城门遮住洒落下来的阳光，城门两面连着坚固结实的石墙，左右看去，绵绵不绝，看不见尽头的城墙像一条巨蟒。

墙足足十仗高，墙根微微往外倾斜，有个坡度，任它什么庞然大物来撞，也撞不穿的。城门上方站着渺小的十几个人，背着光，拉雅看不清她们长什么样。

城门下方的大道上，三五个人成对，大约有十几对，她们穿着盔甲，拿着长矛跑来跑去，格阮嫲说这些人是西金的巡逻兵。

“待会儿会有人搜你的身。”格阮嫲眯眼笑着，“这是进城门的流程，你老老实实让她们搜。”

“哦。”

前方，一个人挣脱检查的官兵，发疯般往城里冲，还没跑进去，就被射死在大道上。

格阮嫲跑到尸体面前，对天哭了几声，又将尸体拖到别地处埋了，拉雅一问才知道，这是她接生过的人。

折腾了好一大会儿，两人才来重新排队。

“我虽惜众生性命，但也破不了这世间的规则。”格阮嫲不断叹气，她告诉拉雅，大郑王朝覆灭，逃出生天的百姓争着入户西金城。但大帝的要求极高，如果不是本地人的家属，那必有三项出奇的技艺，才可在西金城谋生。

拉雅歪头看去，果然有人在检查官面前演示自己的技能。

排队大半时辰，终于轮到她们两个了。

格阮嫲是接生婆，她们的怪异穿着，和那双筋脉凸兀的，食指奇长的手，是凡人伪装不来的，她不用接受检查，可直接进城。

搜拉雅身的是名凶巴巴的女官，她板着脸，嘴里机械地重复，“脱下来，抬手，转过去。”

拉雅撅着嘴，一一照做。

两人进入城门，再走几百米，便到了闹市。

街道干净整洁，地面由平坦的大石块拼接而成，几乎看不到拼接的缝隙，有些扬起的沙尘，但因为地面太平太阔，人眼几乎注意不到。

西金最不缺各种各样的石头，城内的房子均用石头砌成，屋顶有坡的，还圆的，还有平的。每家每户院外都筑了石墙围住，房子和外墙呈棕褐色，砌得很平，摸着有粗粒感。

街上来往的，居民穿的衣服，大多为金黄色或青绿色的丝绸，看着都十分合身，女人们穿裤系腰，均踩着皮靴，身上穿戴厚重的首饰。

格阮嫲背着手，颤巍巍走在前面，拉雅走几步，停下看看新鲜玩意，然后跑上去跟她。

路边站成团的小孩，指着她只穿一只袖子的羊皮藏袍大笑，拉雅一边跟着格阮嫲，一边朝她们做鬼脸。

她呲牙咧嘴，突然发疯似的，扑过去抱她们，孩子们哭着四处逃窜。

“给我老实点，丹穹拉雅！”格阮嫲厉声叫着。

两人穿越又长又绕的闹市，终于到达目的地。这户人家，背靠一座小山包，大门前爬俩威武的石狮，这里在西金城最外层，算最偏僻的了。

如果要去最中心的大帝宫殿，得再穿十座大城门呢。

她们在门前站定，格阮嫲摇动门上的铁圈，发出沉闷的咯咯响，

“你终于来了。”开门的女人红着眼。

等格阮嫲和拉雅进门，她探出半截身，警惕地扫视道路两旁，见没人才关上门。转身拍了拍拉雅的头，她的头、脖子、手腕戴着银光闪闪的漂亮饰品，拉雅眼神都看直了。

“想要？”女人拿下银玉镯子，在她眼前晃。

宝贝谁不想要，拉雅憨笑着点头，女人缩回手，“不给，这是我的。”

拉雅狠瞪着她，坏蛋！长得坏！心思也坏！

坐了一会儿，人把食物呈上来，一些撕碎了的干肉，各种摊开的饼子和蘸料。

拉雅、格阮嫲饥饿多时，直接狼吞虎咽。

女人陪坐在旁，坐姿豪放，一只脚踩在椅子上，手不断转动手腕处的银玉镯子。眉头微微皱着，面色有些焦急。

出门遇到这样的人，拉雅觉得新奇，一边埋头撕咬饼子，一边用余光打量她。

她的袖子挽至手肘，手背很白，手臂长着浓密绒毛，显得肤色黑。

女人骨感强，却不壮实，身架子没有粗旷的草原女人大。她的指关节很粗，十个指甲被剪得光秃秃的。

“贼眉鼠眼，偷看别人你礼貌吗？”高傲的女人慢悠悠地斜她一眼。

“略！”拉雅做出一个呕吐状。

吃完饭，女人又带她们去换干净衣服。

西金人的房间金灿灿的，地中央铺着地毯。屋很宽，设了两道门，一扇大窗，窗户朝南，凉爽的微风从外吹进。屋内有柔软的床铺，垂地的帐帘，金色的衣柜，精致的圆木桌，外加两三只坐椅。

她们换好衣服，从房间另一扇门出去，穿过狭窄的石墙缝，进了大院。

女人前方一边走，一边询问拉雅的情况。她说自己叫木妘，拉雅得叫她一声姨。

木姨多年前见过阿妈，阿妈送了一条橙黄色的披巾，她保留至今。

“以后留在这儿啊，吃的玩的少不了你，你这个年纪最紧要的事是读书，而不是去拜什么师妇。草原没有开设学堂，西金遍地都是。我女儿比你大两岁，你今后就跟她一起上学下学，多学些知识，开开眼界，对你以后当大君，做大王有好处……所有费用，我先赊给你，等你长大后再还我，怎么样？看在你是个孩子的份上，利息就免了。”

木妘说话语速快，走路的步伐也快，拉雅要跑着才能跟上。格阮嫲健步如飞，小碎步跟踩在云上似的，拉雅羡慕这位三百一十八岁的接生婆。

一个大院进去，有四五个排列的房子和小院。

房子里分了很多隔间，一条长长的，弯弯绕绕的走廊贯穿始终。这里除了门窗和房顶，所有东西全部用石头砌成。拉雅住惯了大毡帐，很不习惯这样的房子，吃饭的地方和休息的地方隔得老远，每天走那么多路，一定很累人。

三人来到内屋，是一间卧室。

刷！木妘拉开床帘，床上躺着一个“女孩子”，这是格阮嫲说的。

女孩子叫木宝，是木妘的女儿，大家都叫她阿宝。

拉雅看阿宝的脸，怎么也瞧不出她是女孩子。

阿宝长着一张非人的脸，整张脸像干硬的发黑的馍馍，有很多尖小的棱角，强迫症的拉雅想找锯子把它们磨平。五官扭曲，两只眼睛隔得很开，没有下巴，看着瘆人。

拉雅以为她就长那样，然而仔细观察，阿宝脸上浮着一团黑气。

“我实在没法子了。”木妘的鼻腔里传出浓重的气息，她皱起倔强的眉头，露出无能为力的神情，“一年前就开始生怪病，前些月还好，还能喂着吃下饭，这两天连床都下不了。一直这样睡，怎么叫也叫不醒，这一天比一天瘦，早晚下去不病死也要饿死。”

格阮嫲盯着阿宝不说话，可能在想法子。

木妘咬了咬唇角，又继续说：“多少个医师都束手无策，依我看，她定是被祅人所害，我上半辈子是做了什么错事，要报应到我儿身上！”她一拳锤在墙壁上。

“格阮嫲你见多识广，人是不是也能学习秘术？定是那人用邪术控制了阿宝。”

格阮嫲思索着嗯了一声，“鬼不能随便来阳间，是有人刻意在阿宝身上下蛊，引来了鬼。”

“我就知道！”木妘握紧拳头，怒火烧了满脸，“敌不过我，就拿我手无寸铁的女儿开刀！”

“你知道幕后黑手是谁？”格软嫲露出意味深长的眼神。

“是谁？除了年轻时候的冤家，还能是谁？”木妘冷声道。

“没有证据你可不要乱说，可不要冤枉了好人。”

“好人？”木妘嗤笑一声，拉雅本来站在她边上，看到这副要杀人吃人的表情，女孩赶紧走到格阮嫲身后。

格软嫲无视女人的反应，环顾四周道：“这屋子太暗了，容易滋生别的东西，把阿宝推出去见光。”

“不行，阿宝会叫，上次推她出去，一见那太阳光，就拼命挠自己，你重新想别的办法吧。”木妘态度很坚定。

“在这间房顶开个洞，让阳光照进来，再去找两个大花镜，越大越好。”

“好，我这就去安排！”

她出了门，格阮嫲低声对拉雅说：“把阿宝捆起来，我作法的时候，你千万不能让她挣脱。”

“啊？为啥呢？”见阿宝脸上那团漂浮的，又聚又散的黑气，拉雅心里发怵。

“阿宝的魂儿走了，身体给小鬼沾了空子。”

“魂儿走了，那阿宝岂不是死了？”

“她的魂儿去见女神了，回不到身子里头。我们把她身子里的小鬼驱走，阿宝的魂儿就回来了。”

格阮嫲拿着绳子爬上床，将阿宝的手脚一并捆了。

这时木妘已上了房顶，刚揭开一块瓦，沉睡的阿宝突然直起身，吓得拉雅一激灵。

阿宝尖叫着挣断绳子，那可不是属于阳间的声音，嚎得人发昏。

拉雅就坐在床边，毫无疑问成了第一个攻击对象，阿宝掐住她的脖子，张开大口咬了过去，愤怒惊慌的拉雅乱打乱拍，正好打中她的脸颊。

“啊——”阿宝吃痛，赶紧松开了手。

房顶开了个洞，阳光照下，被小鬼附身的阿宝丝毫不惧，她站在床上蹦达，嚣张地对格阮嫲做鬼脸。

“死老太婆，这招对我没用哈哈哈！我不怕光！”

“赶紧滚出这副身子，不然有你好果子吃！”格阮嫲被气得放出狠话。

木妘冲进房间，焦躁地看着床上的阿宝，“格阮嫲，这下怎么办？”

“打。”格阮嫲看着阿宝说，“想做**凡胎，让你做个够。”

“什么意思？”

“它现在占的是人的身子，法术尽失和人没两样，打在人身上它也会痛。”

拉雅闻声扑过去，阿宝侧身一闪，拉雅扑了个空，肚子还被踢了一脚。木妘拉她起来，转身将想跑出门的阿宝钳住。

练家子的她，将女儿反手按在地，半蹲着，膝盖抵着对方屁股，阿宝被制得死死的。

“蚬种赶紧离开我女儿！”

“略略略！”阿宝学着拉雅，放肆地吐舌头，红彤彤的舌头惹人生厌。

拉雅伸手去拔，被木妘拍回，只打了一下，拉雅便痛出了眼泪，低头看，手背都紫了，这大人劲儿真大。

木妘看着阿宝道：“乖宝，从小到大，为娘从来没有打过你，但这次为了救你，只好先对不住了。”说罢扭头大喊，“来人，取竹条来！”

不一会儿，穿着朴素的女人递上一根又细又硬的绿竹条。木妘拿住绿竹条，将女儿翻了个面，她要打她屁股。

拉雅羞得捂住眼睛。

“谁派你来的？”

“是不是姓郑的女人？”

“说！到底是不是姓郑的派你来的！”

木妘边打边问，竹条抽一下，阿宝嚎一下，她穿的丝制裤子很薄，屁股上立马显出一条红印。

拉雅在一旁看得屁股痛，她也被这样打过，不过只是被阿爸拿着皮鞭，象征性隔着裤子拍几下。

阿宝哭叫，又阴笑着，“嘻嘻打，使劲打！打死我，你女儿也会死！”

“那我就把你打死！”

作者有话说

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第3章 西金国