清晨，奥克泊医院刷了白漆的走廊上阳光敞亮，四处都弥漫着药水味。
护士端着金属盘子走进病房，在两个警察的注视下，把一针管药剂推进玛尔文·莱宁顿体内，留下一些药片之后，就走了。
半躺在病床上的玛尔文面色苍白如纸，病床边上的铁盆里放着她刚刚呕吐的血。
弗雷坐在床边低着头，两手握着她母亲的手，一言不发。
梅洛特开口道：“弗雷，我知道现在不是说教的好时候，但这件事涉及到刑事案件，你得做好心理准备……”
弗雷点头，她并不震惊：“没关系，比起癌症那些事都算什么呢……只要我妈妈能别再折腾，好好养病就行了。”
“嗯，你都明白就好。那先麻烦你带我的员工去好好包扎一下，昨晚只进行了紧急清创。”
弗雷慢慢抬起头看向梅洛特，指了指自己：“我吗？”
她移动视线看凯恩，凯恩的右手包着厚厚的白纱布。
听说昨晚玛尔文要朝杰拉菲尔开枪，凯恩眼疾手快握住枪身抬起，阻止了命案的发生。但手枪在他手里炸裂，把两人的手都炸伤了。
梅洛特和凯恩对视瞬间，凯恩只得语气生硬地催促：“带我去包扎。”
弗雷不免觉得愧疚，她起身带凯恩离开了病房，两个警员也一起离开，关上了病房的门。
现在病房里只剩两个人了，梅洛特走到病床边的椅子上坐下，她的影子投在病床上。
等了许久，玛尔文侧过头看着梅洛特，提出一个问题：“你从什么时候知道是我做的？”
梅洛特边拿玻璃杯倒水喂给她，边回答：“从见到你的时候就在怀疑了，后来有人点明我站位的事，我就差不多确信是你。”
“为什么？”她费力抬起头小口抿水。
“莱宁顿女士，你知道自己有强迫症吗？”
玛尔文·莱宁顿愣了一下，她显然是没有预料到这个答案。
“你的计划可以说没什么纰漏，执行得干净利落。”梅洛特向后靠椅背，两手叠放在腿上，“只是你布置的现场很奇怪，用我伙计的话说就是如同原始仪/式一样诡异。一开始我并没有意识到根本原因，以为是场景太新太刻意导致的违和感。”
“后来我才意识到，那些怪异的来源是一种强制对称。每一个现场都被布置成轴对称的样子，连死者一跃而下的路口也是对称的。而你，女士，你的帽子装饰、胸针、裙子剪裁，全都被你整理成对称的样子。这也解决了我对于十日审判的疑惑，因为这部戏剧源远流长，它的核心思想是法律和至高信仰的审判误差，十个人既有罪，又无罪，用现在流行的概念说就是辩证。你如此设计不是因为它的角色多么符合你的复仇计划，而是它的舞台设计极具对称美。”
听到这里，玛尔文伸出手去摸了摸盘在头上的头发，帽子早就被收走了。
“连你留给我们的盒子，机关排布也是对称的。”梅洛特笑了笑，她拿出口袋里的盒子递给玛尔文。
拿起盒子倒扣，安娜的笔记本落在她手上。
垂眼望着笔记本，玛尔文的脸上浮现出深沉的悲伤，她捧着笔记本，没有勇气再去翻开它。
“临走前，她把这个落在我这里。我想等她忙完就能还给她了。她去找愿意资助他们的教授，说他比杰拉菲尔可靠。但直到我们被带走，她也没回来。”
玛尔文没了那股凌厉的气质，她齿间残留着血丝，双颊凹陷。
梅洛特给她喂了点水，等着她继续说。
“我最后听到的是……校方声明本校学生在校外参与非法卖/淫，在被追捕的时候遭遇车祸身亡。不知情的学生都在传着安娜的名字……但我们怎么能接受，怎么能接受这个说法……我知道安娜肯定是遭遇不测了，可是……我……我怎么都找不到她的遗体……”
“她的同僚，还有我和其他几个帮助他们的学生，被赶出学校，被开除学籍、抹除档案……我失去了朋友，好不容易才得到的上学的机会也没了。我们遭遇不明不白的痛苦，名声扫地，最后却被所有人遗忘，一切如旧。占卜师，告诉我……难道你能不怨恨这样的事吗？”
一双闪烁着怒火的眼睛，正在她的苍白病容上燃烧。
“呵，也怪我前半生实在是太懦弱了。直到我快死了，才鼓起勇气去复仇。”
“我倒觉得懦弱这个词和你不相称。”梅洛特静静地盯着她，“你的女儿很好地继承了你的正义感和坚毅气质，她和你当年一样，为遭遇不公的学生奔走。”
玛尔文却怒火中烧，她话中带着讽刺：“真希望她不要为了这个狗屁世界浪费精力。”
“女士，教会她坚强和正义的正是你。就像现代文明教导每个小公民你要当个好孩子，然后把他们投进混乱又野蛮的社会里，这太残忍了，别责怪她。”
又是一阵沉默，玛尔文呆望着墙壁，仇恨、悲伤、无奈……种种情绪都随着她的力气流逝了。她轻声问：“我还能看看安娜吗？”
梅洛特深深一点头：“我的临时权力已经被收走了，但这件事我保证能帮你办到。”
“谢谢……”
“想谢我的话，就给我透露透露吧，是谁资助了你？”
玛尔文皱着眉头说：“你在怀疑我的能力吗？怀疑一个患了癌症的女人做不到这一切？”
“那倒不是，莱宁顿女士，我在想每一个参与你计划的死者都拿到了巨款，那笔钱是从哪来的呢？我猜后面五个死者位置里有你一个，后续的计划实施是如何保证的呢？”
“你不知道我是做什么的吗，我是表匠，替有钱人修表，这行比你想得要更赚。”
梅洛特先前的温柔全部消失，她严肃地瞪着玛尔文说：“你明知道撒谎骗不过我的，告诉我，是谁在资助你？你女儿已经出去了，这儿只有我们两个，这件事不会有别人知道。”
玛尔文闭上眼睛，一言不发。
“你最好想清楚，和这样一个不明势力扯上关系会有什么后果。”
“我的计划是靠我实施的，你要叫你的手下来审问我吗？”
梅洛特猛地站起身，椅子被她撞得向后移动。玛尔文依然紧紧闭着眼睛和嘴巴，像个合拢的蚌。
僵持片刻，梅洛特慢慢迈着步子走出病房。
她也疲惫极了，斜靠在门口，回头对玛尔文说：“唉……我真的玩腻审问的戏码了，莱宁顿女士，和安娜的遗体告别我还是会为你安排的，看在你们两个人友谊的份上。希望你临走前能想明白这件事。”
推开清创室的门，弗雷立刻迎了上去，她满脸震惊地问：“天哪，梅洛特……二十年前的命案，你到底是怎么找到遗体的？”
梅洛特歪头朝里面看，小柠檬和她打了打招呼，看来这姑娘还是一如既往的爱当大漏斗。
“我么……”梅洛特依然是一副没心没肺的样子，她夸张地伸出手摆弄神秘手势：“我召唤了安娜的亡魂，死者会诉说一切。”
弗雷狐疑地上下打量着她：“真的吗？”
“行啦管这么多干嘛呢，该休息休息该忙就忙，你接下来事可多着呢……”她推着弗雷走了，还顺便塞给她自己的名片。
送走弗雷之后，梅洛特忽然想起什么，抓住小柠檬问：“等等，伊兹去哪了？她还在大学里吗？”
“她说自己有急事儿，就先走了……哎，我还想多和她处一会呢。”
梅洛特觉得奇怪，但左右也想不出什么。
她拔出凯恩一直揣在外套口袋里的手，轻轻用手指确认包扎情况。
“害你伤这么严重，是我的错……”
“这很严重吗？”凯恩疑惑，“所以那个老头呢。”
“他和他的‘好学生’都被押送回首都去了，公爵夫人会好好关照他们的。不说他们了，你有什么想要的吗？我保证会补偿你。”
她不假思索地回答：“我只想洗澡。”
又折腾了一天，三人终于回到剧院后街的家。
梅洛特拖着沉重的双腿从浴室走出来，身后带出一股温暖的蒸汽。
头发还在滴水的凯恩停止了手上拖地的动作，她拄着拖把上下检查梅洛特。最后伸手指了指：“你这里没洗干净。”
“你忘啦，这是在火车上蹭的煤油灰……我去睡会再继续洗。”
“不行。”
“哎哟……放过我吧，我真的好累好累，没力气洗了。”
一想到梅洛特带着这些脏污在房间里打滚，沾在这里，又沾在那里……凯恩太阳穴直跳，她斩钉截铁道：“不行，趁现在有热水，洗干净！”
她推着梅洛特走进浴室，然后把衬衫袖子挽起来，拿起海绵对梅洛特大搓特搓。梅洛特每被搓一下就会发出一声怪叫：
“哎——哎——我——要被你——搓——搓——变形了——救……”
清脆的黄铜铃铛声响起，是小柠檬找上来了。
她按住梅洛特：“你洗着，我去应。”
拉开房门，外面的小柠檬吓了一跳：“咦，怎么是你，梅洛特呢？”
“她在洗澡。”
“呃……那你刚才在干嘛？”
“我在洗梅洛特。”
小柠檬一手捂住嘴，一手颤抖指着凯恩：“你们……你们……你们怎么这么……”
凯恩有点不耐烦了，她打断小柠檬：“你有事快说，我转告她。”
“有个自称骑士的疯老太太，她说梅洛特再不接待她的话，就要拿着武器冲进来了。她现在就在楼下闹呢。”
三个脑袋从窗户探出向下一看，一个浑身穿着金属“铠甲”的老人，正拿着武器和木头靶子决斗。
“无赖法师梅洛特！速速下来面见我！”
生死占卜 完
