永嘉三年冬，大雪。

京师一片苍皑，朱墙琉瓦覆琼霜，于寒风凛冽间，尤显沉寂肃杀。

可一则怪闻，却在宫人们窸窣的低语中，悄然炸开了锅——

“听说了么，去岁坠崖的宋太傅又找着了！”

闻者不无咋舌，纷纷挤凑而来，倒吸了一口凉气，“怎么可能？”

“嗐，那守门的亲眼瞧见陛下将人带回来的。”

几名在甬道扫雪的宫婢愈听愈觉惶然，见无人旁经，索性连差事都撂在了一边。

不知谁听罢后怕，忽的压声开口：“那岂不是……死而复生？”

“呸呸呸！”一个机灵的忙捂了她的嘴，慌然四顾，生怕有人听到这禁忌之言。

谁不知晓——

当今的少年天子阴戾无常，最恨有人妄议太傅生死。

当年二人斗得满朝震动，阵势惊天。就连太傅夜半遇袭，皆曾有传言说是陛下暗旨。

听说，太傅重伤坠崖的当晚，陛下还带兵搜红了眼，掘地三尺亦要寻得尸体，森然震怒，万众胆寒。

明知圣上忌恨如此，还敢这般提，是不要命了么？

正说着，一声问责忽的传来：“那边儿的，做什么呢？”

几名宫婢吓得一惊，扭头一瞧，发现竟是司礼监魏公公，顿时各抱竹帚，赶紧忙活去了。

魏德明见惯了她们聚头碎语，也只拿眼盯了一记。随即，又去关照起了门边那冻得可怜的小太监来。

“瞧你这样儿，”他啧了一声，掸掸这人肩上的落雪，面上却是不可察觉的轻松，“去吩咐御膳房，饭菜再热一轮便呈上来吧。”

小太监还没回过神，望向这半天都不曾有过动静的漪兰苑，忽而会意，忙谢过提点，立即小跑而去了。

与漫天呼号的风雪不同，漪兰苑内暖香袅袅，烟缕如轻纱浮于荧荧烛火间，谧静得出奇。

梁肃就这样支头倚于案边，心事如云地凝着眉，静候榻上的女孩醒来。

素来冷厉的帝王，今日却闷沉尤甚，默不作声，直吓得左右无人敢奉茶惊扰，抑或出言提醒——

现下已过去两个多时辰了。

不知又过了多久，卧于塌上的女孩终于有了苏醒迹象。

少年敏觉抬眼，端直了身，呼吸微促间，连沉黯的眸色也霎时被烛火映亮。

仿佛随着这抹身影一同苏醒的，还有他早便沉入死寂的希望。

他连起身都不敢太大动静，生怕惊碎了这场幻梦。

可透过层层帘幔，迎面对上的，却是女孩投来的陌生目光。

一瞬间，他的心重重沉了一下。

不置信地打量了她许久，未瞧出有何端倪，反倒愈看愈觉骨血生凉，心口像被什么狠狠刺了个穿。

少顷，沉寂的屋里才响起了他低轻的声音：

“过得还好么？”

再逢本该为喜悦之事，他勉强展出了几丝笑，就像从前与她戏闹那般。

可偏生此刻看来，却惨淡极了。

女孩不解地望着他，眼神有些清罔，零许碎发散在耳边，倒添了几丝狼狈。

梁肃就这样探出了手，可尚不等他靠近，她便微微偏过头，默不作声地避开了他的触碰。

显然是同他生分了，连看都不愿看他。

落寞暗暗盘结，化成了嵌入掌心的指印。可启了启唇罢，他一个字也没能说出，终也只得收回了停在半空的手。

就在这时，榻上之人忽然动了动。

只见，她缓缓下榻，欠身拜首，一声不吭地竟要跪下。

梁肃目光一震，当即拦腰截住：

“你这是做什么？”

他剑眉凌起，气得连指节都在微微发颤，似是不敢信她为了划清界限，竟会自轻至如此地步。

整个上京谁人不晓，她生于簪缨世家，少时便入仕内阁，加封太傅，还受过先帝的赞誉。

那等声名，哪家子弟不是争相以她为楷模，什么过路的人见了不是交口称赞？

便是他，也从未计较过什么君臣之礼。

何至今日偏要以这等屈膝自辱的的方式来故意气他？

然而，任他反应如何，女孩却是微微愣着，似乎觉得他此问有些奇怪，思忖片刻，只依言作答：

“缉拿民女的卫士说，您是当今的祁朝天子。”

见到天子尚不下跪，岂不是违逆大罪？

她语气平静，坦然向九五至尊阐释着最简单不过的道理。

清眸与他对视一眼，又自觉垂下，谦敬而不逾礼。

可殊不知，就是这寥寥数字，恰如万钧惊雷一般，毫不留情地从梁肃耳畔一路碾至心尖，将一团积久至今的思念彻底燃起，直烧得他再无法沉静。

“你说什么？”

少年不敢置信地一把捏过她的下颔，偏要她抬起头来，直视着他的眼。两相对望间，周身已然带了帝王的威压。

可那一双泛红的眼却藏不住伤色，不甘心地在女孩面上反复搜寻，只为能找出半点她在骗他的证据，以慰入骨爱意生发的痛。

宋知斐怔然看着他，不发一言。

唯有杏眸微闪颤光，面容素白如瓷，显是受了惊，在摇曳的烛火下，似极了平白无故受人摧折的一树清枝。

她也不知是何处言错，竟惹他如此动怒。

可天子面前怎论对错，默然一阵后，也只得识时务地自扣了罪名：

“出言无状，还望陛下恕罪。”

她微垂着睫羽，语声轻微。

身虽纤如草芥，可骨却未曾失了应有的挺立。

她就这样被迫高抬玉颈，任他桎梏着下颔。

此情此态，倒似极了翠竹折节、清荷屈枝。让人瞧了，竟觉她不是在受胁，而是在受辱。

一瞬间，梁肃的心好似被人狠狠剜了一刀，连呼吸都觉如刀滚喉。

倘若岁月溯洄，这成日与他作对、动不动便要谏他言行有失之人，见了他也是如此乖顺如兔的模样，他只怕晚间做梦都要大笑三声，拊掌称快。

可如今，他心里却一点都不是滋味。

“听人说，你磕伤了脑袋——”他卸了力道，轻柔抚过她的面颊，又循着发间缓缓探至了她脑后。

反复细思罢，还是禁不住扯了下唇角，颇觉荒诞地笑了：“不记得从前之事了？”

他笑不成笑，甚至一霎红了眼，又再度问：“你不记得朕了？”

宋知斐静伫在原地，打量着他难以琢磨的悲喜，亦猜不透他话里藏着怎样的圣意。

顿了片刻后，只默然颔首：“陛下明鉴。”

短短四字，轻轻飘飘，却令梁肃又伤又气，心如刀割。

可女孩却仍旧神色清和，又继续道出了个中的曲折来：

“民女曾不慎失足坠伤，幸得善人救治，卧榻数月方愈。只惜除名姓外，其余皆无从忆起 ，还是今日官兵闯入，才知相貌竟与当朝太傅肖似。”

她躬身行了一礼，言辞甚为恳切，大抵也觉得错付了天子的一番苦心。

只是这套说辞，心腹侍卫早在前来复命时，便分毫不差地全述与梁肃听了。

一路上，她同所有人都是这般说。

想至此，梁肃的眼神逐渐沉黯，不觉冷笑。

宋知斐愈发看不透他，可下一刻，身子却陡然失了稳，被面前之人狠狠揽入了怀——

“朕一个字都不信！”

少年紧咬着牙，眼角红透，就这般执拗地盯着她，像是受伤的困兽，不甘质问着为何遭了离弃，此番也势必不会再让她离开寸步。

那目光笃似一柄刺破真相的寒刀，直慑得宋知斐微微恍了下神。

就在空气僵寂之时，一阵敲门声忽的响起。

魏德明含笑恭候于外，小心请示道：

“陛下，时辰不早了，不知可要传膳哪？”

梁肃垂眸扫了眼怀中“初来乍到”的女孩，念及她自清早被暗卫寻获，一路颠簸入宫，至今都未曾踏实用过饭，心中也不由暗软下来。

未多时，沉声下了令：“传。”

魏德明的手脚是极利索的，不出片刻功夫，太监们已陆续将佳肴齐呈上桌。

晚膳菜色共十二品，诸如冬笋银鱼、酥虾蜜柑、酱肉脆藕、雪酪香蕈等，全部照梁肃吩咐，摆样虽清简，规格却不失。

要知晓，便是当今风光正盛的张贵妃，份例最高也不过八菜一汤。

魏德明识趣告退，仅留宋知斐与梁肃共处一席。

一时间，竟是无一人先动筷。

冷不丁的，女孩腹中传来一阵咕噜声，不合时宜地撞破了沉寂。

两人不约而同地对视一眼，仿佛方才对峙时的诸般锋刃，也在此刻被这声音冲散了。

梁肃默叹一息，虽是气闷，却仍提箸剔好鱼刺，又选了好些她喜爱的吃食，尽数递至了她案前。

“内侍不是试过了么？”

少年略有没趣地支着头，闷声偏过了视线，显然不乐得为此辩白，“无毒。”

宋知斐微微一愣，不由抬眸望向了他。

也不知可是错觉，这看着倔硬的一国天子，此刻在暖烛的笼罩下，竟像褪去了帝王的仪威，显出了最本真的脾性来。

她尚不曾意会他给的台阶，只是身份悬殊，谦微地解释道：“陛下，这恐怕僭越礼法。”

梁肃闻言，匿于袖中的手再度攥紧，只默然看向她，漆黑的眼眸压抑着万千情愫，百般翻涌。

宋知斐愣了愣，立即识趣，天子便是礼法，她又如何能与天子谈礼法呢。

旋即也笑着改口，垂手施了一礼：“恭敬不如从命。”

女孩的态度转变很是自如，逐渐从原先被捕的拘谨中松弛了下来，气态沉静，举箸品菜、托盏进汤，一切都慢条斯理，不疾不徐。

仿佛这若是顿断头饭，她也能吃得如此从容平常。

梁肃就这样看着她，一寸目光也挪移不开，时隔一年的思念与往昔再度重叠，他却还是不敢相信她已活生生地坐在了他面前。

寻常人若饿上整日，只怕此刻早已是狼吞虎咽，如她这般谨遵礼数的，若说只是一介乡野布衣——

呵，那整个大祁的百姓都要汗颜得吃不下饭了。

想至此，少年不由轻嘲着偏开了视线。

失而复得已属世间难得，照理说，他本不该再奢求其他。

可他偏是贪心不足。

不经意看到女孩露在袖外的半截右腕时，他的目光更是不由定格了一瞬。

那处莹白如玉，细嫩如藕，合该戴着什么点缀一番，可现下却是空空如也。

回想起她方才的诸般敬辞，梁肃莫名觉得无甚胃口，索性随意把玩起了手中的玉箸，没话找话道：“太傅既已回宫，自当官复原职，怎还如此谦谨？”

分明是出自帝王的质问，可此话听来却没有咄咄逼人之意，反倒还带着点干巴巴的示好。

心中闪过这一念头时，宋知斐还以为是自己生了错觉。

可她已然听出了此话的言外之意，搁下碗筷后，也不同他虚与委蛇：

“蒙陛下礼重，只是记忆有损，实不敢冒领官家名衔，何况……”

“朕说你是你便是。”梁肃置若罔闻，不容置喙地夹了一筷好菜填入她的碗中，全然不给她推拒的余地。

唯有玉箸与瓷碗磕出一声轻响，一如他那蛮不讲理之语，不动声色地带了些许负气。

见状，宋知斐也只得附和，依言答道：

“可是……对官政一概不知，只怕要尸位素餐，有愧陛下了。”

“朝中才子辈出，何不让有志者施展抱负，以为国家效忠？”

女孩语声温清，雅淡如水。虽是直言，却无胆惧之意，亦无寻衅之气。

可梁肃闻言，目光却一霎沉了下去。

他仔细看着她这副两袖淡泊、与世无争的模样，怎么看都觉得难以信服。

不知想了什么，少年忽的笑了一声，竟也从善如流，“说的也是，太傅远朝堂久矣，内阁的奏章只怕是一本都看不懂了。”

他顿了顿，又另起话锋，“那么自即日起……”

天子若有所思，似是在仔细斟酌。

见此，宋知斐也甚有自知，不落了帝王的颜面，先一步诚恳拜谢道：

“民女愿为庶人，叩谢陛下圣恩。”

梁肃默然看着她，气得心头一梗，挂着的笑意顿时就沉了下来：

“来御书房。”

作者有话说

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第1章 风雪归人（一）