子冉跪坐在外殿，将菜品一一尝试，若是口味不佳，便命人撤走，尝到最后，就只有几道菜肴，也是她较为满意的被留了下来，并且是最接近齐国的饮食。

“把这些呈给王后吧。”子冉吩咐道。

看着一半被筛选撤下的菜肴，掌管宫中膳食的内饔有些为难的开口道：“长公子...”

“宫里那么多人，还要我教你吗?”子冉似知道他要说什么，于是打断道。

“可是这不符合侍奉王后的规矩。”内饔顾虑道，在等级森严的制度下，宫内所有妃嫔，公子，公主，都有相应的供给规格。

“规矩是人定的。”子冉道，“我的意思，就是王后的意思。”

内饔抬头看了一眼子冉，对于国君的长子，他不敢违背，于是弓腰应答：“是。”

子冉起身踏进内殿，恭恭敬敬的行礼道：“母后请用膳。”

“我倒要看看，你挑了半天，给我选了些什么。”姬蘅好奇的说道。

内饔遂将菜肴一一呈上，“王后。”

“没有什么，只是选了一些与在齐国所吃相近的食物。”子冉说道，“燕国不比齐国，没有那般丰富的物产。”

“天下诸侯国，燕国并不算小国。”姬蘅说道，“各国都有各国的长与短，否则又怎在乱世立足。”

“我这不是怕母后不习惯嘛。”子冉回道。

“你都能在齐国习惯，我为何不能习惯于燕呢。”姬蘅反驳道。

“好了，快尝一尝吧。”子冉看着姬蘅案前的四道菜说道，“今日的炙肉不错，不过火候大了一些，都有些焦了。”

“几年过去，云中君对于吃的，好像更在行了。”姬蘅拿起筷子，尝了一口子冉所说的炙肉。

“怎么样？”子冉瞪着眼睛问道。

“还不错。”姬蘅回道。

“燕国的秋猎马上就要到了，如果母后愿意，儿臣想请母后尝一尝子冉烤的，最新鲜的炙肉。”子冉说道。

“若是云中君亲手，自然不能辜负，要好好尝一尝了。”姬蘅回道。

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从王后的宫中出来时，天色已经到了日落之时。

刚至宫城夹道，子冉便碰到了入宫向生母请安的渔阳君子还。

子冉对于这些手足兄弟，除了子由外，几乎都是漠不关心。

“这不是云中君吗？”然而这一次碰面，子还却并没有向从前那样冷眼略过。

从王后宫中出来心情大好的子冉并不想理会他的言语，子还见她不搭理自己，于是便用着奇怪的语气贺喜道：“恭喜长兄。”

一句恭喜让子冉忽然顿住，她回头看着子还，“什么意思？”

“长兄不知道吗，父王要给长兄举行冠礼了，冠礼过后便是大婚。”子还回道。

“冠礼？”子冉皱眉。

“难道父王没有和长兄说？”子还故作惊讶道，“不光是长兄的冠礼，还有新昌君呢。”

“新昌君？”

“父王想让新昌君迎娶相邦的女儿。”子还解释道，“就在白天，父王还召见了新昌君，亲口说的。”

子冉听后，脸色瞬间阴沉了下去，相邦辛吾是她的亲舅舅，且是她的扶持者，而今燕王却让新昌君这个素有贤德之名的公子迎娶他的女儿。

这便是向群臣告知，他有想要更换继承人的想法。

因为这样一来，对于辛吾来说，无论是公子冉登上了王位，还是公子由，他都能从中获利。

“哦，对了，父王还让新昌君多勉励，因为…”子还看着子冉的脸色，“国赖长君。”

子冉看着子还，眼神突然阴暗了下来，子还被吓了一番，连忙道：“这是父王亲口说的，长兄若是不信，就亲自去问父王吧。”

“给我闭上你的嘴！”子冉怒呵道。

子还被吓了一跳，无论燕王如何疼爱他，但是在这个燕王长子跟前，他总是会心生惧怕。

因为只要子冉在，燕王的偏心就一定是她的，无论他如何去获取欢心，也没有办法真正代替公子冉在父亲心中的地位。

随后公子冉趁着宫城门还没有关闭之前出了王宫，并去往了舅父辛吾的府邸。

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——相府——

还在朝廷处理政务的辛吾并不在家，但子冉却碰到了平时呆在闺阁内足不出户的表妹——辛姚。

由于是庶出，所以并不得宠，但是子冉生病的这些年一直住在相府，所以她一直知道这个表妹，却不相熟。

“辛姚见过云中君。”

“父亲去了朝中，还没有回来。”辛姚行过礼之后，又向子冉解释道，“今日兄长也不在，所以只有辛姚。”

在子冉的记忆里，规矩二字，再合适不过，乖顺，懂事，这些都是她对辛姚所记得的印象，今日撞见，便更加如此觉得了。

但子冉来相府是为了自己，而不是这个不太熟悉，甚至是被自己忽略的表妹。

“你...”子冉看着辛姚，一副欲言又止的样子。

“公子想问什么就问吧，辛姚如果知道，就不会隐瞒。”辛姚回道。

“我...”子冉忽然噎住，于是问道：“你多大了？”

“今年入夏之时，父亲为辛姚举行了及笄礼，公子忘了吗，当时，在辛姚的及笄礼上，公子也在。”辛姚回道。

子冉为之一愣，一些她毫不关怀的人和事，几乎遗忘殆尽，于是只能装作记得来缓解尴尬，“啊，你是今年刚刚及笄，我说呢，你的及笄礼我是来了的。”

然而辛姚却看得出来她的尴尬，但没有戳破，“公子可用了晚膳？”

“嗯。”子冉点头，忽然心生愧疚，“小姚，我这样喊你，你不会介意吧。”

辛姚为之一愣，旋即摇了摇头，“在这个家中，只有阿母会这般唤我。”

“怎么说你都是舅舅的女儿，也是我的妹妹。”子冉解释道。

“公子是国君之子，公子的妹妹，是国君的女儿，燕国的公主。”因为身份有别，辛姚很是清楚，所以不敢高攀，于是连忙撇清道。

“我的身份才是国君的儿子，我身上流着辛氏的血脉，我是我母亲的孩子。”子冉认真的说道。

公子冉与辛氏一族斩不断的牵连，便是因为母子之间的情深，相对于燕王室而言，子冉更为亲近母族。

“兄长。”辛姚看着如此激动的子冉，于是便改唤了称呼。

“这才对嘛。”子冉道。

“我问你，如果让你嫁入王室，你会愿意吗？”子冉随后又问道。

“嫁入王室？”辛姚微微皱眉，盯着子冉愣了会儿。

“不是我。”子冉连忙摊手说道。

“我知道的，只有上将军的嫡女，才能与兄长相配。”辛姚回道。

“不是。”子冉的心中有些无奈，因为血缘关系，她想要拉近距离，但是却总有一种无法真正被信任与接近的感觉，“我只是问你，愿不愿意，你不用思考是谁。”

辛姚迟疑了片刻，脑海里思索着，回道：“如果这是父亲的意思，辛姚会听从一切安排。”

“我问的是你，是你的心。”子冉忍着气道。

“我...”这一次，辛姚彻底愣住，“我不知道。”

“因为从来都不会有人这样询问的。”她又添了一句。

子冉突然一阵心酸与怜悯，她所忽视的，也是所有人所忽视的。

她自己的声音。

她的心声。

如果不是权力争夺的需要，子冉或许不会关注到她，她有些自责，也很愧疚，因为如果母亲还在，就绝不会袖手旁观。

“你唤了我一声兄长，那我们便是手足，我这样问了，你尽管回答你心中所想，没有人会逼迫你，我也不会。”子冉说道。

“…”

“我不愿意。”犹豫了片刻后，辛姚才开口回道，“我不愿如行尸走肉般活着。”

“可是不愿意，又能如何呢，只会换来更加的冷漠。”但很快她又退缩了，因为她明白，她的不愿意，只是她的不愿意，她无力更改，也没有选择的权力。

“主君回来了。”府中的下人提醒道。

子冉看了一眼辛姚，没有再多说什么，因为她的心里已有了想法。

辛吾回到府中，“公子怎么来了。”

子冉沉默了片刻，辛吾便将屋内众人遣退，“你们都下去吧。”

“朝廷要为我提前举行冠礼吗？”子冉问道。

“是大王告诉公子的？”辛吾警惕的问道。

“舅舅只需要回答我。”子冉坐在主人的位置上，冷着脸问道，“冠礼的目的是什么。”

“是，冠礼的目的，是为了让公子完婚。”辛吾回道。

“真的只是为了让我完婚吗？”子冉又问。

“当然，君子成人及冠，方可成家，方可继承家业，君子成人，方可治人。”辛吾回道。

“那么辛姚呢，她要嫁给谁？”子冉继续问道。

辛吾眉目紧锁，猜测道：“难道刚刚她和公子说了什么吗？”

“她没说什么，是我一直在问。”子冉如实说道。

“那公子？”辛吾不解。

“大王是想让子由...”子冉看着辛吾，除母亲外，最疼爱自己的人，“迎娶舅舅的女儿，辛姚吗。”

辛吾瞪直了双眼，“公子是从哪里听到的？”

“舅舅只需要回答我就可以了。”子冉说道。

辛吾闭上眼，“阿冉。”

机械回答，哈哈哈，辛吾是那种死板的教育家，所以女儿也是墨守成规的那种。

子冉如果不犯病的话，是很厉害的，在心理上可以和姬蘅博弈，其实她们已经在对弈了。

姬蘅的猜疑心特别重。

作者有话说

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第15章 辛姚