转眼已去半载，立储之事春日尽时便已定下，六皇子傅长穹，现在已是太子。
天子抱恙，平民百姓虽不得知，但上都弯弯绕绕，谁没几个消息灵通的熟人，警醒的人家早早约束着自家子弟，生怕招惹了不快，一时间，风声都紧张起来。
承和殿内，谈佩贤坐在傅相微床头，外殿以太子为首，跪了一众妃子、太医和重臣。
傅相微借着谈佩贤的力靠坐在床头，该吩咐的他早已吩咐好了，现在，他只想与发妻说说话，然开口便是，“娴儿，你可否，还在恨我？”
谈佩贤支撑着他静坐一旁，“臣妾不敢。”声音如往常一般平静。
傅相微侧眸，盯了谈佩贤很久，是不敢，还是不恨啊，他的皇后，他年少时钟意的人。
“那朕，便当你是不恨了。”
谈佩贤只道：“恨与不恨，都过去了。”
当年谈佩贤与凌王傅从逸情投意合，已经要到谈婚论嫁之时了，先帝却骤然离世，傅相微登基，后位亦是空悬，思来想去，当时也只有名满上都的谈家长女谈佩贤适居其位，一道圣旨，谈佩贤便被送入宫中。
册封那日，凌王自请去了昭南，然昭南匪患外敌不曾间断，傅从逸虽有本领，却无将才，数次兵败失城，纵使傅相微想替之辩驳，却也无能为力，毕竟，悠悠众口难堵。
直至凌王叛乱的消息传来，贺家也牵扯其中，叶山樾还整日在朝堂上为此求情，傅相微勃然大怒，由不得他信不信了，居高位者向来多疑，他不允许一点不利于他的事情发生，下令彻查之后，牵扯出种种过往，凌王确实与前朝遗患有牵连，贺玄铸死了，无从查起，叶家从前朝起便是重臣，叶山樾也丝毫不给傅相微面子，这般臣子，留来何用，他要的，是绝对忠诚，真真假假的消息，他不想再听了。
谈佩贤扶着傅相微躺回床上，面上毫无波澜，而傅相微轻闭着眼睛，一副久病之躯，早已脱了像，谈佩贤就这么坐在床头，居高临下的看着他，恨与不恨，没人清楚。
傅相微突然睁眼，仿佛回光返照一般，他对谈佩贤说道：“太子年少，朕走后，你替朕看着些。”
谈佩贤没回应他，只见他闭着眼，仿若沉眠，至死的最后一语，放不下的，始终还是这江山社稷。
良久，内殿传来谈佩贤的声音：“皇上，宾天。”
外殿一阵悲声，真情假意，谁也分辨不清。
国丧，举国上下一片阴沉，孝满上都，九江游行之时，沿途百姓都在为此送行。
转眼，便是登基大典，傅长穹着龙袍皇冕，踩过一个又一个台阶，在众臣的目光里，往祭坛前走去。
完成仪式之后，众人高呼万岁，傅长穹俯瞰群臣，他内心宁静，现在不过是第一步，祭天，以表天命所归而已。
后续还有祭祖、受朝、颁诏、受玺、宴请、谢恩等事等着他，只有做完这些，他傅长穹，才是名正言顺的皇帝，他站在高位，看着长天，他想，人，不可能没有野心。
一切落定之后，已是初秋了。
先帝后宫的妃子不多，如今不过仅剩太后、惠容二位太妃，她们是要迁出后宫的，容妃跟着二皇子，也是如今的霄王去王府养老，惠妃也随宁王出了宫去，太后谈佩贤，也换到了清宁宫，傅长穹来的时候，她如往常那般，正在点香。
傅长穹进到殿内，对谈佩贤行一礼“儿臣给母后请安，母后万福。”早在立太子前，傅长穹就养在了谈佩贤名下。
“皇上不必多礼。”
都落座后，谈佩贤问傅长穹。“皇上今日来此，所为何事？”
傅长穹答曰：“父皇在时，曾与儿臣说过，母后是位心有沟壑的女子，若儿臣拿不定主意时，便来母后这里坐坐。”
谈佩贤笑了笑，“皇上忙碌操劳，自是难得清净，本宫这处安宁，皇上多坐坐也无妨，就当是歇息了。”
此时淑华端来了茶点，谈佩贤说：“离昼饭还有些时候，皇上辛劳一晨，正殿离本宫这里甚远，想是下了朝便过来了，本宫这里的厨子新做了糕点，倒是新奇，皇上不妨尝尝。”
傅长穹自是不会轻易入口，只端起茶来轻呷一口，才道“儿臣谢过母后，听闻母后这宫中厨子家学源长，儿臣便厚着脸皮等饷食了，不让这茶点占了位置去。”
“一个厨子罢了。”谈佩贤对淑华说道：“淑华，去催催膳房。”
傅长穹倒是听出来了，一个厨子罢了，倒也用不着他如此上心，傅长穹能得先皇青睐，自然不是什么泛泛之辈，依旧笑着道：“母后这殿内所用可是月支香？”
月支香，如卵，烧之辟疫百里，九月不散。[1]
谈佩贤疑惑问出“哦？皇上认得此香？”
傅长穹颔首，“曾在父皇那里闻过。”
谈佩贤了然，“我这香，同你父皇那里的，倒是同出一源。”
“同出一源？”傅长穹也来了兴趣，月支香难得，一直闻说，不曾见过，他都不知这宫中竟然还有。
“不知你可曾听过凤翠婉将军？”谈佩贤如此问道，如今傅长穹也才十六，凤翠婉逝世十九载，不知也情有可原。
傅长穹却点头道：“红妆巾帼，自是常闻。”
谈佩贤似有些怀念的说：“本宫与凤将军自小熟识，是关系很好的手帕交，这香便是她去西疆征战之时，给本宫带回来的，说是可以祛疫，前些时日收拾库房时，倒把它找出来了，近日天气无常，本宫想着，便点上了。”说到此时谈佩贤停顿一下，才看着傅长穹说：“如今的禄远将军，少时与先皇也是至交，他那份，许是萧将军奉的。”
语罢，谈佩贤却觉好笑，不由脱口，“这夫妻俩，倒是一如既往的有趣。”
见谈佩贤如此显露，傅长穹面上不显，心下诧异，他可不觉得太后是个好相与的，旧事他有耳闻，父皇的死，他觉得并非如此简单，但得利者是他，他便先不去探究。
“儿臣倒是听过萧将军与凤将军的佳话，可惜了，天妒红颜。”
谈佩贤收敛笑意，“谁说不是呢。”
这时，孙启章从殿外走来，行礼过后，“皇上，前殿传话，昭南有信。”傅相微死后，孙启章便跟了傅长穹。
傅长穹闻言起身，“母后，前殿有事还未处理，儿臣先行告退，改日再来陪母后用膳。”
孙启章的话谈佩贤自然是听到了的，摆摆手，“去吧，政务要紧。”
傅长穹行告退之礼，“深秋天凉，母后多保重身体。”说完便退了出去，孙启章行一礼，也连忙跟了上去。
淑华进来询问是否传膳之时，殿内只剩谈佩贤一人在摆弄念珠了。
她闭着眼睛道：“淑华啊，你说，男子读书习武，女子亦可文武双全，凭何男子可以登朝入仕，女子却要居于人后？”
淑华默默上前，轻轻道：“娘娘，淑华不懂这些，但淑华知道，不管娘娘去哪里，去做什么，淑华必然是跟着娘娘的。”
沉寂的大殿内，主仆二人，谁都没有再开口。
[1]出自《名香谱》。
作者有话说
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第18章 陨落
