周佩仪感到有些害怕，默不作声，当她看向所谓005的卡罗琳时，对方的拳头搅动灰尘俯冲向她。

窗帘被打开，她血污斑驳的视线中，阴霾已经散去，平整的鞋头在冷冬的阳光中泛出鎏金的光泽。同样看到生命消逝的她自己，觉得拳头也变得绵软无力，整个人像泥水打潮的洋娃娃。

响动四散的时候，周佩仪已经蜷伏在地板上睡过去。

“旁边这个是谁？”

“不知道，用来威胁海港那些人的玩具？”

“哈哈，送给维塔利斯食用的玩具？”

“也许是送给卡罗琳的，他们父女俩真是一样的性情恶劣。”

周佩仪被抱起来，她在睡梦中意识到逃离冷冻室后接二连三发生爆炸，她和陈芷都难逃舛运。

军官打开接待室的房门，宽敞而明亮，她被递送到某个男人的怀抱中，枕着结实的大腿，有尝试轻柔和缓的手掌拍打她的后背。

朦胧的嗓音，淙淙流淌的轻声细语，听声响，这间接待室内聚集了不少军官或政客，他们多数整理衣服或起身离开，在她到来后，每人都默认弄出响动会被狙击手瞄准脑袋。

男人饶有兴趣地端详周佩仪，视线强烈略有遗憾的惋惜，感受到他可能正学着一位母亲那样，轻轻前后摇晃以此哄睡孩子，而对周佩仪来说，她觉得是受到了屈辱。

在此之前，抱过她的只有地毯和房间的玩偶。

陈芷被随手丢在身旁的沙发上，身着白大褂的家庭医生跪下身查看情况，拿笔形手电筒照进他的眼睛，瞳孔微微收缩，佩戴乳胶手套的手又伸进领口检查脉搏，捏住鼻腔查看口腔，确认完毕又默声退出去。

周佩仪修眉低眼得靠着男人的胸脯，阳光映在她半边脸上，暖洋洋的，挟来木柴和白雪的气味，使得她回想起金将她抛弃在乡下林野的那段日子，白色塔楼状似圆筒，头顶耸着黑色的青瓦屋顶，稀薄的梨树，用疏疏密密的白色花瓣收割她，仿佛置身蜿蜒的命中长河。

金遣人接回她，那处林野别墅再没人造访过，现在大概已经是一片残垣断壁。

“维塔利斯！”门轰然打开，女人尖利的嗓音冲入云霄，她扫了一眼怀抱中的女孩，然后又看了一眼旁边沙发上的男孩，以傲然怒视的姿态站在维塔利斯面前。

维塔利斯低垂着眼，丝毫不关心来者，从他神情中缓缓荡漾的忧虑与担忧正平静无波地摩挲周佩仪的脸颊，看与他如此相像的眉眼，抚摸她同母亲一样傲人的鼻梁，他眼中明白无误地流露出一种思念而忧伤的悲哀神情。

“维塔利斯，我们需要谈谈。”女人说，尽可能小声些，“我们没必要把孩子们卷进来，他们是无辜的。就算你想要得到那些名誉和权力，也完全没必要拿孩子做筹码，你这是要我们——”女人起伏的胸脯使愤慨变得一清二楚，生硬地怒斥：“要我们看着我们的后代一步步走向互相残杀的地步。”

维塔利斯放下周佩仪，贴心将外套叠起当作靠枕，他问道：“你的小儿子呢？”

不等回答，又说：“我记得盛蒙带走了他，然而却没有按部就班待在工程局，他在第二天就被带走，送给切斯尼做助手，段女士，你难道就不觉得蹊跷吗？盛蒙怎么会相信切斯尼的话？”

女人明显地乱了阵脚，她含糊地回答：“那是因为……莱德贝特。”

“抱歉，段女士。我的意思是，盛蒙怎么会甘心听信莱德贝特，他们可是一条绳上的蚂蚱。何况艾斯蒙德是直属AS的指挥官，没有我的命令，他们怎么会轻举妄动？”

“维塔利斯，那是为了自保！”

“为你的儿子考虑自保吗？”

“不是的。”段女士迟疑了。

维塔利斯打量她的脸，有碎石擦伤后的划痕，多半被|干瘪的血液结痂包裹，“我不知道你是从哪里得到的消息源，但我看得出你用的还蛮趁手，是有意把两个孩子分开处置，以免‘水蛇’向她的宝贝儿子透露——你明明白白就是个十恶不赦的人。与她丈夫共同残害了原本美满的家庭，这样？”

“这次行动不是我计划的。”

“‘水蛇’怎么想的，你不是很清楚吗？”维塔利斯走到茶壶旁为段女士倒了一杯温水，温和地递到她手边，“你想以这次任务除掉她的儿子，再借用爆炸除掉她，可你怎么也没想到两个孩子竟然会和睦相处，我分析的有问题吗？”

“照顾，那只是照顾。”段女士没再说话，神经质地啃咬指甲，焦虑地以眼神在房间内踱来踱去。

“我相信在我们帮助你的时候，以及之后的一段时间内，你对AS是心怀感恩的。”维塔利斯傲慢地瞥了她一眼，段女士的身影在他瞳孔深处晃动，“可我没想到你会为了那点名声就对整个金苦什大打出手，在过去的五年内，你仔细回想一下，被你借用我手处死的军官和警察还少吗？”

“因为他们违背AS的宗旨，我们是为了社会和共和国，自身利益次之。”段女士说。

“对，明智的回答。”

“但，事实是你纵容组织成员滥用职权，胡作非为，”段女士顿了顿，笑了下，“我并不反对AS作为蓝赛主要居民存在，可你们运送至金苦什内的外地人——他们只是傀儡，同意你上台的木偶。你从不保障他们基本的温饱，已经要接近隆冬，还会有不少人被冻死在街头，你难道要看着一个理想中的‘共和国’殒命于饥寒交迫吗？”

“我从没说过我要上台。”维塔利斯显然已经失去了耐心，“段女士，我想当初如果台先生没有帮你，你也许已经死了。”

“那时候就是你们致使的，我知道你们拿金钱诱惑我亡夫，我们刚结婚那些年他品德端正、勤劳肯干，从田间地头到城镇高楼只是因为攀上当时名噪一时的建筑商，然而没多久，他们就拖欠工资，连基本的温饱都没办法维持。你们给他钱，数不清的钱，让他沉迷在美梦中醒不过来，毁了我，也毁了无数普通人的家庭。你所建造的高楼大厦都是用他们的骸骨堆砌的！”

维塔利斯叹息一声，“你怎么会明白呢？钱才是检验一个人品德的最低标准啊！如果一个连金钱都管理不好的人，他能管理好国家和人民吗？更不用提权力，有品德的人会懂得如何让良善贯彻到底，他们手握着拨乱反正的根基。要是连小小的一枚钢镚都做不到每一面都朝上，他还有什么能力可以自证品德高尚？”

“那是另当别论的特殊情况，普通人不可能跨越阶级！”

“那你呢？你自诩‘普通人’，然而今天站在我面前，怒视着我就好像你提着一把凌寒出鞘的剑对准我的心脏，想想曾经的你，是谁给你的勇气和胆量！难道不是金钱吗？”

“我和你不一样，我从来没有受过你们的救济。”段女士指着维塔利斯，抬手扫过沙发上两个孩子，“维塔利斯，我始终认为劳动创造价值，而不是为修复地位与阶级之间的爬梯。停手吧，现在还来得及。你让身为母亲的我多么心痛，那可是我养育七年的孩子，他那么小就离开我，现在他死在那片废墟里，难道你还要看着无数的孩子躺在你铸造的铜墙铁壁里吗？”

维塔利斯举起双手，“段女士，我不得不提醒你，**心脏离体后，只要保存得当，有长达六小时的存活期，好好为你躺在救护室里的儿子想想吧。”

话音刚落，一枚子弹“咻”地打动维塔利斯手边的花瓶，碎片镶嵌在地毯的绒毛中，水流破罐而出，段女士受到惊吓向后撤退两步，忽然后背撞上一片温热的触觉，转头看，女人直挺鼻梁的阴影坐落在面中，声调温凉地飘落，“你跟他废什么话？”

“刘，刘小姐？”

“段朔林，虽然我懒得说，但是你优柔寡断的脾气好像还是没有改进。”

刘平年笑着说道：“维塔利斯，我曾经提醒过你，工程师的理性和感性都将献给数学。”

“当然，我反悔了。”她继续说，以怜爱的悲悯注视着沙发上的孩子，“我首先为我职业生涯的讣告遗憾，其次，我为孩子们的未来挑战你。无论多少次被你和AS威胁，我还是会像今天这样拿起枪。”

她边说，边扣动扳机冲维塔利斯开了一枪，身影在沙发后的灰尘中飞快扫过，空气中弥漫着毒蛇悉悉索索穿梭林间的压抑气息，刘平年抵在段朔林身前，简短道：“去救护室找青渭，先带他赶往半阳大道，快！”

段朔林快要转身，两人身后一声巨响，紧接着成群结队的军官冲进接待室，切斯尼俨然冷僵的面庞呼出两股寒气，枪口对准了维塔利斯，以及沙发上屏住呼吸的周佩仪。

“就地枪毙。”唯一命令。