我在想什么？

可以告诉她我心中弥漫而生的荒诞念头吗？

我会不会很阴暗？我会不会不知分寸？

并没有答案。

与大姐姐对视时，我知晓脸上细微变化都会被她清晰看到，而我也没太多时间沉默。

几乎生出赴死的勇气，出口回答时我都觉得唇在抖，但我仍然说了。

我说：“来的时候，我听到了你和苏淮表哥的一两句对话，为什么要问林妃腹中胎儿可稳？”

到底是怯懦了。

我在心中愤怒地指责自己胆小如鼠，同时又忍不住松口气：我知道这个话题，大姐姐不会再问下去。

这次我终于预料对了。

大姐姐微愣，几乎在话落同时，她眸中慢慢冷如冰湖。

接后，我听到她略带惆怅的叹息。

她说：“阿枳，这件事情，你不要多问。”

我默声不语，良久后点了点头。

当初在御花园偶遇林妃，大姐姐就告诉过我，希望我不要多掺入宫中事，我是答应了的。

——所以这个问题我不该问的。

心中落寞只有瞬息，下一刻我依然挽住她的手，念叨起家常。

以往在府中，大姐姐读书习礼，我耽于玩乐，虽知彼此亲密，但也不曾像如今这般，静坐一个午后，聊天谈地。

不知不觉，又一日。

夜间，我躺在小床上，寂静萦绕四围，我想起今日大姐姐问我的话。

她问我在想什么，我只回答了一半。

还有一半，怎么也开不了口。

其实我想问她：阿姐，你和苏淮，如今算是怎样的关系呢？

为什么你们私下里不再是娘娘与臣子，语气不再客套反而熟稔？为什么当初母亲让你与苏淮成婚你没有答应，却在略显清冷的宫中与苏淮再次有所交集？

为什么……苏淮当初弃文从医？为什么你对陛下，不似表现出的那般爱慕？

你到底想要什么？

你到底在干什么？

我能不能知道一点……能不能别再用“不要多问”打发我？

或许我可以帮你……

心情愈发沉重，我陷在自己纷涌的思绪中，过了好久才出来。

起身去看，发现窗外明月高悬，今夜倒是个好夜，而我却又失眠。

索性披了件麾衣，提着灯笼慢慢走出去。

宫中没有我要逛的地方，我仍像不知方向的游魂，默然走着。

若不是大姐姐在宫中，我根本不会留恋这个地方。

出了长辉宫，走到一角，我不由顿住步子，往那个方向瞧了几眼，并无动静。

我蓦地反应过来：我在看什么？那个小侍卫不过只与我有一面之缘。

乔枳啊乔枳，你真是太孤独了，竟然想起林妃的弟弟，他岂可寥做你解闷谈闲之人？

我心中暗自一晒。

前方有处人工凿成的湖，巧夺天工，我也走累了，心想便在此处歇一歇。

我提着灯笼慢慢走进，眸光四寻，想要找块稳妥避风的石块放稳它，忽然听到不远处一声异响。

我的心兀自一抖，下意识寻声看去，发现那处有一丝朦胧人影。

“谁？”我压着心跳，一回生二回熟，心想或许又是哪个值班偷懒的小侍卫，便打算提着灯笼向那处走去。

将灯笼向上提高的一瞬，微凉的夜风忽然袭来，将火光湮灭了。

我陷在黑暗里。

我已经不像幼时那般怕黑，但还是鼻间一酸，生出些许惊恐。

或许我今夜便不该来这。

忽然，一道轻轻的应答传来，是我熟悉的音色。

“阿枳……”声音的主人叫出了我的名字。

我愣在原地，听出这是苏淮的声音，接着脚步踏草的声音由远及近。

“你……”我愣愣看着面前的人影逐渐有苏淮的轮廓，好半晌，才开口问，“你为何还在这里？”

入夜后，内臣不得进后宫，这是早有的规定。

苏淮并没有回答我，他反问：“阿枳为何来此？”

宫中入夜后，如非当值也不可随意走动，这也是规矩。

我张了张嘴，最后猝然放弃，摆手道：“罢了，表哥不愿告诉我便不告诉，我也并非好奇。”

苏淮盯着我，微弱的月光中，我看到他弯眸，似乎笑了下。

我也不再点灯，心想若有火光，或许给他徒增危险，因而往湖旁假石深处走了几步，挥手让他跟上。

石块冰凉，我满不在乎，坐下来将灯笼放下。

苏淮坐在了我的身边，隔着一人的距离。

我侧头看他，此刻他的面容迎着清亮的华月，眉眼分明，朦胧如画，有那么一瞬，我看呆了。

但我很快回神，周遭寂静，我与苏淮难得独处，况且孤男寡女待着不说话总归怪异，我想了想，一不留神，将方才在路上乱糟糟的念头说出口。

“表哥，你……我记得当年母亲向伯父提过想让你和阿姐成婚，虽然事已如流水，但我好奇啊……当时你怎么想的？”

说完这话，我的脸庞蓦地变红 ，万幸清冷夜中，苏淮看不出。

身边之人许久没有回答。

我抱臂将头埋了进去，心中羞愧欲死，十分后悔问苏淮这般没脑子的话：若苏淮存心瞒我，问了又如何？况且……确实也是陈芝麻烂谷子的事。

脑中嗡嗡的，不由得，我想起有年清河县的赏花宴。

……

那是我十一岁时，家中已不请私塾先生的第一年。

之前苏家伯伯将苏淮送入我家与我们一起读书，没想到两年后，我母亲便自作主张关停私塾。

这让与苏家交好的我爹有些没面子，认为“淮侄至吾宅听学却未善终”，所以这年清河县举办的赏花宴上，我爹客客气气亲自将帖子送到苏家，一表歉意，二来也表示苏乔两家仍旧交好，不要因此生出嫌隙。

我坐在席上吃着糕点，看不远处我爹和苏伯伯谈笑风生，觉得我爹为官其实有两把刷子。

苏淮站在苏伯伯的身边，忽有所悟，转眸与我对视。

而后他向我走过来。

我慌乱咽下糕点，擦净嘴角，与他打招呼：“表哥，一年未见，过得如何呀？”

苏淮也笑了，我们聊了会儿，他说起后来苏家请的私塾先生比较随和，我则说起我的逍遥日子，免不了抱怨几句我母亲的严厉。

事实证明，不能在背后说人坏话，几乎在我倒苦水结束的同时，我母亲跟着我阿爹和苏伯伯来了。

我看到母亲没走到苏淮面前就打量着苏淮，到了近前，便笑着对苏伯伯说：“哎呀，阿淮一年未见，长的这般俊俏了呀！”

谁家不愿听别人夸自个儿孩子，苏伯伯当场便眯了满眼皱纹，笑的十分愉悦。

我母亲趁势问苏淮：“阿淮今年多大啦？”

苏淮答：“快十六。”

“哎呦，”我母亲转身对苏伯伯笑了，“年龄倒与城儿差不多哩……”

这话说完，母亲没再说什么，但在场的都隐约明白了她的打算：苏乔两家交好，若苏淮和乔城的婚事成了，岂不更加亲密？

我当初十一岁，却也明白母亲的意思，这次赏花宴我大姐姐未来，如今我母亲有这意思，我若还在她面前与苏淮待在一处，必然讨她厌。

我便拉了下阿爹的袖口，等他俯身将耳凑到我唇边，这才低声道：“阿爹，我去别处玩。”

我阿爹顺手摸了摸我的脑袋，笑眯眯答应了。

离开佳肴满桌的宴席，我其实分外不愿，蹲在凉亭中，好半天都唉唉叹息。

远处觥筹交错，欢声笑语。

苏淮便是在那时来到我面前的。

他没问我为何突然要求离去，也没告诉我为什么要来找我，只是打开了一方鼓起的巾帕，露出里面可爱雪白的米糕。

我十分感动，“表哥，多谢！”

而后我大快朵颐，等我吃完了，苏淮问我：“你母亲是不是想让我娶你阿姐？”

真是猝不及防的问题。

我看着苏淮一脸严肃却带有懵懂的脸庞，忽然意识到他似乎对风月了解甚少。

但……我一个女儿家，总不能表现的比他还懂。

我正在纠结，忽然小腹翻江倒海痛起来，几乎在瞬间，冷汗便从额头上滑落。

苏淮愣住了，“乔枳，你怎么了？！”

我在脑中极速自我反省，自认没吃错东西，忽然电光火石想起苏淮方才给我的，已经冷腻的两块米糕。

“你——”

我伸手指着苏淮，胃痛难忍，心中也悲愤交加。

苏淮，你意欲谋杀我啊！？

……

往事回溯，我从中抽离思绪，扭头看着身边的苏淮，一时竟无言。

当时我没有回答他的问题，看来如今也不会得到他的回应。

我叹了声气，身边那人忽然一声清咳，在寂静中分外突兀，我被吓得一跳，本能抬头望向苏淮。

这人竟不知何时看向我，一双眸明灼温软，我双手交叠在一起，不由暗暗掐了下指腹。

回想方才我一路走来的心境，我想我大概知道为何阿姐会与他再有交集。

这皇城太清冷了。

等了片刻，苏淮终于说话，夜色中他声线低沉，不知是否是我错觉，总觉得他带了些怅然。

他说：“阿枳，那是旧事了。”

他在惆怅着什么呢？

我抬头望向一轮银月，许久后，终于不打算追问。

“苏淮……”我从未这么喊过他，这是第一次，余光中他似乎仍在看我，不过我望着华月，并未转头，“宫中寂寞，即便阿姐深得帝宠，也不过多占了几分，平日里总有占不到的时候……往后她再召你，烦请你和她多说说话。”

我用了“烦请”一词，可也知道依着阿姐和苏淮的交情，或许根本无需我嘴上客气。

苏淮不知在想什么，良久后，我听到他轻声一应。

我的心忽然有了一丝细小的钝痛。