宗冽坐在殿内看兵书，听得宫外一阵急促的脚步声，来的人不少，前头的步子小频率快，后头紧跟三四个人。

宗冽合上书：“佑安来了。你去引进来吧。”

最近接连大雪，宫道积雪深厚，增派许多清扫宫人，外头一直脚步繁杂。牧良骏竖起耳朵，没听出什么特别的。

“殿下是不是听错了？”

“你出去一瞧便知。”

刚踏出宫门，真瞧见宫女簇着佑安往这来。

“二哥在宫内吗？”

“在。殿下听到您来，特意让我在门口迎候。”

“太好了！带我去见他。”

佑安入殿，主动解释：“今天先生告病，不用上课。”

“二哥。我来瞧瞧你。”佑安挨着他坐。

宗冽冷冷道：“帮你抄书不行。”

“你怎么还记着这事！”佑安又羞又气，脸上一阵阵泛红。前年元旦，对春联她答不上，董桃罚她抄书二十遍，不抄完不许出殿，她和云沛抄得手都断了，求到宗冽这，宗冽和牧良骏帮着抄完余下的。

牧良骏也记得这事，揉捏手腕：“那次真是抄得我手疼。”

“哎呀！”佑安坐在椅子上蹬腿，两手捂着耳朵，“不许说了！”

宗冽拉下她的手：“说吧。什么事？”

佑安说：“我想听二哥说些宫外事。我要么在宫里，要么去云沛家，再没去过地方。去年江南巡游，父皇也不带我……”

“二哥，父皇江南巡游带过你吗？”

“没有。”

“好吧。”

“我想听二哥说岭北的事。听程公公说二哥好威风呢！”

“好。我说。”宗冽简述破敌的过程，“夜晚，他们没防备，我们奇袭放火烧营，我趁乱进帐斩了对方上将的头颅。”

牧良骏觉得如此简述不能表现宗冽的英勇，补充道：“殿下刀快，一刀下去，人头落地，可那人的手还在动，还会握刀呢。”

“啊！！”佑安叫起来。

宗冽忙抚慰：“他瞎说的。一命呜呼的人动不了。”

宗冽扯开话题：“你还想听什么？”

佑安问：“你每天在军营都做什么？”

“监督新兵操练、练习骑射，偶尔研究下暗器。”

“就这些？”

“是。”

“每天如此？”

“每天如此。”

“军营这么无聊啊！”

佑安以为被拘在宫中很惨，羡慕宗冽能在宫外潇洒自在，一听军营生活，瞬间感慨还是宫中好，枯燥但安全。

左右瞧一眼，发现桌上兵书全是彩图。

她问：“这是什么？”

“列阵策。”宗冽答。

佑安看不懂，只觉得这页好多人，那页也好多人，书上的字小又密，盯着看了会，竟然困得一头栽向桌面。

宗冽及时用手掌包住她前额：“芳草，抱她去里屋休息。”

芳草抱起佑安往里屋去，小宫女跟进屋。

宗冽吩咐牧良骏：“去恒福宫一趟，告诉伺候的嬷嬷说佑安困得在我这歇下了，下午我会亲自送她回宫，让母亲不要担忧。”

“是。”牧良骏快步走出殿。

偌大的内殿只剩宗冽和云沛。

宗冽没说什么，坐下继续翻看兵书。许久，见她仍站在桌边，斜睨一眼：“又要给我看相？”

云沛打开食盒：“佑华宫没伺候的人，我给殿下带了些茶果。”

宗冽专注看书，瞧也不瞧：“我不喜甜食。”

“这是八珍芋糕，不是很甜。”辗转反侧一夜，云沛觉得这事要智取。她要和宗冽成为挚友，日夜规劝他恪守臣子本分，慢慢降下他的野心值。急于和他拉近关系，她强调道，“这是我特意为你做的呢！”

只一句。

宗冽狭长的眼眸微蹙，冰冷瞧她，杀意闪现。

一双外翘内勾的眉眼生得俊俏，攀上眼底的杀意却寒得彻骨。他不相信任何人，提防所有人，又身份高贵，手边时刻握着短刀，谁也不知哪句话会惹到他，下秒就没了命。

云沛明白为何宫人都惧他了，在心里咒骂系统千百遍，也咒骂宗冽千百遍。

这任务真是麻烦，这人油盐不进，对他坏，他要杀你，对他好，他也要杀你。简直是个不讲理的嗜血狂魔。

“特意为我做？我与你何干？”

“我在关心殿下。”

“为何？”

“……”

云沛噎住。

半晌，她低头：“其实……是有事相求。”

“说。”宗冽放下书，神情缓和不少。

“明年我要离宫了。想送佑安点什么，也算留个念想。不知道准备什么。殿下有什么建议吗？”半真半假的话最唬人。侍读年满十六就要离宫，云沛和佑安相处时间不长，可真心喜欢她。

宗冽松怔，眸色瞬沉，晦暗落寞：“我在佑华宫长大，逢年过节才回恒福宫，对佑安不甚了解。”

宗冽掩面，忽然陷入回忆——

“佑安喜欢桂花糖，吃坏牙被母亲责骂，还求嬷嬷偷偷塞糖给她。”

“这是……小时候的事了。”

“如今……她已长大了……”

回忆断断续续，他说话也时缓时停。

宫内位份不够的妃嫔无法抚养孩子，周岁后要送到佑华宫由教养嬷嬷和乳母教养。有些会过继给高位妃嫔，有些则一直待在佑华宫。

董桃位份高，别人的孩子她心疼得紧，唯独对亲生儿子冷冷淡淡，着实奇怪。

云沛趁机问：“娘娘今日提到定宁公主了。”

宗冽攥拳的手紧了紧，眸底哀伤更深：“定宁是我的长姐，生于嘉德一年，父皇登基那年。双喜临门，长姐被封为定宁长公主，恒福宫的珍宝册里有一半赏赐是定宁的。可惜她四岁早夭。母亲至今留着她的玉牌，时刻带在身边。她的事在恒福宫禁忌。今日我说与你知，日后不可再提。”

“是。我明白。”

宗冽起身走向陈列柜，从宝匣里拿出兜珍珠，搁在食盒：“为你的礼物出份力。”

“谢殿下！”云沛收好，趁机捏在手里颠了颠，约莫十几颗，圆圆润润地在袋里滚动碰撞，听声个头不小。

宗冽偏头浅咳：“母亲疼爱佑安，她又活泼好动，不好管教，这些年你费心了。难得你离宫还惦念她。”

“佑安活泼，但是个乖巧孩子。先生喜欢她，我也喜欢她。陪伴公主亦是我职责。但殿下的心意不可辜负，我知晓了，收下了，日后定会用心照顾公主。”

“替我研磨吧。”

“是。”

宗冽提笔在兵书上写注解。笔若游龙旋于纸，一手行草写得婉若银钩，漂若惊鸾。

城府深沉的人写的字竟如此洒脱飘逸。

真是字不如其人。

云沛暗叹。

牧良骏归来，低声禀报：“恒福宫的嬷嬷说淑妃娘娘交代过不许公主在别处用膳，包括……咱们这。请公主在午膳前回宫。”

宗冽早有预料：“再过一刻，唤她起来。我送她回去。”

“是。”牧良骏伸手接过研磨的活。

桌上的茶果一点没动，云沛不死心：“茶果冷了，我拿去热热。牧侍卫也吃一块吧？”

“我也有份？”

“当然。公主要我多带些，也分你些。”

“那谢过姑娘。也多谢公主记挂。”

宗冽停笔，毛笔插在水里搅了搅，搁在桌边。

“你去把库里的旧剑磨一磨。”

“那不是很久不用了吗？”

“所以要你去磨。”宗冽又催，“快去。”

“是。”

云沛进屋唤醒佑安。

宗冽守诺，牵着她，亲自送她回宫。正午时分，烈日高悬，宫道积雪消融，地砖湿滑，宗冽半牵半扯，而后干脆抱起佑安，一路护着她回宫。

几个宫女紧跟着。

云沛走在最后。

她在想事。

到最后，宗冽都没动那盘茶果，他不吃，也不让牧良骏吃。

哪怕真情流露地说那么多，他对她也没多一分信任。

—

再回到佑华宫。

牧良骏端着碗筷坐在侧厅，嘴角沾着饭粒，瞧他进来，吃了一惊，抹掉嘴角油渍，慌乱地清扫桌面，舌头打结：“殿、殿下，我以为你会留在恒福宫用膳。”

“还是回来自在些。”

“属下这就去准备。”

宗冽坐下，抬眸凝望庭院。

白皑皑雪景好干净，一片静寂，也一片凄楚。

佑华宫位于紫禁城最西，远离后宫，远离纷争，安静宁和，能让皇子们潜心研学。

这么多年，只有他住在这，父亲不闻，母亲不问。

无人疼惜，自然要事事谨慎。

久而久之，这僻静之所反而成了他最自在的地方。

“殿下，用膳吧。”牧良骏连同茶果端上桌。

宗冽蹙眉：“怎么把这个端上来了。”

牧良骏：“这是公主的一片好意呀。”

宗冽却摇头：“佑安粗疏，只想着玩。”

“那就是淑妃娘娘……”

“更不会。”

“难道是云姑娘？”牧良骏怎么想都觉得不可能。云沛憨实恬淡，不慕名利，更不屑于阿谀奉承、拉帮结派。

“淑妃娘娘昨儿送来冬袍，定是牵挂着殿下。”

“昨儿才送过，今个怎么还会送？”

“这……”母亲关心儿子还要限次数么。纵使牧良骏不理解，也没法直白说出来，“云姑娘没必要做这事。咱们这……”

他没再说下去了。

实话残忍，也是折辱殿下。

主子不受宠，身边侍从都跟着被排挤。宫人们不爱来这，云沛更没必要。

宗冽没生气，只微微叹息。觉着牧良骏有些呆，跟在身边这么多年，竟没点防备心，但也庆幸他还保有一丝纯良天真。

他指出：“做无谓之事才最惊奇。”

宗冽问：“用银针测过么？”

牧良骏答：“测过。”

“挨个测过？”

“是。”

牧良骏说：“宫中做脏活的死侍多为无长无后的奴才。云氏一族百余人，她父亲不在了，可叔叔伯伯仍在朝为官，谋害皇子是株连九族的大罪，云沛不为自己考虑，也得为全族老幼考虑。”

“谨慎些没坏处。”

“端出去倒了罢。”

“是。”牧良骏端出去，没走两步又折返回来，两手拢合，“有一事，属下不得不说。再怎么说淑妃娘娘都是殿下生母，生育之恩不可忘。这茶果若真是娘娘遣云姑娘送来的呢？”

“你到底想说什么？”

“殿下已回宫两日，还未去恒福宫请安，这不合规矩。”

这一句戳中宗冽痛处，忽然气急攻心，嗓眼腥甜，几欲呕血。这口血不同于战场厮杀的皮开肉绽、血流如注，是多年的不解、怨恨、不甘、辛酸，久久郁结而成。内伤难愈，每每触及，疼得夜不能寐，痛彻心扉。

他捏着桌角的手，紧握到指节泛白，硬生生将血与泪咽下去。

他冷着脸：“那我住在这合规矩么？”

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第4章 4