三日后。

太子的邀约抵达将军府时，顾西瑗正坐在后院里、阿薯给她架的秋千上。

夏花楹楹，少女乌黑的垂髫挽着白色缎带，随着秋千来回起落，藕色襦裙随微风扬起，露出一双白净的小腿。

院子里寂静，阿薯上街买烤白薯去了，小苹她们几个小丫鬟也被她支出了院去。

此时屋脊之上，黑衣少年如潜行的猫悄无声息地出现，青鸾银白色的左眼空洞地环顾四周，就地盘膝坐了下来，修长手腕随意搭在膝上。

红绡眼尾赤色胎记展开，如蝴蝶翅膀妖异，她手腕一撑，轻巧跃下府墙，如一片阴影落地。

“他还敢邀主上出去。”青鸾一向话少，今日却似乎戾气深重，“上次才出了事，堂堂东宫储君，连主上的安全都不能保障，要他何用。”

顾西瑗歪头，瞧了一眼太子亲手写的小纸条，慢慢撕成碎屑，摊开手，零零散散的纸屑便像小雪花飘进青瓷渣斗。

太子这次约的地点在城外竹林幽涧，听说是皇家纳凉圣地，倒是适合夏天。

顾西瑗倒颇有些惊讶，她还以为刺杀事件过后，殷明荆会吓得再也不敢约她去城外。

红绡埋怨地看了自家弟弟一眼。

主上性子好，虽没说什么，到底是大不敬的话，她只好用眼神警告一番。

他们二人自小被大小姐收养，虽年纪相差不大，大小姐成熟得像个小大人，这些年越发聪慧通透，又生得端庄漂亮，她弟那点隐晦的心思，她这个做姐姐的并非不知情。

但无论如何，整座京城都知晓东宫与大小姐婚事的情况下，主上对太子的心思他二人也心知肚明，如此夹枪带棒当面针对主上的心上人，总是忤逆的。

“你又不嫁给他，自然要他无用。”红绡出言敲打，只愿傻弟弟早日打消这念头。

青鸾不服，姐弟二人有一句没一句斗起嘴来，倒是难得。

顾西瑗始终没吭声，她懒洋洋地靠在时令花卉扎成的秋千上，甜美的花香盈满鼻息，红枫树裁碎了烈烈日光，清凉的绿荫夹着斑驳的光纹，铺落在少女面料轻薄的裙纱上。

今日的风、花香和天气都格外舒适。

顾西瑗拿起自制吸管杯，抿了一口荔枝水，慵懒倚着秋千听那二人吵架。

青鸾不擅言辞，吵得磕磕巴巴，脸都涨红了，红绡则自得其乐许多，钓着自家弟弟耍得团团转，盈盈笑语随着风流转在院落。

没旁人在的时候，红绡和青鸾才会来找她。

他们是顾西瑗幼时收养的一对孤儿，那么小的孩子，混在争食斗殴的流民中，饿得面黄肌瘦。姐姐脸上有一块巨大的鲜红胎记，弟弟则瞎了一只眼，想来才被父母遗弃。若放着不管，早晚都是个死路，只怕被人吃肉喝血、生啖了去。

活了两世，顾西瑗虽尚是幼童的面貌，看着他们的时候，却俨然如大人注目孩子，心头难免生出些怜惜。

她带回了那两个无家可归的流浪儿，秘密养在城外她名下的院子中，请了人照顾。

姐弟二人聪慧勤快，从未叫她操心，顾西瑗发现了他们异于常人的练武天赋，便请了江湖上的师父来教，以后也可免受欺辱。

他们是她的“孩子”，后来亦成了她最利的刀剑。

“天下无不散的筵席，你们长大了，也该自谋出路。”

红绡说，她当年说这话时候的样子，像极了老气横秋的族老长辈，要赶赖在家中的小辈离开。

人总要长大，幼鸟也会远行，可姐弟二人红了眼落下泪来，跪在地上连连向她磕头。

“我二人孑然一身，世间无人可依，更无处可去。大小姐所在之处，才是我二人归心所在，求您怜悯，让我们留在您身边吧！”

印象里，红绡难得哭成那样，青鸾银白的眼抬起，竟也滚出泪珠：“京中贵人，不都常秘密豢养暗卫？大小姐救我姐弟，养我们长大，教我们功夫，当真从未有过旁的念头？”

顾西瑗打量他，惊诧于这小孩的通透。

她的确从不做无用之事。

自东宫册立，婚约拟定，太子凶性毕露，她几乎可以想见未来的一场灭顶之灾，并提前播撒下种子，希望它们默默生长，有朝一日成遮天大树，反哺于她。

但念头是念头，人终归是有感情的生物。

顾西瑗默了片刻，只轻声道：“你可以有自己的选择。”

她讨厌被当成工具人，被别人安排人生，由己及人，便也不愿拿旁人当工具人。

青鸾睫毛一颤，眼里豆大的泪珠滚落，竟是笑了：“可我只怕实力不够，没什么能为你所用。”

他郑重拜了一礼，跪地磕头：“青鸾愿做您的暗卫，此生性命与自由皆交托，唯愿主上健康顺遂，幸福长乐。”

红绡也抽噎着磕下去：“求小姐不要赶我和弟弟走！我二人别无所长，生来惹人厌恶，唯大小姐不弃，多年悉心教养。小姐于我姐弟，虽无血缘胜似亲人，今后也请让我们继续守在您身边，护您一生周全！”

顾西瑗叹了一声，没多感动，只觉他们傻透了，转身摆了摆手：“随便你们。”

好走的路不走，偏要选这难走的，好好的生活不过，偏要屈居人下，过刀口舔血、见不得光的日子。

她真是养了两个笨蛋。

青鸾和红绡天赋异禀，身手如鬼魅，年纪轻轻上过江湖排行榜，一般小喽啰弹指间便可解决。

他们是将军府大小姐最深的秘密，也是她手里最锋利的刀。

这把刀从未出鞘，一旦动用，必见血光。

顾西瑗留着他们，像设置了一道保险，若有一日到了不死不休的地步，他们会是她发起绝地反击的筹码。

一如那把藏在袖中的袖箭，关键时刻一击毙命。

爹爹和兄长走后，顾西瑗从短暂的惊慌冷静下来。

父兄离京，她做了什么，便都与他们无关，倒是更好放手做事了。而顾骁，他刚回京不久，又是个读书人，自然也难与那些阴谋算计、刀光剑影扯上瓜葛。

东宫大婚在即，她断不可能嫁给一个多次谋求她性命之人，思前想后，这是动手的最好机会。

爹爹不敢做的，她敢。若胜了，自是千古之名，若败了，她一人做事一人当，也能撇清家人。

当年文鸢皇后贵为先皇掌上明珠，却因深爱驸马，拱手将江山皇位让与殷氏。

若她没有那颗恋爱脑，如今便是权倾天下的女帝，怎会沦落至被夫君弃如敝履，眼看着对方一次次封妃生子，身为皇后最后郁郁早逝，连唯一的儿子也被杀死，惨绝人寰，满盘皆输！

男人里有没有恋爱脑她不知道，至少这东西对女人没什么好处。

顾西瑗思前想后，慎之又慎，最后决定在东宫大婚上，以“营救圣上”为名，狩猎殷明荆。

她原计划，若爹爹能同意，由他出面是最好的，大军压境，殷明荆朝内朝外人心尽失，只要足够出其不意，成功的概率便极大。

但计划赶不上变化，爹爹不愿，如今更已离京。她没有别的助力，届时红绡和青鸾会扮作她的陪嫁，一道入东宫。

她会当着群臣的面，揭出殷明荆圈禁天子、屠戮手足的事实，红绡和青鸾会适时出手，取其性命。

凭她从小到大对殷玄的了解，皇帝是个色厉内荏、又极为精猾之人。

他算不上有什么才德，不过靠着哄骗女人坐上皇位，所以挑选出来的继承者也只能是殷明荆那样疯癫的暴君。

他年轻时作孽、放浪形骸，如今晚年凄苦、病痛缠身，放眼宫内宫外，今后竟只能依靠手握兵权的顾家。

殷玄绝不会为一个圈禁过他、又已经丧命的儿子得罪顾家。

太子丧命，已成定局，百官面前，他定然不会多说什么，想来她提出让父兄回京，也并不会阻拦。

而只要皇帝默许，哪怕不动一兵一卒，这场讨伐便算大胜了。

红绡和青鸾的斗嘴声尚在耳畔，顾西瑗仰起脸，透过闪烁的树叶缝隙，望见天光。

从未觉得自由如此接近。

精心锻造多年的利刃就要出鞘，向来是殷明荆拿捏她，折磨她。

这一次，她要拿他祭旗。

与此同时。

将军府三少爷院内，殷明垠倚在窗棂边，臂弯里托着一包新鲜的烤白薯，浓醇的香味弥漫。

“殿下见过那些老臣了？”顾骁毕恭毕敬将一盏茶奉于六殿下手中，弯唇道，“为何突然改变主意呢？”

殷明垠抬手接过茶盏，掀起睫毛，漆黑的眸底照不进半寸天光：“有人告诉我，她喜欢的是那个位子，而非坐在位子上的人。”

顾骁有些意外，又不算太意外，无奈摇了摇头笑道：“如此，也算个目标，挺好。”

“那日入宫，虽殿下未直言，又自己揽下了罪名掩盖，我也多少能猜到，东宫又对我姐做了些什么。至于她是怎么杀了那老太监的，不重要，我这个姐姐厉害着呢，若真拿她当吃草的兔子，早晚会付出代价。”

顾骁意味深长地看了一眼殷明垠。

殷明垠听懂了他的警告，二人对视，话未说尽，像一场无声的博弈。

殷明垠：“若此番事成，她可以永远都做一只安然吃草的兔子，再也不必逼自己龇牙咬人。”

顾骁定定看他：“这是承诺？”

“是。”

“好。”顾骁莞尔，姿态惬意地举起茶盏，仿佛提前庆贺：“婚期将至，将军府定当全力相助。”