立储大典如期举行，皇宫热闹了三天，宋知蕴也以养胎为由一直闭门不出，再出门已是五天后。
夏末已至，天气倒还没有转凉，宋知蕴身子还有些虚弱，披着轻纱的披风在宫里散心，仲春忽然喊住了她。
“王妃，再往前就是东宫了。”仲春小声提醒，意有所指。
宋知蕴也停住了脚步，脸色一阵黯然，转角听到一阵嘈杂。
“都站好，都站好，听到名字的出列，给你们安排好当差的宫殿。”是总管太监高昂的声音。
然后是一道细腻的女声:“有劳总管，将奴婢安排在东宫。”
宋知蕴眉峰微跳，越过宫墙幽然看去，花园处，一位姿色出众的宫婢晕出两片绯红，给总管塞了一个厚厚的荷包。
总管看了那宫婢一眼，笑眯眯地接过了，那一眼中聪明的人都看得出来是什么意思。
总管很看好这个宫婢，漂亮聪明，去了东宫就前途不可限量。
宋知蕴看着那宫婢轻颦浅笑，像是喝了冰镇的酸梅汁，酸梅放多了，酸得她头疼。
脚步已经先她的大脑先行了一步，婉约出声:“这是做什么呢？”
总管一见她立刻收起了荷包恭敬行礼:“参见王妃。”
排成五列的宫婢立刻齐刷刷跪了一地。
宋知蕴柔声笑道:“都起来吧。”
总管这才解释道:“这都是新进的一批宫婢，正安排宫殿差事呢。”
宋知蕴点头，柔和的目光仔细瞧过去。
这些宫婢里也有京城本地人，知道京城双绝的美人，煦王妃就是其中之一，今日一见果然名不虚传，美得叫人移不开眼。
宋知蕴最后目光停在那个宫婢身上，上下打量，满目欣赏。
“你叫什么？”宋知蕴温柔问道。
那宫婢心里一跳，有些不情愿，还是恭敬回道:“回王妃，奴婢贱名连灿。”
宋知蕴笑容渐浓:“名字好听，瞧着也机灵，可愿跟了我去？”
连灿面色一白，正要拒绝，总管立刻陪笑道:“一个贱婢罢了，哪有什么愿不愿的，王妃言
重了，连灿，今后你就在升平宫当差了。”
一句话给了连灿一个迎头痛击。
宋知蕴很满意:“你收拾了就去找仲春。”
她说完就离开了，走出去好远，仲春见四下没什么人，欲言又止:“王妃，您实在不该管东宫的事，将来总有太子妃管的。”
宋知蕴心下一刺，硬声道:“我只是看不惯那丫头耍心思罢了，她来了就交给你。”
仲春只能应了。
见宋知蕴一走，连灿急得都要哭了:“总管……”
总管吓得呵斥道:“不能哭！你不要命了！刚刚若非我拦着你，你是不是就要拒绝王妃了，你要记住，进了宫做了宫婢，你就是最低贱的那一个，拒绝主子，就是滔天大祸！”
连灿抹了眼泪，抿紧了唇倔强不语。
总管知道有些宫婢不甘一辈子都伺候人，也理解她们，叹息道:“总还是在宫里，来日方长，将来就看你的造化了。”
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晚间用过了饭，晋国公府的将军夫人王氏正听罢低下管事嬷嬷的差事汇报，让身边人拨了银子，歇了一盏茶，又重新梳妆。
她虽已是半老徐娘，但风韵犹存，细看处才能见到眼角很轻的一丝细纹，用脂粉遮住了。
王氏是花大将军的继室，过去也是嫁过人生过孩子的，只可惜丈夫战死沙场，才改嫁了大将军，能以此等身份改嫁战功赫赫的大将军，也因她是茂国公的嫡亲女儿。
夜晚，王氏一行人朝归云居走去，前头两个侍女打着灯笼照路，身后跟着两个老妈子，虽是在自家府邸，派头也是十足。
越近归云居，就听到一阵袅袅的琴乐，走进大门，院中的紫薇花随风轻摆，闪过檐下床前半旧的红纱灯笼摇摇曳曳，晃动着窗上掩映的半截倩影。
只这一抹情景，就足以让人赏心悦目，王氏抿唇而笑，让下人在外头的等着，只有她的贴身杜妈妈跟着她进了屋子。
屋中燃着沉水香，琴音悠扬，袅袅轻烟中，王氏看到书桌后亭亭玉立的花卿月，柔夷婉转像是一场手上轻舞，在宣旨上落墨成画。
弄琴见王氏按住了琴弦，乐声乍停，弄琴起身走过来行礼：“夫人。”
闻声，花卿月抬眸，顾盼间自有一番清雅高华之气，对上王氏盈盈一笑，叫万物失色，她搁笔走来，轻言软语：“阿娘。”
王氏这辈子最大的骄傲就是生了这个倾城的女儿，她拉着花卿月的手坐下：“还不歇着，这段日子可是要好好保养。”
花卿月颔首：“女儿省的。”
王氏喝了口花卿月倒的茶，问道：“听说了吗？煦王妃动了胎气。”
她们母女平常也总会闲聊。
花卿月微讶而后笑道：“煦王妃是个有福之人，想必已然吉人天相。”
“福气？”王氏像是听了很滑稽的话，笑出了声，拍了拍花卿月的手，说道，“你才是有福之人，连病都病的及时。”
那是三月前，花卿月莫名病了一场，当时正是贵妃要为煦王选妃之时，王氏有一阵急切，如今想来，却觉得病的好。
想起这件事，王氏轻叹之下有几分幸灾乐祸：“也只怪宋家眼皮子浅，太急了，以为稳操胜券了，急着把女儿送过去，无所不用其极啊，可惜啊，有些事是注定的，不是她宋知蕴的，求也求不得。”
王氏眼尾挑了一抹志在必得之意，嘴角的笑意怎么拢也拢不住，如今放眼京城，不，整个大曌，又有谁能与她女儿一争高下呢。
花卿月倒是没去接王氏这番话，只是问道：“朝朝，也该回来了吧？”
听到花朝的名字，王氏嘴角的笑意立刻压了下来，寒着脸一言不发。
花卿月道：“阿娘，朝朝到底是晋国公府正儿八经的小姐......”
王氏打断了花卿月的话：“你才是晋国公府的大小姐，论尊贵，她越不过你去，祖父也更看重你，她的事你别管了。”
她说的祖父自然是晋国公了。
王氏又叮嘱了一些话，让她早些歇着了。
偏生翌日一早，王氏给晋国公请安时，晋国公也提到了接花朝回府一事，王氏纵有理由拖延，但此时时机敏感，显得她的用意太过明显，只能先认下了。
回去后，王氏便派了人和快马出发，却吩咐人半路将快马换成慢马，又多拨了银子，让那些车夫下人路上多歇着。
她虽是花将军的继室，但却是实打实茂国公的嫡亲女儿，身份摆在这，遂一进府，就笼络了晋国公府上下，加上花将军常年驻守在外为国效力，这府上基本都是她在做主，这回派出去的，也都是她的心腹。
万无一失。
花卿月正上来请安，看着一幕，并未多言。
连灿的打算:先去东宫，引起太子的注意，然后做贴身侍茶宫婢，再做从奉仪做起……
宋知蕴:没有然后。
连灿:呜呜呜。
太子:孤有人侍茶。
花朝睁大了无辜的眼睛……
作者有话说
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第18章 双绝
