秦世洲瘫坐在了椅子上，赤红着一双眼，纵然有几代人的积累和他的苦心经营，蒸蒸日上的秦家，终究败给了‘士农工商’。
秦世洲此时正处于满心遗恨之际，却看到了站在廊下的秦岚昔，顿时心中百感交集，只觉愧对女儿。
也不知秦岚昔听到了多少，待秦岚昔过来后，秦世洲颤着唇，故作镇定道：“昔儿放心，爹不会让你到吴家去做妾的。”
秦岚昔心中五味杂陈，那双宛如两潭秋水的眼睛中泛着泪光：“爹，是女儿不好，给家里添麻烦了...”
秦世洲心头一紧：“不怪你，是爹爹不好...”
秦岚昔站在这里已经好半晌了，吴老夫人说的那些话也已经听的七七八八，一颗心提到了嗓子眼儿，对秦世洲试探着问道：“吴家真的会对盐庄不利吗？”
秦世洲虽知道吴家不会善罢甘休的，可不想让女儿担心，女儿虽温柔懂事，善解人意，却没真正体会过权势能带给他们这样的门户多大的打击。
只安慰道：“放心吧，昔儿...”
兢兢业业这么多年，还不是为了妻儿，只要能护住妻儿，他即便把这条命交代出去又何妨？
现在还没到那种地步，秦世洲不想让女儿太过担心，忙转移话题，故作轻松道：“爹知道你中意李景，放心，等吴家这事解决了，爹再上门去提一次亲，我姑娘如此品貌，他怎会看不上？唉，上次都怪那刘小子，坏了我的事...”
秦岚昔听到爹爹提起他，沉重的心情好转了一点，问道：“爹，您怎么知道的？”
“天天往府学跑，还能不知道，以前倒是没看到你对你哥哥这么殷勤。”
秦岚昔有些不好意思，原来爹爹早就知道了。
此时，已经是午时三刻了。
府学早已散了学，本来宋源约了赵景琛一块儿用饭，但想起昨天，赵景琛心中隐隐期待着什么。一下了学，便回到了院子中，连宋源都觉得惊奇，还第一次见到太子表弟这火烧眉毛的样子。这厢，赵景琛坐在书案旁一边翻着这几日宋知府递上来的折子，一边欢欣雀跃地等着秦姑娘过来，定是秦姑娘带来的饭菜太好吃了，他才这么愉悦，定是这样。
可等了好半晌，都没见来人，赵景琛有些兴致缺缺，折子也看不进去了，忙唤来王远，让他去看看秦清远可有用饭。
没过一会儿，王远便带了一个小厮过来，赵景琛记得，他是秦清远的书童。
这小书童上前把食盒递给王远，对着赵景琛道：“李公子，这是我家姑娘给您带的午饭。”
赵景琛连忙上前接过食盒，王远看着自家殿下如此着急的样子，只悻悻地收回了手。
这书童正想道一声告退，赵景琛问道：“你家姑娘可在秦兄处？”
原本自家姑娘给李公子送饭，已经让他摸不着头脑了，这李公子又问了他们家姑娘在何处，就让他更迷糊了。
随即又想到主子们的事，他还是不要想太多才好，忙回道：“我家姑娘今日没过来，是秋桐姑娘托我转交给您的。”
赵景琛心中一沉：“不过来了吗？可是有什么事？”
书童挠了挠头：“这个小人就不知道了。”
赵景琛哦了一声，表示知道了。
“李公子，若是没什么事，小人先告退了。”
赵景琛的心中早没了刚开始的欣喜，只应付了一下：“嗯。”
待小厮走后，赵景琛尝了一口这合欢汤，美味的汤喝到口中也没有让他的失落有所好转。
......
晚间，正院卧房内。
秦世洲和杨氏躺在床上，翻来覆去，谁也睡不着，气氛却有些凝重。
杨氏闭着眼睛，心中却总想起白天发生的那件事。
秦世洲打破沉默：“为今之计，只有先除族了...”
“除族？除什么族？”杨氏睁开眼睛，翻身坐了起来。
秦世洲抓着杨氏的手，道着：“不能因着我们家的事，拖累了整个族里...我们家便分出来罢...”
杨氏听到这话，有些哽咽道：“没有别的办法了吗？若没了族里的帮衬，那我们家的盐庄...”
“若是吴家有意打压，那盐庄是保不住了...”
杨氏抱着秦世洲，泪水滑落，打湿了秦世洲的里衣：“老爷，那可是秦家的祖业...”
“先祖刚做这生意的时候，是为了妻子儿女能过的更好，如今我放弃了盐庄，也是为了我的女儿能够更好，没关系的。”秦世洲拍了拍杨氏的背。
杨氏哭出了声：“老爷...”
秦世洲一边拍着杨氏的背，一边故作轻松道：“夫人哭成这般，可是怕以后跟着为夫吃苦？”
杨氏捏了秦世洲一下：“胡说，当初刚成婚时说好的不离不弃呢，你不负我，我便不负你，大不了以后我拿嫁妆养你...”
听到杨氏这番信誓旦旦的话，秦世洲心中感动万分，调笑道：“那就全靠夫人了...”
杨氏‘嗯\'了一声，却还是有些担忧：“若我们家舍了盐庄，吴家不甘心，抢了昔儿去怎么办？”
“这吴通判可还做着官儿呢，听说朝廷有意调宋知府回京，这空出来的知府之位，吴通判说不定会有意，若是家中子弟出了强抢民女这事儿，倒是个大麻烦，他们未必会抢了昔儿去，怕只怕那老夫人来阴的，若是坏了昔儿的名节...夫人，这段时间可千万看牢了昔儿，别让她出门去...”秦世洲皱着眉头道着。
杨氏有些害怕，抱紧了秦世洲。
二人一夜无眠。
