“娘子，不好了！”阿福一路高喊跑着进了院子，引得院中婢子们频频回头看她。

长琴跑了出来道：“瞎唤什么？娘子才睡下！”

庄姝用过午饭叫雁远陪她玩了把双陆便犯困，才睡下又被阿福这一嗓子嚎得惊起。

雁远见她醒了，上前替她卷起帐帘。

庄姝问：“可是发生什么事了？让阿福进来说话。”

阿福亦跑得满头大汗，也顾不上行礼，大喘着气说道：“娘子，外院小厮说世子与彭郎君在马球场上打了起来。彭郎君未做反抗，硬生生抗下世子的拳脚，听说人被打得鼻青脸肿现下已被小厮抬回家去了。”

房中几人俱是一惊。

庄姝忙找鞋，雁远和长琴见状赶紧上前替她找了鞋袜。

待庄姝穿戴整齐便欲去前院看看情况，临出门又顿住，脸上有犹豫之色。

雁远说：“不若让婢子等人先去前院看看是何情况？”

“好。”庄姝也正有此意。

如今她就要定亲，平日还是少在外院走动为好，又嘱咐一句道：“你叫个外院的小厮去彭府看看究竟是何情况。”

雁远一面应下，一面与长琴出门去了。

庄姝见阿福还呆愣在原，便道：“阿福你也去，若是雁远有什么话你及时回来告诉我。”

“好。”阿福应下，连忙也跑了出去。

到了外院却未瞧见跟随在世子身边的小厮，雁远找人问了才知原来今日跟随世子出府的一众小厮全受了罚，现下都挨板子去了。

长琴问：“那世子呢？”

婢子悄声道：“世子被王爷罚跪祠堂了。”

雁远和长琴想此时在外院恐怕也打探不到什么消息，便留阿福在外院等彭府消息，二人先回了院子。

回去路上雁远放心不下，对长琴道：“你先回去，我去春儿那打听打听消息。”

长琴知道她与春儿交好，便也赞成。

长琴回到院中如实将听得到消息告诉庄姝。

罚跪祠堂，倒也在庄姝预料之中。

穆竣与彭尚武之间的情义便如庄姝与彭尚意。

彭尚武性格稳重，穆竣又是极其护短的人。二人打起来，其实庄姝心下猜了个**分。

大抵还是为了她的婚事。

她知道尚武哥哥先前先问过她的意愿，直至她开口答应才将求亲之事透露给彭夫人，这番用意全是为的她。

而她小心谨慎，不愿教阿竣知道也是怕会造成如今的局面。

可惜一再小心，还是伤害到了彭尚武。

今日两人众目睽睽下打斗，也不知究竟发生了什么。

这一年以来，她已经极力避免与穆竣有往来，此时万不可传出于她不利的传言。

庄姝心下对穆竣所为生出不满。他说着喜欢她，却从不为她考虑。

庄姝心下暗暗焦灼。

约莫过了两刻钟，雁远回了院，并带回了从小厮那探听的消息。

庄姝见她跑得急，忙唤长琴替她倒杯茶。

雁远顾不上吃茶，气喘吁吁道：“跟在世子身旁的小厮道世子与彭郎君是在马球场上打起来的，据说是彭郎君从世子手上夺了个球，世子恼了，便在球场上打了彭郎君。”

“荒唐！”

穆家祠堂内，穆竣伏跪在地，照旧少不得平阳王的抽打。

平阳王此次对他极其失望，“尚武自小跟在你身后，如今你们二人又都在军中任职，你今日却为一场马球赛将他打了？”

穆伏地不语，平阳王抽下一鞭道：“说话。”

穆竣紧握双拳，“我无话可辩。”

“好。”平阳王被他这股子硬气气笑了，手上又是几鞭。

王妃在外看得触目惊心：“王爷罚跪便是，何必将他打得满身是伤。这叫他明日如何回军营？”

平阳王冷哼一声，“他触犯军规在先，本王已停了他在军中的官职，还妄想回军营？”

王妃闻言一怔，穆竣亦是咬紧着牙关。

“不可。”王妃道：“如此让阿竣如何在人前立足？况他就要成婚了，若无一职，岂不叫人取笑。”

“他若真怕人取笑会有今日这一架？倒是本王的脸都让他丢尽了。”平阳王越说越气，向下又是一鞭。

任凭平阳王如何鞭打，王妃如何劝说，穆竣不开口亦不认错。

平阳王最后只道：“罚你今夜跪在祠堂，不许给他送吃食。”后一句自然是告戒王妃的话。

王妃也知穆竣今日所为不妥，点头道：“都依王爷，只别再打他了。”

平阳王睨一眼跪地不起的穆竣，鼻间重重哼了一声，留下两人看守在祠堂便负手离去。

去彭府打听的小厮现下也回了，对阿福道：“彭府家丁得了彭夫人嘱咐不许外议彭郎君的状况，好在我机灵，在彭府外等到看诊出来的大夫。”

这人话忒多，阿福便问：“彭郎君究竟如何？”

只听那小厮又道：“大夫说人无大碍，只是脸上受了些皮外伤，加之手脚受了些伤，不过并不严重。彭郎君身强体壮，不日便会好了。”

“好。”阿福闻言放下心来，对小厮道一声谢，忙跑回院中将这一消息告诉庄姝。

平阳王府尚且平静，彭府内院却是鸡飞狗跳。

彭夫人听说尚武被世子打了还当只是两人间的玩闹，直至见到尚武满脸是血的被小厮架回府，彭夫人找来人细问，得知二人不过为个球。

一场比赛何至于此？只怕世子是借题发挥。

彭夫人当即让人请大夫回府，又下令不准底下人私议此事。

彭尚武被打得着实不轻，两颊颧骨擦伤，鼻子又被打得流血.

彭夫人不说话，心中却在怒骂穆竣。她唤人哪来帕子，一点点替儿子拭去脸上的血迹。

彭尚武感觉脸上有温热的液体滴落，他努力撑开酸胀的眼皮对彭夫人道：“我没事，阿娘不必担心。”

彭夫人拭了拭眼角的泪道：“好歹一起长大的情义，何至于下这么狠的手？到底是为的球还是为的人？若是为的阿姝，是我们彭家高攀不上王府。”

彭尚武听母亲这般说急了，生怕她反对他与庄姝的婚事道：“今日是我有错在先。”

彭夫人撇过头，有些气愤地丢下帕子，唤了一名婢子过来替他擦拭血迹，又见大夫迟迟不到，“大夫呢？为何还不将大夫请来？”

一婢子道：“回夫人，已派人去请了。”

大夫未至，彭尚意倒在婢女的搀扶下走了进来。

彭夫人见她撑着腰，上前搀扶住她道：“你怎地家来了？”

彭尚意一眼便见躺在床上的哥哥，又嗅到屋内有淡淡的血腥味，她压下胃里的不适道：“自是听说了哥哥与世子一事。”她见哥哥脸上一片青一片紫，不禁大哭出声。

彭夫人见她哭得两肩不住颤抖，忙劝慰：“二娘快别哭了，你如今要当心自己的身子。你婆母可知你归家？郎婿可知道？”

彭尚意渐渐止了哭泣，道：“婆母今日去了沈家，我与大嫂说了要回来。”

“你如今月份稳住胎，切忌舟车劳顿。”

彭尚意回：“马车铺了两层厚厚的褥子，两家离得近并不碍事。”

彭夫人乜她一眼，又道：“既你回来也好，帮着我劝劝你哥哥。”

彭尚意困惑道：“阿娘什么意思？”

彭夫人说：“你哥哥原定了下月去王府提亲，如今出了这样的事。我们彭家庙小，装不下庄娘子这尊大佛。”

“阿娘！”彭尚意不明白母亲说这话是何意，“今日之事与阿姝无关。”

彭夫人笑他们年轻，“平阳王尚在世子便敢如此霸道无理。若将来世子还不肯放手，我们彭家拿什么与王府抗衡？

彭家三代惟有你们阿耶官职尚可，我们夫妻二人多年积累才在凉州置办下了这些家业。可是胳膊终究拧不过大腿，若是世子不放手，咱们彭府可怎么办？届时大郎能承受得住后果吗？

你们瞧隔壁杨三郎如今是何境况。依我看，不若从一开始便断了这份姻缘。”

恐彭尚武还不死心，彭夫人又道：“且不说我与你阿耶如何。你妹妹如今嫁到曹家，五郎得王爷青眼，前途坦荡。若是咱们彭家散了，你要至你妹妹与你亲外甥于何地？”

彭夫人这番话说完兄妹二人俱是默言。

彭尚意想到母亲口中所说的后果，心下也害怕起来，当即扑在彭夫人怀中痛哭不已。

彭尚武闻言痛苦地闭上了眼睛。

彭夫人知道自己已说动了二人。

她心中亦是不忍，可为了彭家，她必须说出这番话。

彭夫人口中所说的杨三郎，城内人皆称他为“杨三疯”，因他每日要抱着酒坛在城中撒疯故而冠了这个名。

提及此人，大家又都不免为之惋惜。

杨三郎年少出名，后考取进士去了京中做官，家中爷娘替他张罗婚事娶了位贤良貌美的妻子江氏。

婚后二人夫妻恩爱琴瑟和鸣，颇令人艳羡。

一次江氏在京中外出被晋王世子瞧上。

晋王世子使出百般手段令杨三郎与江氏夫妻二人生出嫌隙，直至二人要和离。

江氏在回娘家路上被晋王世子掳走，不想那江氏性格刚烈，宁死不屈，最后竟惨死在晋王世子手上。

杨三郎在江氏死后得知内情，痛悔万分，遂起誓要为妻报仇，可七品小吏如何与晋王府斗？

杨家被晋王府百般刁难，走投无路下，杨三郎只得敲登闻鼓击鼓鸣冤，此案才被受理。

晋王世子夺人妻，害人命，最终被判了流放。

可杨家遭此一难也落得家破人亡。

杨三郎至此疯癫。

杨三郎在凉州的叔父怜他双亲已逝，便将他带回来凉州。