孟春时节，万物生发。

天子即将春祭。今年是太、祖六十盛诞，春祭仪式办得很是隆重。

太、祖一生劳苦，出生贫寒少年失怙，做了几十年屠夫，饱受苛政欺压。因失手打死横征纳税的府吏，被官府通缉。

他为了活命，被逼得上山为匪。

太'祖为人仗义，对手下的弟兄很厚道，每每将劫来的钱财分与诸位弟兄；他有时下山，见悲苦的百姓也会仗义疏财。

彼时陇西人都戏说，官似匪，匪如官，分不清究竟谁是官谁是匪。

及至后来，不堪戾帝苛政的百姓纷纷投奔山寨，寨中人越来越多，碍了官府的眼，开始大肆剿匪。

然后他们便反了。

征战沙场二十余载，终于歼灭戾帝，一手创立东篱王朝。

陛下在朝堂上讲起太祖筚路蓝缕的创基之路，掩面叹息。他这一生汲汲辛苦、戎马倥偬数十年，当上皇帝仅三个月便因过度劳累驾崩。

正逢他的诞辰赶上春祭，一向尚简的皇帝决定办得隆重热闹。

前朝后宫皆为此事忙碌不停。

昭蘅见了白榆最后一面，对这座皇宫再无留恋。

她打算赶在春祭前离宫。

要离宫，得先见太子。

她有些踟蹰。

但她必须得去。

陈嬷嬷的事情，她还未道谢。

这天的日光并不绚烂，寂寥挂在天边，不时起了风，层云堆在天际。

昭蘅顶着乌云前往承明殿，可惜天公不作美，走到一半，乍然一声春雷，隆隆作响，须臾间就落了雨。

昭蘅一路冒雨疾行，过了龙尾道，眼看承明殿就在眼前，却看到李文简身后跟着一众官员遥遥走来。

他穿的一身明黄常服，飞羽在身旁为他举伞。隔得远，昭蘅看不清他的眉眼，可是却无端地嗅到他身上不悦的气息。

李文简迈步走上龙尾道，看到汉白玉的地上滴了雨水，脚下步子一顿，朝昭蘅这头看来。

昭蘅早已弯腰避让，并未注意到他的目光。

只觉运气有点不好，赶上下雨便罢了，又恰巧碰到殿下有事。

李文简和陛下商讨了春祭的事宜，眼下刚回宫。不知父子说了什么，他回来后面色不悦，直接带着人去了书房。

这是个多事之春，南方叛军、北地异族，李文简忙得焦头烂额，东宫的人服侍得小心翼翼。是以听到昭蘅自报家门，不过浣衣处一名浣衣婢子，就道：“殿下眼下没空，你改天再来。”

昭蘅软语恳求：“我在这里等一等，晚些时候殿下空闲了，您再帮我通秉可好？”

李文简重规矩，御下严格，越是近他身的人，越是没有骄纵跋扈之态，面对昭蘅的恳求，指了指旁边案几堆放的名帖：“你愿等就等，还有这么多人排着队要见殿下，他不一定有空见你。”

昭蘅倒也不是愿意等，只是她住的地方离承明殿颇远，出来一趟又要专程向掌事嬷嬷告假，请她放对牌，手续相当繁琐。

昭蘅道过谢，走到殿外去等。

淅淅沥沥春雨缠绵，斜飞入内的雨丝打在脸上冰冰凉凉。

陆陆续续又来了几个等候面见李文简的人，皆身着官袍，看官袍的纹样，官位都不低。

她正犹豫是否还要继续等下去，身侧天地一黑，头顶潇潇雨歇。

她转身一看，是飞羽为她撑着伞。

少年逡巡的目光落在她脸上，说道：“你是来找殿下的吗？”

昭蘅点点头。

飞羽道：“那跟我来吧。”

昭蘅愣了下：“殿下议完事了？”

飞羽摇头说没有：“他让我带你去东暖阁等他。”

昭蘅轻轻嗯了声，跟在飞羽身后：“走吧。”

飞羽要为她撑伞，只好侧身从廊下通行。

偏殿里的人翘首望出来。

昭蘅看向飞羽手中的雨伞，轻声道：“我来吧。”

飞羽闷闷“哦”了一声，就把伞递给昭蘅了。

飞羽带昭蘅绕过偏殿，进了东暖阁。

冬暖阁算是李文简的小书房，他空闲时会来此休憩，是以纹饰素净。八宝香炉里香雾袅袅，和炉上的茶香缠在一起，又氤氲成另一番独特的香味。

飞羽去廊下接昭蘅之前，已经把衣衫备好，托盘上一袭山岚色寝袍，凑近了，还有淡淡苦艾香气。

是草木特有的清香，不寂冷，不媚俗。

飞羽道：“殿下说你衣服湿了，让我给你找身衣服。东宫没有女眷，这是殿下年少时的旧衣，你暂且凑合一下。”

昭蘅猛抬眸看向飞羽，半大小子满脸纯真，没觉得有什么不对劲，她吞吞吐吐道：“我……没事，衣服一会儿就干了。”

“不行。”飞羽斩钉截铁地拒绝。

殿下吩咐他要给她找身衣裳换上，若她不换，回头着凉了，便是他失职。他年纪虽小,可跟着殿下已经很多年，但殿下始终拿他当孩子看，不肯像用牧归那样重用他。所以哪怕是很小的事，他也做得很认真。

“每年夏天我都会让她们重新洗了，熏香保存，你放心穿吧，不会生虫的。”

昭蘅颇为无奈，又看了眼飞羽：“不是怕生虫……”

“那是什么？”飞羽不解。目光炯炯地看着她：“快换吧，等会儿殿下看到你还穿着湿衣，要责备我办事不力。”

昭蘅给他解释不明白，犹豫了一下，应了声“好”，将衣裳接过：“我马上换。”

飞羽这才露出欣慰神情，跟在她身后，又殷切道：“你先换着，我去为你打水。”

昭蘅点了一下头：“多谢。”

飞羽退出屋外，把门合上。

昭蘅身上湿透了，湿漉漉的外衫贴着冰凉的几乎确实不舒服。她慢慢地解下外衫，套上李文简的寝袍。

虽是许多年前的旧衣，但保存得当，没有丝毫陈旧腐潮之气。

衣上淡淡沉水香让她想起李文简身上的味道，人有了威仪，就连衣上散发的气息也压人。莫名的压迫感让昭蘅呼吸一紧，一时间穿也不是，不穿也不是。

她后悔了，不该怕麻烦冒雨等他。

正犹豫时，就听到外头又响起飞羽絮叨的声音：“你换好了吗？”

“马上。”少倾，昭蘅换好衣裳，推开门。

飞羽听到开门声，回过身来，看了眼穿着殿下衣衫的昭蘅，愣了一瞬。

奇怪明明还是那个人，他却总觉得哪里不对劲，竟然不敢直视她，移开目光咽了口唾沫道：“给你。”

顿了顿，又道：“我让她们熬了姜茶，等会儿送过来。你喝了茶就在这里等殿下。”

昭蘅嗯了声：“多谢。”

飞羽点了点头，又走出了冬暖个，将门合上。

昭蘅解开头发，拿帕子一点点擦干发上的雨水。擦完头发，又有人敲门，昭蘅开门，是宫女送姜茶和点心过来。她们送来即走，未曾逗留片刻。

昭蘅看着桌上摆得满满当当的点心，只端起飞羽吩咐过的姜茶，大口喝完。

丝丝暖流浮上来，温柔暖意将她包裹，渐渐逼走黏在肌肤上的寒气。

许是太子喜静的缘故，外面几乎无人走动。安静得昭蘅只能听见自己的呼吸声。

她不敢随意走动，一动不动坐了近一个时辰，终于听到门外传来一阵脚步声。

她犹豫了一下，还是站了起来，推门出去。

李文简颀长的身影慢慢出于暮雨之中。他撑着把靛青的油纸伞，听到开门声，抬起头来，雨丝缠绵，为他的眉眼铺上淡淡雾色，本来就十分好看的眉眼就像云蒸霞蔚的青山。

他看了眼身着自己少年衣衫的昭蘅，一时怔住，片刻后眸光微微低垂，步上台阶收了伞，倒放在门边。

昭蘅走过去与他福了福身，唤了句：“殿下。”

李文简“嗯”了一声，径直步入屋内，在案边坐下，目光扫过桌上的糕点，问：“不合胃口吗？”

她小声说：“我不饿。”

李文简点了点头，伸手取茶盏，盏中空空如也。昭蘅稳一稳心神，才款款朝李文简走去，拎起精致的银壶，给他倒了盏茶。

李文简身姿颀长，少年时的衣物于昭蘅而言都过于宽大，抬手之间，袖子滑落到手肘处，露出一长截雪白藕臂，松垮的衣领盖住脖颈，纤薄的双肩若隐若现。

他别开眼眸，端起温热的茶盏，喝了一口。

趁他喝茶的时候，昭蘅才慢慢抬起眼望向他：“浣衣处换了新的掌事嬷嬷，她们都说殿下英明。”

“她们是谁？”

李文简看过来。

四目相交，昭蘅望着李文简深邃的眉眼，心中思绪纷纷如雪，沾衣即化，她垂下眼眸，莫名紧张起来，轻声道：“我也很感激殿下。只是殿下是英明仁君，我不敢觍颜猜测殿下是为了我才处置她。”

“在你眼里，我是头顶佛光的菩萨？”李文简低声一笑。

昭蘅望着李文简：“人们都说殿下仁爱如佛子。”

“若佛子对豺狼仁慈，豺狼伤及百姓性命，那这佛子究竟是仁，还是不仁？”

顿了顿，他又道：“我并非佛子，更不会对阴狠毒辣之人坐视不管。”

昭蘅虽早有猜测，他当着自己的面亲口承认，她仍是止不住心口微颤，慌乱了一阵，最终深深垂下头，诚挚道了句：“多谢殿下。”

“昭蘅。”李文简忽然唤了她的名字。

昭蘅闻声抬起头看向他，然后他郑重道：“以后好好活，没有拘束，自由自在地活。”

声音轻轻的，尾音里噙着厚重的期许。

作者有话说

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第16章 第 16 章