子时过半，万籁俱寂。质子府内的血腥气尚未完全散去，混合着夜间的寒露，凝成一种沉重而黏腻的氛围。庭院中的尸体已被龙骑卫悄无声息地清理运走，只留下被匆忙冲刷后依旧隐隐发暗的地面，以及空气中若有若无的铁锈味，昭示着不久前这里曾发生过怎样惨烈的搏杀。
书房内，烛火被重新点亮，驱散了部分黑暗，却驱不散弥漫在两人心头的凝重与……杀伐之后的冷静算计。
宁殊脸上的泪痕已干，只是眼周还残留着些许红肿，但这丝毫未损他此刻眸中闪烁的冷静与锐利。方才那个脆弱无助、扑在殷天傲怀中痛哭失声的仿佛只是幻影，此刻坐在殷天傲对面的，是那个心思缜密、善于筹谋的宁国三公子。他甚至已经换下那身沾染了血污和尘土的外袍，穿着一件月白色的常服，头发也稍作整理，恢复了往日清雅从容的模样，只是脸色依旧有些苍白，但那苍白之下，是压抑着的汹涌怒意和冰冷的决心。
殷天傲也已卸下了沉重的肩甲和护臂，只着一身深色劲装，更显得肩宽腰窄，挺拔悍利。他坐在宁殊对面，手边放着一杯宁殊刚为他斟上的热茶，氤氲的热气稍稍软化了他眉宇间的凌厉，但那深邃眼眸中沉淀的杀意与疲惫，却如同冰层下的暗流，汹涌未息。
“外围的暗探确认都已拔除？”宁殊开口，声音恢复了平日的清越，只是略微有些沙哑，带着一种事后的冷峭。
“嗯。”殷天傲颔首，言简意赅，“此次与我回来的除了龙骑卫还有影卫及影杀部分，他们擅长此道，杜允谦布下的眼睛和耳朵，此刻应该都成了瞎子、聋子。”他抿了一口热茶，滚烫的液体划过喉咙，稍稍缓解了连日奔波的干渴与疲惫。“他此刻，应当还等着接收你的‘死讯’。”
这正是最关键的一点。信息差！杜允谦以为殷天傲远在南疆，对京城变故一无所知；他以为今夜的行动万无一失，宁殊必死无疑。他绝不会料到，殷天傲会如同神兵天降，不仅救下了宁殊，更将他精心布置的刺杀网络连根拔起，截断了他第一时间获取失败消息的渠道。
“时间紧迫，他很快就不会这么想了。”宁殊指尖轻轻敲击着桌面，发出规律的轻响，这是他陷入深度思考时的习惯动作，“一夜无讯，以他的多疑，此刻必然已知出事，而且殿下必须在天亮前，悄然离开京城，返回南疆。不宣而回，擅自离开，这是大忌。杜允谦若得知，必定会以此大做文章，弹劾殿下擅离职守，图谋不轨。届时，不仅殿下有麻烦，连支持殿下的朝臣也会受到牵连。”
殷天傲看着他，眼中闪过一丝激赏。宁殊在经历如此大变后，能如此迅速地冷静下来，并且第一时间抓住问题的核心——时间与他的处境，这份心性，远超常人。
“不错。”殷天傲放下茶杯，目光沉静如渊，“所以，我们只有这几个时辰的时间。必须在杜允谦察觉异常之前，给他一个‘惊喜’，报复必须快、准、狠，在他反应过来之前，打得他措手不及，让他无暇他顾，甚至……痛彻心扉，却又有苦难言。”
直接杀掉杜允谦？这不现实，也非上策。杜允谦是当朝宰相，门生故旧遍布朝野，在没有确凿证据证明他刺杀质子的情况下，贸然动他，会引起朝堂剧烈震荡，甚至给虎视眈眈的邻国可乘之机。殷天傲虽权势滔天，却也需顾忌法理与朝局平衡。
“不能动他本人，那就动他最看重的东西。”宁殊的眼中掠过一丝冰冷的厉芒，那光芒锐利得几乎能割裂空气，“他的权柄，他的财路，他的羽翼……还有，他那份掌控一切的自信。”他微微前倾身体，烛光在他精致的侧脸上投下明暗交织的阴影，让他看起来像一位即将布下杀局的年轻神祇，“殿下在朝中与军中必有信重之人。若要行动，当双管齐下：一在朝堂，借势发难，目标直指杜党核心，使其首尾难顾；二在暗处，雷霆一击，断其重要财源，夺其要害凭证，至少，也要让他知道，他的命门，我们随时可以摸到！”
殷天傲眸光骤然锐利，宁殊的思路与他完全契合，甚至更为狠辣精准。他沉吟一瞬，声音低沉而充满杀伐决断：“朝中，御史周勉刚直，可借漕运事发难。军中，北营巡漕校尉是我的人，可即刻查封杜允谦暗中控制的漕运船只，查他个克扣粮饷、以次充好！至于他的暗产……”他嘴角勾起一抹冷酷的弧度，“他在西市有一家‘四海商号’，表面做南北货殖，实则是他放印子钱、为党羽洗钱、聚敛黑金之所！与各部官员往来的不少脏款，都经由此处。此地，比什么赌坊、暗窑，更致命！”
宁殊眼中精光爆闪：“好！就打这里！拿到账册，便捏住了他半条命！”
“账册？”殷天傲冷笑一声，带着对老对手的了解，“杜允谦老奸巨猾，核心账册必然守卫森严，或另存他处。一次突袭，想拿到能直接钉死他的铁证，难。但是——”他话锋一转，霸气凛然，“即便拿不到核心账本，也要将他这黑金窝巢连根拔起！查抄他库中金银，截断他现金流，缴获他近期往来流水，足以让他肉痛至极，更足以牵连出一批替他办事的中下层官员！先断其爪牙，再伺机掏其心肺！”
宁殊瞬间明了。这不是最终决战，这是一次凌厉无比的报复性打击！目的在于让杜允谦付出惨重代价，让他知道疼，让他乱，让他后续行动受阻，同时也在警告他——你的底细，我们并非一无所知！
“那么，计划如下……”宁殊压低了声音，语速平稳而清晰，每一个字都带着冰冷的重量，“请殿下立刻分派龙骑卫精锐，脱下铠甲，着东宫侍卫服饰，兵分两路。一路，持殿下信物，前往北营，令巡漕校尉立刻以‘清查漕粮损耗、打击贪腐’为名，封锁码头，扣押杜党漕船，取得实证！另一路，立刻突袭‘四海商号’，以‘涉嫌勾结官员、偷漏国税、并与近日京城悍匪有关为由，进行查抄！重点查抄金银浮财、近期账目流水、往来信件！找到密室或暗格，即便核心账本不在，也要做出搜寻的姿态，打草惊蛇，让他自乱阵脚！”
他看向殷天傲，眼神灼灼：“明日朝堂，便是我们发难之时。漕运实证、商号被抄，证据确凿之下，由周勉御史率先发难，弹劾杜党官员！而我……”他顿了顿，脸上露出一丝带着冷意和决绝的微笑，“我乃今夜刺杀事件的‘苦主’，‘侥幸’生还，心有余悸，愤懑难平！恰好‘听闻’京城有如此藏污纳垢、与悍匪疑似关联之黑商，深感京畿治安堪忧，故而在朝堂之上，痛心疾首，恳请陛下彻查！我站在大义与受害者的位置，杜允谦敢拦，便是做贼心虚！”
殷天傲看着眼前这个在烛光下将一场凌厉反击谋划得丝丝入扣、步步杀机的青年，心中充满了难以言喻的欣赏与疼惜。他本该在他的羽翼下安然无忧，此刻却不得不以自身为饵，卷入这腥风血雨的政治绞杀。
“好！”殷天傲沉声应道，语气中带着绝对的信任与杀伐之气，“就依此计！龙骑卫留下一队由你统领，他们会全力执行。赵霆他熟悉京城情况，可信可用，护卫你周全，并协助执行计划。”他站起身，走到宁殊面前，高大的身影带来强大的压迫感，也带着不容置疑的承诺，“只是……如此一来，你将彻底站在明处，与杜允谦不死不休。”
宁殊仰头看他，眼中没有丝毫畏惧，只有一片清冽的坚定与……依赖：“从他决定杀我那一刻起，便已不死不休。殿下，我不怕。我知道，你就是我的后盾，是我最锋利的剑。”
殷天傲心头巨震，猛地伸手，将他紧紧拥入怀中，力道大得几乎要将他揉碎：“一切小心，等我回来，你今日所受之苦，我必会报仇雪恨！”
他的承诺，重若山岳，带着血腥的戾气与不容置疑的坚定。
宁殊在他怀中用力点头。
计议已定，便需立刻行动。殷天傲召来赵霆，将计划一一吩咐下去。赵霆领命，眼中闪烁着兴奋与嗜血的光芒，显然对能狠狠打击杜允谦感到无比快意，他立刻转身出去，如同最精密的机器开始运转，调派人手，传递命令。
书房内，再次只剩下两人。
离别的时刻，终究还是要来了。窗外的天色，已经透出了一丝极淡的灰白。殷天傲必须在天亮前，悄无声息地离开京城。
他重新披上那件染血的披风，甲胄未全，却依旧气势逼人。他走到宁殊面前，深深地凝视着他，仿佛要将他的模样刻入灵魂深处。
“我走了。”他低声道，声音里带着压抑的情感与决绝。
宁殊也站起身，千言万语堵在胸口，最终只化作最深的关切：“万事小心。南疆……也要平安。”
殷天傲抬手，用指腹极其珍惜地抚过他的脸颊，然后猛地转身，大步向门外走去。背影决绝，融入黎明前最深的黑暗，消失不见。
宁殊站在原地，手中似乎还残留着他的温度。心，空了一块。但下一刻，他便深吸一口气，强行将所有柔软的情绪压入心底最深处。他走到窗边，推开窗户，清冷的晨风扑面而来。
天，快要亮了。而一场由他主导的、针对当朝宰相的凌厉反击，即将拉开序幕。宁殊整理了一下衣袍，脸上恢复了惯有的平静与疏离，只是那双清澈的眼眸深处，燃烧着冷静而坚定的火焰。
“赵霆。”他轻声唤道，声音已恢复冰封般的平静。
“属下在。”早已候在门外的赵霆，快步走了进来，躬身行礼。
“都安排好了？”
“是，公子。突袭商号与漕运的人已出发。府内防卫也已由龙骑卫接管。”
“很好。”宁殊站在原地，对赵霆冷静吩咐：“杜允谦此刻，想必已如热锅上的蚂蚁。我们必须快！”
赵霆沉声回应：“公子明鉴。据拦截的信息，相府在天亮前已连续派出三波人手试探，均被我们截杀。他已知出事，但绝不知详情，更不知我们的反击已展开。”
“正是要他不知详情，疑神疑鬼！”宁殊转过身，面向那即将破晓的天空，眼神冷冽如刀，“准备一下，稍后……随我上朝。”
他要亲眼看着，杜允谦如何吞下这枚苦果！
