漓州的天空，在连续数日的闷湿压抑后，并未迎来酣畅淋漓的暴雨，反而积聚起更加厚重的、铅灰色的云层，低低地压在山峦之上，仿佛一只无形巨手扼住了大地的呼吸。空气黏稠得如同化不开的糖浆，带着山雨欲来的窒息感。
溪石寨，这座坐落于两山夹峙河谷地带的黑石部中型寨子，此刻正沉浸在一片看似寻常的午后静谧之中。竹木搭建的吊脚楼依着陡峭的山坡层层叠叠，狭窄的石板路蜿蜒其间，寨墙是用粗大的原木和尖锐的竹刺混合垒成，虽不算雄伟，却也足以抵御寻常野兽和小股山匪。寨门处，几名穿着简陋皮甲、手持长矛的寨兵正无精打采地倚靠着门柱，闲聊着家长里短，目光偶尔扫过寨外那片在闷热中显得有些萎靡的丛林。寨子中心的空地上，几个妇人正在用木杵捣着谷物，孩子们追逐打闹，发出稚嫩的喧哗。一切都显得平静而寻常。
然而，这平静之下，早已潜藏着致命的危机。
寨子外围，茂密的丛林深处，一双双如同野兽般凶狠的眼睛，正透过层层叠叠的枝叶缝隙，死死地盯着这座毫无防备的寨落。岩豹，骨力麾下最凶悍的爪牙，此刻正匍匐在一处潮湿的蕨类植物丛中，他脸上涂抹着黑绿相间的油彩，眼神冰冷而残忍，如同潜伏在沼泽深处的鳄鱼。他身后，是同样装扮、杀气腾腾的蛮兵。他们如同融入阴影的鬼魅，悄无声息地完成了对溪石寨的包围。
岩豹舔了舔干裂的嘴唇，露出一口被槟榔染得暗红的牙齿，脸上浮现出嗜血的兴奋。他轻轻抬起手，做了一个复杂而隐秘的手势。行动，开始！
他们选择的突破口，并非防守相对严密的正面寨门，而是寨子西南角一段靠近悬崖、被认为天险难越的寨墙。这里地势险峻，崖下是湍急的溪流，寨墙也因此修建得稍矮一些，守备力量最为薄弱。
几名身形格外矫健、擅长攀援的蛮人，如同壁虎般贴着湿滑的岩壁，利用飞爪和绳索，悄无声息地攀上了崖壁，接近寨墙顶端。他们的动作轻盈得如同狸猫，甚至连崖壁上的碎石都未曾惊动。寨墙上，唯一一名在此处值守的寨兵，正抱着长矛，靠着墙垛打盹，对即将降临的死亡毫无察觉。
一道黑影如同鬼魅般翻上墙头，手中淬毒的短刃在灰暗的天光下划过一道幽蓝的寒芒，精准地抹过了那名寨兵的咽喉。寨兵甚至连哼都来不及哼一声，便瞪大了惊恐而茫然的双眼，软软地瘫倒在地，鲜血迅速浸湿了身下的木板。
更多的死士如同闻到血腥味的鬣狗，顺着绳索迅速攀援而上，涌入寨内。整个过程干净利落，没有发出任何大的声响，寨子依旧沉浸在那片虚假的宁静之中。
岩豹最后一个翻入寨内，他踩在尚带余温的尸体上，嘴角勾起一抹残忍的弧度。他打了个手势，死士们立刻分成数股，如同致命的瘟疫，沿着寨内纵横交错的小路，向着各自预定的目标——寨兵驻扎的营房、寨主居住的木楼、以及几个重要的仓库——猛扑过去！
杀戮，在瞬间爆发！
"敌袭——！"一声凄厉至极、充满了惊恐与绝望的呐喊，终于划破了溪石寨的宁静，如同投入死水中的巨石，激起了滔天骇浪！
但这声预警，来得太晚了。
几乎是同时，寨兵营房的方向传来了震耳欲聋的撞门声和短兵相接的怒吼与惨叫！许多寨兵刚从午睡中被惊醒，甚至还没来得及抓起身边的武器，就被破门而入的死士乱刀砍死在床铺之上。鲜血瞬间染红了简陋的营房地面，浓重的血腥气扑面而来。
寨主所在的木楼也遭到了猛烈的攻击。忠于寨主的几名护卫拼死抵抗，刀剑碰撞声、临死前的哀嚎声、木结构被暴力破坏的碎裂声不绝于耳。老寨主在几名亲信的拼死护卫下，且战且退，脸上充满了惊怒与难以置信的神色。他无论如何也想不到，骨力竟然真的敢如此明目张胆、手段如此狠毒地对同族下手！
"是骨力的人！是岩豹！"有眼尖的寨民认出了来袭者中那张狰狞的面孔，发出了绝望的嘶吼。
恐慌如同瘟疫般在寨子里疯狂蔓延。妇孺的哭喊声、男人的怒吼声、垂死者的呻吟声与入侵者嚣张的狂笑声、残忍的砍杀声交织在一起，将这片原本宁静的山谷化作了人间炼狱。
岩豹带着一队最精锐的死士，径直杀向寨子中心。他手中的弯刀如同死神的镰刀，每一次挥出都带起一蓬血雨。他根本不分目标，无论是试图反抗的青壮，还是惊慌逃窜的妇孺，甚至是蹒跚跑不动的老人，只要挡在他的面前，统统格杀勿论！他的脸上溅满了温热的鲜血，眼神中闪烁着一种病态的、杀戮带来的快感。
"杀！一个不留！让这些叛徒知道，背叛骨力首领的下场！"岩豹狂笑着，声音如同夜枭般刺耳难听。他故意用刀背拍碎了一个试图用竹筐砸向他的少年的手臂，在少年凄厉的惨叫声中，又一脚将他踹飞，撞在石磨上，再无生息。
残忍、嚣张、毫无人性！这就是骨力麾下死士的真实写照。他们用最直接、最血腥的方式，践踏着同族的生命与尊严，以此来宣扬骨力的武力，震慑所有敢于摇摆或反抗的人。
溪石寨的寨民们陷入了前所未有的震惊、恐惧与绝望之中。他们看着熟悉的邻居、亲人倒在血泊里，看着往日安宁的家园被火焰和杀戮吞噬，看着那些如同魔鬼般的入侵者狞笑着追逐手无寸铁的妇孺。抵抗是如此的微弱和徒劳，组织起来的寨兵在训练有素、装备更精良的死士面前，如同麦秆般被成片砍倒。
"山神啊！救救我们吧！"
"木喀王子！朝廷！救救溪石寨！"
绝望的哭喊和祈求在血腥的空气中飘荡。他们渴望救世主的降临，渴望那夜宴上承诺会带来秩序与安宁的大渊太子，能够如同神兵天降，挽救他们于水火。
与此同时，镇南关，将军府。
殷天傲负手立于那幅巨大的漓州舆图前，看似平静，但微微蹙起的眉头和紧抿的薄唇，泄露了他内心的不平静。影卫刚刚送来的最新情报，清晰地描述了溪石寨内正在发生的惨状，尤其是岩豹部众对老弱妇孺的无差别屠杀。
赵贲侍立一旁，同样面色凝重，他沉声道："殿下，溪石寨求援的狼烟已起，岩豹部正在寨中肆虐，伤亡……尤其是平民的伤亡，正在急剧增加。我们是否……"
殷天傲抬手，打断了赵贲的话。他的目光锐利地扫过舆图，最终定格在溪石寨和野狼谷的位置，眼神中闪过一丝复杂的情绪。
曾几何时，他信奉的唯有铁血与权衡，认为成大事者不拘小节，必要的牺牲不过是棋局上冰冷的数字。直到那个清冷如雪、内心却蕴藏着坚韧与温暖的人，如同悄然浸润的春水，出现在他壁垒森严的世界里。是宁殊，让他逐渐明白，守护的真正意义，并非仅仅是疆域的完整与权力的稳固，更是那疆域之上，每一个值得珍视的鲜活生命，是灯火可亲，是烟火寻常。那份源自宁殊的、对世间美好的珍视与守护之念，不知不觉间，已悄然融化了他心底的一部分坚冰，让他冰冷的战略版图上，多了一抹名为"人"的温度。
他固然需要利用骨力的暴行来争取人心，也需要适度削弱潜在的不稳定因素，但这绝不意味着他可以冷血地坐视数百无辜百姓，尤其是妇孺被屠戮殆尽。那份因宁殊而生的改变，让他无法再像过去那样，将牺牲视为纯粹的数字。
"不等了。"殷天傲的声音低沉，带着一丝不容置疑的决断，那决断中融入了新的考量，"岩豹此獠，丧心病狂，若任由其屠戮，即便最终能收复溪石寨，留下的也只是一片死地和无法化解的仇恨，这与我们'安抚南疆'的初衷背道而驰。"
他转向赵贲，语速加快，命令清晰而果断："赵将军，着你即刻率领早已待命的两都精骑，全速驰援溪石寨！首要目标是尽快制止屠杀，保护幸存寨民！歼灭岩豹部众，擒杀首恶岩豹！但要记住，我们的旗帜是'平叛安民'，要让溪石寨的百姓看到，我大渊王师是去拯救他们，而非旁观者！"
"末将遵令！"赵贲精神一振，立刻抱拳领命。殿下依旧是那个算无遗策的统帅，但此刻的决定，却因那份悄然滋生的温度而更显魄力与担当。
"还有，"殷天傲补充道，眼神冰冷，"告诉将士们，对负隅顽抗者，格杀勿论！但对放下武器者，可暂留性命，尤其是那些手上未沾染无辜百姓鲜血的胁从。我们要分化瓦解，而非一味杀戮。"
"是！"赵贲应声，转身欲走。
"等等，"殷天傲再次叫住他，沉吟片刻，"野狼谷那边的伏击计划不变，但时间要重新计算。你部解决溪石寨之围后，立刻分出部分兵力，做出向野狼谷方向迂回包抄的态势，给骨力施加压力，看准机会进场，歼灭他的军队，然后赶他逃往夜枭国。"
"末将遵令！"赵贲深深看了殷天傲一眼，心中明了殿下在战略与仁心之间的精准权衡。他不再多言，大步流星而去，甲胄铿锵，带着凛然的杀意与救人的急切。
殷天傲看着赵贲离去的背影，轻轻吐出一口浊气。他走到窗边，望着阴沉的天际，仿佛能穿透数十里的空间，看到溪石寨中的惨状。他并非摒弃了谋略，而是……在冰冷的算计之上，覆上了一层更深的考量。权衡利弊与守护底线，他必须同时做到。用最小的代价，换取最大的战略利益，并尽可能保住那些无辜的生命，这才是他殷天傲如今的行事准则。这份改变，让他觉得，自己似乎……比从前更像一个完整的"人"了。
……
溪石寨内，惨状已如同阿鼻地狱。
火光在多处竹木建筑上跳跃、蔓延，浓烟滚滚，夹杂着皮肉烧焦的恶臭。街道上、空地上，随处可见倒伏的尸体，鲜血汇聚成涓涓细流，沿着石板的缝隙流淌，将地面的泥土都染成了暗红色。孩子的哭声已经变得嘶哑微弱，妇人的哀嚎充满了无助的绝望。
岩豹站在寨子中心的空地上，脚下踩着一具死不瞑目的寨兵头颅，他带来的死士们正在逐屋搜索，进行着最后的"清理"和劫掠。反抗几乎已经停止，剩下的只有零星的、绝望的反击和任人宰割的哀鸣。
"哈哈哈！什么溪石寨，不过是一群土鸡瓦狗！"岩豹狂笑着，举起沾满血污的弯刀，"骨力首领万岁！顺我者昌，逆我者亡！"
他嚣张的声音在充满死亡气息的寨子上空回荡，如同魔王的宣言。他目光扫过一个蜷缩在角落、抱着婴儿瑟瑟发抖的年轻母亲，眼中闪过一丝变态的兴奋，提着滴血的弯刀，一步步逼近。
那母亲绝望地闭上了眼睛，将孩子紧紧护在怀里，等待着最终的命运。
就在这千钧一发之际——
"呜——呜——呜——"
低沉而雄浑的号角声，如同穿透乌云的天光，骤然从寨外的山道上响起！那声音带着金属的质感与千军万马的气势，瞬间压过了寨内所有的哭喊与狂笑！
紧接着，是如同雷鸣般滚动的马蹄声！由远及近，迅速变得清晰可闻，震得大地都在微微颤抖！
所有幸存者，包括岩豹和他手下的死士，都不由自主地停下了动作，惊疑不定地望向号角传来的方向。
只见溪石寨那被撞开的、残破的寨门处，烟尘滚滚之中，一面玄色的大纛率先映入眼帘，旗帜上，金色的龙纹在灰暗的天色下依然耀眼夺目！旗帜之下，是如同钢铁洪流般涌入寨内的骑兵！
他们身着制式的玄色轻甲，头盔下的面容冷峻，手中的马刀雪亮，如同来自幽冥的死亡使者，却又带着一种令人心安的、属于正规军的严整与肃杀！为首一员大将，正是镇南关守将赵贲！他手持长枪，目光如电，声如洪钟：
"奉大渊太子殿下令！助黑石部平叛安民！乱臣贼子，束手就擒，否则格杀勿论！"
声音如同惊雷，在溪石寨上空炸响！
绝处逢生的巨大冲击，让幸存的寨民们愣住了片刻，随即，震天动地的狂喜与哭嚎爆发出来！
"是朝廷的兵！是太子殿下的兵！"
"我们有救了！山神开眼！太子殿下万岁！"
"杀光这些畜生！为死去的亲人报仇啊！"
希望，如同燎原的野火，瞬间点燃了所有幸存者几乎枯竭的心田。他们看着那面玄色龙旗，看着那些如同神兵天降的骑兵，泪水混合着血水和污泥，肆意流淌。那位年轻的母亲猛地睁开眼睛，看着如同天降神兵般冲入寨中的骑兵，劫后余生的泪水汹涌而出，紧紧抱住了怀中安然无恙的孩子。
而与寨民的狂喜形成鲜明对比的，是岩豹和他手下死士的惊恐与慌乱！
"怎么可能？！他们怎么会来得这么快？！"岩豹脸上的狂笑僵住了，取而代之的是难以置信的震惊与一丝恐惧。他无论如何也想不到，大渊的军队会在这个时间点，以这种方式出现！彻底打断了他的暴行！
"结阵！迎敌！"岩豹声嘶力竭地吼道，试图组织起抵抗。
然而，已经太迟了。赵贲率领的精骑，以拯救者的姿态和碾压般的实力，瞬间冲垮了死士们仓促组成的防线。骑兵的冲击力、装备的精良、训练的有素，远非这些擅长山地偷袭而非正面作战的死士所能比拟。
马刀挥舞，精准地砍向那些仍在行凶的死士；长枪突刺，将试图攻击寨民的敌人挑飞。大渊士兵们严格执行着殷天傲的命令，在高效歼灭抵抗者的同时，有意地避开和保护那些惊慌失措的幸存寨民。
赵贲更是目光锁定岩豹，长枪如龙，直取这个罪魁祸首！岩豹挥刀格挡，却被枪上传来的巨力震得手臂发麻。赵贲枪法狠辣，几个回合便找到破绽，一□□穿岩豹的肩胛骨，将其死死钉在地上！
"绑了！押下去，听候太子殿下发落！"赵贲冷声下令，看着岩豹如同死狗般被拖走。
剩余的骨力死士见首领被擒，官军势大，顿时斗志全无，有的跪地求饶，有的试图趁乱逃窜，但在严阵以待的骑兵围剿下，很快便被歼灭或俘虏。
战斗，在短短不到一炷香的时间内，便宣告结束。
赵贲骑在马上，看着迅速被控制住的局面，看着士兵们开始救助伤者、扑灭余火、安抚百姓，心中对殷天傲的敬佩更深了一层。殿下不仅谋略深远，更心存仁念，在关键时刻做出了最正确的决定。
溪石寨的寨民们，从地狱回到人间，看着那些忙碌的、保护他们的玄甲士兵，看着那面迎风飘扬的玄色龙旗，心中充满了难以言喻的感激与震撼。他们知道，是那位远在镇南关的大渊太子，在他最绝望的时刻，毅然派来了救星，不仅挽救了寨子，更挽救了无数像那位年轻母亲一样的无辜生命。
而与此同时，远在野狼谷耐心等待猎物的骨力，还完全不知道，他派去立威的利爪已经被斩断，他试图用鲜血建立的恐惧，已然转化为对殷天傲和大渊的深切感激与归附。
殷天傲坐在镇南关的书房内，听着影卫关于溪石寨战况的最新回报——重点提及民众伤亡被有效控制，幸存者得到及时安抚。他微微颔首，紧蹙的眉头终于舒展了一些。
他放下手中的茶盏，目光再次投向窗外阴沉的天际。溪石寨的鲜血，足以警醒世人，也达到了战略目的。现在，该轮到野狼谷了。这一次，他要让骨力为他所有的罪行，付出应有的代价。
风暴，即将全面降临。
