泣血谷的警告如同投入静湖的石子，涟漪尚未荡开，更大的风暴已骤然降临。
摩睺罗伽并未因渗透小队受挫而改变计划，反而将计就计，将“血蝠”骑兵主力的佯动做得更加逼真，同时，真正的杀招，如同暗夜中无声滑行的毒蛇，悄然出洞。
第一波猛烈的攻击，并非来自预想中的“落云谷”或“野狼谷”，而是选择了漓州防线一处相对平缓、名为“赤土原”的区域。这里并非传统意义上的险关要隘，大渊在此处的驻军力量也相对薄弱。然而，就在黎明前最黑暗的时刻，数以千计的夜枭“黑羽营”重甲步兵，在大量驱赶着披甲战象和毒虫猛兽的巫蛊师掩护下，如同从地底涌出的黑色潮水，对赤土原防线发起了悍不畏死的强攻。
战象的嘶鸣震彻原野，沉重的蹄踏让大地颤抖。无数被巫术激发的毒蛇、蝎子、蜈蚣如同毯子般覆盖过来，许多大渊士兵还未与敌人接战，便被这些防不胜防的毒物咬伤，惨叫着倒地，伤口迅速溃烂流脓。夜枭的黑羽步兵则顶着盾牌，踩着同伴和毒虫的尸体，疯狂地冲击着木栅和壕沟构成的简易防线。
驻守赤土原的是一名经验丰富的都尉，他临危不乱，指挥士兵用火箭阻击战象，用石灰和火油对付毒虫，弓弩手则拼命倾泻箭矢，阻挡黑羽步兵的冲击。然而，敌人数量远超预期，攻势如潮，防线多处告急，摇摇欲坠。
“求援！向镇南关求援！”都尉浑身浴血，嘶声怒吼，信鸽与快马同时冲向后方。
几乎在赤土原烽火燃起的同时，赵贲安排在“野狼谷”和“毒龙涧”预设战场外围的疑兵，也遭到了夜枭精锐“影蛛”部队的猛烈袭击。这些擅长潜伏暗杀的敌人，利用骨力提供的密道信息，精准地找到了疑兵的藏身处，发动了致命的突袭。战斗在多个地点同时爆发，虽然大渊士兵奋勇抵抗，但“影蛛”的诡异战法和淬毒武器造成了不小的伤亡，一时间，各处传来的都是遭遇突袭、请求确认敌主力方向的急报。
镇南关，将军府。
沙盘上的告急信号此起彼伏，代表着夜枭兵力的黑色小旗仿佛瞬间出现在了多个方向。气氛紧张得如同拉满的弓弦。
“殿下！赤土原危急！野狼谷外围三处疑兵据点遭遇强攻，损失不小！毒龙涧方向也有敌军活动迹象！”赵贲语速极快，额头青筋跳动，“夜枭这是四面开花，想让我们首尾难顾！”
周文渊看着地图，眉头紧锁：“赤土原看似非主攻方向，但若被突破，敌军可长驱直入，威胁我侧后，甚至切断镇南关与内陆的部分联系。其他方向的攻击，很可能是牵制，意在逼我分兵！”
李崇义面露忧色：“殿下，若分兵救援赤土原，万一野狼谷或落云谷才是真正的主攻方向，我军主力被调动，则危矣！可若是不救，赤土原一失，后果同样不堪设想！”
所有人的目光都集中在了殷天傲身上。
殷天傲站在沙盘前，身形挺拔如松，眸光锐利如鹰，扫视着错综复杂的战局。他脸上没有任何惊慌，只有一种冰封般的冷静。手指在沙盘边缘轻轻敲击，发出规律的笃笃声，仿佛在计算着每一步的得失。
“摩睺罗伽想乱我心神，逼我做出错误判断。”殷天傲的声音低沉而平稳，带着一种稳定军心的力量，“赤土原，是要救，但不能用主力去救。”
他猛地抬头，目光如电：“传令！”
“第一，命黑石部山地游击营第一、第二大队，即刻出发，驰援赤土原！他们熟悉山地丛林，擅长小股作战，利用地形，袭扰敌军侧翼后勤，配合赤土原守军，迟滞敌军攻势，不必硬拼，以拖待变！”
“第二，野狼谷、毒龙涧外围疑兵，且战且退，向预设主阵地收缩，诱敌深入！告诉将士们，放胆后撤，将敌人引入我们的口袋！”
“第三，赵将军，你亲率镇南关左军精锐，前往落云谷前沿隐蔽待命。没有本王号令，按兵不动！”
“第四，周侍郎，李侍郎，安抚关内军民，统筹后勤，确保各处阵地物资供应，尤其是箭矢、火油、解毒药剂，不得有缺！”
“第五，”殷天傲眼中寒光一闪，“通知‘幽影’，让他的人盯死‘泣血谷’那五千血蝠骑兵！本王要知道他们的一举一动！”
一连串命令清晰明确，瞬间将纷乱的战局梳理出脉络。众人凛然遵命，各自飞奔而去。
殷天傲独自走到廊下，望向赤土原方向，那里火光隐隐，杀声隐约可闻。他负手而立，玄色王袍在夜风中猎猎作响。摩睺罗伽，你以正合，以奇胜，本王便以奇对奇，以正破正！这第一回合，看你如何接招。
……
赤土原。
得到命令的黑石部游击营如同鬼魅般出现在战场侧翼的丛林中。他们不与大股敌军正面交锋，而是利用对地形的熟悉，用毒箭、陷阱、落石不断袭击夜枭军队的后勤线和落单小队。木喀王子虽未亲临前线，但普善长老派出的都是部落中最精锐的猎手，他们的袭扰给夜枭军队造成了不小的麻烦，减缓了其正面进攻的节奏。
与此同时，野狼谷和毒龙涧方向的大渊疑兵开始有序后撤，夜枭“影蛛”部队见状，以为敌军力不能支，追击愈发猛烈，逐渐被引入了地形更加复杂的谷地深处。
而落云谷方向，却异乎寻常的平静。赵贲率领的精锐潜伏在密林和山崖之后，如同蛰伏的猛虎，等待着猎物的出现。
……
京城，金銮殿。
与南疆的血火厮杀相比，此地的争斗无声却同样激烈。
就在南疆战报陆续传来的同时，数名御史言官联名上奏，弹劾太子殷天傲“在南疆擅启边衅”、“结交蛮部，有损国体”、“劳师靡饷，空耗国力”，言辞激烈，引经据典，将南疆的战火归咎于殷天傲的“穷兵黩武”和“刚愎自用”。
杜允谦垂首站在文官首位，面无表情，仿佛这一切与他无关。但他微微颤动的指尖和偶尔扫过御座的眼神，泄露了他内心的不平静。他并未直接指使这些弹劾，甚至暗中约束了门下官员不要过于露骨。这些跳出来的御史，大多是与他们理念相近、或是被他暗中引导了舆论的清流。他的目的，并非要立刻扳倒殷天傲，那不可能。他是要在皇帝心中种下怀疑的种子，在朝野之间营造不利于太子的舆论，为将来可能的变数埋下伏笔。他始终认为，皇帝过度集权，太子权势过盛，非国家之福。士大夫共治天下，才是长治久安之道。殷天傲在南疆的军事行动，在他看来，正是皇权扩张、武人跋扈的体现，必须加以制衡。
龙椅上，皇帝的脸色阴沉。前方的战报和朝堂的弹劾同时摆在面前，让他心烦意乱。他深知杜允谦的盘算，也明白殷天傲面临的局面。作为帝王，他需要边疆稳定，也需要朝局平衡。
“南疆战事，乃夜枭挑衅在先，太子临机决断，何来‘擅启边衅’之说？”皇帝缓缓开口，声音带着不容置疑的威严，“至于‘结交蛮部’，黑石部内附，乃是我朝怀柔远人之功，岂能视为有损国体？尔等不明前线实情，妄加议论，岂是忠君爱国之道？”
他目光扫过那几名御史，带着冰冷的压力：“此事不必再议！南疆军务，朕既已全权委于太子，便信他能为朕守住国门！若有再敢妄言惑众，动摇军心者，严惩不贷！”
一番斥责，暂时压下了朝堂上的非议。但杜允谦低垂的眼眸中，却闪过一丝不易察觉的光芒。种子已经播下，只需等待合适的时机，便可生根发芽。他相信，只要殷天傲在南疆受挫，或者战事拖延，消耗过大，那么今日埋下的伏笔，必将发挥出巨大的作用。
……
南疆，落云谷。
一天的喧嚣渐渐平息。赤土原在游击营的支援下勉强稳住了防线，但伤亡惨重。野狼谷和毒龙涧的诱敌部队成功将大量“影蛛”引入了预设伏击圈，但敌人异常狡猾，并未完全深入，双方在复杂地形中展开了残酷的拉锯战。
真正的平静，出现在落云谷。
黄昏时分，当最后一缕阳光掠过山脊，将谷地染上一层血色时，沉闷的号角声终于从谷口传来！
来了！
潜伏已久的赵贲精神大振，透过草木缝隙望去，只见黑压压的骑兵如同决堤的洪流，涌入落云谷！正是夜枭最精锐的“血蝠”骑兵！他们果然将主攻方向放在了这里！企图利用骑兵的机动性，一举突破落云谷，直插镇南关腹地！
“准备！”赵贲低声传令，所有埋伏的士兵都屏住了呼吸，握紧了手中的武器弓弩。
血蝠骑兵统帅血喙一马当先，脸上疤痕在夕阳下更显狰狞。他虽对前日的暗杀心有余悸，但鬼师的命令不容置疑，而且眼前看似空虚的谷地，正是建立奇功的绝佳机会！
就在血蝠骑兵前锋完全进入伏击圈，后卫尚在谷口之时——
“放！”
赵贲一声怒吼，如同惊雷炸响！
刹那间，两侧山崖之上，无数擂石滚木轰然落下，砸入骑兵阵中，顿时人仰马翻，惨叫声四起！紧接着，密集的箭雨如同飞蝗般倾泻而下，专门瞄准了战马和缺乏重甲防护的骑兵！
“有埋伏！结阵！冲出去！”血喙又惊又怒，挥舞弯刀格挡箭矢，大声嘶吼。
然而，落云谷地势狭窄，骑兵根本无法有效展开冲锋。落石和箭雨造成了巨大的混乱，许多骑兵被受惊的战马甩落，又被后续冲上的同伴践踏成泥。
“弩车！发射！”赵贲再次下令。
隐藏在暗处的重型弩车发出沉闷的咆哮，儿臂粗的弩箭带着恐怖的动能，瞬间洞穿数名骑兵，将他们如同糖葫芦般串在一起！
血蝠骑兵陷入了前所未有的混乱和恐慌。他们试图向谷口撤退，却发现退路也被不知何时出现的鹿角和大渊步兵堵死！
“杀！一个不留！”赵贲拔出战刀，身先士卒，率领埋伏已久的主力从山林中杀出，如同猛虎下山，冲入混乱的敌阵。
短兵相接，血肉横飞。落云谷瞬间化作了血腥的屠宰场。大渊士兵憋了一天的怒火在此刻彻底爆发，悍勇无比。而血蝠骑兵在遭遇迎头痛击，失去机动优势后，战斗力大打折扣。
血喙双眼赤红，如同困兽，带着亲卫左冲右突，试图杀出一条血路。赵贲见状，立刻带人迎了上去，两人顿时战作一团。刀光剑影，劲气四溢，周围士兵纷纷退避。
就在落云谷伏击战进行到最惨烈的时刻，镇南关内，殷天傲接到了“幽影”通过特殊方式传来的最新情报——泣血谷已空，血蝠主力确在落云谷。但同时，情报还提及，夜枭国内，一支更为神秘、从未在战场上出现过的部队，“迦楼罗”空军，已经升空，目标不明！
殷天傲瞳孔微缩。迦楼罗……终于动了吗？
他快步走到关墙最高处，遥望落云谷方向，那里的喊杀声隐隐可闻。随即，他抬头望向渐渐被夜幕笼罩的天空，眼神锐利如刀。
“传令，龙骑卫，集结待命！”
