郑筝舍不得离开母亲，这一日趁着郑夫人收拾行囊的时候，凑到了她身边。

“娘亲，我不想去宫里住，能不能带我一起回凉州啊？”

郑筝坐在郑夫人身旁，绞着手指看着她，

郑夫人停下手中的动作，拉着郑筝坐到一边。

“你祖父与父亲这次去凉州，指不定多久才能回来。你年岁也大了，在凉州的话，寻不得好亲事。就是寻了一门差不多的，日后咱们阖家回来了，你还要留在凉州不成？况且跟在太后身边，宫中那些事情，总能见识一些。”

郑家回京城也将近一年了，郑夫人冷眼看着郑筝交际，还是一副小孩子做派。她本想下狠手调/教，可是除了付家姊妹动一些小心眼之外，其他人因为他家教养太子多年的关系，对她都是捧着敬着。她就是有心，也没有机会。

郑夫人这下算是明白了什么叫捧杀。再聪明的人，被这么捧着，也得成个傻子。

“那娘亲能不去凉州吗？”

郑筝舍不得郑夫人，咬咬嘴唇，又问了一句。

郑夫人低头看着她，小姑娘眼泪汪汪的，说不出的可怜。她摸摸她的头发，像小时候一样，把她抱在怀里。

“你父亲上了战场，娘亲怎么可能不陪着呢？我与你父亲，早已经是一个人了，他去哪儿，我就去哪儿。”

郑筝有些不太明白，仰起头看着郑夫人。

“是不是想说这和我之前教你的不一样？”

郑筝点点头。

郑夫人微微一笑，轻轻地拍着郑筝的后背，仿佛她还是那个香香软软的小娃娃。

“娘亲之前告诉你，日后不要把心完全放到一个人身上，那是因为你不知道他是一个什么样的人，可不可以托付终身。可是，我和你父亲，我的心在他身上，他的心，可也在我身上呢。”

郑筝听了这话，不知道为什么，忽然颤栗了一下。

“你被娘亲养得太娇惯了。现在我再告诉你后面的话，一个人若是把他的心放在你身上了，你的心，自然也能给他。”

郑筝情窦未开，听了这话只觉得震撼，但是似懂非懂。

郑夫人看着她略微有些茫然的眼神，笑了起来。

“你看，我说了你也是听不懂的。去太后跟前住一段时间吧，这样你就什么都明白了。”

郑筝知道自己再说什么都是徒劳，只得应了下来。

“娘亲，那哥哥的亲事怎么办？您与父亲还有祖父都不在京中。”

郑筝说的事情，郑夫人早就已经想好了。

“小丫头还挺爱操心。”

郑夫人点点郑筝的鼻尖。

“你哥哥的亲事，早已经准备得差不多了。我与叶家也商量好了。六月我们若是还回不来，亲事照旧。武将家这样的事情多得很。先头在凉州，白家不就是这样吗？”

郑筝这下无计得施，看来她势必要住到宫中了。

“放心，你身边得用的人都是可以带进宫去的。太后和善，又和你投缘。不过就是比不得在家自在。况且宫中还有太子，他这么疼你，你还怕吃亏不成？”

郑筝想到楚修也在宫中，这才略松了口气。是啊，有楚修在，肯定能护着自己。

郑家动作迅速，三日之后，便带着人出城了。楚宪带着楚修，一早就到了城门处。郑家老将军与郑将军一身甲胄，尽显风采。

郑筝与郑简也在人群之中，不过并没有上前。这个时候，掉眼泪不吉利，可是郑筝又控制不住。前一日便于祖父他们说好了，只是远远地看着。

“皇上放心，末将带着犬子，定能将咱们大陈领土悉数收回。说不定，还能从西夏那帮兔崽子手中多要一些回来。”

“朕等着你们平安归来。”

郑老将军与郑将军一拱手，就转身策马离开了。后面跟着几辆马车，谁都知道，郑夫人就在车上。

滚滚的烟尘不一会儿就消散了，一行人的身影也不见了。楚宪怅然了一会儿，就带人回宫。郑筝与郑简，也回到了郑家。

郑筝进了大门，家还是那个家，和以前没有什么变化，只是少了一些下人，略显冷清。

郑夫人留了一个积年的老仆看家。她见郑筝与郑简回来了，赶忙上前。

“公子、姑娘，现下您二位看怎么安排？”

郑简明日就要去翰林院，郑筝呢，则是要去太后那里。这郑家，就真真正正地只剩下下人了。

“之前没回来的时候怎么安排，现在还怎么安排。”郑简说完，拉了拉郑筝的手，祖父和父母这么一走，他心里也不好受。

“这……”仆妇有些为难，“先头老太爷没回来，我们不过就是在后院住着，也就是打扫一下屋子而已。现在公子和姑娘要经常回来，光是厨房上，就不好安排了。”

郑筝在一边想了一下，拉了一下郑简的袖子，郑简知道她是有话要说。

“哥哥在翰林院，旬日回来一次。我在太后那边，就循了哥哥的例，也是旬日回来。这样，就不用太折腾。”

郑筝说完，看向郑简。

“哥哥觉得这样可好？”

“很好。”

郑简摸摸郑筝的头发，这几日，小姑娘长大了。

“至于人手，祖父与父母那边，就按着我们当初在凉州时候的惯例，让人过来打扫就可以了。正厅那边，铺子庄上的人是要过来的，留两个人在那里就是了。至于厨房给那边，就按着我院子里小厨房的标准来就好。不过就是几顿饭的事，也用不着那么多人。”

“是。”

“至于过年和哥哥大婚的时候，现在还有些日子，到时候再商议。”

郑筝的话说完，引得郑简侧目，他的妹妹，管家原来也是有一手的。

二人起得早，这会儿子也乏了，相互聊了几句，就回了自己的院子。

方氏在看着侍女收拾东西，见郑筝来了，赶忙上前。

“姑娘，按规制，除了老奴之外，您只能带两个侍女进宫。”

郑筝想了一下，就指了灿星与碧云。至于明月，就等着郑夫人回来之后，与她配人嫁了。

“姑娘，这些东西都是进宫要带的，您看看还缺什么？”

方氏指着在一边的箱子，里面满满登登，全是物件。

“不用带这么多，”郑筝笑了起来，“太后既然接我进宫，肯定准备好了所有的物件。首饰衣衫带着，再多带一些碎银子，其他的，放在家中就好。”

宫中的人，一双富贵眼，一颗体面心。虽然郑筝是太后做主接到宫中的，明面上得毕恭毕敬，私底下可就不好说了。郑夫人说过，宫中的人，想要给别人下绊子，有的是手段。明面上，还看不出来，让人有苦说不出。

毕竟能在里面混出名头来的，都是人精。

郑筝看着侍女收拾东西，忽然觉得有什么东西在拱着她。她低下头，发现是楚修送给她的小猫。

“年糕啊。”

郑筝说着，把小猫抱在怀里，小家伙被侍女收视得干净，香香的。它小时候，软乎乎的，郑筝就给它取名叫年糕。

“也不知道你能不能进宫？”

郑筝把小猫举起来看着它说道。小猫也不知道是听得懂还是巧合，喵地叫了一声。

“算了，你现在家好好待着。等我进宫问了太后再说吧。”

郑筝摸了一把年糕，就把它放到旁边。

第二日一早，郑简就去了翰林院。郑筝在家收拾好，又把管事妈妈叫来叮嘱一番之后，就回了自己院子，安安静静地等着太后的人过来接她。

没过多久，太后的人便到了，方氏请她在前厅小坐，自己去通知郑筝。郑筝对着铜镜看了一眼，这才出了院子。

宫中的人见郑筝只带着一个小小的箱笼，暗自点头。太后那边什么都不缺，带的东西多了，反倒是郑筝失礼。

“郑姑娘，我们走吧。”

郑筝出了大门，就见马车在外面等着。在太后身边教养，是京城中很多姑娘求都求不来的福气，就连公主，都想在太后身边住几日。只可惜郑筝长在凉州，自由惯了，并不觉得是件多么有荣光的事情。

太后生养了两个孩子，一个是皇帝楚宪，另一个是长安公主楚宜。只可惜楚宜身体弱，不到二十岁就香消玉殒了。

是以她对教养郑筝，莫名有一些期待。

太后把郑筝安排在仁寿宫的偏殿，又给她配了几个宫女。宫中上上下下都知道太后对郑家姑娘看重得很，都暗自提点自己对着她要恭敬。

郑筝一路上有些不安，毕竟她与太后只有几面之缘。虽然太后对她很是慈和，但那可是在宫中杀出一条血路的女人。她的慈善，只不过是上位之后的大度罢了。

到了宫中，郑筝先去给太后请安。太后笑着让她坐到自己身边，让伺候她的宫女一字排开站在下面。

“这几个人是我给你准备的。你用得惯的人，还是照常在你身边伺候。宫中到底不比外面，有什么事情，就让她们几个出头就好了。至于名字，既然都是你的人了，自然按着你的习惯改。”