李迎儿正跟邱锦辞行：“……已经都收拾妥当，明日一早便可启程。”
邱锦面带微笑：“那就好，一路保重。”
姜致睡眼惺忪地站在一边等他们把话说完。
李迎儿看着他们道：“若不是二位出手相救，我都不知道自己现在会是什么样子，那吴成也无法被惩治，都说大恩不言谢，迎儿来生愿为牛马，报答二位大恩。”
邱锦：“李姑娘言重了。”
姜致其实还没醒透，听她点到自己，含糊道：“不必，不必客气。”
邱锦瞥了她一眼，刚好撞见她打了个哈欠。
李迎儿把话说完便回了屋看孩子。
姜致见邱锦看向她，赶紧从袖中掏出洗好的帕子递给他：“昨夜谢谢你的帕子。”
“谢的只有帕子吗？”邱锦没有去接帕子，睨着她问道。
姜致气短道：“自然不是的……也多谢你。”
她拿帕子的手在空中悬了好一会儿，正当她犹豫着要不要收回来时，邱锦伸手接住了帕子，不知是有意还是无意地轻抚了一下她的手心。
姜致如同被烫到般缩回了手。
“醒了吗？”
邱锦问道。
姜致：“……什么？”
邱锦似是有些无语地笑了：“没什么。”
姜致强装镇定地进了灶间，她能感觉背后有他的目光跟随。
姜婆正在煮汤，瞥见她进来，边往灶里添火边道：“不用你了，这把火烧完汤就好了，你把菜装一些给邱公子送过去吧。”
姜致站着没动。
“怎么了？”姜婆抬头看她。
“我不去。”
姜致想起自己从打那次生病已经好几日没给他送过饭了。
姜婆皱眉道：“你不去难道让我一个老婆子去？以前你不经常去送吗？”
姜致没法同她解释，只含糊道：“他又不是傻子，饿了自会来找吃的。”
姜婆瞪她一眼：“这叫什么话？快去，把你给我买的点心也带过去，我年纪大了吃不得这么甜。”
姜致不想去。
“我今日里怎么给你说的？做人既要懂得以牙还牙，又须知恩图报，咱们不能吃亏，也不能白占人家的便宜，我不管你又在闹什么别扭，这点子礼数不能短了。”姜婆真有几分生气了。
姜致只得盛了饭菜出门，院里空荡荡的，邱锦不知何时回的房。
她又回房抱上那盒杏仁糕，来到邱锦房门前，踟躇了片刻后，轻叩了两下房门。
“进来。”
姜致硬着头皮推门进去。
邱锦靠坐在圈椅上，这次他倒似是还没去洗漱，头发干爽，衣袍也都整齐地穿着。
姜致暗暗松了口气。
她先把饭菜放下，又将杏仁糕往他面前推了推，“这是我今日从五味斋买的杏仁糕，你尝尝味道如何。”
邱锦垂眼扫了一下杏仁糕，随即长睫一扬：“姜姑娘如何知道我爱吃杏仁糕？”
“是吗？那还真是巧，”姜致不假思索地脱口而出，“我娘也喜欢。”
邱锦长眉舒展，似笑非笑地看向她：“我有时侯真是想不明白，如姜姑娘这般，是如何敢闯府救人，还回回都能全身而退的。”
姜致：……他这话是什么意思，是不是拐弯抹角地说自己笨？
“没什么事我就先回去了。”姜致不想和他说话了，太费脑细胞。
“还真有事需拜托姜姑娘。”邱锦一句话拦下刚要迈出门的姜致。
她不情愿地转身问道：“……不知邱公子有什么事是我能帮上忙的？”
“太子明日携太子妃去北郊体察秋收，给淮州收赈济粮造势，有一些户部与工部官员同行，可携家眷。”
他在最后四个字上落了重音。
姜致的关注点却不在这里，“你不是属翰林院吗？”
“太子听说征粮诏书是我拟的，特点了我陪同，清平郡主听说后便非要跟着去。”
姜致明白了，原来那位郡主还没有死心。
“虽说我已对外公开有未婚妻之事，但若是清平郡主……”邱锦欲言又止。
姜致不用听他说完也知道什么意思，郡主什么身份？若是有心赖上你，只要弄出点事，你就甩不掉的，一个还未过门的娘子还不说退就退了。
她虽有心帮他，却又有些犹豫，回忆起昨日与他对视的眼神和姜婆的话，心内有些……不确定。
“我相信姜姑娘定然不会见死不救。”
邱锦目光柔和地看着她，眼神一片澄澈，长长的睫羽下是一揽无余的清明，身着素色简衫，发带也是素白色，俨然一位温文尔雅的谦谦君子。
姜致开始怀疑她昨晚所见是天色昏暗之下看花了眼。
“好吧，我陪你去。”
抛掉脑里那些乱七八糟的想法，这个忙她不帮是说不过去的，左右自己这几日也没什么事。
邱锦唇角轻抿，露出一个温和有礼的微笑：“多谢。”
昨晚定是自己看花了眼。
姜致如是想着，脚步轻快地出了门。
邱锦看着那盒杏仁糕，无声地笑了一下。
翌日，二人将李迎儿送上回乡的马车后便赶往宫门外。
去北郊的马车约莫有近十辆，搭配首尾的护卫队，浩浩荡荡，甚是壮观。
邱锦姜致上了最后一辆马车，马车很大，与他们同车的是户部主事夫妇。
邱锦与韩主事相谈甚欢，韩夫人看起来倒是颇为和气，但姜致不擅与生人交谈，只得一盅接一盅地喝着茶水。
“邱夫人真是好相貌，与邱大人倒真是天作之合。”韩夫人笑着客套了一句。
“夫人过奖了，”姜致解释道：“我们还没有成亲。”
“哦，是吗？”韩夫人似是有些意外，“按说未婚男女合该避嫌才是，邱大人居然携了姑娘同行，倒是难能可贵。”
姜致疑惑地看向邱锦，该避嫌吗？怎么又没人告诉她。
邱锦仿若没看到姜致询问的目光，喝下一口茶，继续着同韩大人的话题。
韩夫人似乎也意识到了自己说错了话，找补道：“其实如今京城早已没有了这些规矩，只有一些乡下还在遵循着这些陈规陋习。”
姜致没从邱锦那得到回应，转过头来对着韩夫人礼节性地微笑，然后继续闷头喝茶。
抵达北郊田边时看日头已近正午，田边地头站的是当地官员士绅，看起来已等侯多时。
附近似乎已清过场，没有无关人员，只在稍远处依稀可见有农人在收庄稼。
旁边空地上早已为他们搭好了临时休息的棚子，里面桌椅茶点一应俱全，看这阵势，真不知是来干活还是郊游的。
姜致不由腹诽，上位者的一个过场而已，只怕需要下面的人忙活一整天。
往田里看，目之所及皆是成片的青纱帐，玉米枝叶都已经有些发黄，高梁穗也垂下头，看着粒粒饱满。
太子与太子妃亲自持锄砍下几棵玉米后，众官员都加入其中。
太子妃做了个样子便被请入了棚内，众位女眷们也被请进去做陪。
众人给太子妃见礼后纷纷落座。
姜致扫视了一圈，倒是没发现孙氏，但她刚刚下车时分明瞥到了陈侍郎的身影。
清平郡主坐在太子妃下首，斜眼瞥了一眼姜致，面上不悦：“在座的都是夫人们，据我所知姜姑娘还未成亲吧？”
姜致一下马车便看见她了，只是没想到她会当众找自己的麻烦。
众人皆看向姜致。
一旁的韩夫人为姜致解围道：“姜姑娘是邱大人的未婚妻，说起来，勉强也算是家眷了。”
清平郡主不依不饶：“这未免太过勉强了些吧，姜姑娘，你说呢？”
姜致刚要开口，太子妃出声道：“算了，这也不是什么大不了的事，若真要这么说起来，你不也是个姑娘家吗。”
众人皆窃笑。
清平郡主娇声道：“我与她自然不一样嘛，皇嫂你怎么能胳膊肘往外拐呢！”
经这一出，姜致倒是对这位太子妃颇有好感，她看起来也就二十多岁，乌发高挽，妆饰得宜，柳眉杏眼，唇红齿白，体态作派优雅尽显，一看便是大家闺秀。
外面日头正盛，太子一行人倒似干得起劲，并无人进对面的棚内休息。
“殿下，您已经锄了不少了，该进棚歇息了，下官备了上好的龙井……”
太子头也没抬：“农人们来地里干活可有龙井喝？孤既然来了，便应如普通农人一般。”
官员们纷纷开始以袖擦汗，不知是晒的还是愁的。
棚内女眷们开始互相攀谈，清平郡主似是觉得无聊，径自溜出了棚子。
邱锦正在锄玉米，同样的动作，他做起来就比旁人优雅许多，清平郡主越看越喜欢。
她跑到邱锦身边，学着样子帮他从玉米棵上往下掰玉米。
“郡主还请回避，锄头无眼，若伤到郡主非同小可。”邱锦边下锄边目不斜视地道。
“不怕，若真伤到我，你就得为我负责。”清平郡主娇笑着说道。
邱锦脸色不虞：“还请郡主自重。”
清平郡主反而靠他更近了些：“我也就只对你这般，难道你还不懂是什么意思吗？”
邱锦停下锄头：“郡主慎言，想必您刚刚也已见过邱某未过门的娘子了。”
清平郡主歪着头看他：“你自己都说了是未过门的，未过门的便不能叫娘子。”
“在我们家乡，定亲需昭告乡邻，与成亲并无多少不同，退一步说，即使邱某尚未定亲，也断不会攀附高枝。”
邱锦的语气已然冰冷。
“所以说你们读书人迂腐，你若是攀上睿王府，何必拘在那小小的翰林院，那里最大的官也不过才五品，到时我让父王好好扶持你，以你的才学，定然是前途无量！”
旁边已经有人频频侧目。
邱锦不知她是听不懂人话还是故意的，眉宇间聚起讽色：“邱某倒不知睿王府现下已经需要卖女求贤了，当真是求贤若渴，但邱某只是一介探花，郡主倒不如去问问状元与榜眼可有此意，但据邱某所知，他们都已有家室，就算真有意也只能停妻再娶郡主了，只要郡主甘为继室便可。”
“你、你——”清平郡主被气到语塞。
清平郡主被气跑后，一旁的工部郎中低笑着道：“素知邱兄文章做得好，没想到损人的功夫也很是了得。”
此时，远处干活的农田里有一人朝这边飞跑过来，边跑边喊道：“救命！救命啊！”
瞬时给这群当地官员惊出了一身冷汗。
