江府。

江乐知与蓁蓁到时时辰尚早，是江夫人接待的她，说话时江沅芷身边的丫鬟到正厅来请她。

主位上的江夫人看丫鬟半晌，最后道：“你先回去，待会我说完话自然会让乐娘过去。”

传话的丫鬟面露难色，挣扎半晌道：“夫人，二娘子交代过了，让婢子务必带着二娘子回去。如今二娘子不走，婢子也不敢尚自离去。”

见江夫人蹙起了眉，江乐知连忙道：“母亲，既然如此就让她在外面等着，待您与我说完了话我再与她去见二姐姐。”

“也好。”江夫人松了口，让丫鬟到门口侯着。

等丫鬟出门，江夫人又以要谈私房话为由遣退屋内奴仆，说了几句关心的话后道：“乐娘，说来惭愧，你嫁出去后家中发生了许多事。

按理说，你既已出嫁便不用再管家中这些杂事，是以先前那些事我也没有打扰你，可如今芷娘出事了，作为一个母亲，我真的想让你帮帮我。”

江乐知立即联想到江府异样，听到是江沅芷出事时眉心一跳，但又很快冷静下来，江夫人还能在这和自己慢慢谈，看来不是什么危及性命之事。

“母亲，您养育我多年，有什么要我做的直说便是，我定会竭尽全力。”

江夫人点点头，眼含感激，道：“也不是什么大事，只是想让谢瑄那边帮忙找两个人，你大姐姐和一位书生。

他在大理寺，对于这些事想必是很简单的。我亦会派人去寻，但总归还是有官家人比较好，可你父亲是个没用的，家丑不能外扬，我也不能直接报官。”

听完，江乐知有些犯难，听江夫人的意思是不想将事情闹大，那便只能由谢瑄私下去找，但以他们现在关系，她也不知如何去说，一边说要远离，一边却去求人办事，这实在是过于厚颜无耻。

江夫人见状没催着她回答，而是讲述了这段日子以来江家发生的事。

江乐知出嫁后江若云便急了，可孙姨娘一再让她等待，她就找了江老夫人。毕竟是自己看着长大的孙女，老夫人为了她的婚事来找江夫人，言语中多有哀求。

江夫人就松了口，替她寻觅人家，可江若云又挑上了，不是嫌弃样貌才华就是嫌弃家世的，但样样都好的人家也不会看上她，就当江夫人准备摊手不干时她说自己找到了良人。

一个进京赶考的书生，长得不错，说的又好听，听说二人是在街上结识。接连遇见几次后江若云便对书生芳心暗许，直接回家说要嫁给他。

江夫人对她要嫁谁并不在意，但江老夫人却不同意，她不想江若云嫁过去受苦，为了让江若云死心就去调查书生。

一查才发现书生早已娶妻，家中还有儿女和老母，这下不止老夫人不同意了，几乎所有人都反对此事，可江若云不知怎么想的，死活要嫁过去。

最后二人决定私奔，江若云于两天前从家中出逃，江沅芷正好经过那里，劝了几句就被那书生推入河中，好在最后被救，而那二人早已不知道逃到哪里。

江乐知闻言心中诧异，念及江夫人平日恩情便将事情答应下来。

江夫人说了些感谢的话语便让她去看看江沅芷，与她说说话。

江乐知起身告退，到门口唤了丫鬟跟她离开。

到了江沅芷住的院子，丫鬟也不进去了，江乐知便自己推门进去。

只见江沅芷躺坐在榻上，手中拿着账本，面色苍白，见她来了莞尔一笑。

江乐知走过去，在床边坐下，闻到一股药味，道：“二姐姐，你身体可好？”

“尚可。母亲已经与你说过了吧？”江沅芷问。

江乐知点点头：“都说了。”

“她是不是让你去找谢瑄？”江沅芷看着她，见她沉默便知道答案，“这件事你不用管，我自会处理清楚。”

“你要怎么处理？”江乐知眉头紧皱，难不成江沅芷要将事情闹大不成？

江沅芷没答，问了另一个问题：“你可知救我的是谁？”

江乐知自然不会知道，摇了摇头。

“是靖王世子。”

“二姐姐想退亲？”江乐知问她。

江沅芷眉眼一弯，笑道：“三妹妹，不是我想退亲，是刺史大人不想要我这么一个名声受损的儿媳妇。”

江沅芷的未婚夫婿是江州刺史长子，刺史儿女妻妾众多，江沅芷嫁过去免不得要与一众妯娌打交道，江夫人本不同意此事，可江沅芷与她谈过后也没再阻止。

江乐知是知道江沅芷要嫁过去的真正原因的，因为安家。

江夫人的父亲是入赘的，可生母早逝，外祖身体同样不好，江夫人又出嫁了，安家便被安父拿到手了，又娶了新妇。

“那安家呢？”江乐知想知道江沅芷莫不是真的不管了不成，这件事她可是从小计划的。

江沅芷神色如常：“我现在就算不嫁进刺史家，也能把安家拿回来。”

“但也不必嫁给靖王世子。”

靖王是本朝唯一异姓王，靖王的父亲是和开国皇帝一起打天下的，封地在西南，与一般王爷不同，靖王手握重权，以江家身份，至多当个侧妃，当不了世子妃。

江沅芷知道她的担忧，坦然一笑：“无妨，我又不是真去给世子当夫人的。世子妃是谁我不在乎，世子喜欢谁我也不在乎，我只要他愿意娶我回去就行。”

“世子会答应吗？”

“自然，以世子为人，此事十拿九稳。”

见江沅芷自信满满，江乐知也不再说什么，反正她总是不会让自己吃亏的。

江乐知：“大姐姐那边呢？”

“在找了。”

“二姐姐为何会这么冲动？”

江乐知问的是江沅芷因为劝告被退下水的事，她心中想，难道是江沅芷早就知道靖王世子要路过那里，所以特意为之？

江沅芷少见地露出挫败的神情：“是我失算了。”

江乐知讶然，惊诧之色怎么也藏不住。

江沅芷苦笑一声：“是我过于自满，错估了江若云为人。”

江乐知沉默不语，这么多年她第一次听见江沅芷说出这类话，一时感慨万千。

“乐娘，你可不要如此。”江沅芷将话题引到她身上。

江乐知垂眸：“二姐姐放心。”

“你可莫要不信，切莫学了我去，否则到时有你苦头吃的。”

江乐知没再说话，低着头不知在想什么。

恰逢此时，外面传来喧闹声。

江父与孙姨娘一同来了。

“父亲。”江乐知起身问好。

江父点点头，然后对江沅芷关心几句，就又匆匆忙忙地走了，倒是孙姨娘给江沅芷送了些补品，又替江若云道歉，一一问了江沅芷情况。

江沅芷便请江乐知帮忙送人，她和孙姨娘走到门口，正欲说些场面话回去就听见孙姨娘的声音。

“乐娘啊，男人的话可不能相信。”

江乐知看着她，孙姨娘姣好的面容上出现了几道细纹，也不似平常那般从容，想来这两天为了江若云的事操劳颇多。

“他们嘴上说的再好听，也只是嘴上，小恩小惠会给你，可一旦触及根本，他们连看都不会看你。这最好啊，就是趁着他们还有几分良心的时候多拿点东西。”孙姨娘意味深长道，然后施施然离开。

江乐知却心头一震，想到江父平常对孙姨娘的宠爱，以及那个骗走江若云的书生，还有……

她努力平复心情，装作若无其事的样子回去，与江沅芷告辞。

她又找了江夫人，向她请辞。

江夫人有些遗憾，但也没强留，在她离开时又请她一定要帮忙。

江乐知点点头，而后上了谢府的马车。

……

因着江乐知回江家了，谢瑄也不想回去，但家中小厮却传了消息说，江乐知回来了。

谢瑄立即从府衙往家赶，他想起今早收到的卷宗，觉得自己猜到了江乐知这个时间回江家的原因，不禁想江乐知会怎么开口。

她会不会亲自下厨，或者送自己点什么，或者什么都不做，但是会柔声请自己帮忙。

要是她根本不知道，那自己直接帮了，她回江家的时候也会知道，这样的话她是不是会很感激。

谢瑄一想到就觉得心中高兴，如果江乐知对这事并不知情，但她提前回来了，这不就是心里有自己吗，只是还在羞涩所以没有表现出来的。

他匆匆赶了回来，然后又去洗漱更衣后才往长风院去，像这种风尘仆仆的样子是不能被江乐知看见的，不然影响自己在她心目中的形象。

长风院。

只有东厢房点了几盏灯，显得有些昏暗，那是江乐知的寝居，谢瑄有些奇怪，难道是回来的太晚江乐知已经歇下了？

他叹了口气往西偏房走去。

“姑爷，娘子在等你。”蓁蓁拦住他。

谢瑄觉得有些怪异，江乐知一向只在正堂见他，但还是脚步一转。

蓁蓁说完便退下了，谢瑄独自敲了敲房门，但迟迟不见回应，他说了一声便推门进去。

外间没人，他绕过屏风走进去，便见江乐知身着寝衣，披散着头发坐在梳妆台前。

江乐知的一半脸都隐在阴影中，另一半在烛火照耀下更显娇艳动人，谢瑄不自觉红了脸，移开视线。

作者有话说

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第19章 灯下美人