慕容信：“我不会抓你，但是这篇报道是谁写的？”

报社鸦雀无声，站在慕容信背后的几人疯狂给萧灵筝合手作揖。

萧灵筝果断承认：“我写的。”

“哦？”慕容信挑眉，从桌上拿了份报纸，“那你背一遍，你写了什么。”

这当头她哪里背得出，萧灵筝试图强词夺理：“这个谁背的下来。”

慕容信道：“记得标题也行。”

完了，标题是什么来着？

萧灵筝的大脑高速运转，恨不得透过纸背看见慕容信手上的报纸写了什么，她只记得好像是什么开花……

兰亭在旁边扭曲地蠕动，拼命想要暗示：“铁——”

慕容信目光扫过去，兰亭立刻闭嘴，安静如鸡。

萧灵筝豁出去了，凭着仅有的记忆张口就来，声音大得整间屋子都震了一下：

“铁树开花！慕容大将军金屋藏娇！”

全场静音。

慕容信沉默，他忽然有点后悔让萧灵筝背这个。但是大将军不愧是大将军，思路很快清晰回来：“你这是在造谣，我府里没有女人。”

萧灵筝嗅到了新的商机：“我再发一篇《将军悲，青春已大守空闺》①？”

慕容信给了她一个“你想死吗”的眼神。

“开玩笑的开玩笑的，相关报纸我们马上停发召回。关于您的清誉，呃……这个……”

“我们会发公告。”

“再公开给您道歉，登门赔礼？”

“多的真的不行了！”

慕容信看起来并不满意，目露凶光，丝毫不像会善罢甘休。

萧灵筝眼一闭牙一咬，决定来一招釜底抽薪：“我答应跟你成婚。”

慕容信意外：“哦？”

萧灵筝：“我答应婚约就不算造谣了吧！”

“婚约是两个人的事，我当然也有权力在报纸上发表自己的看法。”

慕容信很利落地：“不算，那就这么定了，明天我去伯父家里提亲。”

什么？原来只是有婚约，还没有提亲吗？

萧灵筝有点莫名其妙的不祥预感：好像把自己卖上了一条贼船。

虽然这个乱臣贼子还挺帅的。

慕容信走之后半天，书社众人才从刚才死了一样大气也不敢出的状态活转过来。

兰亭年纪最小，已经吓坏了，差点抱着她的腿呜呜直哭：“太感人了，我就知道老板心里是有我们的，老板我们以后会永远追随你的，刀山火海我们都跟着你。”

萧灵筝摸了摸怀里的银票，还好钱从慕容信手里保住了。但是如果明天慕容信就要上门提亲的话……

萧灵筝打听过，她爹萧明易，是个清刚耿介的御史，跟慕容信出了名的不对付，据说没少在朝堂上参奏他。哥哥萧野是个郎官，

怎么他们两家还会有婚约呢？

得赶紧回家问问。但是回家的话，被家里人发现她不是原来的萧灵筝怎么办？

就在这个当口，外面忽然又有人敲门，声音急促，书社众人瞬间安静下来。

难道慕容信去而复返了？

萧灵筝深吸一口气，义不容辞地走过去拉开门闩。

来人上下打量了她一眼：“离家几天你就疯得没影了？当真是放虎归山，连你哥都不认识了？”

哥哥？

萧灵筝迅速转头，看到大家就是一副司空见惯的样子。

竟然真的是亲哥！

萧野也不是第一次到书社来逮妹妹回家了，萧灵筝以往在书社逗留个一两天，萧明易都不会太过拘束，毕竟女儿年纪渐长，喜欢看书也是好事。

但这次竟然离家三日不归，那就太过忘形了。萧明易指示儿子上门抓人，再好好管教一二。

萧野非常乐意地接过了这个名正言顺敲打妹妹的机会。

让林晚棠收拾好几件萧灵筝的随身之物，萧野带着妹妹直接上了马车，并且以“家中父亲等待多时’为理由冷酷拒绝了萧灵筝想要跟林晚棠再说两句话的请求。

所以萧灵筝此时小心翼翼地坐在马车侧壁上，双手端庄地叠放，唯恐被挑出什么错漏。

从书社所在的东市到静安坊约莫要两刻钟，她能感受到萧野对自己有一种淡淡的死亡凝视，他长得本来就很端肃，眉眼又压得低，居高临下地看着人，无端地让人心底发冷。

像萧灵筝这样换了芯子的就更要心虚了。

就当萧灵筝以为一路上就要这么沉闷下去的时候，萧野忽然开口道：“你这次出去了几天？”

萧灵筝吓得一激灵，她也不知道自己这次在书社呆了多久，说多说少都要惹嫌疑，试图蒙混过去：“没、没几天吧……”

萧野挑眉：“没几天？如果我今天不来找你，你还打算呆到什么时候去？”

萧灵筝还在想怎么串供的事情，脱口道：“那我今天也要回去的。”

萧野对妹妹这个认错麻利的态度还是满意的，而且看刚才一上车束手束脚的样子，的确应该是被自己吓坏了，也就不打算再继续恐吓，摸了摸萧灵筝的头发：

“那你也你也不知道让兰亭回去说一声？娘都急死了。”

这个是真的不知道，萧灵筝从善如流：“下次一定。”

眼见哥哥态度和缓了一点，萧灵筝趁机找他套话，“哥，这次回去有个事情我不知道应不应该跟爹说，我怕他生气。”

萧野道：“一回生二回熟，爹要是那么容易生气早就被你气死了，你又有什么事？”

萧灵筝道：“是我那个婚约的事情。”

萧野愣了一下，“你那个婚约不是陛下赐的吗？”

赐婚？还有这一出？还有那个皇帝，不是说好了是个傻子吗？

萧野的神情逐渐严肃起来：“你跟我说清楚，这究竟是怎么一回事？”

受不住哥哥拷打的萧灵筝只能将昨天跟慕容信见面的事情讲了一遍，只是隐去了小报的环节。

萧野听罢，倒也没有责怪她：“今天回去我就向爹禀明此事，你说慕容信明日要上门？”

萧灵筝沉痛地点点头。

“那就更得说了。自古婚姻大事，要父母之命，媒妁之言，你与他虽有陛下玉言在先，但仅你答应不算什么，必得问过父亲才是。“

萧野撩开车帘催促马夫，“快点，酉时之前我要到家。”

萧明易听完儿子的转述，也是皱眉不解，道：“当初这个赐婚，我说就是胡闹。只是圣上赐婚不好当场推拒，我与他慕容信又无私交，何以就要定下儿女婚事呢？

“此事是陛下金銮殿上一时心血来潮，空口无凭，又未圣旨明发，若当个事情来办，上书辞婚云云，反而于两家都不好。

“旬初你去找他问了，不是说大将军也无意成婚，改日和太后说明此事，待你有意中人，与你另配一门亲事便是了。怎么今日忽然又说要上门提亲了？”

萧明易之所以这么说，并不是因为他不敬圣上。

与此相反，正是因为萧御史打心底里尊重圣上，才说得出“心血来潮”四字。

毕竟其他私下里议论起来，都是说当今皇帝是个傻子的。

胤朝国姓司马，今上名讳一个圭字。司马圭是先帝临终前所立太子，少年登基，距今不过两年，然而其人行事放任荒诞之处，那当真是三天三夜也说不完。

萧明易历经两朝，深知这一桩婚赐下来就是为了是引风吹火，故意生事。皇帝性情天真，许是无心，但未必不是受人引导，否则人选绝不能说得如此之巧。

他一度弹劾过慕容信，如今竟要将女儿嫁给他，以后非但御史从中难以立足，灵筝若在将军府受人欺辱，慕容家与萧家便可能就此结怨。

而于慕容信这边，娶萧氏女而非袍泽之女，同样难免与部下离心，他三十未婚，想必对于妻子人选极为慎重，必不愿受皇帝辖制，这样随意了事。

因而最好的办法就是和慕容信达成默契，双方大事化小，小事化无，所以才任由女儿去将军府上私谈。

不想横生枝节，那位大将军怎么又要变卦了？

萧灵筝这才知道皇帝这桩赐婚乃是故意奔着挑拨离间去的，一桩婚约能同时恶心到两家人，这个皇帝的随手一指未免也指得太有水准了。

她在心里又算了算日子，确定爹爹说的她去找慕容信就是给小报上所说的那次。

……怪不得慕容信昨天答应得那么爽快，果然是在坑她！

但是坑了她，对慕容信自己也没什么好处啊。萧灵筝心里一阵恶寒，不会是想要把她弄到将军府再好好磋磨吧？

那她绝对不要去！

萧野在一旁笑眯眯地道，“听灵筝说是专门到书社去找的人，谈妥了要明天来提亲，急得很。”

萧灵筝保持端庄文静，忍住了没有当场给哥哥两拳。

母亲一听这话，当即紧张起来：“当真？小野你见过了？人长得怎样？脾气大不大？”

萧野火上浇油：“我还没见，灵筝见过了。”

萧夫人又忙问灵筝，萧灵筝干笑两声，迅速甩开了这个烫手山芋：“我就见了一面怎么知道……女儿家的又不好意思抬头仔细看。爹跟他同朝为官这么久，肯定见过吧？”

萧明易哼了一声：“不学无术，能是什么好东西。”

萧野插言道：“听说他还在外面拈花惹草，带女人回家。”

“竟然还有这种事！”

“对啊，你不看报纸吗。”

萧灵筝在哥哥理所当然的目光下感到了那么一丝的心虚。

萧夫人怒道：“这样的人怎么值得托付！萧明易你管不管了？”

萧灵筝有那么一丝后悔自己为赚钱不择手段的行径，努力圆场：“大概是谣传、谣传吧。”

在萧夫人对未来女婿的关心下，话题很快偏向到了慕容信本人究竟品貌如何，再也没人关心萧灵筝隐瞒的一点小小私心。

最终，还是萧明易给了定论：

“既然是皇上赐婚，对方目前又同意了，那也不能闭门不见，失了礼数。过去的事情一时说不清楚，明天来了我再问他。总之，我是不会轻易把灵筝嫁出去的。”

注释：

① 出自《红楼梦》中贾宝玉所作酒令，原文为“女儿悲，青春已大守空闺”。

wuli灵筝还是博览群书的。

作者有话说

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第2章 卖上贼床