小娘闻言瞳仁骤缩，虽转瞬即逝，可还是被他敏锐兜捕。

她的脸颊微微泛红，神色躲闪，正是女子羞赧时该有的模样。

这一幕落在情人眼中是最明艳动人的景色，两颗心本该砰砰作响，脑中本该一片空白，眼中本该只有彼此。

可孟炎清楚地看到她胸前的衣襟不见起伏，脑中满是杂念算计，眼底也压着对他的疏离和厌恶。

孟炎知道，小娘是忍着恶寒，逼自己同他独处，仇恨占据着她的心，她对他很难产生旁的情愫，即便有也会如蜻蜓点水般掠过。

她故作羞赧，只是为了迷惑他的眼睛。

思及此，他的额角没来头地抽了抽，需得咬紧牙关才能忍住。

“我对你......”项笙亦是咬了咬牙，违心地去逗弄不想取悦的仇人，“你是以什么身份向我发问？是作为我的继子，还是作为一个男人？”

她巧妙地以反问化解了继子的发问，男女之间朦朦胧胧比直白更乱人心神，她要慢慢勾住他，何必急于一时给他答案呢。

继子动了动唇，唇齿间挤出气声，这场博弈她并未任他拿捏，心绪不觉舒畅了许多。

项笙的视线被镜中的她吸引。

深色面脂勾勒出棱角分明的弧线，掩去了女子的温婉，眉黛锋利了眉形，狭长了眼眸，倒真有八分像男子。

孟炎上妆的手法当真出神入化，大抵无人能认出她。

若是当真如此，那便能久违地缓一口气，她已许久未光明正大走在人群中。

身为项家女时，她总是万众瞩目，而后项家败落，仰视沦为白眼，险些让她窒息。一个人若有背负，便很难恣意。

她并未觉得五官流露出丝毫落寞，可继子的声音忽而在耳畔亮起：“不必在意，谁都不必活在旁人眼中。”

他说这话时，似是不自觉柔和了先前的锋芒，连目光都微微发烫，火星子一般飞迸而出，烧尽了她周遭的阴霾。

项笙想瞧明白些，可火光已消失不见，继子垂压着嘴角，像在隐忍什么，令她越发看不透。

下一瞬，继子又浮起一惯骄横恣意的笑，逡巡着她的面庞，朗声道：“再说与我同行，旁人眼中怎会有你？”

这目中无人的模样真可气，偏此人样貌精致到让人挑不出丝毫瑕疵。

眨眼便是去方府赴宴的日子，因要带项笙同去，孟炎便留了阿忠留守别院，吩咐她与阿顺一同驾车。

项笙一路受了阿顺许多冷眼，她明白阿顺的忌惮与不满，万一被方府认出她的身份，众目睽睽之下，继母与继子行事这般荒唐，便会沦为全京都的笑话。

她在兰台寺阅览过许多前朝传记，半路母子悄悄做了夫妻的历朝历代皆有，那死气沉沉的文字详细记载着“继母”是如何勾引“继子”，从处心积虑，至铤而走险，最终一朝败露。

似乎男子皆是受害者，悉数罪过全由女子承受。

女子的苦衷从无人在意，她们力气单薄，身份低微，生前任人宰割，死后任人抹黑，连全尸都不配留。

因此，项笙并非无知者无畏，她清楚地知晓败露的后果，可今早相见时阿顺都没能认出她是谁，更何况外人呢。

阿顺无可奈何，恶气全发泄在马儿身上，半个时辰的路程，只一刻钟便到了。

方府门前车水如龙，京都世家皆登门到访，孟炎掀帘瞧了瞧，吩咐道：“我与小娘先进去送贺礼，你停好车，再来寻我们。”

项笙跟在孟炎身后行至方府门前，更觉视线如潮涌来，好在那些目光并未在她身上停留，悉数聚焦在继子一人。

但见这位玉面公子，黑发乌亮束在莲花玉冠中，一身樱色薄衫，用银线绣着浊浪排空的纹路，日头下波光粼粼。

男子甚少穿着俏丽，偏继子肤白耀眼，五官精致，俊美得宛若天人，与这身粉色毫不违和。

继子穿过众人，提着衣摆拾阶而上，腰身束紧，展现出笔直的身姿，所及之处，氤氲着月桂香气。

众人以为遇见了神仙，目光紧紧跟随，但见他撩袍站定，向管事递上请帖。

管事恍然大悟，又难以置信地问道：“公子是哪个孟家？”

继子道：“无衣巷，孟家。”

这时有人惊呼道：“无衣孟家，原来他就是相府独子！”

有人赞道：“从前只听闻他不爱出门，不曾想生得这般好看！”

项笙侧耳听着，果真如继子所言，有他在，无人会察觉到她。不管是她女扮男装，还是孟府小娘，亦或项家罪女的身份，大抵都能瞒得住。

她微不可察地松了口气，把注意力缓缓散到周围，寻找与蒙面人相关的线索。

目及之处，皆张灯结彩，热闹非凡，恍若年关将至。

庭院中搭了戏台，伶人奏着欢快的曲调，席面环绕戏台而设，下人们手持精美托盘，送来美酒佳肴。

项笙与孟炎随了礼，被领至位于戏台左侧的第三个凉亭，身侧都是些年纪相仿的世家公子。

二人方至，谈笑声戛然而止，人们纷纷打量这位深居简出的孟府独子。

有人讥笑道：“哪有男人穿桃粉，他这面皮比女子还嫩。”

“真是一副未经风吹日晒的娘们样，柳云没诓咱们！”

有人低声劝和：“少说两句，他爹生前到底是丞相，咱们可得罪不起。”

“怕什么，我爹说了圣上已口谕明镜司那位彻查孟济云，若无怀疑，为何死后彻查？”

说罢，那人又把矛头对准项笙，下流兮兮道：“这小厮长得比孟公子还水灵，莫不是暖床的娈童吧？本公子今日衣裳穿得少，不如你来我怀里暖暖？”

满座哄堂大笑，险些把屋顶掀翻。

项笙早先流亡见了许多世面，再难听的话也当耳旁风，她从不解为何人一边学着“已所不欲，勿施于人”，一边又无缘无故宣泄恶意。

或许不是无缘无故，他们言辞中吐露出柳云，看来柳大人确实因金钱豹记恨了她二人，已在众人面前为他们“美言”过了。

众矢之的的滋味不好受，可没了光鲜的身份，她只是个无名之辈，是任人践踏的杂草，谁也不会无偿地偏心于她，她的绵薄之力也无法为自己在明面抗衡。

无所谓，恶言恶语是旁人心浊眼浊，只要她不看轻自己便好。

项笙的漠视却激怒了那公子哥，他气冲冲上前要扯她的手腕：“本公子说话，你敢不答？”

孟炎立刻把她往身后护了护，他声音含笑，入耳却冷冰冰的：“她是我的人，为何要回你的话？你这人话如此多，生怕别人不知你长了副口舌？”

项笙不愿继子动怒引来众人注意，而孟炎脸上早已阴云密布，双眼寒光锐利，透着凶残与野性。

“他既是孟家的狗，那连给本公子端屎盆子都不配！”

话音未落，孟炎以已指为刃，径直撕裂了那人的唇瓣。

他力道拿捏得极稳妥，这伤痕贯穿了双唇正中，表面细如发丝，并不惹眼，实则伤口极深，血一时难以止住，眨眼染红了那人的下颌与衣襟。

众人目瞪口呆，惊得说不出话，那人更是面如土色，双腿抖如筛糠。

孟炎忽而绽出最明媚的笑颜：“出门前，我家小娘嘱咐过，今日赴宴，得笑脸迎人。你怎么冷着一张脸，不笑啊？”

那人似乎听不进任何话，只发出刺耳的惊叫。

孟炎不肯放过他，指锋贴着那人的裂唇打转，笑眯眯威胁着：“笑，怎么不笑啊？”

那人额间冷汗密布，只得艰难地抽动嘴角，表情痛苦扭曲。

孟炎笑意更甚，他并不觉得暴力能化解麻烦，但对付这些肤浅虚伪的人，最直白的威胁往往最有效。譬如此刻，那些人纷纷噤了声，没人敢出言不逊。

他亦明白，他们只是暂且沉默，背后定会变本加厉地诋毁他。

不妨事，他早看淡了虚名。

既是虚名，何需挂怀，倒不如肆意妄为一些，不去吞平白无故的恶气。思及此，他余光不由得瞥向项笙，真看不惯她一副为大局隐忍负重的苦相，明明不舒心，还装作平和。

孟炎正琢磨如何继续玩弄这人，忽有人递出手，攥紧了他的指。

孟炎抬眼瞧去，小娘的脸跌入视野，她面露忧色，坚决地摇了摇头。

柔荑如鞘，裹藏了他的指锋，触觉温暖绵软，好似能包容一切，孟炎说不出缘故，只觉心底的刺竟慢慢收回。

那人连滚带爬离开了席间，孟炎大方落座，毫无忌惮，其余的人顿时没了气焰，深觉传闻有误，孟府独子哪里孱弱了，一出手就险些碾碎他们。

见继子恢复了神色，项笙忙扶他背离众人，耐着性子劝道：“炎哥儿，君子报仇十年不晚，何必急于一时呢？”

孟炎扯出戏谑的笑，嘲讽似的打量着她：“十年不晚？不知小娘心中可藏着十年前的仇怨，若是有，今日得报了吗？”

此言戳中了她的痛处，熬了数年的苦涩在心里翻江倒海，不是十年不晚，是不止十年。

项笙叹了声气，在她眼中继子如今的率性恣意，睚眦必报是习惯了有孟府撑腰，孟炎已习惯了高高在上，就如同过去的她一般，他总要吃几次亏才能明白她的不争。

可有些亏，从前有家世依仗是毛毛小雨，往后便是大雨滂沱。

她的日子够煎熬了，可不愿孟炎不收敛心性，四处结怨，连累她成为眼中钉。

项笙直白地把残相剖在他面前：“炎哥儿，相爷已经死了，没了他，你什么都不是。”

“是么，往后你睁大眼睛好生看看，我依仗的究竟是孟家，还是我自己。”

继子说这话时，眸中有火光飞溅，张扬跋扈，让她觉得面颊灼痛，她避其锋芒，懒得再劝半个字。

两人沉寂无言，直到听得有人道：“方泽给各位见礼了！”

项笙回过神，循声瞧去。

方泽身为庶子竟能位居工部侍郎，又跻身太子近臣，颇具才名，连他孩儿的百日宴都越过了他嫡长兄的孩儿。

不知是他当真得嫡母方老夫人疼爱，还是这庶子仗着这一辈的兄弟资质平庸，唯他在朝中为方家撑着，有意要越过嫡子去。

不论怎样，哪有嫡母天生疼爱旁人的孩子的，一个庶子能在父亲死后，爬到仅次于嫡母的位置足见方泽才华横溢，心细周全，在他面前决不能露出把柄，尤其她今日是女扮男装。

项笙低声道：“咱们别与方泽同席。”

话音未落，方泽竟径直朝她二人走来，道：“孟公子，且留步。”

说罢，这人的目光倏尔掠过继子，径直凝结在她的脸上，半微起眼眸，似是瞧出了什么古怪。

如果我会画画就好了啊啊啊啊啊啊啊啊啊

项笙男装肯定很飒！！！

可惜！！！！我不会画画！！！

孟炎女装也肯定很美！！！

可惜！！！！我不会画画！！！

作者有话说

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第26章 晋江首发