思绪在旧忆中穿梭，耳畔人声交叠。

有擦肩而过的贩夫走卒，亦有父亲与李琢。那些过往宛如一把刻刀，把项笙雕琢成如今的模样。

从天真活泼到沉寂沧桑，她已然长成了与从前截然不同的人，可一旦沾染“项濯”，便有数不清的人明里暗里想取她性命。

内侍下的毒尚未消退，她便落入了第二人的怀抱，这人又与谁起了激烈争执，诸如“项逆嫌疑”“想要他死”的碎语落入耳中，格外刺痛。

变故接二连三，这些人都想要她死。

她得活下去，得逃出去！

意识尚不清醒，求生欲催动项笙挣扎。

她并不知晓，自己正牵扯着两个男人的目光，他们的争执声戛然而止，四目皆追随着她的一颦一簇。

沈岱快步上前，欲趁机将她抢回，孟炎利落错步，凭高大的身躯筑起牢不可催的荫庇，不许旁人接近。

项笙因摇曳略显不安，唇瓣轻启，发出破碎的呢喃声。

孟炎眸色渐深，不愿再听她在脆弱时，呼唤旁人的名字。

此时此刻，他只想堵住项笙的口。

下一瞬，项笙只觉男人们的争执声戛然而止，一抹柔软封堵了她的唇齿。

那人舌尖灵活如鱼，游刃有余地撬开齿峰，长驱直入，她被迫用舌尖阻拦，而两条舌越发交织纠缠，像相互依存的两条藤。

那分明是最柔软的部位，却掀起激烈的狂澜，项笙的下颌倍觉酸痛，渐渐无力抵抗。

耳畔是那人沉重又急促的呼吸声，他胸膛剧烈起伏，一次又一次撞击着她娇小的身躯。

每一次碰撞，都威胁着她逞强站立的腿脚，那人似是察觉她的窘迫，双手用力环着她的腰身，将她紧紧揉搓进身躯，不许她有丝毫动摇。

深吻伴随着微微的窒息感，项笙头脑昏涨，几乎要被这人悉数侵占。

沈岱面色阴沉，骨节因过于用力而泛白，一惯的冷静淡然险些要支离破碎。

这道士哪里是喂药，分明是强吻！

鹤归道人的吻并非点到即止，他的唇似乎很眷恋项笙，他那般急切地附上，与她反复交融。

他当着他的面，趁她不备、霸道强势地强吻了她！

鹤归眼中的她应是身为男子的张舜，这道士莫不是有龙阳之好？

项笙痛苦的挣扎全被鹤归蛮力镇压，他捏着她的腰身，越吻越深，越吻越狠，那宽大的道袍已将她纤弱的身躯遮掩，她的衣襟因他的磋磨松动，雪白的肩头隐约可见。

她不是什么张舜，她是女子！这致命的破绽不能被鹤归察觉！

“够了！”沈岱冷喝道，他忍无可忍，疾步上前。

而视野中，鹤归道人下意识护住项笙的身子，那动作敏捷又小心，像在守护快要破碎的无价珍宝。

更古怪的是，鹤归流露出的眼神……这人对项笙在意，是男人天生的占有欲，而对他的敌意，亦是男人对同类的敌意。

两种情愫深深烙印鹤归双漆黑的瞳底，简单直白，全然不怕被沈岱看穿似的。

这是身为雄性最本初的暗斗，无关家世、品阶，沈岱忽而记起，他在多年前的午后，曾见过一模一样的眼神。

彼时，他奉命赴东宫为李琢与项笙授课，窗外海棠簇拥，微风拂动，花瓣如雪纷然，朦胧了项笙的面容，她抬手去扶鬓发，恰露出白里透红的耳廓。

有风慢渡，不知是花香，还是她的气息。

何为如沐春风，似乎那一刻，沈岱才终于弄懂了。

下一瞬，一道凌厉的视线不由分说隔断了他的凝望，是李琢。

人前无可指摘、谦和有礼的太子殿下忽而对他有了敌意，不容置疑地发落道：“沈先生被风尘眯了眼，将他请下去歇息。”

沈岱一直以为自己把那些不可言说的情愫藏得极好，许是李琢怀着与他相似的心思，才能一眼看破他。

李琢过分在意项笙，才会对他有敌意。沈岱想不通，鹤归与项笙应是头次相见，他为何对“张舜”这般在意？

两个男人无声地僵持着，周遭静下来，项笙游离的意识逐渐回落。

那条软舌仍塞满了她的口，占据着她的精神，这人究竟想做什么，蚕食她么？

若是如这人所愿，她早死了千千万万次，如何能苟活至今。

若手脚被束缚，唇齿便是她的武器。

项笙一次又一次凝神，一次又一次卸力，直到能凭意识对抗药效，齿峰狠狠刺破了那人的舌根。

血腥气沾满了舌尖，项笙不由自主地吞咽，孟炎的血滑入喉中，体内的药性便消退了些许。项笙未察觉两者有何关联，只是受本能驱使，继续向他索要。

孟炎忍着舌根刺痛，感受着她猛烈的吮吸，他眼中波光微漾，竟有些得意。

他眸色暗了暗，这是她主动的。

沈岱浑身都在发颤，低吼道：“本官要你放开她！”

孟炎眼中浮起一丝讥讽的坏笑，大大方方松开了环在项笙腰间的手，而项笙愈发勾紧了他的脖颈，与他紧紧依存。

这“耀武扬威”实在令孟炎畅快，他未及擦干唇角血迹，迫不及待地回敬道：“本道已松开手，你又当如何呢？”

不多时，项笙愈渐清醒，模糊的视线明晰起来，映照出一个俊美的侧脸。

这张脸生的棱角分明，下颌锐利，没有丝毫缓冲，五官如玉雕一般，凌厉又高傲。

她如今是一个“男人”，怎能赖在另一个男人怀中，项笙忙松开手，与鹤归拉开距离。

她收整好衣襟，口中血腥正浓，电光石火，记忆中似曾相识的一幕与眼前所见重合。

彼时，她亦是中了毒，亦是与某人唇舌纠缠，咬破了那人的舌尖，鲜血浸润口中，不多时，她便清醒过来。

那人是孟炎。

孟炎与鹤归，分明是截然不同的两张面容……项笙心头渐沉，许是她多心了吧。

项笙环顾四周，那对她下手的小内侍额前遭受了猛击，又红又肿，晕厥在地，沈岱的绯袍沾了草籽灰尘，不似从前一尘不染。

许是她彼时神志不清，从眼下的情形看，鹤归与沈岱都不像要取她性命之人。

可她口中的血做不得假，鹤归究竟为何要与同为男子的“张舜”深吻，她与他只见过匆匆两面，他不该想到“张舜”就是彼时的宫婢。

项笙正疑惑着，就听见鹤归道人开口解释道：“张大人勿怪，适才你中了药性猛烈的毒，本道正巧路过一心救人，这才含化了解药喂你服下。”

此地偏僻，怎会正巧路过？

项笙半信半疑，面上不露分毫，看似真情实意地谢道：“原是这样，多谢道长。”

鹤归又关切地问：“你可认得这内侍，可知他因何加害你？”

项笙凝眸看向地上那人，笃定道：“不认得。”她又转向另一侧，问道，“沈大人为何在此？”

“车夫说许久未见你离宫，我怕你……”沈岱顿了顿，怕“遇害”二字咽回腹中，改口道，“我怕你迷路，才进来寻人。”

项笙听罢，猜想沈岱大抵也不认得这小内侍。

若是周平帝想取她性命，必会行事隐蔽，十拿九稳。

这小内侍的腰牌是专负责打扫宫道的没等太监，他岁数尚轻，在宫中不会有很深的根基，他身后之人在宫中许是有些耳目，却使唤不得，否则也不会将这杀人灭口的要紧事交给他做。

与宫中有瓜葛，又与她有仇怨的人，难不成是……柳云。

沈岱与鹤归，都不是她全然可信赖之人，她心中这些无凭无据的猜测不可对这二人宣之于口。

尤其是鹤归，一句恰巧路过，便轻飘飘揭过了许多晦涩，论迹不论心，他确实为她解了毒，是何人授意的他？

他是周平帝身前红人，亦是太子的座上宾，能驱使他的人，大周应当寥寥无几。

许是夜里风冷，项笙不觉身子颤了颤，双臂交叠，环住了自己纤弱的身躯。

沈岱见状，正要开口带她走，却被孟炎盖过了声量：“天色渐晚，若是被夜巡的宫人瞧见，只怕会将咱们当做歹人。依我看，张大人余毒未清，不如移步道观歇上一晚。”

那个深吻挥之不去，鹤归又想对她做什么？沈岱眼波锋芒毕露，狠瞪了孟炎一眼：“她是明镜司的人，不劳……”

话音未落，只听得宫道那头传来一个尖厉的声音：“哟，这院子已经五六年没来过人了，今儿倒是热闹，鹤归仙人、沈大人，还有在大殿上出尽风头的张大人都在。”

来人逆着光，瞧不真切面容，只看到他投在地上的影子威风凛凛，拂尘搭在手臂上，身后乌泱泱跟着一众人。

那人行至近前，两鬓发色已花白，眼底尽是见过无数阴谋阳谋的干练，道：“今日出了大乱子，咱家奉旨，领着他们阖宫夜巡，守卫陛下和太子的安危。早过了出宫的时辰，几位又是因何聚在此处？”

他是周平帝的大伴贾廉。

宫里内侍的事几乎瞒不过他的眼睛，地上不省人事的小内侍是五年前入的宫，近来攀附上了柳云，这毒杀张舜的差事，便是柳侍郎指派的。

周平帝原想借柳云的手铲除张舜也落个清静，可谁知柳云把事办砸了，还招惹来了鹤归与沈岱。

贾廉说罢，并不指望几位能回答，他此行更有旁的目的。

贾廉看向沈岱，道：“沈大人，借一步说话。”

两人一前一后，行至更晦涩无人处，直至身影全然被树影吞没。

“沈大人，陛下的意思是宁可错杀，不能放过，你也不愿因一个沾了‘项逆余孽’的小小张舜，永失圣心吧？”

沈岱喉中发紧，撕扯出一句：“陛下有何旨意？”

“陛下口谕，人是你明镜司带出来的，为了彼此体面，还是交由你处置。漫漫长夜，杀一个人，对沈卿而言，不算难事吧？”

这意思明白得很，周平帝是要他今夜亲自杀死项笙。