项笙心里自然明白，她与李琢的婚约已是前尘往事，他亲手把剑刺入她胸口，斩断了前缘。

李琢自然可以对旁人心动，她亦可以，心是无所住的，哪里有缘便落在哪处。

可多年以来，项笙始终孑然一身，她仍未寻到可“爱”之人。

在她眼中，甜言蜜语、肌肤之亲都算不上爱，她要寻的，是能与她并肩承受风霜雨雪，从不后退的人。

他不会自以为是地上前为她遮挡，亦不会丢下她仓皇遁逃。

前者视她为弱者，后者比她更弱，她要爱的人，是始终与她并肩的那个人。

并肩是最笃定的信任，是心安处，是归处。

李琢曾是那个人，后来他抛下了她，有了更要紧的选择。

很长一段时间，项笙不敢回想此事，纵使时间久到胸口疤痕淡去，她仍把自己封茧，虽有脉搏、喘息，感识却像睡着了。

后来她养好身子，拜别沈岱，独自踏上前路。

她行走在山林间，与亘古未变的日月为伴，便知人生与之相比，不过蜉蝣一瞬，何必总耿耿于怀，不如全力以赴按自己的心意度过一生。

若是能见李琢一面，她不会去质问他，为何要把剑刺入她胸口。

她自有她的天地，她想活下去，感受水绕指尖，清风拂面。可要做的事凶险万分，她亦不知自己能活多久。

眼波流转，项笙忽而想到，玲珑即听命于李瑛，那么李瑛许是寻到了李琢。

可为何她从未发现过有关李琢的蛛丝马迹，她是陪伴他半数人生的人，曾经最亲密无间，不会毫无察觉。

难道李琢……已经不再了么？

心莫名乱作一团，项笙很想问一问玲珑，李琢他到底……

可她咽了咽喉，自知没有资格开口。

项笙看似沉静的眼底闪过许多情愫，孟炎尚未读懂上一个，下一个便接踵而至。

那双眼睛虽凝在他身上，瞧的人却不是他。

他就在她眼前，她因何视而不见？何事让她心不在焉？

孟炎不悦挑眉，故意口出秽言，强行扯回她的思绪：“怎么分开了一阵子，张大人反倒爱盯着人家身子瞧了？”

话音未落，他已步步上前，将她逼至角落，侵占了她全部的视线。

那澄澈漆黑的瞳仁，唯有他一人。

孟炎总算满意了几分，轻声问：“难道先前都是强忍着的？”

他顺势倚在项笙肩头，五指虚搭着她小腹，一寸一寸向下游走，在腰腹间穿梭，若她当真是个男子，此刻早该情不自禁。

实则，项笙今日本打算配合玲珑，她见惯了男子放纵形骸的模样，不难模仿。

毕竟她二人今晚要去的本就是男人们寻欢作乐的地界，若是太过正经，让人瞧不出不对，办砸了差事，李瑛未必会再给她一次机会。

她如今顶着“张舜”的身份，并非李瑛偏爱的小表妹。

可一想到，玲珑与李琢多半也做过这些事，这双手也同样在他身上游走、勾缠，撩拨起他的□□，而后一切都顺理成章地发生。

项笙忽而就按住了玲珑的手。

实则她穿了厚实的衬裤，轻易不会被摸出女儿身，可……总有一种古怪的滋味，小虫似的在身上啃噬。

她亦分说不清，眼下这情形是李琢背叛了她，还是她背叛了李琢。

孟炎自然不知她的顾虑，他越看不懂她，越莫名烦躁，似乎在他“死”后，她与他愈发渐行渐远。

失控感侵蚀着他的理智，□□上的压迫不足以撼动项笙，思及此，孟炎松了手，狠狠拧住她心里的软处，道：“张大人，你在东昌王心中如何，全在我言语之间。”

孟炎语气轻飘飘的，好似全不在意，唯有他自己知道，得竭力克制才能掩盖住心头波澜。

项笙闻言微怔，终于递出手，主动揽过了玲珑的肩头，却恍惚间嗅到了李琢的气息。

她露出男人才有的迷离眼神，道：“多谢夫人提醒，为夫只当全力配合。”

*

京都，南坊夜市。

坐落此地的酒楼茶肆皆为有钱人的天地，一对衣饰华贵的年轻夫妇下了车，亲昵地相拥着踏入此地名声最大的**楼。

项笙递上名帖，酒楼掌事认出这是包了上等雅间的贵客，喜上眉梢往里接引，道：“您的朋友比您先到了一步，宴席已备妥了。”

项笙闻言，心知那“朋友”应是打孟宅主意的对家。

京都谁人不知孟济云是何许人，权贵们不愿与挫骨扬灰之人沾上嫌隙，她与玲珑亦是假扮外地商人才敢涉足，但不知对家是何来路。

此楼的上等雅间设在内院，院中造景别致，一条石子路曲折悠长，两侧竹林分割了月色，清风徐来，沾着草木的香气。

石子路的尽头，视野豁然开朗，花厅中央摆着曲水流觞的席面，十几个面容姣好的婢女端着小舟样式的碗碟盈盈走来。

水面上不多时布满了小舟，摇摇晃晃，生动极了。

待走至近前，项笙才看清“朋友”的衣着是异邦样式，财气满溢，与她二人一般华贵，大约是循着晶石宝矿赴大周做生意的西藩富商。

来人似乎是一对兄弟，他们已毫不客气地占据了主位，笑里藏刀盯着她二人，对着边侧的客席道：“请。”

明争暗斗，已然开演了。

项笙泰然自若地笑了笑，捻着主人的口吻道：“按大周习俗，客远道而来，自该上座。”

说罢，她拥着玲珑坐下，学着男人模样惬意地欣赏着往来布菜的美婢，自在如身处自己家中，无论坐在哪都舒服得很。

藩商计谋并未奏效，眉梢不禁染上怒气，项笙看在眼中，斟酒送上前，道：“按大周习俗，请客人饮下这杯接风酒。”

身居正中主位的藩商觑了眼身侧的人，见那人不答话，也不肯应，项笙细细打量，心生古怪，这二人中年轻的那个原是关键。

孟炎亦觉得蹊跷，想凑近瞧明白些，他又斟了一杯递，却不递出去，年轻的那个若是想喝便要就着他的手。

这绝色容颜是他最霸道的利器，年轻的那个开始矜持不肯，孟炎也不催，只做出要收手的虚招，那人唇瓣微启，终于说出第一句话：“既是给我的，怎地又收回呢？”

此言一出，项笙与孟炎皆是不动声色怔了怔。

那人虽是异邦藩商扮相，可操着一口顺畅的中原话，连声线都未遮掩。许是他也未料到，能在此间碰见老相识。

当真是老相识了，项笙微微眯紧眼，默叹道：柳云，许久未见了。

南懿王离京当日，他去东宫跪了一天一夜，想拢回太子的心。后来他离开了户部，便没了动静，原是一直在暗中与李瑛争夺孟家宅院。

柳云此举，大约是李珏的意思。他已是贰臣，不知凭何手段求得了李珏谅解，莫不是他跟在南懿王身侧，探听到了有关孟府的秘密，以此为筹码换得了安身之处。

是了，孟府查抄皆是南懿王一手操办，唯有他的近臣才能过手此事，那时她就觉得南懿王似乎企图在孟府寻到什么，如今柳云仍在打孟府主意，便是南懿王并未得手。

这于项笙而言，算是个好消息。

孟炎亦有了盘算，手特意在柳云眼前逗留了好一阵，衣袖半挽，露出一截白嫩的手臂。

只是这手臂上还落着星星点点的红晕，如一枝红梅从皮肉下生出来，柳云见状不觉心头一动，深深望了孟炎一眼。

这张脸落在他眼中，是一个美艳动人，风情万种的少妇。

少妇已食髓知味，手臂上的红晕是被男人的唇舌种出来的。

柳云瞥了眼项笙，神色轻蔑，这男人矮小单薄，做那事的时候如何有力气，而他魁梧高大，岂不是与这美妇人更衬。可惜了这么一个婀娜少妇，许是从未真的快活过。

他轻浮难掩，已悉数落入项笙与孟炎眼中，他们与柳云也算旧相识，对他的盘算心知肚明。

孟炎佯装未觉，两眼含情，不经意递送秋波，无形的钩子反复拉扯柳云的心，柳云亦是愿者上钩。

这一幕落在项笙眼中，实在刺眼。

她只当玲珑见惯了风月事，浑然不怕柳云的心思。

女子不该被柳云这样的浪荡子玩弄，甚至，玲珑更是李琢的女人。

项笙眼前不觉浮现起李琢护她的种种，他应当也这么护过玲珑罢。思及此，心便不由得抽紧，可李琢不在，她眼下才是玲珑的“夫”，就算有难言的苦涩，也得装模作样护住她。

项笙揽过玲珑的肩头，将人往自己怀中锁了锁，孟炎略觉诧异，回眸时见项笙目光柔和，亮若皎月，正对他轻声道：“为夫也口渴，劳烦夫人。”

那声线极尽温柔，仿佛她与他真是一对恩爱夫妻，孟炎错觉了一瞬，指尖微颤，手中杯盏摇晃，未及反应，身子已下意识替她遮挡。

在柳云眼中，这一幕妙极了，□□胸前的衣服水渍斑驳，裙衫下透着的冷白肌肤，如隔着纱帐赏雪，朦胧的意境别是一番滋味。

□□抬袖擦拭，那动作牵动着每一寸皮肉，它们跃跃欲动，像鱼儿游走，邀请他一同畅游。

“我会把价钱加到这个数。”柳云伸手探入项笙衣袖，比了个数，只觉触觉柔嫩，像女子一般。

可他未及深思，项笙已抽手而去，她神色微沉，这数目已超过李瑛的盘算，她不能再往上追加。

见她犹疑，柳云得意地放松了神色，道：“你若是诚心想要这宅子，便拿出些诚意，说不准我一高兴，便考虑将宅院让给你。”

项笙知他此言有诈，沉声问：“你想如何？”

柳云闻言，神色迷离径直落在孟炎湿漉漉的胸口，大言不惭道：“□□。”