临近午时，荒草遍地的道路上渐渐腾起沙尘。土匪们气势汹汹地冲向村子，却被这里死寂的氛围震慑。

明明是家家户户升起炊烟的时刻，整个村子却像空无一人一般。

为首的小头目紧皱眉头，缓缓拔出刀来，看见突然冲出的村民，发出了犹如对待猎物的狞笑。

土匪们策马冲锋，谁知村民们突然扯出绊马索以及各种陷坑，让他们吃了个大亏。

李怿站在房顶，裴嘉便站在他的身边，对他说：“去吧。”

李怿拔剑，用兽皮护腕擦了擦自己光亮的剑身，随即轻轻一跃，俯冲而下，正面对上了村外接应的几十骑马土匪。

队伍最前头的土匪大惊失色，据高挥刀。可他挥刀的动作在李怿看来仿佛被无限放慢，连他狰狞的表情变化也看的一清二楚。李怿气定神闲只出了一剑，下一刻，那人横刀落地，抱着手腕大声哀嚎。

下一刻，李怿踩着马头掠过，那人的下一声惨叫被堵在了喉咙里，从马上重重摔了下来。

整个过程都发生在电光火石之间，众土匪连忙惊呼，却寻不见那人的踪影。却不知李怿早已站在他们身后，轻飘飘送出一剑，捅穿了一人的脖子。

鲜血喷涌而出，溅了前面人一身，那人回过头来，却只能眼睁睁看着一把雪亮的剑没入自己身体。

而村子内，经过重重陷阱的土匪们士气一挫再挫，裴嘉一看时机已至，忙加入战局，其刀法凶狠异常，没有一个敌人能扛过他一招。在这此消彼长之下，胜利一点点向狄仁杰这一方倾斜。

而村外的李怿，他轻功之强，哪是这些乌合之众可比？那些土匪贼人惊惧之下冲入村内，却遭遇了狄仁杰的大部队，加上裴嘉这么一座杀神。土匪军心涣散，很快便被杀得跪地求饶，被一一制服。

土匪头目适才在村外被李怿挑断了两只手的手筋，就算不被捆起来也逃不掉，然而狄仁杰的扈从们还是给他系了绳子，尤自不解气，把绳子紧紧捆在他手腕的伤口上。

那领头者惨叫了一会，被带到狄仁杰那里接受审讯去了。李怿为了避嫌，便也没有回去，径自去找裴嘉。

裴嘉看他浑身是血的狼狈样子，却欣慰地笑开了，故意道：“受伤了？”

“是别人的血。”

裴嘉从随身小包里掏出一盒疮药扔给他：“回去换一身衣服，顺便检查一下哪里有伤，擦个药。”

李怿答应。裴嘉随他一起去找自己的行李，一边赞许地说：“打得不错。”

李怿从小和两个武功高手切磋，从没赢过，和一个轻功高手你追我赶，也从未追上过。

加之自下山之后，和训练有素的紫衣人还有内卫战斗过，又见过武功超绝的李忻（虺文忠），所以他向来以为自己的武功平平，大概在江湖三流水准。

他很少能听到师叔的赞许，师叔从来都是说自己不够快的。可是这回，他却听到了裴嘉的夸奖，所以十分诧异。

裴嘉以为他害羞，摸了摸他的头：“乖。”

李怿缩了缩脖，小声嘀咕道：“我已是个取字的大人了。”

裴嘉笑了几声，道：“是是是，我们的小阿怿也取字了，不过还年未弱冠，在师叔看来还是个孩子啊。”

他们在村子用过午食，裴嘉便向狄仁杰一行提出告辞。狄仁杰有心结交一番，奈何不知对方底细，加之自己很快就要回营，便顺水推舟地答应了。

李怿叉手，向狄仁杰行了一礼。除去抹额的小郎君言笑晏晏，顾盼生辉，额角梅花像是活了一般，浑身上下透着独属于少年人的朝气。他对狄仁杰笑了一笑，说道：“我有一事，想要悄悄告知您。”

狄仁杰也配合着笑道：“是何事啊？”

李怿走上前来，在狄仁杰耳边耳语几句。

狄仁杰笑道：“……哦？你这可是帮了我大忙啊。”

李怿笑咪了眼睛，再次对他行礼告辞。

待他们走远，裴嘉笑呵呵地问道：“适才你和那位老丈说了什么，令他这般高兴？”

“只是告诉他，那信鸽是谁放跑的罢了。”

裴嘉点了一点他的额头：“你啊，就是记仇。”

“那起子小人，就算他不诬陷我放跑了鸽子，我也要把他的所作所为说与那老丈听，让他主子处置他。”

“你怎就笃定老人家不会说你置喙他的家事？”

“我觉得那老丈是个明理之人，不会迁怒于我。”

“你呀，小滑头。”裴嘉笑呵呵地揭过这一节。

尚不知晓已经在无意之间见过狄仁杰的李怿，和裴嘉一路疾驰，这次再没遇到阻碍，终于赶在宵禁前进入了崇州城。

待进城后，天色已经蒙蒙黑，二人只好找个离城门最近的客栈投宿。休息一夜过后，裴嘉自去探查有关囤积居奇商户的事情，李怿则在城里无所事事地逛了起来。

崇州城高池深，不是什么大城，人口数量不多，和临近的营州一样，是边军屯兵之所。所住之民，多是军人家眷，以内地运输之粮和塞外野物而食，民风彪悍尚武，街上人人佩刀。

这里以及营州，都是大周最北端的治所，国土紧邻东面的高丽和北面的契丹，常年处于战备状态，此次大军战败，这里受到的冲击最为巨大。

刚刚经历过大败的王孝杰军队在此休整。崇州城里管理严格，十步一岗，五步一哨。间或有士兵来来去去，许是被这紧张气氛所染，街上行人不是很多。

李怿找了一件食肆，想要祭一下自己的五脏庙。

崇州的饮食和草原上相差不远，肉食物美价廉，菜价居高不下。李怿点了一大碗羊肉汤，加大胡饼，羊肉汤入口腥膻，李怿早已准备好自己的调料，洒了一些去腥的茱萸，又倒上一些醋，别有一番滋味。

胡饼外皮被烤得焦脆，内里劲道有嚼劲，可以泡在汤里吃，也可以直接入口，作为羊肉汤的主食，犹如军粮一般硬实管饱。

食肆内声音嘈杂，但大多数都在讨论一个话题，那就是大将军王孝杰亲率州府官至城门迎接狄大帅的事情。

你要问狄大帅是谁？

狄仁杰啊！

李怿听了一耳朵八卦，心道这次，总算能见到狄仁杰了。不过他没有贸然去凑这个热闹，想来这样的情形，城门必定是戒严的，这个热闹还是不凑为好。

只要狄仁杰在城中，那么他总会见到的。

汤足饼饱，决定待他走时，要来这里打包一摞胡饼，带在路上吃。

李怿逛完了街，回客栈例行擦了自己的剑，又磨了磨绑在小腿上的匕首。做完这一切，天也渐渐黑了。裴嘉回客栈时带了许多胡饼，和李怿的想法不谋而合。

李怿正是长身体的年纪，吃得多饿的快，裴嘉带回来的食物正巧解了他的燃眉之急。

肉汤的香气随风飘散，住在隔壁的李楷固下意识地动了动喉结。李元芳也感觉有些饿了。不过崇州夜晚戒严，他们进城太晚，没时间去买吃食。

忍了半晌，李元芳只好敲响了隔壁的门。

李怿用拳头撑地，一骨碌爬起来，打开门一看，见到一个头戴范阳笠，穿红色圆领袍外罩黑氅的青年人站在门口。

李怿问道：“这位大郎，可有何事？”

李元芳有些不要意思地低头，直视小郎君的眼睛，和善地道：“我与好友一行四人，匆忙来此，腹中空空，闻到小郎的美味，实在是忍不住。你看，我可否向你们交易一些剩余吃食？感激不尽。”

李怿从善如流地点了点头，从他们这一摞大饼里挑出来几张，道：“你需要几张？”

李元芳暗暗数了他手中饼的数目，道：“六张足够。”

李怿数出六张，连着油纸一起递给他，道：“我这里还有肉干，你们要些吗？”

李元芳大喜：“需要！实在多谢小郎。”

李元芳问明了胡饼市价，又多给了他一些。李怿心下赞赏他的上道，又多给了他几块肉干。二人交易甚欢，李元芳再次谢过他，便回到了自己的房间。

李楷固饿了半天，见到胡饼犹如见到了亲人，连带着对李元芳更加热情，道：“还是元芳兄有主意，这下晚上不用挨饿了。”

李元芳笑道：“休要谢我。要谢就谢隔壁的小郎君，十分通情达理。”

“那我更要去交个朋友了。”李楷固道。

随行的如燕一听到此言，反驳道：“这可不成。你二位如今身份敏感，千万别随意出头，一个不小心，被认出可怎么办？”

丘静道：“是这个理。”

李楷固想了想也有道理，终究没亲自去道谢。