李怿在山上度过了又一个年。
因为他自己也实在想不起六岁之前都发生了什么，自然也不知道自己的生日，于是便纪年而已。按照摸骨所得的年岁，过了这个年，他便十七岁了。
除夕之前，裴嘉终于回了山，他这一年在剑南道收获颇丰，不仅交易了酒，还几乎走到吐蕃的境内。这些年大周与吐蕃委实不算友好，双方摩擦不断，各有损伤。
因为地处高原，汉人将士十分不适应那里的天气，水土不服者甚多。在契丹之战前，王孝杰就曾在西线抗击吐蕃，并有些战绩。
不过也正因为地处高原，天气寒冷，能播种的作物稀少，当地人多以青稞为食。
裴嘉说，这种青稞当地人喜欢放在锅中翻炒，加一些盐，可以充作军粮。李怿好奇地做了一次，觉得还可以，和粮食差不多的味道，不过因为被火烤过，所以口感酥脆。
李怿难得闲适了几天，他最大的乐趣便是看云琦和裴嘉掐架。从前不觉得，如今看来，又多了些别样的乐趣。
几日后，一个不速之客，打扰了山间的平静。
一个布衣人气喘吁吁爬上山来，掏出一枚细竹筒，并到：“小人是鄠县云来居老板，有个人指明把这封书信交给上官先生。”
李怿让他进院，回身就去敲上官颜的药房门。上官颜正在捣药，听到这个消息点了点头，亲自出门去和那人说话。
那人认识上官颜，见他亲自出门，忙将竹筒递给他，道：“上官先生，有一人夤夜来到客店，指明将此信交与您。那人情况有些特殊，您还是看信罢。”
上官颜看到那竹筒，面色便有些不好。
他拧开竹盖，倒出一张薄薄的纸卷，隐约能看到些许墨迹。他将书信从头至尾阅读一遍，眉心更是紧紧蹙起，右手渐渐握成了拳。
那人道：“上官先生，那人身负重伤，被几个人带来小镇，小人怕他们惹上麻烦，所以此事还得请您定夺。”
“他们现在何处？”
“就在小人的客店之中。”
“我随你去一趟。”上官颜回房披了一件外衣，转身对李怿道：“待你师父他们回来，就说我去镇子里。”
说罢便随着那人去了。
李怿满头雾水地目送他下山，待傍晚裴嘉和云琦打猎归来，将白天发生的事情一五一十道出。
此时天色已晚，裴嘉问他：“他要去见谁？”
“师伯并未告知。”
“那封信呢？”
“师伯带走了。”
云琦难得皱了眉头，道：“师兄有事瞒着我们？”
裴嘉道：“师兄入门最早，我哪里知道发生过何事。他又从未透露过。师兄比裴某早入门一年，可知晓啊？”
“……不知。”裴嘉这最后一句话虽然忧心，却好似踩到痛脚一般充满怨念，云琦咧嘴道：“师弟啊，虽然我比你早一年拜师，可那时师兄已经入门两年，便是有过什么，我哪里看得出来。”
“那是你蠢。”
“我那年才四岁！师兄年已十四，他在想什么我怎看得出来？”
裴嘉向李怿道：“看好你师父，我下山一趟。”
“不，我也要去。”云琦道。
“你除了轻功还有哪样可看？发生危险我可不救你。”
“我不要你救！云某自己会跑！”
李怿看他们先后下山，在院门站了一会，才突然发现天色已经昏暗了。
鄠县的云来居，车马门。送信那人将上官颜送到地窖门前，便行礼离开了。上官颜手持一盏灯台，缓缓向下，路过储存酒酿和菜蔬的地方，拉开一扇十分隐秘的门。
门内因为过于昏暗，也点着一盏残灯，这一方狭窄的屋中，一个人正躺在窄窄的木板床上。上官颜握着灯盏的手微微颤抖了一下，火苗将他的影子摇晃了几下。
他缓缓绕过已经没了气息的从人，走到榻前，注视这张熟悉的脸。
“你来了。”
周韶喘了几口气，笑道：“能在临死之前见你一面，我就放心了。”
“你，说什么胡话？”
上官颜闭了闭眼，一把握住他的手腕，片刻便沉声道：“你中毒了。”
“我知道。”周韶道，“可惜你还欠我一个人情，看来是还不上了。”
上官颜道：“是谁？”
“还能是谁……”周韶道，“蛇灵二十二堂，皆在洛阳。他们……”还未说完，便大口大口吐出暗红的血。
上官颜忙掏出药丸为他服下，周韶缓了口气，道：“你知道，十年之期么？”
上官颜沉声道：“我和他早已没有联系，他又要做什么？”
周韶摇了摇头：“我也不知，我猜，十年后，他们有可能，要救他出来……”
“你别说了。”上官颜道，“我去开个药方压制，你先在此静养。”
“等等……”周韶猛地拉住他的衣袖，“这毒十分复杂，出自岭南一种身披五彩的异蛇，又加入不知名药物炮制而成，毒性复杂，就算那蛇栖息的毒草，也无法医治。我在来的路上，为了压制它，又用了些别的毒，此刻，怕是再也难治了。”
“那你就让我眼睁睁看着你死？”上官颜压抑下怒火，“你这般死了，你师父如何？”
“都是我不孝……若是药王还在，我或许有活命之机，如今怕是难了。他们对我下毒，是不是……想要对你不利？你要小心啊。”
周韶嘴唇嗡动，声音渐渐低弱下去：“阿怿想是长高了，我为他铸了一柄剑，比原先那把长……”
上官颜应声道：“……我会告诉他的。”
“阿君……”
上官颜眸光一颤。
周韶突然握紧拳头，发出断断续续的痛苦呻吟，随后猛然喷出一口血，面色瞬间灰败下去。
暗红色的血溅在上官颜灰色的衣摆上。
大杨山，蛇灵新总坛。
肖清芳独自站在最高处，俯瞰着下方巡逻的紫衣人。
有一个人出现，将传书恭敬地递给她。肖清芳将之打开，片刻，露出一个扭曲的笑。
她唤来她的心腹：“虺文忠呢？”
心腹答道：“已经走了。”
肖清芳点了点头，笑道：“想不到，这破坏了我计划的人，竟然还有这样一个身份。”
心腹看那竹筒，是江南地区的标志，他立刻想起一年前崇州计划开始前，他们接到湖州分堂来信，说已经得到宝藏确切线索。
那时她忙于崇州计划，无心理会其他。
紧接着就是崇州计划失败，她迅速逃离，将总坛匆忙迁移到大杨山，待一切安置好，却发现江南的几处分堂再也没有消息传来。
幸好她做过内卫府阁领，有另一条消息渠道。她早在很久之前，便在内卫各府埋下钉子，江南兑部是个姓李的武将掌管，控制严密，所以仅存一个探子。
也就是这个探子发来的密信，才让她知道，原来湖州附近的三处分坛，早已惨遭围剿，无一幸存。
肖清芳崇州新败，气的疯狂。然而她腾不出手去湖州打探情况，加之洛阳计划更加紧要，便暂且搁置，仅是派人去查来龙去脉。
而今天，她终于得到一个确切的消息。
这个小孩，名叫李怿。
而据她对虺文忠的了解，他那早死的弟弟就叫这个名字，年龄也对的上。虽然巧合的几率更大一些，但只要能让虺文忠不痛快的事，就是她最高兴之事。
想象到虺文忠可能会有的表情，肖清芳便忍不住笑了起来。
不过此刻虺文忠已经离开，肖清芳也没法刺激到他。不过想起她的计划，她觉得待虺文忠回来，再说不迟。
肖清芳点着这张密信，对心腹道：“传信小慧，就说，已经找到她的杀父仇人。除了狄仁杰以外，还有……他。”
小慧几天后便收到这封传书。书中之事，让她瞬间泛红了眼眶。
她毁掉传书，但眼眶的红意丝毫不减，眼中带着几分狠色。
一个中年郎君走到她身旁，看到她双眼泛红，像是哭过的样子，一下子便心疼了，柔声道：“小慧，你怎么了？”
小慧忙低头掩饰自己的情绪：“没什么，只是突然想起父母，一时失态，殿下莫怪。”
太子没注意到她不同往常的语气，道：“那就好。天色已晚，我们安置吧。”
小慧背对着他，面色青青白白，双手绞着手帕，心中天人交战。
今夜之后，她将再无回头路可走。
“小慧？”李显回过头来，“别枯坐了，天冷。”
小慧想起那封传书的内容，咬着嘴唇，最后，在心中悄悄下定了决心。
她扯出一抹媚笑，回身道：“殿下先请，奴随后就到。”
