这是苏棠熙第一次跟着师父踏入宫闱。
八年来，青溟将她藏在昭文馆，编造身份，从不让她靠近任何与官府有关的地方。今日却主动带她入禁中……见的还是宋茗峪的母亲，葛氏。
马车里，师徒各怀心事。青溟望着街景一言不发，苏棠熙满脑子都是问题：师父今天一直都怪怪的……
“熙儿离开昭文馆以后，想做什么？”青溟忽然开口，目光没有聚焦，仿佛只是随口一问。
“我……还没想好。”苏棠熙愣了愣。
青溟将目光移到她身上：“这八年让你习武，是为了自保；读诸子百家，是为了修身立德。至于琴艺——”他顿了顿，差不可闻地摇了摇头，“师父还是教了你活生的本事的。医术。”
苏棠熙没接话。
学是学了，可师父从不让她实战。医者仁心，万一学术不精出了意外，岂不是罪过？
青溟看出她的心思，终是说了实情：“茗峪的母亲染了寒疾。”
苏棠熙怔住了。宋茗峪的母亲再怎么样也是皇上的妃子，怎么连太医都不给请？
但她莫名有些不好意思，怎么有种被师父带去见家长的感觉？不对不对，她现在可是男儿身。不对不对，我在想啥呢？！
青溟唇角微扬：“不用紧张。为师只是听茗峪说起此事，故来为尊夫人治病罢了。”
苏棠熙恍惚间明白了——师父是趁她想远行，顺便来场实战考核。
马车在东华门前停下，青溟恢复往日严肃清冷的模样，将一顶青纱斗笠盖在她头上：“不要出声，且随我来。”
守门卫兵拦住二人。青溟从袖中取出一封手书：“奉九皇子之命探望尊母，葛修容。”
卫兵核过字迹印章，挥手放行。
引路太监拖着脚步在前，宫院一进连着一进，越往深处越是僻静。初时还能听见宫娥低语、钟磬轻响，到后来连风声都轻了几分。
道旁草木疏于修剪，阶前青苔漫生，朱漆斑驳，铜环黯淡——明明身在九重宫阙，却像走进了一片被人遗忘的角落。
“那院子荒得很，上卿大人莫要嫌弃。”引路太监抱怨了一路。青溟拧眉：“你是新来的？”
太监惶恐：“小的近日方才到岗。”
青溟不再多言，宋茗峪的母亲住的地方，堪称冷宫。葛氏失宠多年，无势无权，几乎被所有人遗忘。
一切只因宋茗峪在不详天象之时诞生，被遗弃至民间，常遭暗杀，若非青溟将他捡回昭文馆，他早就死在不知哪条暗巷里了。
“既已送至，小人先行退下。”太监指了指一角小院便忙不迭走了。
苏棠熙轻轻拉了拉青溟的袖角：“师父，那边有人。”
一个瘦小朴素的宫女在院角采摘白兰，闻声回头，白兰撒了一地，慌忙跪拜：“上卿大人！我家娘子若再得不到医治，恐怕就要病死在这碎兰苑了！”
青溟环顾四下冷清：“难得还有对修容忠诚的宫女。那求救信是你偷偷发给九皇子的？”
宫女抖若筛糠。
“其他人都逃了？”
“……嗯。”
“信是自己送出去的？”
“上卿大人莫怪……”
“师父，你再这样要给人吓死了。”苏棠熙拽了一下青溟的衣服。
青溟禁不住笑，亲自去扶那小宫女：“你叫什么名字？”
“小女无名，娘子爱兰，故多称我枝兰。”
“是个伶俐机灵的丫鬟。你的忠诚没有给错人，沉舟侧畔处，终有出头日。走吧，带我们去见修容。”
他们还没靠近，剧烈的咳嗽声就让枝兰惊得冲了进去。
“娘子！”枝兰慌慌张张扶住挣扎起身的人。床帘后的人影长发凌乱披散，面无血色。枝兰急匆匆放下床帘，才请门外两人进屋。
“咳咳……上卿大人……”一字一喘的声音让苏棠熙眉宇间闪过凌厉——这寒疾怕已有数月未愈。寝殿内阴冷刺骨，炭火有气无力，满屋子都是久熬不散的苦药味。
“近来用的什么药？”苏棠熙问。
枝兰脸色发白：“奴婢向太医院讨来的方子，去外边药铺买的药。”青溟皱眉——太医院的人连走一趟都不愿意。
青溟抬手示意。苏棠熙敛神俯身，指尖轻搭葛氏腕脉，一股寒气透指而来。脉息沉迟细弱，寒邪深锢三阴，经络痹阻，难怪汤药灌了数月毫无起色。
“师父，需针灸温通督脉、培补元阳。取关元、气海、命门、足三里四穴，行烧山火手法驱寒。”
“你主针，我在旁坐镇。”青溟递过针囊。
枝兰忙去检查门窗，确认无人窥听，才将床帘拉开。苏棠熙深吸一口气，稳了稳手腕——跟着师父学了八年，扎小草人也扎出手法来了。她依次下针，动作干净利落，青溟只偶尔轻提点一句。
片刻功夫，榻上的葛修容不再发抖，咳嗽停了，苍白的脸上透出浅淡血色。
“……暖了。”她缓缓睁眼，声音轻却清晰。枝兰瞬间红了眼眶。
青溟看着苏棠熙，难得赞了一句：“不错，没白学。”苏棠熙收好针，后背微微出汗，第一次真切感受到——手中银针，真的能救人。
她在悄悄打量宋茗峪的母亲。宋茗峪长得跟母亲很像，尤其那双洞明世事的深邃眼眸。葛氏虽在病榻，却不像弱柳扶风，更像雪地傲兰，出尘不染。
枝兰重新放下床帘。葛氏隔着帘子轻声道谢：“多谢上卿大人……也多谢这位小公子，年纪轻轻，医术可比御医。”
苏棠熙羞得垂头支吾：“娘子谬赞，多亏师父在旁指导……”
“明明自己苦学有成，何必谦虚？”青溟拍了拍她的肩，笑着打断，“这孩子姓苏，名棠熙。”
葛氏忙坐起：“原来是茗峪的同窗？”她隔着床帘细细描摹苏棠熙的身形，心里存了一丝疑惑——若非亲眼见到是男孩子，这娇小的身形，她真觉得是个姑娘。
这点青溟很自信，心道：焕颜术加幻音术，只要不是天上那些家伙，绝没人能看穿。
“熙儿，为师有些话需与葛修容商议。”苏棠熙会意，刚要起身，却被葛氏唤住。
“小郎君，可否请你帮个忙？”她从床帘中递出一件方正的小包袱，枝兰忙接过放在苏棠熙手里。软乎乎的，是衣服。
“我儿生日将近，听闻皇上要为他行冠礼。可惜……我没法去。”床帘里的影子太单薄了。
“娘子放心，我一定带到。”苏棠熙抱着衣服，微微行礼。
床帘里沉默一阵，葛氏轻轻笑了一声，却听不出喜意：“其实，我只在茗峪出生时见过他，是个粉雕可爱的孩子。只是可惜……”
青溟轻轻拉了拉苏棠熙，素来沉静的双眸里竟多了几分狡黠：“棠熙父母早逝，家中无其他人。不如让棠熙当娘子的义子，也可免了修容的相思之苦。”
苏棠熙的头慢慢扭向青溟，着他淡淡的、非常美好的微笑，就仿佛是天底下最仁慈的“送子观音”。
师父！您不要您的徒儿了吗！
葛修容笑出了声：“熙儿可愿意？”
苏棠熙狠狠咽下口水，看了看呆若木鸡的枝兰，又看了看一脸阴险的师父，紧急撤出碎兰苑。
“请容我考虑一下！”她觉得自己脸烫得要滴血——认修容为母，算不算当宋茗峪的妹妹？还是说师父是那个意思？
青溟睨了一眼院中窘迫的小孩，眼中寒冰又凝结，靠近床榻时声音沉了下来：“此事修容可以当真。”
葛氏有些意外：“为何？”
“此世将变，吾无力护她。茗峪那孩子命虽凶，并非无转圜余地。就算不念及其他，也请修容看在吾照看茗峪多年的份上，在官家盯上她时，救她一命。”
葛氏没有犹豫：“请您放心。我欠这孩子一条命，自是要还的。”
青溟颔首告退，出门便揪起苏棠熙的后领子：“走了，我的好徒儿。”
“诶？？师父您撒手啊师父！！”
枝兰看着两人随管事太监离开，轻声问葛氏：“姐姐，上卿大人是何意呢？”
葛氏没有接话，只是眉眼中悲哀又多了几分。
“兰香渐冷，庭柯自欹……”
