“此事想来颇为奇怪。短短数日之内，二弟竟失掉了父皇的宠爱。他给烟儿的命令里到底写了些什么东西，会惹的父皇如此盛怒？”孟时稷百思不解。
“这倒不是最重要的。”池煜说道：“太子应该想想，为何那一天会那样巧，正好殿下您、二皇子和陛下都去了凝香楼那种地方，又为何陛下恰好发现二殿下给那女子的密令？这朝堂之上最与二皇子敌对的便是殿下您，如今他出了事，难保其他人不会往咱们身上想。但实情却是，此事并非我们所为啊。”
孟时稷一跺脚道：“这烟儿倒是我在凝香楼认识的，那天也确是我要去找的她。可是为何二弟会先我一步，又为何父皇也会去？”
“臣已派人探察过此事。”池煜说：“自祥妃被废，陛下早已嫌后宫寂寂，有意在宫外物色可意的女子，那烟儿前段时日名头颇响，苏公公便告知陛下。陛下素来有便装出宫采花的癖好，这才会前去。而二皇子那儿，”说着摇了摇头，“想不到那青楼女子竟是二皇子手下的探子。如此想来，倒有可能是二皇子有意叫那女子勾引殿下，却不料反将自己算计进去。”
孟时稷嗤笑一声，“我那二弟何时变得这样笨了？”说着，又想起来：“那老八呢？他该怎么解释？”
池煜皱起眉头，“这也正是臣最想不通的地方。八皇子从前痴傻，现今刚恢复过来，不论声望、地位还是才智都无法与殿下您和二皇子并论。二皇子要算计，也只会算计您，怎屑于去算计他？更何况前段时间，他两还结盟了。”
孟时稷道：“只怕那结盟是假。舅舅且看，二弟被禁足有几天了，却未见老八去与父皇求情。”
“此事虽对殿下来说也是好事，但其中必有蹊跷。不搞清楚，老臣寝食难安啊。”
“舅舅为我殚精竭虑，我甚为感激，无以为报。”
“诶，殿下怎么又来了。不都是一家人，说这些做什么？”
孟时稷又思量道：“未必只有我一人对此事狐疑。”
“殿下之意是？”
“父皇何等聪明。我都能看出的蹊跷，他能看不出？依我看，父皇许是佯装盛怒，暂且将二弟禁足，以免打草惊蛇惊到了幕后之人。”他灵机一动道：“我可以趁此去与父皇说明我心中疑虑，正好也能洗清嫌疑。”
池煜听了却摇头道：“殿下此计虽妙，却不是最上策。”
“那舅舅有何高见？”
“不论陛下是真怒还是假怒，这都是削弱二皇子势力的绝好时机。你们争斗多年，二殿下始终是您最大的威胁。既然天赐良机，切不可让他有东山再起之机。”池煜道：“这些年，臣差人暗中搜集了不少二皇子的罪状，眼下是时候使用了。”说着将东西拿出来递与他。
孟时稷微睁大眼道：“想不到舅舅为我如此用心良苦。”接过便看，嘴角慢慢溢出笑容。“舅舅找的，都不是无关痛痒的小罪状。只是这一条，”说着目光停住了，“在外养妓，府上无人，估摸着入不了父皇的眼。我父皇本也是这样的人。”
“殿下想错了。”池煜道：“养女人是不要紧，要紧的是，二皇子在外养的女人中近半都曾经是朝中官员之妻。这些臣子中甚至有他自己的党羽。他们碍于他，只能相让。”
孟时稷倒抽一口凉气，“我这二弟，未免也太荒唐了！难道是有意如此？！”
“这几本参上去，会有不少人附和殿下。”池煜露出满意的笑容，“这一次，陛下便是有意包庇他，朝中也容不得了。”
印雪轩。
孟待云坐在屋顶数星星。
素月没了淳熙给她照顾，主子却又不布置别的任务，开始整天闲的没事干。这晚她正好也走到这里，抬头却见屋顶上有个人影，吓得差点喊人捉贼来。定睛一看，才发现竟是主子。正想出声喊他，下一瞬却又放弃了打算，转身跑走了。
暗影从后边的树上爬过来，也落到屋顶上，正好坐在他后面。
“先生能否不要老跟着我？”待云听起来似是不爽。
暗影发出一声闷笑，“看来是打扰到殿下冥想了。”
“梅姑娘来找过我了。”
“嗯？！”她的名字似闪电般触到了他，他即刻转过身道：“她、她怎么找的你？说什么了？她现在去了哪儿？”
“八殿下就莫和我装糊涂了吧。”暗影翘起腿说：“自她走的那日起，你就派了人暗中跟着她。这些问题，您不该比我还清楚么？”
孟待云扭回脑袋，半晌不言。
“一切皆在你预料之中。”暗影道：“这些年我暗中帮助池煜搜罗二皇子的罪证，想来不日就会派上用场。”
“很好。待太子与我前往战场，便接着启用先生的计划。”
“殿下这步棋下得不错。不愧是我看中的人。”他伸出手拍住他的肩，“你接着梅姑娘的路数布局。你算准了视皇家颜面大于一切的陛下会下令灭百姓的口，算准了梅姑娘会出手相救，又早就安排人手将陛下隐疾之事散布出去。经此一事，孟时谦失去陛下的信任，陛下失去百姓的民心。这便是你想要的。”
“我想要的还未尽数得到。”待云说：“他们，”他伸出修长的手指，象征性地点了天上的三颗星星，“都是杀害我母亲的凶手。”
“不错。”暗影随他所指望向夜空，“展云当年为陛下所负，又兼太子与二皇子的有心刺激，才会自尽。前朝后宫的争斗，从来都是你死我活。便是曾为你父皇情之所钟又如何？到头来，最好的结局不过还是桃花白骨。”
孟待云眼中划过一道冷光，“我这些年虽然一直装傻，但每个人是怎么对我的，我心中都一清二楚。有恩的我自不会忘，有怨的我也会尽数讨回。”
“我很高兴听到你这么说。”
待云回头看着他，“原本我有过放下的打算。我可以带着淳熙远走，离开这个讨厌的地方，去过自由无忧的日子。”
“可是她不爱我。那么我说要因她放下仇恨和立场，也就没那个资格了。算了吧。”
“这才是你，八殿下。”暗影道：“你便是再喜欢谁，也不该为她而忘掉了你自己。”
“但我现在还是放不下她。她不要这世间情爱，可我……”
“梅姑娘是懂殿下的。”暗影道：“您必须复仇。您说要放下，她都不想让您放下。”
“先生，”他忽然看着他，“你和我说实话，你是何时认识我的？”
暗影笑了，“自您出生起。”
“展云临去前曾向我托付您。”他说着，似陷入遥远的回忆，“她已不信你父皇会照顾好你，果然如此。我看着你在宫中受尽折辱，无人庇护，为自保只能装傻，暗中读书习武，隐藏实力。”
“原来先生早就晓得我了。”
“但我直到现在才出现在你面前。在你从前受人欺侮的时候，我皆没有出手相助。殿下可怪我吗？”
孟待云叹笑，“先生这样做必然有你的道理，想来是为磨炼我的心性。你这样帮我，我再怪你，岂非不识好歹？”
“你这样说，我很欣慰。不过，你成长的这些年我虽未出手相助，心中却还是疼你的，毕竟你是她的孩子。”
“你身为皇子，却未有过像样的衣食住行，不但宫中的贵人召使你如牲畜，连下人都可朝你吐唾沫，十几年来都被关在这一隅之地，守着你母亲的骸骨无人问津。没有人与你正常说话，出言只有玩弄与侮辱。这宫里就是最势利之处，一切皆因你父皇对展云因爱生恨，因而也厌弃了你。”
“好了先生，你别再说了。”
“便是现在，也有眼睛盯着你。殿下前日让人将饭食都换了，想来又是谁按捺不住了呢。”
“是五公主孟蕙。她认为我害了上官秋，要报复于我，买通了人下毒。”他轻描淡写地说：“我早已处置了那几个人。”
“他们皆怕你想起过去的事情，要报复他们，索性先出手。”
“这也很正常。”孟待云笑道：“我知道这些事闹到父皇跟前去也是没用的。”
“所以殿下就打算这么算了吗？”
“当然不。”他悠悠道：“这些事情可大可小。若是搬到那群大臣跟前去，说起来也是皇室之中勾心斗角无妄陷害，即使父皇有心包庇也无用。”
暗影眼珠一转，“此事不是我问起，殿下难道不打算与我说的？”
他抬了抬眉毛道：“先生也有先生的忙碌，待云哪有必要事事叨扰？”
“那，孟蕙如何了？”
孟待云幽幽一笑，“昨日的朝堂上很精彩，可惜先生看不到。倒也没把五公主怎么样，毕竟，她还是我皇姐啊，你说对吧？”
他的笑却使暗影不寒而栗。“看来这五公主是要惨了啊。”
“能有多惨？她可是上官大人的外孙女，多么宝贝的一个，上官家不会不管她的。”
暗影哼笑一声，“我听闻上官承刚被陛下贬官流放，上官家的情况，怕不怎么好吧。”
“那是父皇的事。”孟待云摊了摊手，无辜道：“父皇早就看上官家不爽了，干我何事？”
暗影嘿嘿笑，“确是如此，陛下不过是缺个契机罢了。但这个契机，是殿下给的。”凑近一笑道，“殿下递的好刀。最后一份关键的罪状，是季大将军参的本。”
孟待云温和一笑，“先生为我觅的人，不用，岂非辜负你一番苦心？”
