有友人来寻，玉面郎君和佳人告别，随友人而去。

颜执立于茶楼门口，一直目送二人向街角走去，两人的身影离马车愈发接近。

郎君唇红齿白，容貌清隽中待着疏离的冷意，俊秀的脸庞从窗前一闪而过之际，白循眼里的寒意冰冷刺骨。

欧阳桢本就是敏锐细致之人，靠近这辆通体漆黑的马车时，心中就不停猜测马车中人是谁，于马车擦肩而过时，余光瞥见车里那阴沉的眸子，那眼神里杀机暗涌，竟是冲自己来的。

他心中一沉，惊疑不定，但同窗在一旁侃侃而谈，并没有注意到这马车的异样，此时不是探究的好时机，只能暂时按下。

马车中的人扯了扯嘴角，讥讽道：“倒是一副好皮囊，怪不得那么依依不舍。”随手挥落车帘，白循捏了捏眉心，闭目眼神。

管从趁他主子闭目之际，小心地偷撇了眼他的神色，看他眉头皱起，心知他定是万分不悦，小声道：“许是碰巧遇到了。”

第一次两人相见或许是机缘巧合，但这次颜执显然是特意来得这家书斋寻人，拢共出府两次，次次相见，他不过给她几日时间做好心理准备，她倒好，在他眼皮底下私会情郎，当他死的吗？

白循忽的睁开眼睛，冷冷地撇了他一眼，沉声道：“查一下，是什么人。”

马车伴随着夜色从角门悄声入府，在漆黑中近乎隐身。

白循特地从辛夷院经过，却见里头灯火大多熄灭，只余一两盏灯在夜风中孤零零地晃动，终归是回来的晚些，人都睡下了。

按了按酸痛发胀的额角，他大步向武安院而去。

武安院书房中，管从见白循神色郁郁，摁着额角，似有不适，猜到他大概是头痛，连忙让门口服侍的小厮熬了碗安神汤。

这头痛本是因为连日来夙兴夜寐，琐事繁多所致，但待饮下安神汤，头痛的症状确实缓解不少，可睡意竟然也无了。

眼见白循又翻出信件批阅回复，管从觉得自己的头也要痛起来。

批复完下属的上书的公文，他又从匣子中翻出前些日子的密信，一张轻薄的纸张随着他的动作从匣子飞出，落到地上。

管从正要上前拾起，却被白循一个手势拦下，他亲自拾起那张纸，是一张活契。

府上下人的卖身契大多由老夫人或二奶奶郑氏管理，会出现在他这的卖身契只有一张。

电光火石间，他突然想通了所有的关键。

所谓软肋，不过是弱者趋利避害的借口罢了，难道自己还没有信心能将她护在自己的羽翼下？

区区一个小婢女，自己想要，便要了，瞻前顾后，犹豫不前向来为他所不屑，自己倒也真是昏了头，居然被一女子弄得成日心神不宁。

他向后仰头靠在椅背上，长长地舒了一口气，只要他想，便能得到。

一想到以后有她相伴左右的日子，心里似有暖流淌过，绷紧的弦一松，连日来的疲惫感涌来，他挥退左右，将那张契约叠好放在怀中，酣然入梦。

次日清晨，白循准点起身，心情大好。

唤人抬水进来，又打发管从去寻人过来。

管从听到他的吩咐，在原地愣了愣，小心翼翼地道：“颜执姑娘若是不愿意过来，可要用强的？”

白循笑容一僵，微眯起眼：“爷让她过来，她就得过来，区区一个奴婢，还敢和主子叫板？”

管从只得应声退下，可心中不由得暗自叫苦，大爷话里话外表明不能动粗，可有前车之鉴，这颜执姑娘现在见到武安院的人就躲，不用强的，安能将人请过来？

正如管从所料，颜执老远瞧见他走过来，掉头就往回走，管从脚下轻点，几下便落到她面前，犹如鬼魅。

颜执被眼前突然出现的人影唬了一跳，好在她向来稳重，没有尖叫出声，虽然没有引起太多人的注意力，但管从向来是大爷身边的第一人，他的出现已足够引人注意。

见四周的小丫鬟都暗自侧目，颜执不好再躲，只得勉强自己笑脸迎人。

“管大人大驾光临，不知有何贵干？”

管从也赔着笑：“颜执姑娘客气了，前些日子大爷交代姑娘酿的桃花酿不知姑娘酿好没，大爷心中时常挂念，特意让我来寻姑娘抓紧送去武安院，让大爷常常。”

什么狗屁桃花酿！

别说她没酿，就算酿了，这会也早就给他砸了。

心里想的虽然畅快，可当着这么多人的面，颜执总归要给白循和管从几分面子。

“管大人恕罪，瞧我这记性，实在是我近来事多人忙，给忘记了，这桃花酿现在恐怕是拿不出手了，桃花花季已过，也无法再酿造，大爷若是实在想喝，不若管大人去外头酒寻一些，我的手艺在人家酒馆面前不过是关公面前耍大刀，别平白污了大爷的嘴。”

管从心里叫苦，这颜执姑娘果然不是吃素的，软的不吃，只能来硬的了。

“这桃花酿的事倒是好说，左右大爷是个宽容恤下的。”他稍微拔高音量，面上却还是客套的笑意，只是暗藏恶意。

“只是前几天我给大爷束发时，总找不到大爷最喜欢的玉梳，这玉梳可是上好的和田玉制成的，触手生温，从前姑娘为大爷束发时也用的顺手，每日总要用的，可自打姑娘走后，这玉梳也寻不着了，还得劳烦姑娘随我去一趟，找到这玉梳才好。”

颜执想起那莫名出现在她梳妆台上的玉梳以及下方压着的字条，敢情在这等着自己呢。

今日自己若是不去，岂不是要给自己安一个偷窃的罪名，偏偏这玉梳还就在自己抽屉里收着，到时候人赃并获，有嘴也数不清。

她面上笑容愈深，一字一句近乎咬牙切齿道：“如此，那就麻烦管大人带路吧。”

管从将她领导寝屋门口，轻敲了下门，向里头禀告：“大爷，颜执姑娘来了。”

里头静默了两息，然后传来白循低沉的声音。

“进来。”

颜执深吸一口气，强作镇定地推门进去。

里面传来稀稀拉拉的水声，屏风后头人影窜动，颜执以为他还在洗漱，立于屏风外头轻声唤了他一句。

里面却无人应答。

颜执以为是自己的声音太小，被水声掩盖，又大声唤了一下。

这会里面传来回应：“进来说话。”

颜执没多想，两人隔着屏风，又有水声干扰，确实不方便，便绕过屏风想里头走去。

这是她第一回见到屏风后的样子，迎面而来的是珠帘和纱帘，颜执将它们揭起绕过，又见一面屏风，始终未见到白循的身影，连伺候的小厮和丫鬟也没见到一个。

这层层阻碍实在令人费解，颜执心中稍有嘀咕，但还是绕过这面屏风，眼前的风光却让她大吃一惊。

原来这屏风后头，竟是一片浴池，此时水雾缭绕，而白循，正赤身**于池中，虽然因为水雾的缘故看不清水下场景，可那露于水面的肌肉扎结的手臂和前胸，无不表明他极可能是未着片褛的。

颜执被眼前情形吓住，在原地愣了一瞬，脑海里闪回许多不好的记忆。

醒神的一瞬间，她立即拔腿就跑，没人拦她，她十分轻易地跑到门前。

果不其然，门被外头，锁住，根本打不开。

颜执一便拍打着门，一边对外头喊道：“来人呀！开门！快开门！”

“放我出去！管从！我知道你在外面，你把门打开！”

她急的眼泪夺眶而出，几乎哽咽道：“开门呀！走水了，着火了！快开门！”

许久，久到她的手都拍的红肿，满脸泪痕，终于心灰意冷。

身体无力地靠着门渐渐下滑，最后蹲坐在地上，除了紧紧抱着自己，她无能为力。

门外安静的可怕。

而屋内，稀稀拉拉的水声渐渐停下，然后是窸窸窣窣的穿衣声，最后是越来越近的脚步声。

她紧紧地抱住自己，仿佛这样就能护住自己的身体。

那人在身前停下，居高临下地审视她，颜执一寸寸将头抬起，直视他，眼里满是被戏耍的怒火。

小奴婢明明害怕极了，吓得眼泪不停从脸颊滑落，梨花带雨，让人看了十分心疼，却偏要红着眼眶作出倔强的神情。

殊不知，当自身太过弱小时，那些所谓示威的眼神和动作，只不过增添了狩猎的乐趣。

白循缓缓在她身边蹲下，踮起她细小的下巴，她扭头想挣扎，却被他用力捏住动弹不得。

“不过让你来一趟，就把你吓成这样，胆子怎么这么小？”

他一边说着，一边用另一只手的食指接住她眼角的一滴泪珠，细细打量了一会，然后放入口中仔细品尝。

颜执瞬间面露厌恶之色，两只手也松开了自己挣扎了起来。

只可惜，很快便被白循捉住，按在了门上。

他的身体不停地向前，颜执被迫向后退去，可后面就是门，根本无路可退。

她被他困在这狭小的空间内，所呼所吸皆是他的气息。

他刚沐浴过，身体还带着热气和水汽，整个人贴上来，埋首在她颈间，用力嗅着。