夜色如墨，浓稠得化不开，沉沉地压在凌霄城万千宫阙之上，唯有零星几点阵法光辉在黑暗中顽强闪烁，如同濒死巨兽残存的瞳孔。慕容离所在的客舍小院，更是被萧云清亲自布下的数道无形剑意结界层层包裹，清冷肃杀的剑气在空气中留下细微的、几乎不可察觉的涟漪，隔绝着外界的窥探与恶意。
屋内，慕容离在榻上盘膝调息，却难以真正静心。那柄青钢断剑横于膝头，冰凉的触感透过布料传来，指尖无意识地反复摩挲着剑柄上那道深刻的、记录着丹霞覆灭之夜的粗糙刻痕。胸前衣襟内，紧贴着心口皮肤的锦囊，传来一丝极其微弱的、源于她自身青莲生机的暖意，正日夜不停地温养着那半片焦黑蜷缩的桃花瓣。然而，这份微弱的暖意，此刻却驱不散心头那股愈演愈烈、如同毒蛇缠绕般的不安与心悸。风雨欲来。
隔壁房间，颜迟看似慵懒地陷在软榻里，墨发披散，月白常服松垮，衬得她肤色愈发剔透。她手中漫不经心地把玩着那枚化作莹润玉佩形态的幻世扇，眉心那点殷红朱砂痣在昏暗的光线下，仿佛一滴凝而不落的血珠，泛着幽微的光。她姿态闲适，仿佛已沉溺梦乡，然而，那无形无质、却浩瀚如海的神识，早已如同最敏锐的蛛网，悄无声息地覆盖了整座小院，甚至向着更远处的黑暗蔓延开去。突然，她唇角几不可察地勾起一抹冰冷而玩味的弧度。
“小慕容，”一道带着几分戏谑，却又隐含锐利杀意的传音，精准地落入慕容离识海，“看来，今晚的月色，是注定要染血了。有人迫不及待，不想让你见到明天的太阳呢。”
几乎在她话音落下的同一刹那——
“嗡——！”
小院外围的剑意结界猛地爆发出刺目光华！数道如同从幽冥深处钻出的黑影，毫无征兆地撕裂夜色，骤然浮现！他们周身气息收敛到了极致，动作却快如鬼魅，没有一丝一毫的废话，出手便是夺命杀招！淬炼着幽蓝剧毒的骨针、裹挟着腐蚀性黑气的幡旗、凝聚着阴邪咒力的符箓……如同骤然掀起的死亡风暴，从不同角度，带着毁灭性的气势，狠狠轰向那看似坚固的结界！
“轰！轰轰轰——！”
震耳欲聋的爆鸣声瞬间炸响！萧云清留下的剑意被彻底激发，道道凝练如实质的剑气自动反击，与那些阴毒攻击猛烈碰撞，灵光乱溅，气浪翻滚，整个小院的地面都在剧烈震颤，仿佛随时会崩塌！
慕容离骤然睁眼，眸中寒光凛冽如雪山之巅的万载冰晶，膝上断剑发出一声压抑不住的悲鸣，已然跃入手中！她周身灵力奔涌，青衫无风自动，身形如蓄势待发的猎豹，下一刻便要破窗而出，以手中之剑，斩向来犯之敌！
“待着别动！”
颜迟的声音再次传来，带着一种不容置疑的、近乎慵懒的威严。与此同时，她指间那枚玉佩光华微闪，那把万年暖玉为骨、不知何种珍稀丝绢为面的幻世扇瞬息展开。她甚至未曾起身，只是握着扇柄，对着窗外那混乱的战局，看似随意地、轻飘飘地一扇。
没有惊天动地的灵力爆涌，没有璀璨夺目的法术光华。然而，诡异的一幕发生了——那些正疯狂攻击结界、气势汹汹的黑衣人，动作齐齐一僵，仿佛被无形的丝线捆绑定格。他们眼中的嗜血与疯狂迅速褪去，取而代之的是一种极致的迷茫与空洞，瞳孔涣散，仿佛神魂被强行抽离，坠入了无边无际的幻梦深渊，连周身原本凝实的护体灵光，都开始如同风中残烛般明灭不定，岌岌可危。颜迟甚至未曾离开这方寸软榻，仅仅隔空一扇，便已兵不血刃地让数名修为至少在金丹期的精锐死士，彻底失去了战斗力！
也就在这诡异的寂静降临的瞬间——
“何方宵小，敢在凌霄城行凶！”
一声清冽的呵斥划破夜空，一道青衫身影如电光般疾射而至，稳稳落在院中，正是闻讯赶来的温不言！他见到眼前这匪夷所思的景象，眼中难以抑制地掠过一丝惊愕，但常年累月的修炼让他动作毫不停滞。君子剑铿然出鞘，剑身清光流转，如月华泻地，又如长河奔涌，剑光过处，精准而迅疾地掠过那些僵立原地的黑衣人周身大穴，废其修为，断其经脉，却巧妙地避开了致命之处，留下活口。
“颜前辈，慕容小友，你们没事吧？”温不言持剑立于院中，青衫在夜风中微动，目光警惕地扫视着四周，语气带着关切。
“无妨，不过是些扰人清梦的蚊蚋，随手打发了便是。”颜迟慵懒的声线从房内传出，带着几分刚睡醒般的沙哑，仿佛刚才那逆转战局的一扇，真的只是随手驱赶了几只苍蝇。她透过窗棂缝隙，看向外面面色凝重、紧握断剑的慕容离，传音道，语气带着一丝冰冷的讥诮：“看到了吗？这是明面上的第一波，目标明确，就是你。要么制造足够大的混乱掩护其他行动，要么……万一运气好，就直接让你这个‘祸患’永远闭嘴。”
慕容离抿紧苍白的唇，握着剑柄的手指因为过度用力而骨节发白，胸腔内气血翻涌，不是因为恐惧，而是因为那几乎要冲破理智的愤怒与无力。韩之秋，杨天问……为了掩盖罪行，竟如此不择手段！
与此同时，凌霄城核心区域，守卫比平日森严了数倍的“天工阁”内，却是另一番景象。
此处与外界的杀机四伏截然不同，灯火通明，柔和而稳定的光芒驱散了每一寸阴影。数层强大的隔绝、防护阵法全力运转，灵光在墙壁和地面上缓缓流淌，形成一道坚不可摧的壁垒。密室中央，一座结构极其复杂、由无数精密符文和能量导管构成的解析阵法正散发着幽幽光芒。
那枚关乎着丹霞宗血案真相的淡青色玉简，被小心翼翼地放置在阵法核心的悬浮玉台上，柔和的光晕将其笼罩，缓缓旋转。天工坊的首席炼器宗师李老，一位须发皆白、眼神却锐利如鹰的老者，以及灵纹宗的大长老赵老，一位气质儒雅、眉宇间带着长期钻研灵纹特有的专注与疲惫的中年修士，正全神贯注地站在阵法旁。
两人指诀变幻，引导着精纯而温和的灵力，如同最灵巧的手指，小心翼翼地探入玉简内部复杂无比的结构，试图在不损及其分毫的前提下，激活并引导出其中封印的记忆影像与灵纹波动。万剑宗首席弟子温不言（此地为其一具拥有部分神识与修为的灵力化身）手持萧云清亲赐的盟主令，肃立在一旁，面容冷峻，目光如炬，严密地监控着整个鉴定过程的每一个细节，确保绝对的安全与公正。空气中弥漫着灵材特有的清香和阵法运转的低沉嗡鸣，气氛凝重而专注。
一切，似乎都在朝着揭示真相的方向，稳定而顺利地推进。
然而，在这看似铁板一块的防御内部，一条潜藏的毒蛇，正悄然吐信。
站在赵老身侧稍后位置，负责辅助稳定灵纹能量输出、防止其过载的灵纹宗张长老，低垂着眼睑，看似与其他两位宗师一样专注，但那掩在宽大袖袍下的双手，却微微颤抖着。他面容普通，是那种放在人堆里绝不会被多看一眼的类型，平日里沉默寡言，醉心灵纹之道，在宗内口碑甚佳，谁也想不到，他早已在多年前就被韩之秋抓住了致命的把柄，牢牢控制在手中。
时间在指尖流淌的灵力和阵法低鸣中缓缓流逝。解析阵法散发的光芒越来越盛，核心处的玉简震颤幅度逐渐加大，表面甚至开始浮现出些许模糊扭曲的光影碎片和紊乱的灵纹线条——那是内部信息即将被成功引导出来的征兆！李老和赵老的额角渗出了细密的汗珠，眼神却愈发灼亮。温不言化身的呼吸也略微屏住，握紧了手中的盟主令。
就在这最关键的时刻，仿佛接收到了某种无形的讯号（或许是客舍那边刺杀失败、颜迟出手的波动被其同伙以特殊方式传递而来），张长老低垂的眼眸中，最后一丝人性的挣扎与恐惧被彻底碾碎，取而代之的，是一种近乎疯狂的、孤注一掷的狠厉与决绝！
就在李老指诀变幻，即将完成最后一道引导符文，玉简内封存的影像就要清晰呈现于阵法光幕之上的前一个刹那——
“啊——！”张长老喉咙里发出一声嘶哑的、不似人声的低吼，猛地抬起头，脸上青筋暴起，眼神狰狞！
他并非攻击近在咫尺的李老、赵老或温不言，而是以一种完全违背常理的、逆转功法的诡异方式，将全身金丹期的灵力疯狂倒灌入丹田核心！他的身体如同被急速充气般骤然鼓胀，皮肤表面浮现出不正常的血红，整个人化作一颗人肉炸弹，合身扑向了阵法中央那枚旋转不休的玉简！同时，他一直藏在袖中的右手猛地甩出，一枚刻画着密密麻麻、散发着不祥毁灭气息的漆黑符文雷珠，带着他全部的恨意与绝望，射向玉简！
“张师弟！你做什么！？”赵老惊骇欲绝，失声惊呼。
“拦住他！”李老目眦欲裂，反应极快，一道凝练的炼器锤影便砸向张长老。
“放肆！”温不言化身更是剑指一并，一道凌厉无匹的剑气后发先至，直刺张长老后心！
三人的反应不可谓不快，攻击瞬间即至！
然而，张长老此番行动，蓄谋已久，更是抱了必死之心，决绝无比！面对身后袭来的致命攻击，他竟不闪不避，反而借着前冲之势，将所有的生机与灵力在这一刻彻底点燃、引爆！
“轰隆隆——！！！”
一声远比客舍那边更加恐怖、仿佛要撕裂整个天工阁的巨响，悍然爆发！
张长老的金丹自爆，叠加那枚显然是特制的高阶“蚀灵湮灭雷珠”的威力，形成了一股毁灭性的能量风暴！首当其冲的精密解析阵法，连百分之一秒都没能支撑住，瞬间化为齑粉！狂暴的冲击波如同实质的海啸，向四周疯狂扩散！
李老、赵老虽然修为高深，但事发突然，距离又近，护体灵光剧烈闪烁，闷哼一声被狠狠掀飞出去，撞在密室墙壁的防护光幕上，口溢鲜血，显然受了不轻的内伤。温不言的化身更是因为核心任务是守护而非强攻，在这等近距离的毁灭性能量冲击下，一阵剧烈波动，变得虚幻不定，几乎溃散！
待到那足以令人短暂失聪的巨响余波散去，刺目的光芒黯淡下来，密室内已是一片狼藉，焦黑处处，灵能乱流四处窜动。张长老早已尸骨无存，形神俱灭，连一点残渣都未曾留下。而阵法核心处……那枚淡青色的玉简，同样消失得无影无踪，原地只余下些许焦黑扭曲、灵气尽失的晶体碎屑，以及空气中弥漫着的，那股令人作呕的、混合了血肉焦糊、雷火毁灭气息以及玉简特有灵材被强行湮灭后的怪异味道。
玉简，被彻底摧毁了！连带着其中可能记录的一切影像、灵纹，都在那疯狂的自我毁灭中，化为了真正的虚无！
“呃啊——！混账！混账东西！！”李老挣扎着爬起身，看着眼前的废墟，气得浑身乱颤，花白的胡须上都沾染了血迹，发出一声悲愤至极的怒吼。
赵老面无人色，瘫坐在地，眼神空洞，只是反复喃喃：“完了……全完了……数年的心血，唯一的证据……”
温不言的化身稳定住几乎溃散的身形，脸色难看至极，没有任何犹豫，立刻捏碎了手中那枚与本体及萧云清直接相连的紧急传讯玉符。
消息，几乎不分先后地传到了客舍小院和联盟主殿。
当萧云清那裹挟着化神期凛冽寒意的身影亲自降临天工阁，看到这满目疮痍和那象征着希望彻底破灭的玉简残骸时，整个密室的温度仿佛骤然降到了冰点。她目光如万载玄冰，缓缓扫过满脸悲愤羞愧的李老、赵老，以及身形黯淡、单膝跪地请罪的温不言化身，最终定格在那点焦黑碎屑上，久久沉默。那沉默之中蕴含的风暴，让在场的所有人都感到窒息。
而在客舍中，慕容离和颜迟也很快从匆匆返回的温不言（本体）口中，得知了这个消息。
“玉简……在天工阁鉴定关键时刻，被灵纹宗张长老以自爆金丹连同蚀灵雷珠……彻底摧毁，未能……提取出任何信息。”温不言的声音低沉沙哑，带着难以释怀的沉重与自责，微微垂下了头。
慕容离只觉得一股逆血猛地冲上喉头，眼前阵阵发黑，整个世界仿佛都在旋转、崩塌。唯一的铁证……承载着丹霞山三百余冤魂泣血诉说的希望……就这么……在她甚至没能亲眼见证其内容之前，就彻底化为了乌有？她脚下踉跄一步，重重靠在冰冷的墙壁上，才勉强支撑住没有倒下。一股深入骨髓的绝望与冰冷，如同无数细密的冰针，瞬间刺穿了她所有的防线，几乎将她的神魂都冻结。
与她的剧烈反应截然不同，颜迟只是轻轻“哦”了一声，仿佛听到了一件无关紧要的小事。她甚至还有闲情逸致拿起桌上的“醉平生”，拔开塞子，慢条斯理地仰头饮了一口，感受着烈酒滚过喉咙的灼热，然后才抬眼，对满脸沉痛的温不言摆了摆手，语气平淡无波：“知道了，温师侄，辛苦跑这一趟。你去回复萧盟主，就说我们……知道了。”
温不言猛地抬头，眼中满是难以置信的愕然，似乎完全无法理解颜迟为何能如此平静。但他看着颜迟那双深不见底、看不出丝毫情绪波澜的桃花眼，终究是将满腹的疑问压了下去，躬身一礼，默默退出了房间。
房门轻轻合上，隔绝了外界的一切声响。
屋内陷入一片死寂，只有慕容离粗重而压抑的喘息声，以及颜迟偶尔饮酒时，酒液在葫芦中晃动的细微声响。
良久，慕容离才仿佛找回了自己的声音，她抬起头，眼眶通红，却倔强地没有让泪水落下，只是那双清冷的眸子此刻被浓得化不开的悲愤与茫然充斥，声音带着无法抑制的轻颤：“颜前辈……证据……没了……” 这短短几个字，仿佛用尽了她全身的力气。
颜迟放下酒葫芦，走到她面前，没有寻常人那样的安慰与叹息，只是用一种近乎冷酷的平静目光注视着她，仿佛要透过她脆弱的表象，直视其灵魂深处。“玉简是没了，”她的声音清晰而稳定，带着一种奇异的穿透力，“但该看到东西的人，未必没有看到。”
她抬起纤长的手指，轻轻点了点自己的太阳穴，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“萧云清不傻，能在那个位置上坐稳，她自有她的判断。韩之秋这次，损失了一个苦心埋在灵纹宗内部、关键时刻能发挥如此作用的暗线，还用了自爆金丹加蚀灵雷珠这等激烈到近乎疯狂的手段……这本身，就是最响亮、最无可辩驳的证据！它大声地告诉所有人，他怕了！怕到了骨子里！怕那玉简里的东西，一旦公之于众，会让他万劫不复！”
她说着，顺手拿起桌上另一只干净的茶杯，倒了杯温度恰好的、散发着独特清冽香气的灵茶，递到慕容离面前，“尝尝，听风楼的特产，‘静尘’，比你平日里啃的那些苦兮兮的丹药，更能定心凝神。”
慕容离机械地伸出手，接过那只温热的茶杯。瓷壁传来的暖意，却丝毫无法驱散她从指尖蔓延到心脏的冰凉。她低头看着杯中澄澈的碧色茶汤，氤氲的热气模糊了她的视线，低声道：“谢谢。”声音干涩得如同砂纸摩擦。
颜迟不再看她，转身踱回窗边，斜倚着窗棂，望着窗外那渐渐被晨曦染上淡金边缘的翻涌云海，天际之下，凌霄城依旧巍峨，却仿佛笼罩在一层无形的阴霾之中。她语气恢复了平日那种漫不经心的调子，仿佛在点评一件与己无关的趣事：“韩之秋以为毁了物证就能高枕无忧，把这潭水搅浑就能蒙混过关。殊不知，他这番狗急跳墙，杀敌为零，自损一千，反而把自己逼到了更显眼、更危险的悬崖边上。”她轻笑一声，带着洞悉世情的嘲弄，“小慕容，记住，有时候退一步，不是为了认输，而是为了站得更稳，看得更清楚。现在，这凌霄城里，只要眼睛不瞎、心思不钝的人，都该看清楚，是谁在做贼心虚，是谁在不顾一切地掩盖了。”
慕容离顺着她的目光望向窗外，看着那破开黑暗的熹微晨光，听着颜迟冷静到近乎残忍的分析，心中那蚀骨的绝望和混乱，竟奇迹般地开始沉淀、凝聚。她望着颜迟在晨光勾勒下显得愈发神秘莫测的侧影，望着她眉心那点仿佛能洞穿一切迷雾的朱砂痣，一股冰冷的、坚硬的恨意与决然，如同冻土下的新芽，顽强地顶开了沉重的悲伤与无力。她明白了，玉简的毁灭，并非一切的终结，而是将这场不见硝烟的战争，推入了一个更复杂、更考验心智与耐心的阶段。敌人已经撕下了伪善的面具，露出了獠牙。
“我明白了，颜前辈。”慕容离深吸一口气，将那杯名为“静尘”的灵茶一饮而尽。茶汤微苦回甘，一股清凉的气息顺着喉管滑下，缓缓抚平着她翻腾的气血与躁动的灵台。她眼神重新聚焦，锐利的光芒刺破了之前的茫然，变得如同她手中那柄断剑的锋刃，虽残缺，却依旧冷冽逼人，“他们越是疯狂地掩盖，就越证明他们内心的恐惧与虚弱。”
颜迟回眸，看到她那迅速从打击中恢复、甚至眼神比之前更加坚定的模样，眼中终于掠过一丝几不可察的赞许。她仰头，将“醉平生”里最后一口烈酒饮尽，辛辣的滋味在舌尖炸开，让她慵懒的神情里透出一丝锐气。看着慕容离强忍悲痛却愈发挺直的脊梁，颜迟心中微不可察地一叹，恍惚间，另一道总是带着温和笑意、却在原则问题上无比执拗的青衣身影浮现脑海。罢了，她在心中默道，看在故人份上，也看在这小丫头这份不肯向命运低头的韧劲上，便再多护她一程，看看她究竟能走到哪一步吧。
“戏台子，韩之秋自己着急忙慌地拆了一半，还搭上了自己的一根好钉子。”颜迟把玩着重新化为玉佩的幻世扇，语气悠长，带着一种山雨欲来的平静，“接下来，该轮到我们……好好给他搭个新台子，请他上来，唱一出真正的‘好戏’了。”
[比心]
作者有话说
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第41章 杀局
