道心坚固则身心安适，冉彤见老魔成天优哉游哉的，心情随之放松，琢磨着再从他身上多学点本事，目前最眼馋那套催生灵植的法术。

一些高阶丹药的配方包含多年生珍稀灵植，大部分可遇不可求，要是学会这门法术就不愁原料短缺，能靠丹药迅速提升修为。

她瞅准时机，含蓄地向老魔请教。

老魔一眼看穿她的动机，教导：“你别打量着吃药速成，那是邪门歪道。自身修行不够仅靠药效催增灵力，短期内收效是很可观，但时间长了必受反噬。”

冉彤知道他为人实在，说的都是圭臬之言，知趣地放弃取巧，委屈辩解：“前辈误会了，晚辈是想培育一些灵植好炼制高效的医用丹药，并不是想走捷径。”

老魔太善于反思，以为又错怪了她，说：“这样的话倒使得，那你就从最基础的学起吧。”

他想冉彤这些天跟着他东奔西走也累了，是该停下休整一阵子，当晚在一座灵气充沛的山林扎营，先教她种植丛生香荃。

这种外观类似兰草的灵植深受草食类妖兽喜爱，常被修士用于饲养灵宠。生长范围广阔，温暖潮湿的山林里都能找到它的踪影。

法术比预计的容易，冉彤领悟力强，半天便学会了，在神木牌辅助下种出一丛红花香荃。

她兴高采烈摘了一把去喂山里的鹿属，那妖兽嫌弃地瞪她一眼，撒腿跑开了。

“晚辈小时候曾用这灵草喂养白玉兔，它们也不爱吃。”

她怀疑丛生香荃并不如传说中那么受食草妖兽欢迎，老魔解惑道：“鹿属是木系灵兽，你用火性灵力催生的灵植是火属性的，当然不合它们胃口。”

冉彤惊讶醒悟，过去看丛生香荃开花五颜六色，她只当品种不同，原来还有这层道理。

在老魔指导下她尝试用木属性灵力催种，得到开浅蓝色花朵的丛生香荃，再寻到那鹿属，它嗅了嗅她手里的灵草便津津有味嚼食，事后还衔来一朵灵芝做回礼。

冉彤开心极了，举着灵芝向老魔展示，希望能同他分享喜悦。

老魔莞尔：“做得不错。”

这是他第一次夸奖她，也是他第一次冲她温柔微笑。

黄昏的橙光洒在他俊美无俦的脸上，单看外表俨然与她同龄，不知他在青葱少年时是否也曾凭这明媚的笑容俘获过多情女子的芳心。

天人之姿，人品性格都不错，当年的他肯定很讨姑娘喜欢吧，就是现在，只要不泄露年龄身份，稍微装装嫩也够迷倒无数人了。

冉彤忽然察觉这些心理活动太不敬老，忙端正思想。

老魔压根猜不到花里胡哨的少女心，赏识她勤奋好学，再详细讲解用丛生香荃饲养灵兽的诀窍。

“你不能简单地用种类划分妖兽属性，同一种妖兽按生长区域不同，属性也会有区别。就以鹿属为例吧，庆隆州北部处于亥地，水气旺盛，这里的鹿属同时具备水木属性。南边的州境处于戌地，戌藏丁火、辛金、戊土，三种元素按四季轮流司令。春夏丁火旺盛，这时出生的鹿属是火木属性。冬季辛金强盛，生在这个季节的鹿属含有部分金系灵力。每个季节的最后一个月是戊土司令，这时出生的鹿属则拥有土系灵力。这原理适用于大部分妖兽，用适合它们的食物喂养才能得到上品灵宠。”

他边说边示范，组合五行灵力种出各种属性的丛生香荃，以便冉彤理解掌握。

冉彤才知道水火、金木等相克的灵力能相互融合，发挥强大功效，高兴之余感叹：“小时候家父常教晚辈辨识灵植，也教过晚辈一些培育花草的知识，可都没这么全面深入。”

“他大概没想到你需要亲手种植灵草吧。”

老魔了解冉彤的一切，她家境优渥，娇生惯养，生在资源充裕的大都市，过去尽可以用财富换取所需，她父亲只想让女儿享清福，自然不会教她多余的东西。

他旋即意识到这句话会令冉彤伤感，忙接着说：“你的雷灵根得天独厚，火、木、土、水四种属性的功法都能强化雷力，以后多试着培植这四种灵植，对修行大有裨益。”

冉彤没他想得敏感，听说种灵植还有这额外的好处，欢喜道：“那晚辈直接种火雷棘、雷泽芝、凌霄雷衫这些雷属性的灵植是不是更能提升修为？”

老魔说：“雷系灵植种植难度高，你才这点修为就别好高骛远了。”

“晚辈想先试试。”

冉彤以为自己连三途烽燹都能学会，种个灵植更不在话下。

老魔不反对，用心传授了催种火雷棘的方法，找来一棵小苗给她做素材，条分缕析地指导。

冉彤事前信心十足，动手时却是知易行难，连续两次非但没成功，还受法力反噬，没老魔保护铁定受伤。

她狼狈收场，不得不承认自家眼高手低，尴笑自嘲：“这法术还真难学啊。”

老魔温和教导：“百丈高台始于一石。任何法术都得先打牢基础，你以前总教你那堂弟做事要踏实，自己怎么急于求成呢？”

他居然跟她拉家常，冉彤惊喜，顿觉他亲切感倍增，趁机提出酝酿多时的请求，跪地叩头，诚恳地大声说道：“前辈神功盖世，实令晚辈仰慕，可否请您收我为徒，晚辈一定誓死效忠，终生追随左右。”

老魔断然拒绝：“老夫早已决定不再收徒，你趁早打消此念，横竖大家早晚都要走散的，何必徒增无用的羁绊。”

他任重道远，艰险重重，最好少与人结缘。

冉彤不知道老魔人情练达，该果断时绝不暧昧，只听出冷漠嫌弃，暖洋洋的心霎时结了冰，闷闷地不再说话。

老魔想她失落一会儿就会放下，自去别处打坐，次日早上回来见她仍垂头丧气呆在原地，小脸上泪痕重叠，似乎伤心了一宿。

他终是心软询问：“你哭什么？”

冉彤不知道老魔回来了，听见声音赶忙擦了擦脸，转身请安。

老魔从不对人摆架子，遭逢大难后更注意改进沟通方式，以免彼此间落下芥蒂，于是和蔼解释：“老夫昨天没答应收你为徒，原因都在我这边，并不是觉得你不够好。你聪明有天赋，日后自会得伯乐赏识，拜得名师。”

冉彤之所以难过也多半为着自己，见他这么体贴，坦率道：“晚辈之前日日担惊受怕，好容易跟着前辈才过上几天安心日子，一想到今后要离开您重新去过那种无依无靠的生活就忍不住害怕。”

俗话说，尝过龙肝凤髓，难为野蕨山肴，天底下哪里去找第二个老魔这样德才兼备的强人，攀不上这根高枝定会憾恨一辈子。

再者，她经历过众叛亲离，对外戒惧极深，好容易遇上值得信赖的老魔，真不想失去这不可替代的依靠。

老魔大致理解她的感受，愿意尽量帮扶这无枝可依的幼鸟，安慰：“老夫也没说现在就抛下你，趁还有时间，先助你提升修为，在你能够独立，或是寻到好出路前会护你周全。”

得他允诺，冉彤放下忧恐，拨云见日地露出喜色，连忙跪地谢恩。

她红扑扑的小圆脸是为笑容量身定制的托盘，不论何时都叫人喜欢。

老魔用灵力阻她下跪，说：“修真者只跪天地、父母、恩师。老夫与你萍水相逢，往后莫要如此。”

冉彤伶俐道：“您救过晚辈性命，给恩人磕头天经地义。”

老魔嘴角微微上翘：“这么说来你也救过老夫，恩情相抵，就莫讲虚礼了。”

相处的这些时日冉彤一直暗中观察老魔，早觉得他不像其他老前辈那么拿腔作调，目中无人。与她交谈时都会反馈眼神，有时正悠闲慵懒地斜靠山石树木休息，见她走来请安说话也会立刻端坐回应，丝毫没有忽视怠慢。

对她这个小人物都礼仪备至，真是骨子里的好教养。如今看来他还不重形式，不讲尊卑，真想知道这出色的个人修养是如何形成的。

冉彤越发好奇老魔的过去，有机会定要探个究竟。

老魔当年广收门徒，桃李众多，在教学育人方面经验丰富，已为冉彤制定好学习计划。

“你目前的修为和境界不匹配，老夫早年曾与冉皓阳论道，他的功法自成一派，颇为精妙，修炼十余载后不该是你这种状态。大约和冰心诀一样都被人篡改过了。”

功法遭篡改还不是最令冉彤吃惊的，冉皓阳是冉家的初代家主，两千一百年前便物化了，由此可知同他接触过的老魔少说也有两千多岁了。

她知道老魔不喜人套话，忍住没问，就事论事道：“晚辈曾听说如今的修真者一代不如一代，也不明白哪里出了问题，还请前辈指点。”

老魔说：“你的根基还算稳固，看得出下过苦功夫。老夫传你一套潜机蛰息的心法，往后你就用它培养元气，积蓄灵力，大约三个月内可将修为提升至应有的水准。”

这套心法可用“静”字概括，入门也靠静坐，要求做到宁心绝虑，正意忘形，将元神与元气炼成一体，使神能役气，气可随形。

“《太玄经》有云‘人能常清静，天地悉归元’，学道重在炼己持心，持心全在‘止念’二字，杂念即消，大道即近。无念之念，便是真心。那边竹林后有一山洞，正宜静坐。你即刻去那边闭关，如无特殊情况不得外出。老夫自去办事，三个月后来与你会合。”

冉彤欣然从命，跑去那个山洞稍事打扫修整，用石头做成蒲团、床椅，闭关前不忘在山洞四周布下防御阵。

谷中多凶兽，一头七级青煞冥犼早盯上她，埋伏在山洞附近，在她打坐练功时悄然逼近。

那阵法在它如同纸糊的灯笼一戳即破，它蹑足前行，滴着唾涎准备品尝美食。

刚刚伸出前爪，脖子便被斜刺里飞出的紫光刷然斩断，斗大的头颅落地，目光失神前看到自己飙血瘫倒的身躯和一抹蓝色的人影。

老魔特意守到现在，见冉彤还知道在门口布阵设防，很赞赏她的细心谨慎，杀死冥犼后重新替她布下牢靠的防御阵，将冥犼头挂在洞前做警示，量这方圆百里的妖兽都不敢来滋扰。

随后又在山谷周围播撒迷雾，防止人类靠近。

他安排妥当后踏上搜寻之路，三个月内陆续找遍大半个庆隆州，终无寸功到手。

此时他意识到仅凭自身力量难以成事，几经思量后来到庆隆州与中州交界的灵樾森。

这片森林幅员三千里，处处古木入云霄，流泉绕石礁。山阳地繁花似红霞，山阴地瀑布落清潭，遍地芳草凄凄，鸟兽成群，远处山峦共黛色，清幽美景胜似画卷。

老魔在一座岚烟缭绕的秀峰前按下云头，挥袖放出几只灵力凝结的紫色小鸟。

鸟儿四散飞入林莽，不消片刻，一团红光闪至跟前，光团里走出一个松形鹤骨，须发雪白的绿衣老者。

“我的爷，什么风把您给吹来了，小老儿有失远迎，还望恕罪。”

老头儿眉花眼笑凑近行礼，眼角的褶皱直翘到太阳穴上，别提多开心。

老魔也满怀重会故友的喜悦，庄重行礼：“封驸马，久违了。”

这老头儿名叫封无牙，是一只活了四万五千岁的蚊子精，其妻乃前代虫族妖王天蜈大王的长女，亲友们都称呼他“封驸马”。

蚊蚋是虫族中最弱小低贱的物种，这老蚊子坚持修炼太乙上清道，直至成为化形大妖，其心□□缘自非寻常。

老魔与他结交千年，互称莫逆，是以先来向其求助。

封无牙之前听说老魔脱困，早急着见他，终于盼到他来访，忙不迭倾诉：“自您失踪后，朋友们都料定是离恨天捣鬼，好些人去问毗沙要人，都被他们杀害了，连我们公主也……”

他心酸住口，老魔大惊：“尊夫人陨落了？”

封无牙的妻子金翅公主爽直仗义，是众所公认的女豪杰、

老魔对其颇为欣赏，实未想到会连累死她，原本有事相求，这会儿再难开口了。

封无牙忙宽慰：“士为知己者死，公主慷慨就义，我们全家也无怨无悔，只恨毗沙太歹毒，把那些敢为您出头的好人都杀绝了。小老儿为着孩子们被迫隐忍。天幸您时来运转，得脱囹圄，公主和众位道兄们泉下有知也能瞑目了。”

老魔询问遇害者名单后深为自责，更痛恨离恨天的暴行，怒盈于色道：“我定会为死难的道友们报仇，杀死毗沙老贼，屠尽他座下鹰犬。”

封无牙等的就是这句话，激动响应：“小老儿苟活于世只为替公主和道友们雪恨，您回来了，我可算有了主心骨，如需差遣尽管吩咐，小老儿可以立刻跟您打进缥缈城，杀他个天翻地覆。”

他表明立场令老魔倍感欣慰，说：“此事须从长计议，我自遭毒手失去灵骨，如今只剩三成法力，须寻回灵骨再图别事。数月来踏遍大半个西大陆仍无头绪，心下委实沮丧。”

封无牙忙说：“您该早点来啊，找东西这种事没有比我们家更在行的。”

蚊子是世间数量最多的生物，无处不在，无处不去，他和儿女子孙们驾驭亿万蚊群，消息之灵通当属天下第一。

老魔谢过，提出第二件请求：“我捡到一个孤女，她正被离恨天通缉，不方便在有人的地方行走，可否请驸马爷设法掩饰？”

这也不难，封无牙说：“我派些人去各地守着通缉令，用幻术修改看客的记忆，这样就没人认得她了。”

他的法力与离恨天的太上长老们旗鼓相当，鲜有人能抵挡他的幻术，做这点事还不手拿把掐。

老魔解决一桩烦恼，想立即予以回报，说：“驸马爷义薄云天，我定当报答，若有难事需我出手，直说便是。”

封无牙了解老魔，这人宁可吃亏不占便宜，不马上做点补偿心里必定不安生，故而坦诚恳请：“您这般大方，小老儿也不客气了，我近来总是突破不了瓶颈，想向您讨一滴三元灵血。”

所谓“三元灵血”不比寻常鲜血，那是从元精、元气、元神里提炼出的精血，每一滴都包含修真者十余年修为，相当珍贵。

老魔一口应允，说：“我法力今非昔比，这具躯壳又是夺舍来的，精血不如过去纯正，不知能不能帮到你。”

他运功从右手食指尖挤出一滴灵血，血珠飘到封无牙跟前，老头儿一口吞下，凝神炼化，须臾万孔生春，阴阳合一，成功突破关隘，法力更上了一个台阶。

“还得是您的真仙之力最了不起，托您的福，小老儿又能多活千把年了。”

封无牙不住道谢，放出神光，召唤儿女们前来分派任务。

他和金翅公主恩爱共育有二女五男，不到一炷香时间齐刷刷来了五个，只二女儿和小儿子没到。

这些孩子分居各地，今日来得这样迅速，定是事先在一处聚会。

封无牙疑心他们为何瞒着自己，等五人向老魔行过礼，质问长子：“你和弟弟妹妹们见面为何不约在我这里？”

封大郞窘迫难言，其他弟妹也面色沉重，封无牙更着急逼问。

封五娘说：“大哥，这事瞒不住，还是直说了吧。”

封大郞支吾：“我不会说话，怕气着老爹，老四，你来说吧。”

封四郞口才出众，先上前扶封无牙坐定，握住他的手说：“老爹，您听了千万别激动，一切交给孩儿们，我们定会为七弟讨回公道。”

封无牙何等精明，听到这儿手已发颤，变色道：“老幺出事了？他现在何处？”

老魔见封家兄妹个个悲戚，料想封七郎有死无生。

封四郞垂头哽咽：“前日影月宗的门主诬陷七弟长期在松阳城杀人吸血，伙同离恨天的人围攻他。七弟寡不敌众，当场……孩儿昨天收到三哥传讯，和他一块儿赶去松阳找那吴门主理论，他竟搬出陈淳来压人，我们想若动起手来干系太大，先要回了七弟的尸首，准备商议好万全之策再为他伸冤报仇。”